Es de suma importancia la detección temprana de esta condición para tratar adecuadamente lo antes posible y así maximizar la prognosis del paciente. Cuando hablamos de las posibles toxinas que afectan a cualquier edad el funcionamiento del riñón de un animal podríamos mencionar entre las más comunes a la intoxicación con la Vitamina D (Colecalciferol), Etilenglicol mejor conocido como antifreeze o coolant de auto, medicamentos para el dolor, antiinflamatorios, uvas, pasas y los lirios.

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Aunque algunos pacientes con condiciones renales podrían no presentar síntomas, entre los síntomas más comunes están la pérdida de peso, anorexia, o poca calidad del pelaje. Si el paciente está en una etapa avanzada de la condición este podría verse bebiendo más agua de lo regular (polidipsia), orinando más seguido (poliuria), deshidratado, con vomito y/o nauseas, mucosas pálidas, ulceras orales, entre otros.

En casos severos el paciente puede presentar ceguera, hemorragia de la retina o anormalidades neurológicas. Si su médico veterinario licenciado desea realizar una verificación preventiva luego de un examen físico o tiene la sospecha de que alguna condición renal está presente, este podría recomendar realizar un conteo sanguíneo completo (CBC), químicas de sangre, función renal (SDMA), análisis de orina, cultivo de orina, presión sanguínea, entre otros.

Mantener una hidratación adecuada es esencial para cualquier paciente renal. Los síntomas de esta condición se pueden agravar al acumular toxinas que no logran ser filtradas adecuadamente de la sangre por el riñón creando así un estado de azotemia. Dependiendo de las necesidades de cada animal se podrá comenzar la administración de fluidos por vena el cual trabajará más rápido y de forma continua o se podrá administrar de manera subcutánea.

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Dependiendo de la causa de la condición renal será el tratamiento recomendado por su médico veterinario licenciado. Una dieta adecuada para un animal con condición renal es esencial para alargar o estabilizar su calidad de vida. Dietas especializadas balanceadas nutricionalmente son una parte esencial del tratamiento ya que se busca poder reducir la proteína detectada en la orina y la inflamación del glomérulo. Es importante que el dueño de mascota se sienta cómodo con el tratamiento escogido por su veterinario ya que el paciente necesitará visitas de seguimiento y cuidados de parte del dueño constantemente.

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Según los resultados de una investigación que se publicó en Scientific Reports, un equipo reclutó una muestra de mil 500 adultos estadounidenses para que llenaran cuestionarios sobre hábitos de sueño.

¿Dormir en la habitación con perros o gatos?

De todos los participantes, aproximadamente la mitad confirmó dormir con sus mascotas. Mientras que otros mencionaron que no precisamente dormían junto a sus mascotas en la misma cama, sino que solo pasaban la noche en la misma habitación.

En contraste, dentro de los que duermen con sus mascotas y los que no, los investigadores encontraron a través del estudio realizado, que el primer grupo presenta peor calidad de sueño y múltiples síntomas de insomnio.

¿Cómo hacer para que tu mascota deje la cama?

“Sugiero comenzar por colocar una jaula en el dormitorio. Procura que se sienta cómodo y dale golosinas. Nunca debe ser un lugar de castigo, y si está impaciente por salir, déjalo. Si lo alejas completamente del dormitorio después de que lleva un tiempo durmiendo en la cama, es probable que le produzca ansiedad aunque la propensión a sentir ansiedad durante esa transición es menor en los gatos que en los perros”, explicó el veterinario Kwane Stewart.

Razones por las que no debería dormir con tu mascota

• Posibilidad de lesiones
• Amenazas de parásitos
• Sueño inadecuado
• Mayor incidencia a padecer de asma y/o alergias
• Incomodidad
• Gérmenes

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A medida que la enfermedad progresa, su mascota puede desarrollar insuficiencia cardiaca y daño pulmonar irreversible, además de afectar otros órganos. Desafortunadamente, la enfermedad del parásito del corazón tiene un alto potencial de ocasionarle la muerte a su mascota, de no ser diagnosticada y tratada a tiempo. Es por ello que lo más importante para proteger a su mascota es la prevención.

La larva del parásito de Dilofilaria immitis se transmite a través de la picadura de un mosquito. La larva entra en la sangre a través de la picadura y viaja por el torrente sanguíneo hasta llegar al corazón. Una vez la larva entra en el corazón, la misma madura y se desarrolla hasta convertirse en un parásito o gusano adulto parecido a una lombriz.

Este gusano puede llegar a crecer de seis a 12 pulgadas de largo. Se le conoce como el “gusano del corazón” ya que los gusanos en su etapa adulta viven y se reproducen dentro del corazón de la mascota. Una vez el corazón ha sido invadido por estos gusanos, la enfermedad puede progresar hasta el punto en que su mascota desarrolle fallo cardiaco secundario al daño directo que causan estos parásitos al corazón, los pulmones y los vasos sanguíneos relacionados. 

El perro es el huésped definitivo del gusano del corazón, aunque como ya mencionamos, el gusano también puede causar enfermedad en los gatos. Un solo perro puede tener cientos de gusanos en su cuerpo y aun así lucir saludable, lo que hace de la enfermedad un asesino silencioso. Afortunadamente, existe tratamiento para la enfermedad si se detecta temprano en su curso. Lamentablemente, la calidad de vida de muchos perros que han sido afectados por la enfermedad del parasito del corazón puede verse comprometida, incluso después de recibir tratamiento.

Debido a que los gatos se consideran como “huésped accidental” del gusano del corazón (y no un huésped definitivo como en los perros), este parásito a menudo no logra desarrollarse eficientemente y solo un número limitado de gusanos consigue llegar al corazón y convertirse en gusanos adultos. El conteo bajo de parásitos adultos en el corazón es la razón principal de que la enfermedad sea difícil de diagnosticar en los gatos. Aun así, los pocos gusanos que si sobreviven pueden causar enfermedad grave en los gatos que puede resultar en fatalidad. Los gatos no tienen alternativa de tratamiento. Una vez infectados, su expectativa de vida es de dos a cuatro años.

Las etapas de esta enfermedad se clasifican de la siguiente manera:

Etapa 1:  Sin síntomas o síntomas leves, como tos ocasional.

Etapa 2: Síntomas leves a moderados, como tos ocasional y cansancio después de una actividad moderada.

Etapa 3: Síntomas más graves, como apariencia enfermiza, tos persistente y cansancio después de una actividad leve. Los problemas para respirar y los signos de insuficiencia cardíaca son comunes.

Etapa 4: Existe una carga de gusanos tan pesada que la sangre que fluye de regreso al corazón es bloqueada físicamente por una gran masa de gusanos. En esta etapa, los daños suelen ser irreversibles. La mascota presenta síntomas relacionados a fallo cardiaco congestivo incluyendo letargia, debilidad generalizada, intolerancia al ejercicio, tos severa, dificultad respiratoria, entre otros. En esta etapa, el riesgo de muerte es extremadamente alto.

Puede prevenir el gusano del corazón

La prevención es la mejor alternativa para mantener a su mascota libre de parásitos. Su médico veterinario le puede orientar sobre productos aprobados por la FDA para prevenir esta enfermedad. Estos medicamentos sólo los puede obtener a través de su médico veterinario. La mayoría de los productos se suministran mensualmente, ya sea como un producto tropical que se aplica en la piel o como una tableta que se ofrece de forma oral. Existe también un producto que se inyecta de forma subcutánea ya sea cada seis meses o cada 12 meses, y sólo puede ser administrado por su médico veterinario. Se recomienda hacer pruebas de detección de parásitos del corazón una vez al año y antes de comenzar un medicamento de prevención.

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La Navidad es una temporada de alegría para las familias, pero puede llegar a ser muy estresante para nuestras mascotas, especialmente en la celebración de la despedida del año por los efectos que produce en ellos la pirotecnia. El ruido que genera la pirotecnia puede causarle a su mascota un nivel significativo de estrés, miedo y ansiedad. Por lo general, las mascotas tienen sus sentidos muy bien desarrollados, en especial, su sentido de audición. Este tipo de ruido puede afectar la audición de la mascota.

La pirotecnia también genera chispas que pueden asustarle visualmente, provocar la inhalación de humo que puede molestarle grandemente a su sentido del olfato y ocasionales quemaduras serias en los labios, nariz, ojos e inclusive dentro de la boca.

Desafortunadamente, ante el miedo que provocan estos artefactos, muchas mascotas se asustan y tienden a huir para protegerse. Otras mascotas terminan siendo víctimas de accidentes y, otros tantos, terminan perdiéndose. En ocasiones, los gatos corren detrás de explosivos y entre varios desenlaces preocupantes, pueden resultar seriamente lesionados.

Otra secuela alarmante de la exposición a la pirotecnia es la posible ingestión de material no usado, lo cual puede resultar en una intoxicación. La pirotecnia contiene químicos peligrosos como nitrato de potasio (agente oxidativo), carbón, azufre, agentes colorantes, entre otros. Cuando los mismos son ingeridos, las mascotas pueden desarrollar problemas gastrointestinales como dolor abdominal, inapetencia, vómitos y diarreas. De consumir grandes cantidades, la mascota pudiese incluso mostrar signos neurológicos tales como convulsiones, temblores e incoordinación.

Algunos síntomas que pueden presentar las mascotas luego de estar expuestas a la pirotecnia son:

• Ladridos o maullidos descontrolados
• Agresividad
• Desorientación
• Salivación excesiva
• Jadeos
• Vómitos y diarrea
• Taquicardia, temblores y falta de aire

Recuerde que estos síntomas pudiesen ser más severos en mascotas de edad avanzada o en aquellas con condiciones médicas preexistentes (epilepsia, problemas cardiacos, ansiedad severa). Los síntomas relacionados generalmente duran el tiempo que el animal se ve expuesto a estos eventos, pero en algunos casos, los mismos pueden estar presentes por un tiempo prolongado, aún después de terminado el evento pirotécnico.

A continuación, se presentan algunos consejos que pueden ayudar a que la mascota pueda sobrellevar los ruidos que provoca la pirotecnia y otros artefactos:

• Identifique un espacio silencioso en la casa, donde se sientan seguros y que no puedan escaparse. Trate de no dejarlos en una terraza o balcón.
• Se puede amortiguar el ruido cerrando las ventanas y colocando una música suave de fondo.
• Si van a quedarse solos, que sea en una habitación segura, libre de obstáculos, sin espejos ni filos y con las ventanas cerradas.
• Se recomienda dar un paseo y jugar con las mascotas antes de que comiencen los ruidos para que así queden mas cansados.
• La mascota esté bien identificada (nombre de la mascota, número de teléfono, etc.) con un chapa y collar y/o microchip en caso de que se escapen.
• Estar presente, hacerle compañía y conversar con su mascota durante el lanzamiento de la pirotecnia también ayuda a mitigar los efectos alterantes del ruido. Es aconsejable proveerle un juguete que pueda morder para calmar la ansiedad.
• Si la mascota estuvo expuesta al ruido, se recomienda abrazarla o acariciarla para que se tranquilice.

Consulte con su médico veterinario para evaluar si su mascota puede ser medicada para prevenir y/o tratar la ansiedad que le generan los ruidos excesivos. Si luego de estar expuesto al evento, su mascota presenta altos niveles de ansiedad, se recomienda que acuda a un hospital veterinario para que su mascota sea evaluada.

Para más información, puede llamar al Colegio de Médicos Veterinarios de Puerto Rico al 787-520-0237 o acceder www.facebook.com/CMVPR.

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Los perros no sudan como los seres humanos. Su sistema de termorregulación es diferente y menos eficaz en la temporada de intenso calor. El jadeo es la principal forma que tienen estos animales de regular la temperatura de su organismo, lo que ocasiona una pérdida de líquido corporal, a la que se añade el que pierdan líquidos a través de las glándulas sudoríparas en las almohadillas de las patas.

Por estas razones, el Colegio de Médicos Veterinarios de Puerto Rico, presenta algunos consejos para refrescar a su mascota durante el verano y ayudarle a pasar mejor esta época del año: 

• Es importante mantenerlos bien hidratados. Un perro debe tener agua fresca y limpia las 24 horas del día. Debe evitar tener el recipiente al sol ya que en el verano el agua se evapora o se calienta, y la mascota puede dejar de ingerir agua por esta razón. 
• Alimente a su mascota en las horas más frescas del día ya que el calor puede reducir su apetito.
• Tanto en el interior como en el exterior de la vivienda, la mascota debe tener un espacio protegido del sol, con sombra para descansar. Su cama debe ser de material transpirable o levantadas del suelo.
• Recuerda siempre llevar agua fresca en sus paseos. Si lo paseas en coche, procura que sea uno que provea buena ventilación. 
• Se recomienda mojar la cabeza o el tronco del perro, y zonas como el vientre, las almohadillas de las patas y humedecer el interior de las orejas con cuidado para que no le entre agua en el oído.
• La mejor forma de refrescar a su mascota es un baño, ya sea en el río, la playa o en una piscina, pero si no existen estas posibilidades, es bueno saber cuáles son las zonas clave que deben refrescarse. Recuerda también que existen duchas y piscinas para perros.
• No se recomienda hacer actividades físicas en los momentos de más calor. El suelo de la calle puede afectar las almohadillas de sus patas.  
• Nunca deje a las mascotas en un vehículo estacionado. Aún con una ventana abierta o bajo la sombra, las temperaturas en un auto pueden aumentar rápidamente.

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Hay cuidadores que optan por cortarle el pelo a su mascota. El pelaje que tienen estos animales les ayuda contra el frío, pero también les protege contra el calor. Además, en algunas razas cortar el pelo puede dejar al descubierto zonas sensibles en las que el sol puede afectarles más directamente. Si está pensando en cortar el pelo de su mascota para que esté más fresca, consulte primero con un médico veterinario licenciado y colegiado para que le aconseje cuál es la mejor manera para su caso. En razas de pelo largo, por ejemplo, recortar de la zona de la barriga puede ayudar a soportar mejor el calor.

Qué hacer si su mascota sufre de un golpe de calor:

Si observa que el animal jadea fuertemente, produce mucha saliva y se resiste a andar, tiene la piel más caliente de lo habitual o se tumba sobre el vientre en lugares fríos, posiblemente presenta síntomas relacionados con el golpe de calor. 

Debe intentar bajar la temperatura lo antes posible. Identifique rápidamente un lugar que tenga sombra, ofrézcale agua, y refrésquelo poco a poco. No se recomienda usar en este momento una bañera o una manguera hasta que se estabilice y retome una respiración normal. Si los síntomas o la situación son más graves, puedes empapar una camiseta en agua y aplicársela tipo paño húmedo en cuello y cabeza y llevarle urgentemente a una clínica veterinaria.

Es importante siempre consultar con el médico veterinario. Para más información, puede llamar al Colegio de Médicos Veterinarios de Puerto Rico al 787-520-0237 o acceder a www.facebook.com/CMVPR.

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El Dr. Javier Rodríguez, expresidente del Colegio de Médicos Veterinarios, aseguró que actualmente han cambiado drásticamente los servicios que prestan los profesionales que tratan a los animales. Sin embargo, reconoce que aún falta pedagogía sobre el cuidado de las especies de fauna de cuatro patas y que viven en los hogares.

“La medicina veterinaria y los servicios que se ofrecían en el pasado ya no son los mismos que se ofrecen ahora. Hoy día, en Puerto Rico, nosotros tenemos especialistas en medicina veterinaria, cirujanos, oftalmólogos, especialistas en medicina alternativa, generalistas, licenciados y colegiados que tienen las herramientas para manejar situaciones de enfermedad con sus pacientes, como lo vemos todos los días”, destacó el veterinario.

Los principales problemas

Al evidenciar que el territorio boricua posee los expertos necesarios para garantizar un óptimo estado de salud en las mascotas, Rodríguez expuso algunos de los problemas de salud que más enfrentan los animales debido a las altas temperaturas que, por estos días, azotan al país.

“El calor con el paso de los años se ha puesto más intenso y la accesibilidad de nuestros pacientes a una fuente de agua constante es crucial. Hace la diferencia entre la vida y la muerte. Lo que típicamente se ve con más frecuencia cuando un paciente está expuesto al calor es lo que se llama un golpe de calor, que es una condición que le tenemos que compartir a todos nuestros dueños de mascotas porque puede ser una condición fatal”, advirtió.

De acuerdo con la ciencia veterinaria, el golpe de calor es un trastorno ocasionado por el exceso de calor en el cuerpo, generalmente como consecuencia de la exposición prolongada a altas temperaturas o del esfuerzo físico en altas temperaturas.

Así afecta a tus mascotas

Los perros no transpiran, es decir, no sudan. Solo pueden eliminar el calor a través de 3 mecanismos: El jadeo (la respiración rápida típica del perro); de los cojinetes de los pies y en contacto con superficies frías; y a través de zonas con poca presencia de pelo, como el abdomen. 

“Los otros animales domésticos están más pegados al piso que nosotros, lo que significa que este impacto de calor ellos lo sienten de forma más dramática”, alertó el veterinario, a su vez que explicó la manera en que se pueden ver afectados los animales.

“Nuestros pacientes (animales) no tienen glándulas sudoríparas libres. Nuestros pacientes intercambian calor de una forma diferente. ¿Cómo lo hacen? Rabiando. Obviamente, este ejercicio del paciente con la boca abierta, la lengua afuera, hace que el intercambio de calor sea exitoso”, detalló.

Así se identifica un golpe de calor

Un golpe de calor en perros puede elevar su temperatura corporal hasta 42ºC. Hay que tener en cuenta que la temperatura media normal en perros es de 38 a 39ºC. Estos son otros indicios:

“Ese paciente que tiene salivación excesiva y causa hipersalivación, ese paciente que está haciendo un esfuerzo bien grande para poder respirar, que usted ve que la cavidad del pecho se está expandiendo de forma dramática, que la cavidad abdominal se ve que está haciendo un esfuerzo, que se le ven los ojos la parte blanquita bien roja, es bien característico de un golpe de calor. Ese paciente que se postra, que de repente no quiere caminar, que no tiene energías suficientes, todo eso va degenerando y puede desembocar en que puede tener hasta episodios de convulsiones, colapso, incluso, hasta la muerte”, señaló el veterinario Rodríguez.

Factores que inciden y cómo prevenir

El experto lanzó varias advertencias sobre la apariencia de los animales: “Recuerden que nuestros pacientes son lanudos y al ser lanudos, obviamente la absorción de ese calor se va a afectar”, dijo, mientras que enfatizó en métodos para controlar esta situación que, si no se trata a tiempo, podría ser fatal.

“Es importante que ustedes le provean los primeros auxilios. ¿Cómo se proveen estos primeros auxilios? Una de las cosas que efectivamente se puede hacer es suministrarle agua, pero el propósito es bajarle la temperatura de forma rápida, efectiva. Se puede administrar efectivamente agua, aplicar agua en el lomo, en el área de las extremidades, en las almohadillas de ese paciente y buscar la forma de que ese paciente se quede postrado en la exposición al sol”, recomendó.

Otras salvedades

Ten en cuenta que los efectos de un golpe de calor pueden ser temporales o permanentes. Incluso, se puede producir la muerte del animal en 15 minutos. Aunque se estabilice el perro, es posible que este pueda presentar secuelas días o semanas más tarde de sufrir el incidente.

“El golpe de calor no solamente se circunscribe a un paciente de raza grande que tiene dificultad para caminar y se le va a hacer más difícil desplazarse. También da en los animales de raza pequeña que tienen dificultad para intercambiar oxígeno a sus pacientes, por ejemplo de raza chitzu”, determinó el expresidente del Colegio de Médicos Veterinarios.

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