Es una condición que se caracteriza por la aparición de pequeñas lesiones planas, rojas o violáceas que pueden causar picazón y malestar en las zonas donde se presentan las lesiones.

¿Por qué se presenta?

Aunque no se conoce la causa exacta del liquen plano, se cree que puede ser el resultado de una respuesta inmunológica anormal, en donde el cuerpo ataca por error las células sanas.

Es importante destacar (principalmente para cuidar la salud emocional de los pacientes buscando prevenir el estigma), que esta afección no es contagiosa y no está asociada con una infección.

El liquen plano puede manifestarse de diferentes maneras como:

• Liquen plano cutáneo: Afecta principalmente la piel y se presenta como pequeñas protuberancias planas que pueden ser rojas, violáceas o marrones.
• Liquen plano oral: Aparece en la mucosa bucal, donde se manifiesta como áreas blancas o rojas, a menudo con estrías.
• Liquen plano de las uñas: Puede causar cambios en la apariencia y textura de las uñas, como surcos o estrías.

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¿Cómo alcanzar el diagnóstico de la condición?

El diagnóstico se realiza a través de un examen clínico y, en ocasiones, los especialistas pueden solicitar  una biopsia para confirmarlo y así elegir el mejor tratamiento considerando los aspectos individuales de cada paciente. El tratamiento puede incluir medicamentos tópicos, corticosteroides, antihistamínicos y en casos más severos, medicamentos inmunosupresores o biológicos.

Aunque el liquen plano es una condición crónica y su curso puede ser impredecible, en muchos casos, con el tratamiento adecuado, los síntomas pueden controlarse y la afección puede no ser tan molesta y dolorosa para quien la padece. 

Liquen plano erosivo plantar

El liquen plano erosivo plantar (LP) es una variante menos común de la enfermedad de liquen plano, que afecta puntualmente la zona de la planta de los pies. En este caso, la enfermedad se caracteriza por la presencia de lesiones dolorosas y erosivas en la piel de esta área.

La presencia de lesiones puede causar molestias al caminar y pueden tener un aspecto similar a úlceras o erosiones en la piel, lo que dificulta que las personas puedan realizar sus actividades cotidianas y llevar una vida normal.

El liquen plano erosivo plantar es una forma poco frecuente de LP que afecta sobre todo a personas de edad avanzada. Las lesiones inician con la aparición de eritema y ampollas en los pies que con el paso del tiempo evolucionan a erosiones y úlceras intensamente dolorosas e incapacitantes.

Es importante buscar atención médica si se sospecha de liquen plano erosivo plantar para recibir un diagnóstico y plan de tratamiento adecuados. Dado que esta variante es menos común que otras formas de liquen plano, puede ser necesario consultar a un dermatólogo especializado en trastornos de la piel para un manejo óptimo.

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• En la piel, se manifiesta con  bultos planos violáceos que causan picazón y que se desarrollan durante varias semanas. 
• En la boca y la mucosa genital, el liquen plano forma manchas blancas reticuladas que a veces tienen llagas dolorosas, difíciles de curar.

Algunas personas pueden presentarlo de manera leve y no requiere tratamiento. Sin embargo, si la afección causa dolor o picazón intenso, es probable que se requiera el apoyo con medicamentos recetados.

Síntomas

Los signos del liquen plano varían según la zona del cuerpo afectada. Los síntomas incluyen los siguientes:

• Bultos planos, de aspecto brillante y color púrpura en la parte interna de los antebrazos, las muñecas y los tobillos.
• Líneas de sarpullido en los lugares donde se ha rascado la piel.
• Parches blancos reticulados en la lengua o en la parte interna de las mejillas.
• Picazón.
• Llagas dolorosas en la boca o los genitales.
• Caída del pelo, en raras ocasiones.
• Cicatrices o pérdida de las uñas.
• Líneas oscuras desde la punta de la uña hasta la base.
• Si la condición afecta las uñas, varias de ellas y no una sola deben afectarse.

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¿Cuándo debes consultar con un médico?

Consulta con tu médico si evidencias algún síntoma relacionado con el liquen plano en la boca, los genitales, el cuero cabelludo o las uñas. La atención oportuna ayudará a buscar un tratamiento para disminuir las llagas y el dolor en diferentes zonas del cuerpo.

Revisa tu cuerpo y acude en busca de atención profesional frente a la presencia de bultos o erupciones en la piel sin razón aparente.

Causas

Esta condición suele presentarse debido a una respuesta anormal del sistema inmunitario que ataca por error las células de la piel o las membranas mucosas. 

Además, el liquen plano se puede activar por:

• Infección por hepatitis C.
• Medicamentos para aliviar el dolor y otros medicamentos.
• Una reacción alérgica al metal de los empastes dentales.

Factores de riesgo

Aunque cualquier persona puede desarrollar liquen plano, esta condición no contagiosa  afecta con mayor frecuencia a los adultos de mediana edad.

El tipo de liquen plano en la boca suele ser más frecuente en mujeres que en hombres.

Complicaciones

Cuando el liquen plano se presenta en zonas como la vulva y la vagina puede ser difícil de tratar. La condición puede dejar cicatrices y provocar dolor intenso.

A su vez, la presencia de llagas en los genitales pueden hacer que tener relaciones sexuales sea doloroso.

Asimismo, las zonas de la piel y las uñas afectadas pueden adoptar un tono más oscuro, incluso después de la recuperación.

Cuando las llagas se presentan en la boca, pueden afectar la capacidad de comer y de no tratarse oportunamente, el liquen plano oral aumenta el riesgo de cáncer bucal.

En casos pocos frecuentes, el liquen plano puede derivar en pérdida auditiva si afecta el conducto auditivo.

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¿Cómo saber si tienes la condición?

Para determinar si existe el diagnóstico y para conocer la causa de la enfermedad, el médico podría solicitar algunas pruebas como:

• Biopsia. Se extrae una pequeña muestra del tejido afectado para examinar en el laboratorio. El tejido se examina para ver si presenta los patrones celulares característicos del liquen plano.
• Análisis de sangre. Para detectar la presencia de problemas de salud relacionados con el liquen plano como hepatitis C.

Tratamientos disponibles

Los medicamentos y otros tratamientos podrían ayudar a aliviar la comezón y el dolor, y ayudar con la recuperación. Entre ellos puedes encontrar:

• Corticoides
• Medicamentos antiinfecciosos orales
• Medicamentos para la respuesta inmunitaria
• Antihistamínicos
• Fototerapia
• Retinoides

Fuente: Clínica Mayo

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