Un estudio español destaca cómo la vacuna de la gripe reduce la mortalidad
La vacuna contra la gripe estacional se ha convertido en una herramienta indispensable en la salud pública, especialmente para los grupos más vulnerables, como personas mayores y pacientes con enfermedades crónicas. Sin embargo, el impacto real de esta vacuna en la reducción de mortalidad sigue siendo motivo de debate. Un reciente estudio español aporta datos sólidos que refuerzan su importancia como medida preventiva clave.
Un análisis global con participación española
Un equipo de investigación de la Universidad CEU San Pablo, el Instituto de Salud Carlos III, el Centro Nacional de Gripe de Valladolid y el Hospital 12 de Octubre de Madrid ha llevado a cabo un exhaustivo análisis de datos provenientes de más de 192 000 pacientes de gripe en todo el mundo. Los resultados, publicados este mes en la revista European Respiratory Review, confirman que la vacunación reduce significativamente la mortalidad asociada a la gripe.
El virólogo Estanislao Nistal-Villán, uno de los autores del estudio, explica que en muchos países desarrollados se ha perdido la percepción de las vacunas como herramientas esenciales para prevenir enfermedades graves. “Muchas personas no han experimentado las consecuencias de las enfermedades que estas previenen”, señala. Este trabajo busca revertir esa tendencia mediante evidencia científica sólida.
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Reducción del riesgo de muerte
Una de las principales conclusiones del estudio es que la vacuna antigripal no solo previene infecciones, sino que también reduce significativamente el riesgo de fallecimiento en grupos de riesgo. En personas con factores como edad avanzada o enfermedades preexistentes, la vacunación disminuye el riesgo de muerte entre tres y cuatro veces.
“Este dato resalta la importancia de continuar promoviendo la vacunación como una herramienta esencial de salud pública”, afirma Nistal-Villán. La investigación también destaca que las formulaciones utilizadas en las últimas dos décadas han prevenido aproximadamente la mitad de las muertes relacionadas con la gripe en personas mayores de 65 años.
¿Qué tan eficaz es la vacuna?
El estudio también aborda un tema recurrente: la capacidad de las vacunas para acertar en la selección de los subtipos de influenza más prevalentes cada año. La efectividad de la vacuna varía dependiendo del tipo de virus, siendo más limitada frente al subtipo H3N2. No obstante, incluso cuando la vacuna no previene completamente la infección, su impacto en la reducción de la mortalidad es incuestionable.
“Hemos evaluado tanto la eficacia para prevenir infecciones como para reducir el riesgo de muerte”, comenta el virólogo. Aunque las vacunas antigripales no ofrecen una protección completa frente a todos los subtipos, su capacidad para salvar vidas es notable frente a cualquiera de los virus circulantes.
Herramienta esencial de salud pública
El estudio concluye que, aunque no siempre se pueda evitar el contagio, la vacunación antigripal es eficaz para proteger a las personas más vulnerables y salvar vidas. Esto refuerza la necesidad de mantener e impulsar las campañas de vacunación, especialmente en contextos donde la percepción de su importancia ha disminuido.
“Nuestros datos subrayan que las formulaciones vacunales empleadas en los últimos 20 años han sido cruciales para reducir significativamente la mortalidad asociada a la gripe”, sentencia Nistal-Villán.
En un contexto donde la confianza en las vacunas ha sido puesta a prueba, este estudio reafirma su papel como una herramienta imprescindible en la protección de la salud pública.
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