A pesar de las esperanzas de un mundo post-pandémico, el Covid-19 sigue siendo una fuerza disruptiva en París, con múltiples atletas que han dado positivo.

Entre los atletas afectados se encuentran cinco jugadoras del equipo femenino de waterpolo de Australia. Anna Meares, jefa de misión del equipo australiano en París, confirmó que los casos están actualmente limitados al equipo de waterpolo. A las atletas afectadas se les permitirá practicar una vez que se sientan  bien, siguiendo los protocolos de salud establecidos. «No tratamos el Covid-19 de manera diferente a cualquier otra enfermedad respiratoria, pero nos aseguramos de que nuestros protocolos funcionen eficazmente para gestionar y minimizar estas enfermedades», afirmó Meares el miércoles.

Lee: Superando la adversidad: Suni Lee, de la enfermedad al brillo olímpico

Meares confirmó que los casos estaban confinados a las Aussie Stingers, el equipo femenino de waterpolo de Australia. «Si esas cinco atletas se sienten lo suficientemente bien como para entrenar, lo harán mientras siguen todos los protocolos que tenemos en lugar», agregó Meares.

La nadadora australiana Lani Pallister, aspirante a medalla en los 1500 metros libres femeninos, tuvo que retirarse de debido a una prueba positiva . Se le indicó que se aislara en su habitación para conservar energía para el próximo relevo de 4×200 metros estilo libre. De manera similar, el nadador británico Adam Peaty dio positivo poco después de ganar la plata en los 100 metros braza.

El nadador británico Jacob Whittle mencionó que su equipo estaba tomando precauciones adicionales para evitar la infección, incluyendo la desinfección de manos y el uso de mascarillas siempre que fuera posible. «Tomamos precauciones extremas al comer, subir a los autobuses y en áreas comunes para evitar contraer el virus y, si ocurre, no contagiar a nadie más», explicó Whittle.

Anne Descamps, jefa de comunicación de París 2024, señaló que aunque los casos siguen siendo relativamente bajos en Francia, existen protocolos para cualquier atleta que dé positivo. «Recordamos a todos que sigan las mejores prácticas, pero en términos de control del Covid, los casos son bastante bajos», dijo Descamps.

El jefe médico del equipo canadiense, Mike Wilkinson, declaró que continúan aplicando muchos de los protocolos de prevención de infecciones de la pandemia, como el lavado de manos, la desinfección y el mantenimiento de buenas prácticas de higiene.

Más: El papel de la salud mental en los Juegos Olímpicos 2024: Entrevista exclusiva

La entrada El Covid-19 se une a la competencia en París 2024 se publicó primero en BeHealth.

Entre estos valientes atletas se encuentra Suni Lee, quien ha demostrado una fortaleza excepcional al enfrentar múltiples desafíos en su vida. A lo largo de su estelar carrera, Lee nunca ha permitido que la enfermedad se interponga en el camino de sus sueños. Clasificarse para el equipo olímpico de gimnasia de Estados Unidos es un logro impresionante bajo cualquier circunstancia, pero en el caso de Suni, es aún más impresionante considerando las numerosas batallas de salud que ha librado y ganado a lo largo del camino.

Más: Juegos Olímpicos París 2024 los más calurosos: ¿Cómo afecta a los deportistas?

La deportista ganó tres medallas en los Juegos Olímpicos de 2020 en Tokio, incluida una de oro en la competencia individual artística. Sin embargo, los problemas de salud que enfrentó en los años posteriores pusieron en duda su participación en los Juegos de París. En 2023, tras sufrir una hinchazón persistente en los tobillos, la cara, las manos y las piernas, anunció que se alejaría de la gimnasia universitaria para centrarse en su salud.

“He estado lidiando con un problema de salud no relacionado con la gimnasia que afecta a mis riñones. Por mi seguridad, el equipo médico no me autorizó a entrenar ni a competir durante las últimas semanas”, escribió en Twitter.

A pesar de estos desafíos, se convierte en una inspiración para las personas que luchan contra enfermedades crónicas. En una entrevista con Hoda Kotb a principios de julio de 2024, justo antes de los Juegos de París, Suni reveló que sus problemas de salud complicaron su entrenamiento. Sin embargo, se mantuvo firme en su determinación de regresar a los Juegos Olímpicos.

“Hubo muchas veces en las que pensé en dejarlo y rendirme porque estaba muy enferma, y ​​era muy difícil mantenerme motivada”, recordó. “Pero una vez que tuve a esa gente a mi alrededor que me levantó, me apoyó y se aseguró de que estuviera bien, supe que esto era algo que quería”.

La medallista de oro en la competencia general de gimnasia femenina en los Juegos Olímpicos de Tokio, se despertó una mañana con su rostro inflamado. Las articulaciones de sus piernas estaban tan hinchadas que apenas podía doblar las rodillas o los tobillos. Una balanza reveló que había subido más de 10 libras. “Fue tan aterrador. En ese momento no lo sabía, pero la antigua Suni se había ido. Y nunca volvería”.

Ahora de 21 años, dijo que estaba deprimida y sola, y a menudo lloraba hasta dormirse. Extrañaba su vida antigua y normal y sentía que no merecía ganar la medalla de oro olímpica.

“En mi cabeza, ya no creo que debí haber ganado, así que cuando lo ves desde otras personas y que muchas personas dicen lo mismo una y otra vez y que solo soy mala y todas esas cosas, es muy difícil mentalmente”, dijo.

Los problemas renales corrían en su familia, algo que Lee no sabía. Su madre y su tío habían muerto de insuficiencia renal. Dejó de entrenar para París y canceló su trabajo promocional, sintiéndose ansiosa porque necesitaba mantenerse a sí misma y a sus hermanos. Una biopsia finalmente reveló que estaba lidiando con dos enfermedades renales, cuyos nombres no quiere revelar. Estuvo en reposo en cama durante semanas, aumentando 45 libras antes de regresar al gimnasio.

Lee: Guías 2024 de la OMS para la hepatitis B

Los entrenadores tuvieron que asegurarse de que no hiciera demasiado esfuerzo. La parte más difícil era que su cerebro estaba seguro de que aún podía realizar su gimnasia de alto nivel habitual, pero su cuerpo no estaba listo. Lee regresó para dos competencias nacionales importantes en 2023 y ganó medallas en ambas, pero no sin desafíos.

Las enfermedades renales de Lee están ahora en remisión. En las pruebas olímpicas de EE. UU. terminó en segundo lugar en la competencia general para asegurar su lugar en su segundo equipo olímpico.  Hablando a la multitud con sus compañeros olímpicos a su lado, dijo: “Hace un año, ni siquiera pensé que esto fuera posible”, luchando por pronunciar esa última palabra antes de doblarse en lágrimas.

La entrada Superando la adversidad: Suni Lee, de la enfermedad al brillo olímpico se publicó primero en BeHealth.

Según un informe financiado por la Unión Europea, el 2023 fue el más caluroso de la historia, con olas de calor abrasador en varias partes del mundo, incluida Europa. La mortalidad relacionada con el calor también aumentó un tercio en las dos últimas décadas.

Más: ¿Cuál es el impacto del mieloma múltiple en el sistema nervioso central?

Impacto en el rendimiento deportivo

Con niveles de calor y humedad previstos como peligrosos, es posible que los atletas pongan en juego su salud con la esperanza de ganar una medalla de oro o batir un nuevo récord mundial.

«¿Qué pruebas se verán afectadas por el calor? Mi respuesta corta es: todas, incluso las de interior», afirma Christopher Minson, fisiólogo medioambiental de la Universidad de Oregón, en Estados Unidos.

El esfuerzo físico y la termorregulación son procesos fisiológicos que compiten entre sí. Los músculos que trabajan necesitan un suministro constante de oxígeno de la sangre, mientras que para mantenerse frescos hay que distribuir el flujo sanguíneo justo por debajo de la superficie de la piel. A medida que el cuerpo suda, el volumen sanguíneo disminuye, por lo que hay menos suministro de sangre para los músculos que trabajan. El corazón tiene que esforzarse el doble para hacer circular la sangre, ya que hace malabarismos para mantenerse fresco y oxigenar los músculos.

El calor extremo puede provocar calambres, náuseas y fatiga. En los casos más graves, puede provocar agotamiento e insolación, que pueden ser mortales. En un informe reciente en el que se examinaban las preocupaciones de los atletas por el impacto del clima en el deporte, varios expresaron su temor al sobrecalentamiento.

Para vencer al calor, los deportistas suelen recurrir al entrenamiento de aclimatación semanas antes de la competición. Esto implica normalmente entrenar en una habitación con calefacción, vestirse en exceso y visitar la sauna para acostumbrar el cuerpo a temperaturas elevadas. Christianne Eason, presidenta de seguridad y educación deportiva del Instituto Korey Stringer, resalta que no hay inconvenientes en la aclimatación al calor si se hace bien.

Sin embargo, los beneficios y el coste del entrenamiento de aclimatación al calor están poniendo de relieve las desigualdades existentes entre los atletas olímpicos. Algunos tienen acceso a mejores instalaciones y entrenadores, mientras que los que carecen de recursos para prepararse adecuadamente pueden ver perjudicada su posición. Donald Rukare, presidente del Comité Olímpico de Uganda, señaló que no tienen los recursos económicos para proporcionar las mismas condiciones que otros países más ricos.

Cabe destacar que los organizadores de los Juegos Olímpicos de París han adoptado medidas para mitigar los efectos del calor extremo, siguiendo el ejemplo de los Juegos de Tokio 2021. La Villa de los Atletas en París será refrigerada con tuberías de agua que discurrirán bajo el suelo, manteniendo las habitaciones 4.5°C más frescas que el exterior. Sin embargo, ante la presión de varios países, los organizadores han instalado 2500 unidades de aire acondicionado temporales.

Lee: Cuidadores y psoriasis: desafíos y estrategias para el apoyo

Historia

Si se analizan todos los Juegos Olímpicos desde Los Ángeles 1984 hasta la fecha, la temperatura alta promedio de Tokio es la mayor y también la más húmeda durante las dos semanas que dura la competencia. En Tokio, la temperatura promedio combinada con la humedad tiene el potencial de hacer que la sensación térmica sea de más calor que en Atlanta y Atenas. Tokio también está amenazada por tifones, que pueden provocar lluvias torrenciales, vientos fuertes e inundaciones repentinas.

En respuesta a estas condiciones, el Comité Olímpico Internacional trasladó algunos eventos al aire libre a Sapporo, una ciudad más fría que se encuentra unos 800 km al norte de Tokio, durante los Juegos de 2019. Las temperaturas en Sapporo pueden ser unos 22 grados más frías que en Tokio durante el período de los Juegos, proporcionando un entorno más seguro para los atletas.

La entrada Juegos Olímpicos París 2024 los más calurosos: ¿Cómo afecta a los deportistas? se publicó primero en BeHealth.