VPH: «Aprende, actúa y protégete», un evento por la salud de todo Puerto Rico

Este 16 de diciembre en las instalaciones de Plaza Las Américas se llevó a cabo la segunda jornada del evento educativo VPH: “Aprende, actúa y protégete”, moderado por la reconocida presentadora Shanira Blanco y por la especialista en salud, la Dra. Maricelly Santiago Ortiz..

La jornada educativa se centró en la salud femenina, contrario a la jornada de este viernes 15 de noviembre, en la que los especialistas enfocaron su atención en la salud masculina y la prevención del VPH en los varones.

La Dra. Maricelly Santiago, directora ejecutiva y fundadora de Jaque Mate Contra el Cáncer, explicó qué es el Virus del Papiloma Humano (VPH) y desmintió los mitos que se han creado en torno a esta condición.

La especialista recomendó disminuir la cantidad de parejas sexuales, utilizar preservativos y realizarse las pruebas de Papanicolaou, como medidas de prevención para detectar y tratar de forma temprana algunos signos como las verrugas genitales y prevenir complicaciones como el cáncer.

A su vez, con la intención de aclarar dudas refirió que hay personas que piensan que si una persona con VPH está en un sauna o una piscina puede contagiar y eso es un mito, así como el supuesto contagio a través de la sangre. “Lo cierto es que si tocas alguna parte de las mucosas de una persona que si está infectada, así si se puede producir el contagio  la principal fuente es a través de las relaciones sexuales”, señaló.

De acuerdo con la Dra. Santiago, actualmente en EE. UU. entre 77 y 80 millones de personas están infectadas por el virus y muchas de ellas son sintomáticas, por lo que puede propagarse el virus con mayor facilidad.

Otra de las especialistas invitadas al encuentro fue la Dra. Dahlianie Nieves, hematóloga – oncóloga, quién explicó que existen muchas alternativas de tratamiento para los cánceres asociados al VPH, siendo el de cuello uterino el más común.

“El dolor en la espalda y de pelvis, así como el sangrado en la orina, deben levantar una bandera de riesgo de cáncer relacionado con el VPH”, manifestó

La Dra. Nieves señaló que otros cánceres asociados con el VPH son el de vagina, vulva, ano y cabeza y cuello, y enfatizó en que, “la conducta sexual de cada persona va a incrementar el riesgo de desarrollar este cáncer”.

La oncóloga aclaró que el principio de tratamiento de estos tipos de cáncer depende de la estructura que esté afectada pero siempre se trata de iniciar con cirugía y cuando no es posible, se acude a la quimioterapia y la radioterapia.

“Pensar que existe una vacuna que puede prevenir el cáncer es maravilloso. La vacunación es sumamente importante y puede prevenir intervenciones complejas como las cirugías y las quimioterapias”, puntualizó.

A su vez, invitó a los padres a que no tengan miedo de llevar a sus niños desde los 9 años a vacunarse para en un futuro disminuir la incidencia de cáncer y tener adultos educados y responsables.

Salud emocional y VPH

Para conversar sobre el impacto psicológico y social que llega con el diagnóstico de VPH a la vida de la mujer, la Dra. Jennifer Cuevas Pedraza, psicóloga destacó que es importante recibir apoyo emocional ya sea a nivel individual o de pareja para evitar comorbilidades como la depresión.

“Cualquier diagnóstico está altamente ligado con la salud mental y en el VPH lo más difícil es que la paciente se siente triste, en desventaja, avergonzada y no quiere hablarlo. Es importante reconocer que es normal que la salud mental se afecte”, sostuvo.

De acuerdo con la psicóloga, uno de los desafíos principales que enfrentan las mujeres es que no se habla mucho de sexualidad, por lo que es importante exponer a la población general a hablar de este tema básico tan importante

“Hablar del diagnóstico de VPH con las personas correctas le va a dar las destrezas para enfrentar la condición y para prevenir casos de ansiedad y depresión”, señaló.

“En el VPH, la culpa y la vergüenza son emociones bien comunes, pero es importante aclarar que adquirir el virus no significa que usted sea una persona promiscua y que hablar del tema va a evitar casos de depresión y ansiedad”, enfatizó.

Galería de especialistas

Educando para prevenir el VPH y el cáncer

Desde VOCES, Lilliam Rodríguez Capó, presidenta y fundadora de VOCES destacó que cuando se habla de prevención del VPH es bien importante la vacunación, enfatizando en que es un proceso sumamente eficaz y seguro.

La entidad busca llegar a cada rincón de la isla para principalmente educar a las personas en temas de salud con el fin de prevenir muertes especialmente de condiciones prevenibles por medio de la vacunación.

“La vacunación es una herramienta que nos permite proteger y preparar nuestro cuerpo para cuando llegue algún virus”, afirmó la presidenta de VOCES.

Informó a los asistentes al evento, VPH: “Aprende, actúa y protégete” que la razón por la que está vacuna se empieza a poner a los 11 años es porque los estudios demuestran que es más efectiva alcanzando hasta un 99 %.

La misma, se debe administrar desde los 11 hasta los 18, de los 19 a los 27 y de los 27 a los 45 años, de acuerdo a indicaciones médicas y cada una de estas etapas tienen un grado de efectividad, siendo mayor cuando se inicia más temprano.

Asimismo, envió un mensaje a los padres de hijos menores de 21 años para que se aseguren de que los mismos tengan esta vacuna y de que completen su esquema de vacunación porque al no hacerlo no están protegidos. 

“Si no completa la serie de vacuna no está protegido porque la vacuna va creando un nivel de inmunidad”, mencionó

Por su parte, Myra Plumey, madre de Rhaiza Vélez Plumey, una mujer llena de vida que falleció a los 32 años, siendo madre de 3 niños, al ser diagnosticada con cáncer, apoyando a VOCES en el movimiento llamado las Voces de Rhaiza busca continuar su mensaje y llevar esperanza mientras destaca la importancia de la vacunación en niñas y niños

“Exhorto a cualquier mujer con cáncer cervical a llamar a VOCES y dependiendo de sus necesidades, la podemos apoyar”, afirmó.

“Vacunen a sus hijos. Si existe un mecanismo como la vacuna para prevenir el cáncer debemos hacerlo y las mujeres deben priorizar su salud. Un diagnóstico a tiempo puede salvar la vida”, enfatizó

La Dra. Yiselly Vázquez, educadora en salud y doctora en liderazgo educativo planteó la urgencia de implementar estrategias de prevención basadas en campañas de comunicación para exhortar acciones especificas como la vacunación y el cuidado en las practicas sexuales.

“Si hay un síntoma identificarlo inmediatamente y dejar de lado el miedo y buscar ayuda profesional para evitar la propagación», detalló.

Lee más aquí ¿Qué tan comunes son los cánceres de cabeza y cuello relacionados con el VPH?

Agradecimientos especiales

Queremos expresar nuestro agradecimiento profundo a los aliados que han hecho posible este encuentro educativo. Agradecemos a VOCES, Jaque Mate Contra el Cáncer, Centro Ararat, Vacunas Bright Center, Vaccines & Vitamins Wellness Center, Sociedad Americana Contra el Cáncer de Puerto Rico, Departamento de Salud, Centro Comprensivo de Cáncer, Puerto Rico Me Encanta, Asociación de Hematología y Oncología Médica de Puerto Rico, Asociación de Enfermería Oncológica y Hematológica de Puerto Rico, Academia Médica del Sur, Farmacias Aliadas de Villalba, Hospital Oncológico Dr. Isaac González, Liga Puertorriqueña Contra el Cáncer, y el apoyo especial de Merck. Su colaboración ha sido esencial para llevar a cabo este evento educativo, y estamos agradecidos por su compromiso con la salud y el bienestar de la comunidad. ¡Gracias por su invaluable contribución!