La doctora Myrna L. Quiñones Feliciano, rectora del Recinto, agradeció a la familia Mellado por su compromiso con el futuro de los jóvenes y la salud de Puerto Rico, destacando su apoyo continuo a los estudiantes de Medicina durante más de tres décadas. En la ceremonia informal celebrada en la Rectoría, expresó:

“Te felicitamos, Nicole, por este importante paso en tus metas académicas. Has trabajado con esfuerzo y dedicación para lograrlo. La Medicina es una carrera prestigiosa que requiere vocación, y tú la tienes. La formación que recibirás te abrirá muchas puertas en tu futuro profesional y en el servicio a la comunidad”.

El nombre de Nicole Oliveras se sumará a la tarja conmemorativa de la Beca Mellado, que recoge los nombres de los beneficiarios desde su creación en 1990, cuando fue otorgada al primer estudiante, Samuel Sánchez Rivera.

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Manuel Mellado Delgado, nieto del doctor Mellado y parte del comité de selección, mencionó que el trasfondo personal y académico de Nicole fue clave en su elección.

“Nicole es pionera en muchos aspectos, como su ingreso a la Escuela de Medicina. Mi abuelo soñaba con ser médico, pero aunque no lo logró, dejó una huella profunda como educador y figura clave en la historia de Puerto Rico”, comentó.

El doctor Ramón Mellado Parsons fue un destacado educador, político y escritor. Se graduó en 1927 con un Bachillerato en Ciencias Naturales y ocupó diversas posiciones de liderazgo, como superintendente de escuelas, Comisionado de Instrucción Pública, y miembro de la Asamblea Constituyente de Puerto Rico. También fue senador y dirigió el Departamento de Pedagogía en la UPR.

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Por su parte, Nicole Oliveras, de 23 años, expresó su gratitud al recibir la beca de 2024: “Es un honor ser parte del legado del doctor Mellado Parsons. Estoy aquí, más que por cualquier otra cosa, por amor a Puerto Rico y con el deseo de aportar a nuestra sociedad desde la Medicina, con pasión y humildad”.

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Según los datos más recientes del Negociado del Censo de los Estados Unidos, en 2022, el 22.4% de la población de Puerto Rico presenta algún tipo de necesidad especial, lo que subraya la importancia de iniciativas como “Sonrisas Especiales”. La prestación de servicios preventivos, accesibles y especializados reduce la incidencia de enfermedades orales, promoviendo un enfoque preventivo en lugar de resolutivo en el tratamiento.

“La dedicación de nuestro hospital a brindar acceso equitativo a servicios de salud de calidad se refleja en esta iniciativa. Nos enorgullece formar parte de un esfuerzo que atiende las necesidades inmediatas de nuestros pacientes, fomentando la prevención y la educación en salud oral”, expresó la Lcda. Yelitza Sánchez Rodríguez, directora ejecutiva del Hospital UPR Dr. Federico Trilla.

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Por su parte, la Dra. Aileen M. Torres, Decana Interina de la Escuela de Medicina Dental, reafirmó la importancia de esta colaboración, señalando: “El Programa Graduado en Odontología General lleva 36 años atendiendo a pacientes con necesidades especiales, 31 de ellos desde el Hospital de Carolina, creando un verdadero esfuerzo común por esta población. Me siento orgullosa de la labor de nuestra facultad y residentes, y del apoyo del hospital. Gracias a esta gran colaboración, estos pacientes tienen una puerta abierta para todas sus necesidades dentales”.

Mientras, la Dra. Alice M. Arroyo, directora del programa de Residencia de Odontología General expuso que: “Estamos muy complacidos de poder capacitar a dentistas en el manejo integral del paciente y de proveer servicios de salud oral a las poblaciones desatendidas del país, como lo son los pacientes con necesidades especiales”.

El programa brinda capacitación avanzada en odontología a nivel clínico y hospitalario a dentistas recién graduados y a aquellos que desean expandir sus conocimientos. Ofrece servicios a grupos que necesitan tratamiento especializado y a pacientes médicamente comprometidos, incluyendo aquellos con VIH/SIDA.

Finalmente, la Dra. Yatnee Encarnación, miembro de la Facultad Médica del Programa de Residencia de Práctica General de Odontología expresó que: “cerca de 30 residentes, facultativos y asistentes voluntarios del Programa y del centro SANUS Puerto Rico trabajarán en la clínica dental del hospital”.

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La acreditación del programa fue retirada anterior en abril de 2021 debido a un déficit de equipo y personal médico que se había experimentado desde antes de 2019.

La rectora del RCM, Dra. Myrna L. Quiñones Feliciano, expresó su confianza en que esta solicitud permitirá ofrecer una nueva oferta académica de calidad que formará a futuros neurocirujanos y fortalecerá el servicio al paciente.

«La preparación del documento ha sido un proyecto de país que ha involucrado al RCM, la UPR, el Departamento de Salud, el Centro Médico y la comunidad médica,» declaró la doctora Quiñones.

Programa de residencia en neurocirugía

La neurocirugía es la ciencia médica que estudia las enfermedades que afectan al sistema nervioso pueden requerir un tratamiento quirúrgico en algún momento.

Por consiguiente, el programa de entrenamiento en neurocirugía, uno de los más largos y exigentes entre las sub especializaciones médicas. Esta profesión consiste de una duración de siete años y requiere un alto nivel de habilidad y destreza.

Asimismo, el tratamiento quirúrgico de las enfermedades del sistema nervioso exige una infraestructura especial y unidades de cuidados intensivos.

Trayectoria de la acreditación

La propuesta para el nuevo programa se presentó dentro del término de dos años desde la pérdida de la acreditación del programa anterior.

Ciertamente, el esfuerzo involucró múltiples ajustes en los servicios clínicos, la contratación de especialistas y personal de apoyo, y acuerdos colaborativos con hospitales privados, entre otras medidas.

De igual manera, se recurrió a un comité con académicos y neurocirujanos expertos, quienes atendieron todos los requisitos del ACGME en octubre de 2023.

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Pasos a seguir

La evaluación de la propuesta y los próximos pasos a seguir, que pueden incluir una visita al recinto, recaen enteramente en el ACGME. 

Durante los últimos dos años, se reclutaron acerca de 30 médicos primarios y el aumento de 8 a 16 especialistas en el Centro Médico.

Además, se contrataron grupos médicos de apoyo y se remodelaron y equiparon nuevas salas de cirugía.

El presidente de la UPR, Dr. Luis A. Ferrao, felicitó al RCM y reafirmó el compromiso de la universidad de seguir colaborando estrechamente con el ACGME.

«Se ha trabajado diligentemente para garantizar que este programa cumpla con los estándares más exigentes en su campo,» expresó Ferrao.

Del mismo modo, el secretario de Salud, Dr. Carlos Mellado López, y el director ejecutivo de la Administración de Servicios Médicos (ASEM), Jorge Matta González, manifestaron su apoyo a la solicitud y destacaron la inversión de más de $10 millones en reclutamiento de personal, remodelación de facilidades y compra de equipo especializado.

Por otra parte, la decana de la Escuela de Medicina, Dra. Debora Silva, expresó su orgullo por el trabajo realizado y la doctora Arelis Febles, decana asociada interina de Educación Médica Graduada, resaltó que el nuevo programa incluirá experiencias educativas y afiliaciones con hospitales fuera del Centro Médico.

Igualmente, el director del Programa de Residencia en Neurocirugía del RCM, Dr. Samuel Estronza, calificó la solicitud como un momento histórico y de mucho orgullo para la UPR y Puerto Rico.

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 Se alienta a la comunidad a participar y aprovechar los servicios ofrecidos, que incluyen medicina interna, dental, farmacia, enfermería, vacunación y más. A través de estos esfuerzos, se promueve la salud al prevenir enfermedades y se mejora la gestión de afecciones médicas, especialmente en momentos de desastres naturales.

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Para esto, cada clínica contará con un equipo médico del RCM compuesto por profesionales altamente calificados y voluntarios, brindando una amplia gama de servicios de atención médica. Además de las clínicas de salud, se impartirá un taller educativo sobre la preparación para desastres naturales, culminando con la entrega de mochilas de emergencia equipadas.

Municipios como Toa Baja, Arecibo, Ponce, Utuado y Salinas ya han sido beneficiarios de esta iniciativa. 

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