Sin embargo, se presenta más grave en bebés, niños pequeños, personas mayores de 65 años y personas con problemas de salud o sistema inmunitarios debilitados. De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), la neumonía es la principal causa de mortalidad infantil en el mundo; en 2019 se presentó la muerte de 740.180 menores de 5 años, alrededor de 250 mil de ellas en América Latina.

Además, es la más importante dentro de las infecciones respiratorias agudas (IRA), ya que representa una carga alta de la enfermedad en esta población.

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¿Cuáles son sus síntomas?

La sintomatología puede variar de leves a severos y los síntomas más frecuentes de la neumonía son:

• Tos ( en algunas neumonías puede expectorar mucosidad verdosa o amarilla, o incluso mucosidad con sangre)
• Fiebre 
• Escalofríos
• Dificultad para respirar
• Dolor en el pecho agudo o punzante que empeora cuando respira profundamente o cuando la persona tose
• Dolor de cabeza
• Sudoración excesiva y piel pegajosa
• Pérdida del apetito
• Los síntomas pueden variar, depende de si su neumonía es bacteriana o viral.

Por otra parte, también se presentan las bacterias como generadoras de bastantes casos de neumonía, siendo el Streptococcus pneumoniae o neumococo, este es uno de los agentes más importantes. Este patógeno no solo causa esta infección, también está asociado con infecciones graves como la meningitis y la bacteriemia (presencia de bacterias en la sangre), estas suelen presentar una alta mortalidad.

¿Cómo se contagia?

De acuerdo a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), los mo de transmisión elevan los índices de contagio en particular en los meses fríos, cuando las personas pasan más tiempo en espacios cerrados y con poca ventilación, especialmente para quienes tienen el sistema inmune debilitado.

Métodos de prevención 

En los métodos de prevención de la infección existen dos esencialmente, primero, las personas deben vacunarse contra la gripe anualmente para prevenir la influenza estacional, ya que la gripe es una causa común de neumonía, por lo que la prevención de la misma es una buena manera de reducir el riesgo de contraer la infección. Quienes estén en riesgo deben vacunarse contra la neumonía neumocócica.

Como segunda opción, se deben tener buenos hábitos de salud, los que implica: lavarse las manos, seguir una dieta saludable, descansar lo suficiente, hacer ejercicio regularmente y no fumar; estos hábitos pueden ayudar a la persona a evitar contraer el virus y otras enfermedades respiratorias.

Tratamientos 

Para la neumonía depende de su tipo y la gravedad que se tenga, son distintos los tratamientos. El objetivo del tratamiento es curar la infección y prevenir las posibles complicaciones; la mayoría de las personas se recuperan en la casa mediante la ingesta de mucho líquido y descanso prolongado. Si la neumonía se vuelve grave lo más posible es recibir tratamiento en el hospital, en donde le administren líquidos y antibióticos de manera intravenosa y recibe oxigenoterapia o tratamientos respiratorios.

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Según Otero, las neumonías pueden sobreinfectarse y provocar inflamación pulmonar severa, llevando a la necesidad de ventilación mecánica en los casos más graves.

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La Dra. Otero señala que “estas enfermedades, en su mayoría contagiosas durante los meses de otoño e invierno, se pueden prevenir mediante la vacunación”, la cual actúa como una primera línea de defensa.

Por su parte, un estudio de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) ha demostrado la importancia de la vacunación en la prevención de enfermedades respiratorias en grupos de alto riesgo: por ejemplo, las campañas de vacunación estacionales en Europa han logrado reducir en un 60% las hospitalizaciones relacionadas con enfermedades respiratorias en adultos mayores.

Finalmente, la Dra. Otero destaca que la implementación de estrategias preventivas, incluyendo refuerzos como los de la vacuna contra el tétano, puede reducir significativamente el riesgo de complicaciones respiratorias y salvar vidas.

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Debemos tomar medidas de prevención para evitar la propagación de los virus respiratorios a los que nos podemos enfrentar, esta es una estrategia fundamental de prevención que nos permite reducir el riesgo de contraer el virus y, en caso de estar infectados, evitar transmitirlo a otros.

En el momento que se adquiere una infección por un virus respiratorio, se puede propagar a otras personas si no se tiene el cuidado adecuado; el tiempo en el que un individuo puede propagar el virus depende de diversos factores. Entre otros factores, se debe considerar cuán grave es la enfermedad y cuánto tiempo podría durar, lo cual varía de persona a persona.

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Lo que debes saber

Cuando tienes el virus y tus síntomas no mejoran durante al menos 24 horas, sin fiebre y sin necesidad de medicamentos, es probable que el riesgo de contagio disminuya. Sin embargo, esto también implica que el virus podría tardar más en eliminarse por completo de tu organismo.

Sin embargo, en el lapso de ese tiempo, existe la posibilidad de que puedas transmitir el virus a otras personas; así que se deben tomar precauciones por los próximos cinco días para ayudar a reducir el riesgo. Después de este periodo de cinco días, es menos probable que se pueda contagiar, todo puede variar dependiendo de tu sistema inmunitario. 

Recomendaciones

En primer lugar, si presentas síntomas de un virus respiratorio, lo más importante es quedarte en casa y aislarte de los demás, como medida preventiva para evitar el contagio. En segundo lugar, puedes humidificar el aire que respiras, es decir, mantener el cuarto a una temperatura adecuada para tratar los resfriados; un humidificador de vapor frío o un vaporizador pueden humedecer el aire y aliviar la congestión y la tos. Como tercera medida debes beber mucho líquido, esto puede ayudar a aliviar los síntomas; en cuarto lugar, aléjate o evita el humo del cigarrillo, cuando el humo es de segunda mano puede agravar los síntomas.

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¿Cómo se propaga la gripe aviar en las vacas?

Para entender cómo el virus se mueve en estos animales, un equipo de investigadores de Estados Unidos y Alemania realizó experimentos en un laboratorio de alta seguridad en Kansas. Allí infectaron a terneros y vacas lecheras de forma controlada. El estudio mostró que las vacas infectadas por vía respiratoria apenas presentaban síntomas y tampoco parecían contagiar a otros animales. Sin embargo, cuando la infección se producía en las ubres, la situación era distinta: las vacas desarrollaban una fiebre alta, y la producción de leche se desplomaba.

El problema se agrava durante el proceso de ordeño. En las granjas industriales, el virus puede pasar fácilmente de una vaca a otra a través del equipo de ordeño, lo que convierte este procedimiento en un canal clave para la propagación del virus.

¿Por qué debería importarnos?

Lo preocupante es que los resultados fueron similares cuando se probó con una variante del virus que proviene de Europa. Esto significa que la gripe aviar tiene el potencial de expandirse de la misma manera en el ganado europeo, sobre todo si no se toman medidas preventivas. El virus se ha transmitido principalmente por el contacto directo entre aves infectadas y el ganado, además del traslado frecuente de animales entre diferentes lugares, lo que facilita la propagación.

El H5N1 no es un virus nuevo; fue descubierto en 1996 en Asia y desde entonces ha causado numerosas infecciones en humanos, muchas de ellas mortales. La nueva variante, que está afectando al ganado lechero en Estados Unidos, está generando preocupación por la rapidez con la que se propaga y por su posible salto a otras especies, incluidos los humanos.

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 ¿Qué dicen los expertos?

Juergen Richt, el principal investigador del estudio, subraya que «el virus se propaga principalmente a través de la leche y el equipo de ordeño», lo que hace imprescindible una vigilancia estricta de la producción láctea para evitar brotes mayores. Por otro lado, Elisa Pérez, viróloga veterinaria, señaló que la cantidad de partículas virales en la leche es alarmantemente alta, y que incluso los terneros podrían estar infectándose al alimentarse.

Además, los ordeñadores podrían estar expuestos a infecciones. En muchos de los casos registrados de contagio humano, los trabajadores presentaban conjuntivitis, probablemente a causa de salpicaduras de leche durante el ordeño. Esto resalta el riesgo que tienen las personas que están en contacto directo con el ganado infectado.

 ¿Qué podemos hacer para frenar el H5N1?

Para evitar que el virus se siga propagando, los científicos recomiendan analizar las granjas de forma obligatoria, con pruebas individuales para cada animal y, si es necesario, poner en cuarentena a los infectados. Además, el coautor del estudio, Martin Beer, sugirió reforzar las medidas de higiene en las granjas y asegurarse de que todos los animales estén libres del virus antes de ser transportados a otro lugar.

En Europa, los expertos también están en alerta. Natalia Majó, patóloga veterinaria, advierte que “la situación es muy preocupante” y que la vigilancia es crucial para prevenir un brote similar al de Estados Unidos. Aunque hasta ahora la gripe aviar no ha tenido un impacto significativo en Europa este año, el riesgo de que el virus pase de un ave salvaje a un animal de granja sigue siendo una amenaza que no podemos ignorar.

Un desafío difícil de controlar

Pese a los esfuerzos para contener el virus, Elisa Pérez advierte sobre lo difícil que es detener una epidemia de este tipo una vez que comienza. Además del impacto en la salud de los animales y de las personas, la producción de leche puede caer hasta un 90%, lo cual representa una señal clara y dramática de la presencia de un brote. Esto no solo afecta la economía de las granjas, sino que también pone en peligro la adaptación del virus a otros mamíferos, incluyendo a los seres humanos, aumentando así los riesgos para la salud pública.

La situación en Estados Unidos nos recuerda la importancia de actuar con rapidez y determinación para detener la propagación del H5N1. Mantener estrictas medidas de vigilancia y prevención será esencial para proteger tanto a los animales como a las personas de una posible crisis de salud global.

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De acuerdo a lo anterior, las aves son las portadoras del virus, pero el mosquito necesita picarlas para transmitir el virus posteriormente. Como resultado, el virus puede propagarse en muchas partes del mundo debido a la gran cantidad de aves migratorias que lo transportan. El virus se cultiva principalmente en lugares húmedos o pantanos, pero aún así puede llegar a otras partes no relacionadas con su cultivo.

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Tipos de encefalitis equina

• Encefalitis equina del Este (EEE): Su nombre se refiere principalmente a la zona de infección donde suele situarse, exactamente en el extremo del este de Estados Unidos. El mosquito que lo transmite es el Culex Melanura así como otros el Culiseta o el Aedes, propios de marismas de madera dura y agua dulce; se han llegado a extender en otros países del Caribe, como Canadá y otras regiones de América del Sur.
• Encefalitis equina del Oeste (EEO): Este es otro tipo de enfermedad que se suele reproducir en el Oeste a través de los mosquitos como Culex y Culiseta; en este caso se presentan diferentes grados de morbilidad y letalidad. Afecta de manera leve a los humanos y es de mayor gravedad en los equinos, se ubica en lugares como el Norte de América, Argentina, Brasil o Uruguay.
• Encefalitis del virus del Oeste del Nilo (VON): Éste cuenta con una diferencia a los otros tipos, se presenta otras maneras de infección además de la propia picadura del mosquito. Sucede por la transmisión sanguínea, lactancia materna o trasplantes, incluso cuando hay contacto con el ganado; la transmiten mosquitos como el Culex, Ochlerotatuso Psorophora.
• Encefalitis equina venezolana (EEV): Recibe este nombre ya que, es uno de los países de la que es característica, junto con países como Ecuador, México, Perú o Trinidad, sobre todo en lugares selváticos. La transmisión es igual que en el caso de la encefalitis equina oriental. La transmiten los mosquitos Aedes, Culex Portesi y Psorophora Ferox.

El pasado 20 de septiembre se registró el primer caso confirmado en una persona desde el año 2015, fue corroborado en el condado de Ulster por el Centro Wadsworth del Departamento de Salud. El virus que se transmite a través de la picadura de un mosquito deja una persona fallecida y las autoridades emitieron una declaración de amenaza inminente a la salud pública. 

El principal problema de este virus es que no tiene una vacuna para el ser humano, por lo que es potencialmente mortal. No tiene un rango de edad a la que las personas se pueden enfrentar, es decir, se puede presentar en cualquier persona, sin embargo, las personas mayores de 50 años y menores de 15 tienen un alto riesgo de contraer el virus.

La enfermedad puede presentar los siguientes síntomas: desorientación, convulsiones, encefalitis y coma. Un tercio de los individuos que contraen encefalitis equina, mueren; mientras que los que sobreviven experimentan un deterioro neurológico.

Recomendaciones para evitarla

• Usar mangas largas, llevar la camisa por dentro del pantalón y meter los pantalones dentro de los calcetines. 
• Eliminar toda el agua estancada en los patios o alrededor de la casa.
• Implementar repelentes de insectos que contengan DEET.
• Asegurar que no haya mosquitos en las ventanas o puertas de la casa.

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Según lo explicó la Dra. Leana Wen, profesora de la Universidad George Washington, durante una entrevista en CNN; esta patología hace parte de una familia de más de 100 enterovirus no polio. En algunos menores  puede no causar síntomas  o simplemente presentar resfriado leve o similares.

Además, el enterovirus D68 se puede propagar con facilidad entre niños en tornos escolares debido a que la atención a la higiene no está al 100%. 

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«Este virus se transmite a través de las gotitas que se esparcen cuando alguien tose o estornuda, y también puede infectar a través del contacto con superficies contaminadas», explica la Dra. Wen.

¿Qué es la mielitis flácida aguda (MFA)?

Esta enfermedad fue detectada en el año 2014, se reconoce por la debilidad repentina en las extremidades (brazos y piernas), dificultad para hablar, párpados caídos, dolor de cuello y en una etapa grave que puede afectar los músculos encargados de la respiración. Además, y como explica la científica Leana Wen, se han encontrado sintomatologías parecidos a la poliomielitis: Inician con un virus y concluye en una parálisis.

Según expertos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), desde 2014 se han confirmado 758 casos en todo Estados Unidos, con 13 casos reportados este año hasta septiembre. «Aunque la mielitis flácida aguda es rara, su severidad hace que sea algo que preocupa mucho a los padres», afirma la Dra. Wen.

Medidas para prevenir el contagio

• Vacuna de prevención
• Lavado de manos de manera regular con agua y jabón
• No manipular la cara con las manos sucias
• Cubrir al toser o recibir estornudos

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En ese sentido, la Dra. finalmente indica que los padres o cuidadores deben aprender a reconocer los síntomas de la mielitis flácida aguda y acudir a cualquier centro asistencial ante un posible caso.

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Cabe resaltar que los síntomas más comunes incluyen fiebre, dolores de cabeza y musculares, y en algunos casos, diarrea, náuseas y erupciones cutáneas.

Este virus fue identificado por primera vez en 1955, es transmitido a los humanos a través de la picadura de moscas jejenes y mosquitos, siendo más frecuente en áreas tropicales. Aunque no se ha confirmado la transmisión de persona a persona, los brotes recientes se han detectado en países como Bolivia, Brasil, Colombia, Cuba y Perú, con un total de aproximadamente 8,000 casos reportados.

Si bien no existe vacuna ni tratamiento específico, los científicos de CDC recomiendan a quienes presenten síntomas tras viajar a estas zonas, que busquen atención médica y eviten el uso de aspirina o ibuprofeno debido al riesgo de sangrado. Para prevenir contagios, se sugieren medidas como el uso de repelentes y ropa protectora, especialmente para mujeres embarazadas, quienes deberían evitar viajes no esenciales a las áreas afectadas.

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Prevención del virus oropouche:

1. Aplicar repelente en las áreas expuestas del cuerpo para evitar picaduras de moscas y mosquitos.
2. Utilizar camisas de manga larga y pantalones largos, especialmente en zonas tropicales o boscosas.
3. Reducir las visitas a zonas boscosas donde se sabe que circula el virus.
4. Clocar mosquiteros en ventanas y puertas, o usar redes para dormir en áreas de alto riesgo.
5. Las mujeres embarazadas deben evitar viajar a áreas afectadas para reducir el riesgo de transmisión al feto.
6. Mantener el entorno limpio, evitando la acumulación de agua estancada que pueda servir de criadero para mosquitos.

Cómo atender la enfermedad:

1. Si aparecen síntomas como fiebre, dolor de cabeza o muscular después de viajar a zonas afectadas.
2. Mencionar cualquier viaje reciente a áreas donde el virus está presente para facilitar el diagnóstico.
3. No tomar aspirina o ibuprofeno para evitar el riesgo de sangrado.
4. Descansar, mantenerse hidratado y seguir las indicaciones médicas para manejar los síntomas leves.
5. En casos graves, como meningitis o encefalitis, es esencial el seguimiento por parte de un profesional de salud.

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¿Qué son los virus?

Antes de abordar las estrategias de prevención, es crucial entender qué son los virus y cómo afectan a nuestros niños. «Los virus son material genético, ya sea ADN o ARN, empaquetado en una cubierta de proteínas», explica la Dra. Benítez. Estos microorganismos necesitan entrar en nuestras células para poder reproducirse y propagarse. Aunque los virus pueden sobrevivir fuera del cuerpo humano por un tiempo limitado, ya sea en fluidos corporales o en superficies como mesas y picaportes, pueden causar una amplia gama de enfermedades. «Desde simples resfriados o gripes, comúnmente conocidas como ‘monga’, hasta enfermedades más complejas como el VIH, los virus son una amenaza constante para la salud infantil,» agrega la Dra. Benítez.

Es fundamental recordar que los antibióticos no son efectivos contra los virus, ya que están específicamente diseñados para combatir bacterias. «Por lo tanto, cuando nuestros niños tienen enfermedades virales, no se les deben administrar antibióticos,» advierte la Dra. Benítez. Aunque existen antivirales, estos medicamentos están destinados a tratar virus muy específicos y no son de uso general.

Virus comunes en niños

En los últimos meses, algunos de los virus más comunes que hemos observado incluyen el Virus Sincitial Respiratorio (VSR), la influenza A y B, el norovirus y, por supuesto, el COVID-19. «El VSR se presenta con mayor frecuencia en los niños más pequeños y causa síntomas como secreciones nasales, tos y congestión,» señala la Dra. Benítez. La influenza, por su parte, no solo provoca síntomas respiratorios similares, sino que también puede causar manifestaciones gastrointestinales, como náuseas, vómitos y diarrea. «El norovirus es conocido por sus efectos gastrointestinales, y el COVID-19, con el cual hemos estado lidiando por bastante tiempo, se manifiesta principalmente con síntomas respiratorios,» comenta.

Estrategias de prevención

Para prevenir estas infecciones virales, la Dra. Benítez nos ofrece varias recomendaciones basadas en su experiencia y en las mejores prácticas médicas. Una de las primeras medidas es mantener a los niños en casa si presentan síntomas como moqueo, fiebre o malestar general. «Es crucial que los niños no asistan a la escuela o guardería si están enfermos, ya que esto ayuda a evitar la propagación de virus a otros niños y adultos,» enfatiza la Dra. Benítez. Además, el uso de mascarillas y el mantenimiento del distanciamiento social son medidas importantes que han demostrado ser efectivas durante la pandemia de COVID-19 y continúan siendo relevantes para otras infecciones.

Otra estrategia clave para prevenir la propagación de virus es el lavado adecuado de manos. «El lavado de manos es una de las formas más efectivas de prevenir la transmisión de virus, pero debe hacerse correctamente,» advierte la Dra. Benítez. Es esencial enseñar a los niños a lavarse las manos en momentos clave, como después de jugar al aire libre, después de comer, después de usar el baño y después de tocar mascotas o animales. «Debemos asegurarnos de que los niños cubran todas las áreas de las manos con jabón, incluyendo el dorso, entre los dedos y debajo de las uñas, y que el proceso de enjabonado dure al menos 20 segundos,» explica. Una forma divertida de asegurarse de que los niños cumplan con este tiempo es cantar la canción de «Cumpleaños Feliz» dos veces mientras se lavan.

Para fomentar este hábito, la Dra. Benítez sugiere utilizar estrategias que motiven a los niños, como premiarlos con stickers cada vez que se laven las manos sin que se les recuerde. «Podemos hacer que esta actividad sea más atractiva utilizando jabones con aromas o colores que les gusten, o que tengan la imagen de sus personajes favoritos,» sugiere. Además, cantar canciones que les agraden durante el lavado puede convertir esta tarea en un juego interactivo y divertido.

Higiene en la escuela

Con el regreso a clases, es fundamental que los niños mantengan una buena higiene en la escuela. Aunque el desinfectante de manos no puede reemplazar el lavado con agua y jabón, «puede ser una opción útil en situaciones donde lavarse las manos frecuentemente es complicado,» dice la Dra. Benítez. Sin embargo, es importante que el desinfectante sea a base de al menos un 60% de alcohol para ser efectivo. «También debemos supervisar el uso de desinfectantes en niños menores de 6 años o aquellos con discapacidades intelectuales para evitar que lo ingieran accidentalmente o se lo apliquen en los ojos,» añade.

Además, es esencial educar a los niños para que eviten tocarse la cara después de haber tocado superficies contaminadas. «Este es un hábito difícil de inculcar, especialmente en los niños más pequeños que tienden a explorar el mundo a través del tacto y a menudo llevan objetos a la boca,» comenta la Dra. Benítez. «Sin embargo, es crucial enseñarles desde una edad temprana que, después de tocar algo sucio, deben lavarse las manos y evitar tocarse la cara o meterse cosas en la boca.» También es importante recordarles que no deben tocar las caras de sus compañeros, para reducir el riesgo de contagio de enfermedades.

Importancia del sueño y el juego al aire libre

Otro aspecto crucial en la prevención de enfermedades es la adopción de horarios de sueño y siestas consistentes. «El sueño es fundamental para un sistema inmunológico saludable,» explica la Dra. Benítez. «Durante la noche, nuestro cuerpo almacena energía que luego utiliza para combatir infecciones y virus, y también realiza procesos vitales de reparación.» Sin embargo, puede ser un desafío lograr que los niños hagan la transición de estar despiertos y jugando a acostarse a dormir. Para facilitar esta transición, es útil establecer una rutina tranquila y acogedora antes de acostarse.

La Dra. Benítez sugiere que los padres involucren a sus hijos en actividades que les ayuden a prepararse para dormir, como organizar sus juguetes o elegir un libro para leer antes de acostarse. «Darles un sentido de control sobre su rutina nocturna puede hacer que acepten más fácilmente la hora de dormir,» dice. Por ejemplo, permitirles elegir qué pijama ponerse o qué libro leer les da una sensación de participación en el proceso.

En cuanto a las horas de sueño recomendadas, estas varían según la edad del niño. «Los niños en edad preescolar deberían dormir entre 10 y 13 horas por noche, mientras que los escolares necesitan entre 9 y 12 horas, y los adolescentes de 13 a 18 años deberían dormir entre 8 y 10 horas por noche,» detalla la Dra. Benítez. «Un buen descanso no solo es esencial para la salud física, sino también para el bienestar emocional y cognitivo de los niños.»

Además, es importante que los niños tengan tiempo para jugar al aire libre, a pesar de la atracción por la tecnología. «El juego al aire libre no solo contribuye al desarrollo del sistema inmunológico, sino que también es esencial para su desarrollo emocional, social y mental en términos generales,» afirma la Dra. Benítez. «Es fundamental que fomentemos el juego al aire libre como parte de una rutina diaria saludable.»

Alimentación y consumo de agua

La alimentación es otro pilar clave para mantener un sistema inmunológico fuerte. «Es fundamental que los niños adopten hábitos alimenticios saludables desde una edad temprana,» enfatiza la Dra. Benítez. Reemplazar alimentos menos nutritivos por opciones más saludables y ricas en agua, como frutas y vegetales, es una estrategia eficaz. «En lugar de snacks procesados, podemos ofrecer pepinillos o reemplazar los jugos llenos de azúcar por jugos 100% naturales,» sugiere. «La mejor manera de promover estos cambios es que los adultos en su vida los adopten junto con ellos, sirviendo de modelo a seguir.»

Introducir nuevos alimentos en la dieta de los niños puede ser un desafío, pero hay formas de hacerlo sin generar rechazo. «Un enfoque eficaz es asegurarse de incluir al menos un alimento ‘seguro’ en el plato, es decir, un alimento que el niño ya conoce y disfruta,» explica la Dra. Benítez. Por ejemplo, si a un niño le gustan las peras y las manzanas, se puede preparar un plato con estas frutas y, además, introducir una nueva, como fresas o uvas. «Presentar el nuevo alimento de manera casual, diciendo algo como ‘Mira, esto es una fruta nueva, es similar a la que ya te gusta. A mí me encanta, ¿te gustaría probarla?’ puede ayudar a que el niño lo acepte sin sentirse presionado,» aconseja.

La hidratación también es crucial. «A partir de los 6 meses, se puede comenzar a introducir agua en la dieta de los niños,» señala la Dra. Benítez. Al principio, los bebés necesitan un promedio de 4 a 8 onzas de agua al día, ya que la mayor parte de su hidratación proviene de la leche materna o la fórmula. «A medida que los niños crecen, la necesidad de agua aumenta. Por ejemplo, los niños de 1 a 3 años necesitan un promedio de 4 tazas de líquido al día, mientras que los de 4 años requieren 5 tazas, y los de 7 a 8 años necesitan entre 7 y 8 tazas diarias,» explica.

La prevención de virus en los niños es un enfoque integral que requiere más que simples medidas de limpieza. «Involucra una combinación de buenos hábitos de higiene, una alimentación balanceada, rutinas de sueño adecuadas y tiempo al aire libre,» concluye la Dra. Benítez. «Con la información correcta y las estrategias adecuadas, podemos proteger a nuestros hijos de las infecciones virales y ayudarles a desarrollar hábitos saludables que perduren toda la vida.» Al implementar estas recomendaciones en el día a día, estamos no solo cuidando la salud física de nuestros hijos, sino también fomentando su bienestar emocional y su desarrollo integral.

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Promover la higiene personal

La higiene personal es la primera línea de defensa contra la propagación de enfermedades infecciosas. Es fundamental instalar estaciones de lavado de manos bien abastecidas con jabón y agua en ubicaciones estratégicas, como cerca de los baños, comedores y entradas principales. Además, los dispensadores de desinfectante de manos con al menos 60% de alcohol deben estar disponibles en áreas comunes para facilitar su uso frecuente.

La educación y sensibilización de los empleados sobre la importancia del lavado de manos y la higiene respiratoria son igualmente importantes. Colocar carteles informativos en puntos clave y ofrecer charlas o talleres sobre prácticas de higiene puede aumentar la conciencia y fomentar hábitos saludables.

Mantener limpias las áreas de trabajo

La limpieza regular de las áreas de trabajo es vital para reducir la presencia de patógenos. Las superficies comunes, como escritorios, teclados, teléfonos y manijas de puertas, deben desinfectarse con frecuencia utilizando productos aprobados. Un plan de limpieza diario, que incluya todas las áreas de alto contacto, ayudará a mantener un ambiente más seguro.

Proporcionar equipos de protección, como toallitas desinfectantes, guantes y mascarillas, también es una medida efectiva. Estos suministros permiten a los empleados mantener limpias sus áreas de trabajo y protegerse, especialmente en situaciones de alta transmisión de enfermedades.

Facilitar el acceso a vacunas

Las campañas de vacunación en el lugar de trabajo son una excelente manera de facilitar el acceso a la vacuna contra la gripe y otras enfermedades prevenibles. Organizar clínicas de vacunación y proporcionar información sobre los beneficios de la vacunación puede aumentar las tasas de inmunización entre los empleados.

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Ofrecer incentivos, como tiempo libre remunerado o pequeños beneficios, para aquellos que se vacunen también puede ser una estrategia eficaz para fomentar la participación.

Implementar políticas de trabajo flexibles

Las políticas de trabajo flexibles pueden ser cruciales para prevenir la propagación de enfermedades. Fomentar el trabajo desde casa para empleados que estén enfermos o presenten síntomas es una medida responsable que protege a todos. Utilizar herramientas digitales y plataformas de colaboración puede facilitar el trabajo remoto sin comprometer la productividad.

Establecer políticas claras de licencias por enfermedad que permitan a los empleados tomar tiempo libre sin temor a represalias es igualmente importante. Los empleados deben sentirse apoyados al quedarse en casa cuando están enfermos, lo que ayuda a evitar la propagación de enfermedades en el lugar de trabajo.

Mejorar la calidad del aire interior

Una buena ventilación es esencial para reducir la propagación de patógenos en el aire. Asegurar una ventilación adecuada en todas las áreas de trabajo mediante el uso de sistemas de ventilación eficientes y filtros de aire de alta calidad es fundamental. Cuando sea posible, abrir ventanas para permitir la entrada de aire fresco puede mejorar significativamente la calidad del aire interior.

Además, la instalación de purificadores de aire en áreas comunes y oficinas cerradas puede ayudar a eliminar patógenos del aire, creando un ambiente más seguro para todos.

Fomentar hábitos saludables

Promover hábitos saludables entre los empleados puede fortalecer el sistema inmunológico y reducir la susceptibilidad a las enfermedades. Fomentar una dieta equilibrada ofreciendo opciones de alimentos nutritivos en la cafetería o áreas de descanso es una buena práctica. Además, promover la actividad física proporcionando áreas de ejercicio o incentivando pausas activas durante la jornada laboral puede mejorar la salud general.

El manejo del estrés es otro aspecto clave para mantener un ambiente saludable. Ofrecer programas de bienestar, como clases de yoga, meditación o asesoramiento psicológico, puede ayudar a los empleados a manejar el estrés y mejorar su bienestar emocional.

Crear un ambiente de trabajo saludable requiere un esfuerzo continuo y la colaboración de todos los miembros de la organización. Implementando estas estrategias, no solo se reducirá la propagación de la gripe y otras enfermedades infecciosas, sino que también se promoverá el bienestar general de los empleados. Esto resultará en un aumento de la satisfacción y productividad laboral, beneficiando tanto a los empleados como a la organización en su conjunto. La inversión en un entorno laboral saludable es una inversión en el futuro y el éxito de la empresa.

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Esta inversión busca preparar mejor al país para una posible pandemia, aprendiendo de la crisis del COVID-19.

La tecnología mARN entrena a las células para producir una proteína que desencadena una respuesta inmune. Aunque la gripe aviar AH5N1 no es actualmente una gran amenaza para los humanos, el gobierno se prepara para una posible mutación del virus.

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Preparación y respuesta

Dawn O’Connell, Secretaria Asistente para la Preparación y Respuesta del Departamento de Salud y Servicios Humanos, afirmó que la tecnología de mARN amplía la capacidad del gobierno para combatir variantes del virus de la gripe aviar.

Por otra parte, la asignación de fondos a Moderna forma parte del compromiso del gobierno de fortalecer su preparación para pandemias de influenza.

Ensayos clínicos y proceso de desarrollo

Los fondos permitirán a Moderna elaborar los materiales necesarios y llevar a cabo ensayos clínicos para obtener los datos necesarios para la autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).

De igual manera, esta iniciativa podría mejorar los tiempos de respuesta en caso de una pandemia de influenza, similar a la ocurrida en 2009 con la H1N1.

Los ensayos iniciales de esta vacuna en adultos sanos comenzaron en 2023 y los resultados se esperan para más adelante este año.

Implicaciones futuras

La tecnología mARN permite a las células producir proteínas específicas del patógeno, provocando una respuesta inmune que protege contra la infección.

Como resultado, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalan que esta tecnología tiene el potencial de revolucionar la preparación y respuesta a emergencias de salud pública. Del mismo modo, esto mejora  significativamente la capacidad de reacción ante futuras pandemias.

Además, este esfuerzo subraya la importancia de estar preparados para emergencias sanitarias globales, aprendiendo de las lecciones dejadas por la pandemia del COVID-19.

Con esta inversión, el gobierno de Estados Unidos y Moderna busca proteger a la población contra posibles amenazas futuras. Asimismo, asegurando una respuesta rápida y eficaz ante cualquier nueva emergencia de salud pública.

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