Cuando se trata de vacunas recomendadas para el regreso a clases, los padres a menudo tienen preguntas y preocupaciones legítimas. Es natural querer saber más sobre las vacunas recomendadas y requeridas, así como comprender las enfermedades que previenen. En este sentido, es fundamental estar informado sobre las recomendaciones de las autoridades nacionales de salud en Estados Unidos.

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La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) y el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) son los principales organismos reguladores encargados de certificar la efectividad y seguridad de las vacunas. Su trabajo es fundamental para garantizar que las vacunas recomendadas para niños y adolescentes sean seguras y eficaces.

La Academia Americana de Pediatría (AAP) respalda firmemente el calendario de vacunación para niños y adolescentes, que se basa en una exhaustiva revisión de la evidencia científica disponible. Es importante destacar que las vacunas recomendadas son seguras y no están relacionadas con condiciones como la diabetes, problemas de fertilidad, autismo o retraso en el desarrollo.

En el caso específico de Puerto Rico, el Departamento de Salud ha establecido requisitos claros para el esquema de vacunación en edad escolar. Estos requisitos incluyen vacunas contra enfermedades como la difteria, el tétanos, la tosferina, la polio, el sarampión, las paperas, la rubéola, la hepatitis B, la varicela, el neumococo y el meningococo, entre otras.

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Es fundamental que los padres se aseguren de que sus hijos reciban todas las vacunas requeridas según el calendario recomendado. Además, es importante tener en cuenta que algunas vacunas pueden requerir dosis de refuerzo, especialmente en la adolescencia.

Es crucial recordar que, si bien algunas vacunas no son estrictamente obligatorias, como la vacuna contra el dengue, la meningitis B y el refuerzo de la vacuna contra el COVID-19, son altamente recomendadas por los expertos en salud pública. Todas las vacunas administradas deben ser registradas adecuadamente para mantener un registro preciso de la inmunización de los estudiantes.

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¿Qué es “VOCES”?

La Coalición de Inmunización y Promoción de la Salud, mejor conocida como Voces, es una organización sin fines de lucro fundada en 2013. Su modelo es uno coalicionado donde participan todos los sectores los profesionales de la salud, la industria de la salud y la comunidad, con la misión de proteger a la ciudadanía de enfermedades prevenibles por vacunas y la salud preventiva. Su principal enfoque es educar y abogar para mejorar el acceso a la prevención.

Razón por la cual Lilliam se inspiró en fundar la organización

“En el 2013 tuve la inquietud con el tema de la vacunación y la renuencia de los padres a no querer vacunarse o cuestionar la vacunación (para sus hijos). He trabajado muchos años junto a pediatras, escuchando los retos que tenían con el mismo tema. Conocí que era un problema a nivel mundial y una de las amenazas de salud pública más grande para la Organización Mundial de la Salud (OMS). Consulté al Director del Programa de Vacunación mi inquietud y mi interés de abordar este tema, entonces decidí invitar a varios sectores a unir esfuerzos y ver los puntos en común. Así nace VOCES, de muchas voces unidas por un fin común.”, mencionó Lilliam Rodríguez.

Al inicio, el rol era educar y abogar por tener mejor acceso. No obstante, muchas personas piensan que ofrecen servicios de vacunación, pero están lejos de la realidad. VOCES tiene como propósito recibir donaciones de vacunas y administrarlas para contratar el personal especializado que se requiere para esta función.

Impacto como fundadora

Su legado por servir, ayudar y cuidar las vidas de las personas es ejemplo para aquellas personas que desean ejercer un rol dentro de la comunidad. El tener las metas claras tanto personales como profesionales, es uno de los pensamientos que se debe tomar en cuenta.

“Trabajar con sus temores internos, con la seguridad en sí mismos es la única manera de poder emprender. Ser persistentes, prepararse y estudiar a profundidad el área en que se quieren desempeñar, y sobre todo amar lo que hacen. Que sientan como yo, que cada día disfruto tanto lo que realizo que ni siento que estoy trabajando.”, manifestó la fundadora de VOCES.

Importancia de la mujer en el cambio social y la promoción de la salud

“Hablar del papel de la mujer en salud es hablar de las “cuidadoras primarias”, que sin duda en cada casa existe una mujer jugando este rol, sin saber que detrás hay un sin fin de cosas que se pueden hacer para ejercer este rol desde un lugar saludable. La mujer por género, históricamente tiene en sus manos la oportunidad de brindar ese apoyo, esa contención, esa protección y esos cuidados que solo conocemos desde los cuidados en el seno familiar, dejando a un lado siempre la primera persona, para dar todo de sí en beneficio de ese otro, que comúnmente es nuestro ser amado, nuestros hijos, nuestra pareja, nuestros padres, nuestros hermanos, nuestros amigos.”, destacó la líder comunitario.

Aunque día tras día, se ha visibilizado la presencia e imagen de la mujer dentro de lo social y el campo de la salud, es importante destacar que “existen muchas herramientas que nos enseñan a pedir ayuda cuando así se requiera y también aprender a decir que no estamos en condiciones para ejecutar ese rol como una carga sino saber que todo puede de alguna manera convertirse en un papel más democrático y compartido con la propia familia. Hoy, la mujer, la hermana, la madre, la profesional, la trabajadora, ha crecido a tal nivel que no sólo puede distribuir su tiempo para ella y ejercer sus derechos como persona tal cual, sino sigue siendo esa mujer comprometida con los suyos, amorosa, cuidadora de su entorno y de los suyos.”, compartió la lareña de corazón.

Desafíos que ha presentado en su carrera

Como toda persona, Lilliam Rodríguez ha tenido que lidiar con obstáculos que se han presentado dentro de su trayectoria de líder y fundadora de VOCES. Dentro de las barreras que enfrenta es conocer personas que no están informadas sobre el tema de las vacunas y sobre VOCES. Al darse cuenta de la desinformación que existe, le genera preocupación y a la vez, cierta incomodidad porque es un tema relevante en la salud y en nuestro país.

“Hay que aprender a tener autocontrol, a no reaccionar ante acusaciones falsas y sin fundamento”, comentó Lilliam Rodríguez para BeHealth.

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A pesar de su importancia, la falta de educación y los mitos son barreras comunes en la vacunación, destacando la necesidad de orientación profesional y la disponibilidad de cobertura en planes médicos. Por lo anterior, BeHealth conversó con Idalia Bonilla, Farmacias Aliadas Villalba; respondió algunas preguntas sobre la importancia de las vacunas para reducir riesgos de cáncer cervical.

BeHealth: ¿Cuáles son las recomendaciones actuales para la vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH), quiénes deben de recibirla y en qué dosis?

Idalia Bonilla: Lo primero que tenemos que pensar es que es una vacuna que previene el cáncer cervical y el 80% de los casos de cáncer por el VPH: oral, anal, pene, orofaringe y otros.

El FDA aprobó la vacuna para usarse desde los 9 años hasta los 45 años, pero una recomendación del CDC dice que, desde los 11 años hasta los 26 años sigue siendo una medida de rutina.

Si se la colocó antes de los 15 años son sólo dos dosis. No la podemos adelantar. Pero si la administra después de los 15 años son tres dosis: hoy, luego entre 1 y 2 meses, y finalmente a los 6 meses.

Hay una indicación nueva desde el 2019 por parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades CDC y su comité de inmunización de buenas prácticas, recomiendan que si cumplió 27 años sin vacunas hasta los 45 años puede beneficiarse aunque es un 88% efectiva, a diferencia de los jóvenes (98%).

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BH: ¿Cuáles son las dudas o temores que tienen esos pacientes que están interesados en colocarse la vacuna del VPH?

I.B: La mayor barrera es la falta de educación, no saben la edad en que deben empezar, no tienen el conocimiento de la vacuna requerida en adultos, los padres tienen mitos; creen que hay efectos secundarios, piensan que las vacunas son nocivas, que no las necesitan porque no tienen ciertos comportamientos.

El paciente no debe ir a fuentes de salud que no son confiables, deben ir donde profesionales que le podemos orientar. Una barrera que veo es que no saben que tienen cubierta de plan médica y es una barrera económica, pero ya la cubren todos los planes médicos privados y el plan de gobierno de salud de Puerto Rico por decisión administrativa tenemos una cubierta de 19 años en adelante.

Cuando llega un paciente a recoger medicamentos, aprovechamos esa visita para saber qué vacunas le falta.

BH: ¿Existen diferencias significativas en la vacunación contra el VPH según la edad o historial médico?

I.B: No hay diferencia significativa, sino que por edad desde los 11 años se puede recibir la vacuna. En pacientes embarazadas se pospone la vacunación. Tenemos una puerta amplia de oportunidades para recibirla, no hemos tenido problemas de alergia o efectos secundarios que impida ser recibida. Madres lactantes pueden recibir la vacuna.

BH: ¿De los efectos secundarios reportados por la vacuna, nos puede dar algunos ejemplos?

I.B: Esta vacuna no tiene otro efecto secundario más allá del área de inyección, enrojecimiento en el área, hinchazón, calentura, cansancio, pero no se han reportado efectos secundarios significativos. En adolescentes se habla de desmayo por eso los dejamos en observación. Pero en 12 años no me ha tocado un caso.

Tenemos los medicamentos para responder ante una alergia, y unos requisitos estrictos para brindar esos servicios.

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Consejos

• Anota tus citas médicas
• Vacúnate
• Revisión médica

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El Dr. Roberto Debbag, presidente de la SLIPE y miembro de la junta directiva de la World Society of Pediatrics Infectious Diseases (WSPID), destaca que la evidencia científica respalda ampliamente el uso de las vacunas de ARN mensajero en la población pediátrica y que los beneficios son mayores que los riesgos. Por lo tanto, los pediatras deben liderar la promoción y administración de esta medida preventiva.

El especialista también comenta que es cuestionable la reciente actualización de las guías del Grupo Asesor Estratégico de Expertos en Inmunización (SAGE) de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que clasificó a los niños y adolescentes sanos como de «bajo riesgo» y señaló que el impacto en la salud pública de vacunarlos era «comparativamente mucho menor» que los beneficios establecidos de las vacunas esenciales tradicionales en esa edad. Es importante destacar que estos nuevos lineamientos hacen referencia a los refuerzos y no a los esquemas primarios de vacunación, lo que ha generado confusión.

«Anualmente en Latinoamérica nacen entre 1 y 12 millones de niños y no sabemos qué pasará cuando cumplan 6 meses. A diferencia de buena parte de la población de mayor edad en el mundo, no tuvieron la infección ni fueron vacunados, y la mejor forma para que un humano tenga contacto con un virus es a través de una vacuna».

La Dra. María Luisa Ávila, otra coautora de la guía, destaca que la infección por COVID-19 en niños y adolescentes está aumentando en todo el mundo, debido a la vacunación en adultos y a la circulación de las variantes delta y ómicron, que son más contagiosas. Por lo tanto, es importante proteger a los niños a través de la vacunación para evitar la propagación del virus.

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Esta iniciativa surge como efecto de la Orden Administrativa 520 que permite que todo profesional licenciado de enfermería que labore en centros de vacunación, pueda administrar vacunas sin una orden médica. 

Se espera que, para el 1 de julio de 2023, todos los enfermeros del país que trabajen en estos espacios, tanto a nivel público o privado, estén debidamente certificados.  

“Seguimos sumando esfuerzos para fortalecer la práctica, a la vez, que le facilita el proceso a padres, madres y tutores a la hora de llevar a sus hijos a vacunar. Ha quedado demostrado que se promueve un mayor acceso a los servicios de vacunación al eliminar el requisito de una orden médica para la administración de estas”, expresó el secretario del Departamento de Salud, Carlos Mellado López, mediante declaraciones escritas. 

La certificación, que se ofrecerá por primera vez en la Isla, tendrá el requisito de actualización, cada 3 años, por los profesionales de enfermería que cumplan con los requisitos. Esta se ofrecerá mediante un curso de 16 horas del Programa Vacunación del DS.    

Asimismo, la certificación será obligatoria para todo enfermero, con licencia y colegiacion vigente, que trabaje en algún centro de vacunación público o privado. 

“En ese contexto, enfermeros del Departamento recibieron su certificación y fueron de igual manera, educados para que puedan apoyar a que la ciudadanía tome decisiones informadas sobre la vacunación, siendo una herramienta probada para la prevención de enfermedades contagiosas” resaltó Mellado López sobre los beneficios de la nueva certificación en el sistema salubrista de la isla.

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Bajo esa premisa, se reunieron en una conferencia de prensa la Dra. Antonia Novello, 14ta cirujano general de los EE.UU., junto a la Dra. Yasmín Pedrogo, catedrática de Pediatría del RCM-UPR y un grupo de maestros, para urgir a los padres a la vacunación de sus hijos antes del comienzo de clases en Puerto Rico.

Ahora la vacunación cobra mayor importancia

Ante la nueva realidad que ha impuesto el Covid-19, es una prioridad proteger a los niños, y la manera más efectiva es vacunarlos contra enfermedades ya conocidas como sarampión, influenza, varicelas o meningitis, asegura la doctora Pedrogo. En este sentido, hace especial énfasis en la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH), que ha logrado disminuir de manera significativa la incidencia de cáncer en personas adultas.

“A nosotros los pediatras nos ocupa que se complete la segunda dosis de VPH para crear una inmunidad completa y que nuestros niños estén protegidos”, afirma la doctora Pedrogo.

¿Qué tan seguras son las vacunas?

Aunque muchos ponen en dudas los beneficios de las vacunas, la doctora Pedrogo explica que son muy seguras, la mayoría de las reacciones son leves y temporales.

“Los trastornos de salud graves que en el pasado han sido asociados con alguna vacuna han recibido un seguimiento riguroso. Incluso, las vacunas para niños se estudian durante periodos más largos de tiempo que cualquier otro medicamento antes de ser aprobados por la FDA (Administración de Drogas y Alimentos). Es más probable tener un trastorno grave por una enfermedad prevenible mediante vacuna, que por la vacuna en sí”, agrega la doctora Pedrogo.

Padres y maestros unidos por la salud de los pequeños

Por su parte, la doctora Novello, como portavoz de VOCES Coalición de Inmunización y Promoción de la Salud de Puerto Rico, enfatiza en la necesidad de que los padres, actualicen las vacunas de sus niños y adolescentes, y se eviten así complicaciones en la salud familiar y comunitaria.

“Durante esta pandemia se paralizó todo. Nos encerramos. Nos enseñaron que solo podíamos ir a hospitales, farmacias y a echar gasolina, pero no nos advirtieron que había que continuar con la vacunación de todos, especialmente los niños… Ahora es necesario consultar con su pediatra, y tener las vacunas al día”, resaltó la doctora Novello.

Los criterios de maestros de diferentes niveles de enseñanza convergen en un punto en común, su objetivo continúa siendo educar a los hijos en un ambiente seguro y saludable, ya sea en la escuela o en el hogar, como asegura Myrna Ortiz, maestra de tercer grado.

Sin embargo, reconoce que necesitan de la ayuda de los padres en este proceso, esto evitará que otras enfermedades peligrosas, además de Covid, se propaguen en el hogar o en el salón de clases.

El mensaje de Ángel Javier Pérez Hernández, maestro de Educación Física de nivel elemental e intermedio en la escuela José Pagán De Jesús de Vega Alta, resume el sentir de esos educadores que cuidan a los pequeños desde las aulas:

“Estamos preparándonos para el regreso a clases. Papá y mamá, por ti, por mí, por tus niños, por sus compañeros, por los niños inmunocomprometidos, por amor, vacúnalos. Queremos comenzar las clases protegidos, las vacunas a tiempo salvan vidas.”

El regreso a clases en septiembre, ya sea de manera virtual o presencial, requiere de la responsabilidad de los padres. La salud de los hijos está en sus manos, y en este momento, más que nunca, la vacunación es un acto de amor hacia los niños y jóvenes. ¡El tiempo es ahora!

Para conocer dónde vacunar a tus hijos puedes visitar dondemevacuno.com y vocespr.org.

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