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]]>El relato de Lucca no se limita a ser una historia conmovedora; también es una invitación a reflexionar sobre el acceso a la atención médica, la importancia de la inclusión social y las implicaciones de los tratamientos experimentales en la salud de los niños con condiciones graves. La película, como el libro, se aleja de los relatos simplificados para mostrar la complejidad de criar a un niño con parálisis cerebral en un entorno que no está diseñado para él.
Desde el nacimiento prematuro de Lucca hasta los riesgos asociados a su alimentación y su crecimiento, la película destaca los constantes desafíos de la familia Anderson. Uno de los aspectos más impactantes es la forma en que la película refleja la dificultad de la alimentación en los niños con parálisis cerebral, un tema importante en la atención de la salud infantil. Lucca enfrenta problemas para succionar y tragar, lo que lo pone en riesgo de desnutrición y deshidratación. A través de la historia, se muestra cómo la familia recurre a soluciones médicas como el botón gástrico, un dispositivo que asegura una nutrición adecuada y previene complicaciones graves.
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Un tema central en la película es la denuncia sobre la falta de apoyo gubernamental para las personas con discapacidad, especialmente en países de América Latina. Bárbara Anderson, como madre y periodista, utiliza su plataforma para subrayar la importancia de las políticas públicas eficaces que aborden las necesidades de las personas con parálisis cerebral y otras discapacidades. La falta de infraestructura adecuada y la discriminación estructural son problemáticas recurrentes en muchos países, y la película subraya cómo esto afecta no solo la vida de los niños con discapacidad, sino también la de sus familias.
Además, la película aborda la controversia de los tratamientos experimentales, como el Cytotron, un tratamiento basado en campos electromagnéticos utilizado en la India para tratar enfermedades neurológicas. Aunque los resultados iniciales fueron prometedores en el caso de Lucca, la película invita a la reflexión sobre los límites de estos tratamientos, especialmente en ausencia de estudios científicos concluyentes que respalden su eficacia. Este punto pone de manifiesto la importancia de la investigación médica rigurosa y el uso de terapias con respaldo científico, un tema fundamental para la comunidad médica y los profesionales de la salud.
En última instancia, Los dos hemisferios de Lucca es una película que resalta la importancia de la resiliencia y la lucha por la inclusión. La salud de las personas con parálisis cerebral no depende solo de los tratamientos médicos, sino también de la aceptación y el apoyo de la sociedad. La película pone de relieve cómo la familia de Lucca, pese a enfrentar innumerables obstáculos, se mantiene unida y busca todas las alternativas posibles para mejorar su calidad de vida.
Esta historia es un recordatorio para los profesionales de la salud y los educadores sobre la necesidad de un enfoque integral y humano en el cuidado de los pacientes con discapacidades. Más allá de la medicina, es fundamental crear un entorno que permita la inclusión, el respeto y el acceso a oportunidades para todas las personas, independientemente de sus capacidades.
Los dos hemisferios de Lucca no solo es una historia conmovedora, sino también una llamada a la acción para los profesionales de la salud, los responsables de políticas públicas y la sociedad en general. La película, al igual que el libro, es una herramienta poderosa para generar conciencia sobre los retos que enfrentan las personas con parálisis cerebral y la importancia de promover la inclusión, la accesibilidad y los avances en la medicina para mejorar la vida de estos niños y sus familias.
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]]>La investigación, que incluyó a 1,177 cuidadores en Puerto Rico, México y Colombia, muestra que el perfil del cuidador ha cambiado en los últimos años. En 2019, la persona promedio que desempeñaba este rol era una mujer de entre 51 y 55 años, desempleada.
Sin embargo, los resultados actuales indican que la edad promedio ha bajado a 47 años y que muchas de estas mujeres trabajan a tiempo completo, al tiempo que cuidan de un adulto mayor y, en algunos casos, de sus propios hijos o nietos, lo que se conoce como la «generación sándwich».
«El cambio en el perfil del cuidador refleja una mayor carga de responsabilidades en una población que ya enfrenta retos económicos y sociales», señaló el Dr. Muñoz Alicea durante una entrevista con BeHealth.
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Las cifras son preocupantes: el 50% de los cuidadores presenta depresión y ansiedad, mientras que un 70% reporta fatiga crónica y alteraciones en el sueño. «Los cuidadores informales están expuestos a un estrés constante que impacta su salud mental y física», advirtió el Dr. Muñoz Alicea.
El desgaste físico y emocional es alto, agravado por la falta de apoyo y recursos. Se estima que hay alrededor de 500,000 cuidadores informales en Puerto Rico, aunque no existe un censo oficial. La Ley 82 de 2023 busca mejorar esta situación mediante una carta de derechos y un registro voluntario de cuidadores administrado por el Departamento de la Familia.
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Uno de los mayores desafíos que enfrentan es la atención de enfermedades crónicas como alzhéimer, diabetes, artritis, hipertensión, cáncer y párkinson. Estas condiciones requieren cuidados constantes, lo que aumenta la carga sobre los cuidadores. Además, muchas de estas mujeres ven afectadas sus oportunidades laborales debido a que deben hacer ajustes en sus horarios para atender a sus familiares.
«Es urgente que se implementen políticas que faciliten la vida de los cuidadores, garantizando un balance entre sus responsabilidades laborales y el cuidado de sus seres queridos», enfatizó el Dr. Muñoz Alicea.
Entre las soluciones propuestas por el estudio está la creación de un registro oficial de cuidadores, el fortalecimiento del apoyo comunitario, mayor visibilidad y respaldo al cuidador familiar, reducción en las listas de espera para asistencia domiciliaria y la inclusión de educación sobre el cuidado del adulto mayor en los currículos escolares.
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Puerto Rico enfrenta una crisis de envejecimiento y dependencia para la cual no estaba preparado. De acuerdo con el doctor Muñoz, la sociedad y las instituciones deben responder con políticas públicas que garanticen mejores condiciones para los cuidadores, cuyo rol es fundamental en el bienestar de los adultos mayores.
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]]>El Dr. Matos nos introdujo al concepto de envejecimiento poblacional y sus implicaciones. “Cuando hablamos de envejecimiento acelerado, podemos analizarlo desde dos perspectivas: a nivel poblacional y a nivel individual. En términos generales, el envejecimiento poblacional se refiere al incremento en la proporción de personas mayores de 65 años dentro de una población”, explicó. Este fenómeno ocurre de manera natural en la mayoría de los países desarrollados y en vías de desarrollo, gracias a avances en medicina, mejores condiciones de vida y un aumento en la expectativa de vida.
Sin embargo, el caso de Puerto Rico presenta características únicas que hacen que su situación sea más urgente y compleja. Según el Dr. Matos: “El envejecimiento acelerado se presenta cuando este aumento en la población mayor de 65 años ocurre de forma mucho más rápida de lo esperado, superando las tendencias habituales. Y eso es precisamente lo que estamos viendo en Puerto Rico”.
“En Puerto Rico, la migración es un factor clave que ha acelerado este fenómeno de una manera que no se ha visto en ninguna otra región o país del mundo”, señaló el Dr. Matos. A lo largo de las últimas dos décadas, la isla ha experimentado una pérdida poblacional significativa, concentrada principalmente en personas jóvenes y en edad productiva, es decir, entre los 25 y los 45 años.
Este éxodo masivo, impulsado por la búsqueda de mejores oportunidades económicas, ha dejado atrás una población mayor que ahora constituye el 22% de los habitantes de Puerto Rico. Para poner esto en perspectiva, en el 2010 las personas mayores de 65 años representaban solo el 13% de la población. En tan solo una década, esta proporción casi se ha duplicado. El Dr. Matos destacó que:
“Países como Japón, España e Italia, reconocidos por su envejecimiento poblacional, tardaron entre 30 y 40 años en duplicar su proporción de personas mayores. Puerto Rico lo logró en apenas 10 años, debido en gran medida a los altos niveles de migración”.
La tendencia migratoria, que comenzó con la recesión económica del 2007, se ha mantenido constante, con una pérdida neta anual de entre 16,000 y 25,000 personas. Durante la pandemia, esta cifra disminuyó temporalmente, pero pronto retomó fuerza.
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El envejecimiento poblacional no solo afecta a quienes emigran, sino también a las personas que permanecen en la isla, en su mayoría adultos mayores. Según el Dr. Matos, en la literatura científica muchas veces se ignora a este grupo, conocido en inglés como left behind. “Es importante analizar cómo las dinámicas migratorias afectan a las familias que se quedan rezagadas, especialmente en términos de su salud física y emocional”, puntualizó.
Un dato alarmante es que, en el 2008, el 48% de los adultos mayores en Puerto Rico tenía al menos un hijo residiendo en los Estados Unidos. Con el aumento en los patrones migratorios, se espera que hoy este porcentaje sea aún mayor. Este fenómeno ha contribuido a un incremento en la soledad entre los adultos mayores, un indicador de riesgo significativo para la salud.
El Dr. Matos añadió:
“En Puerto Rico, aproximadamente el 28% de los adultos mayores vive solo. Aunque vivir solo no necesariamente es negativo, muchos lo hacen por circunstancias sociales o económicas, no por elección. Esto puede derivar en problemas graves tanto para su salud como para la de sus familias”.
Esta falta de familiares cercanos también significa que los adultos mayores carecen del apoyo social y cuidado diario que necesitan. Aunque los hijos en el extranjero suelen regresar ante emergencias médicas, esto no resuelve el problema de la ausencia de apoyo constante, algo crucial para su bienestar.
Ante esta problemática, el Dr. Matos subrayó que no es necesario “reinventar la rueda”. Existen modelos exitosos en otros países que podrían adaptarse a la realidad de Puerto Rico. Estas son algunas de las estrategias propuestas:
1. Incentivos para retener a los jóvenes en la isla
Ofrecer financiamiento a estudiantes para estudiar en el extranjero con la condición de que regresen y trabajen en Puerto Rico durante un período determinado.
Países como Noruega, Suecia y Holanda han implementado iniciativas donde estudiantes universitarios conviven con adultos mayores. En estos programas, los estudiantes reciben apoyo económico a cambio de vivir y compartir con adultos mayores, reduciendo la soledad y fomentando el intercambio generacional.
“Los adultos mayores expuestos a otras generaciones, ya sean nietos o jóvenes estudiantes, tienen una mejor salud mental y bienestar general, especialmente aquellos que ya están retirados”, explicó el Dr. Matos.
Aunque estas propuestas son viables, el Dr. Matos reconoció que el gobierno de Puerto Rico aún no ha tomado medidas concretas para abordar el impacto de la migración en el envejecimiento poblacional. Si bien existen servicios generales de salud para adultos mayores, no hay políticas específicas que respondan a esta crisis demográfica.
En el 2010, se redactó una política pública conocida como «El Reto Demográfico», que buscaba enfrentar el aumento de la migración y la baja tasa de natalidad. Sin embargo, esta iniciativa nunca se tradujo en acciones concretas.
“El sistema de salud ya enfrenta serias carencias, y este problema es como una bola de nieve: si no se atiende de inmediato, su impacto será aún mayor en el futuro”, advirtió el Dr. Matos.
Como parte de los esfuerzos para comprender mejor esta problemática, el equipo del Dr. Matos planea analizar la presencia de familias transnacionales en adultos mayores en Puerto Rico, México y Costa Rica. México representa un caso comparable por sus altos niveles de migración, mientras que Costa Rica, con tasas migratorias más bajas, servirá como grupo de control.
“El objetivo es analizar las redes de apoyo y las dinámicas familiares de los adultos mayores que permanecen en sus países de origen. Queremos entender cómo estas redes transnacionales afectan su bienestar, explorando tanto sus beneficios como sus limitaciones”, dijo.
“Estamos comprometidos con continuar investigando y elevando estas voces invisibles. Solo enfrentando esta realidad con planificación y acción podremos garantizar un mejor futuro para nuestra población”, finalizó el Dr. Matos.
Este fenómeno, aunque desafiante, también ofrece la oportunidad de innovar y construir un Puerto Rico más inclusivo y preparado para las generaciones futuras.
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