Los participantes se dividieron en tres grupos: uno realizó tres actos de bondad a la semana durante cinco semanas, otro se centró en ser más sociable, y el tercer grupo participó en una forma escrita de terapia cognitiva-conductual. Sorprendentemente, los actos de bondad tuvieron el mayor efecto, reduciendo significativamente la ansiedad y la depresión.

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El cerebro, al tomar la decisión de ser generoso o cooperar, activa una zona conocida como cuerpo o núcleo estriado, la cual responde a estímulos gratificantes. Este fenómeno sugiere que la amabilidad tiene una base biológica que nos brinda esa sensación cálida de bienestar.

Más allá de mejorar el estado de ánimo, la amabilidad también ha demostrado aliviar el dolor. En un estudio, se administraron dolorosas descargas eléctricas a voluntarios mientras decidían donar dinero. Sorprendentemente, aquellos que donaron experimentaron menos dolor. Otro estudio reveló que donar sangre es menos doloroso que extraer sangre para un análisis, incluso si la aguja es el doble de gruesa.

La experiencia personal de Sam, quien participó en actos de bondad a lo largo de la semana, refleja estos hallazgos. Sam compartió su experiencia al realizar gestos amables hacia amigos y familiares, como escribir una nota emotiva a su madre de parte de toda la familia. Este simple acto generó una respuesta positiva, mejorando su estado de ánimo y fortaleciendo sus relaciones.

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Los estudios y experiencias personales como la de Sam resaltan el impacto profundo que la amabilidad puede tener en la salud mental y emocional. Incorporar gestos de bondad en la vida cotidiana no solo mejora el bienestar propio, sino que también contribuye a crear un entorno positivo y conectado con los demás. Así, la amabilidad se revela como una poderosa herramienta para fomentar el bienestar emocional y construir relaciones significativas.

Otras causas

La amabilidad no solo influye en el estado de ánimo y el manejo del dolor, sino que también se revela como un poderoso mitigador del estrés y la inflamación crónica, según las investigaciones. La doctora Tristane Inagaki, de la Universidad Estatal de San Diego, lideró un estudio enfocado en adultos de 25 a 76 años, midiendo el nivel de interleucina-6 (IL6), un marcador inflamatorio, tras realizar actos de amabilidad.

Los participantes compartieron sus gestos hacia personas y organizaciones, y los resultados fueron reveladores. Inagaki destaca que la amabilidad, expresada tanto hacia amigos y familiares como a través del voluntariado, se asocia con una disminución significativa de la inflamación crónica. Esta forma de inflamación, diferente a la puntual causada por eventos como cortaduras, afecta todo el cuerpo y se manifiesta en la sangre.

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Inagaki explica que, frente a amenazas como infecciones, lesiones o toxinas, el cuerpo desencadena la inflamación como un mecanismo de autodefensa. Sin embargo, cuando la amenaza cesa, la inflamación debería detenerse. La persistencia de esta respuesta inflamatoria, denominada inflamación crónica, puede ser perjudicial al asociarse con la pérdida de función en diversos procesos fisiológicos y patológicos. Así, la amabilidad no solo embellece nuestras interacciones diarias, sino que también emerge como un potente aliado para preservar la salud general del cuerpo y la mente.

“Sabemos que este tipo de inflamación conduce a una serie de diferentes enfermedades. Así que es bueno tener una menor inflamación sistémica. La inflamación crónica predice todas las enfermedades comúnmente conocidas, enfermedades cardiovasculares, cáncer o incluso depresión”, sostiene.

En otro estudio, Inagaki indagó sobre la relación entre la amabilidad y el estrés. Y, al igual que ocurrió con el caso anterior, en personas que habían hecho algún ejercicio práctico que implicaba mostrar amabilidad, posteriormente su respuesta fisiológica al estrés ante un estímulo fue menor, por ejemplo, tuvieron menor presión arterial, explica.

“Hay un vínculo muy fuerte: aquellas personas que están más estresadas de modo crónico muestran una inflamación sistémica mucho mayor”, cuenta la doctora Inagaki.

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Identifica los síntomas de estrés

Estar atento a los síntomas de estrés es crucial. Fatiga frecuente, dolores de cabeza, problemas gastrointestinales, insomnio y cambios en el humor son señales de alerta. La conexión entre el estrés y las enfermedades cardiovasculares es evidente en la práctica médica, así que no subestimes la importancia de reconocer y abordar estos síntomas.

Identifica tus fuentes de estrés

El primer paso para manejar el estrés es identificar lo que te causa ansiedad o preocupación. Haz una lista de las situaciones o personas que generan tensión en tu vida y busca maneras de reducir su impacto. Recuerda que el estrés crónico puede afectar la salud cardiovascular, así que es crucial abordar las fuentes de estrés de manera proactiva.

Haz ejercicio regularmente

El ejercicio no solo es una excelente manera de liberar tensiones, sino que también tiene beneficios directos para la salud del corazón. Reducción de la presión arterial, fortalecimiento del músculo cardíaco y liberación de endorfinas son solo algunas de las ventajas. Incluye actividades físicas en tu rutina diaria para mantener tu corazón en forma y tu mente más relajada.

El ejercicio no solo beneficia al corazón directamente, sino que también es un excelente liberador de estrés. Incluye al menos 30 minutos de actividad física moderada, como caminar, correr, nadar o practicar yoga, en tu rutina diaria.

Practica técnicas de relajación

El estrés puede afectar negativamente al sistema cardiovascular. Para contrarrestarlo, adopta técnicas de relajación como la meditación, la respiración profunda, el yoga o el tai chi. Estas prácticas no solo reducen el estrés, sino que también mejoran tu bienestar general.

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Dedica unos minutos al día para inhalar profundamente a través de la nariz, llenando tus pulmones de aire, y luego exhala lentamente por la boca. Este simple ejercicio puede ayudar a calmar el sistema nervioso y reducir la ansiedad.

Establece límites

Aprender a decir «no» y establecer límites es fundamental para gestionar el estrés. A menudo, nos sobrecomprometemos y nos encontramos abrumados. Prioriza tus responsabilidades y no temas delegar tareas cuando sea necesario.

Duerme suficiente

La falta de sueño puede aumentar los niveles de estrés y contribuir a problemas cardíacos. Asegúrate de obtener suficientes horas de sueño cada noche para permitir que tu cuerpo y mente se recuperen.

Busca apoyo social

Compartir tus preocupaciones con amigos o familiares puede aliviar la carga emocional y reducir el estrés. Mantener conexiones sociales sólidas puede ser beneficioso para la salud mental y, por ende, para la salud cardiovascular.

No subestimes el poder de pequeños cambios diarios para proteger tu corazón y mejorar tu bienestar general. ¡Prioriza tu salud emocional y cardiovascular!

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En Puerto Rico la época navideña suele ser motivo de reuniones, celebración y algarabía. Se utilizan diferentes formas para celebrar, entre ellas la pirotecnia. Sin embargo, para personas diagnosticadas con trastorno de estrés post traumáticos (TEPT) los ruidos fuertes y los estallidos pueden aumentar su estrés, ansiedad y provocar miedos afectando su salud y estabilidad.

Según el portal de American Psychiatric Association, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una condición mental que puede ocurrir en personas que experimentaron un evento traumático, un hecho aterrador, impactante, o peligroso como amenazas de muerte, lesiones o violencia sexual. Otros ejemplos de exposición a eventos traumáticos incluyen desastres naturales, accidentes graves, actos terroristas, guerras y combates, violación y agresión sexual, trauma histórico, violencia de pareja e intimidación.

En el caso de las personas con TEPT, los recuerdos sensoriales como los sonidos o los olores pueden evocar recuerdos de trauma y causar que surjan síntomas en ciertos momentos. Por ejemplo, algunos veteranos de guerra pueden sentir pánico extremo cuando se encienden los fuegos artificiales porque les puede traer recuerdos de experiencias pasadas que alteran o afectan su estabilidad. En respuesta a esto, las personas con TEPT pueden aislarse aún más para evitar hallarse en un ambiente que está fuera de su control, así como sentir temor, ansiedad, tristeza o irritabilidad.

La pirotecnia incluye una gama de artículos como petardos, bengalas, cohetes, fuegos artificiales y hasta cuartos de dinamita. Al ser de fácil acceso, puede ser común que en un vecindario pueda haber muchas familias con su posesión. El uso de la pirotecnia en las celebraciones como despedida de año produce un exceso de ruido, humo y olor a pólvora que afecta a las personas, los animales y el ambiente en general.

También la exposición al humo puede afectar el sistema respiratorio y comprometer la salud especialmente aquellos que padecen enfermedades respiratorias, asma, diabetes y enfermedad cardiaca. En aquellas personas que han perdido la capacidad auditiva, los sonidos estruendosos pueden afectar el oído y provocar la perdida de balance, además de tinitus o aumentar la pérdida auditiva.

Recomendaciones para mitigar los efectos de la pirotecnia

Para mitigar estos efectos es aconsejable que se hable con la persona anticipando lo que sucederá en las fiestas. Es importante mostrar compasión y comprensión, no se debe obligar a la persona a tomar parte en situaciones en las que pueda sentirse a disgusto y preguntarle si se siente incómoda.

Se puede recurrir a identificar una habitación de la casa donde se escuche el ruido con menor intensidad.  También se recomienda utilizar tapones o auriculares que bloquean el sonido.

Se debe considerar el uso de otros artículos en sustitución de la pirotecnia para que las festividades sean del disfrute de todos los miembros de la familia e invitados a la celebración:

• Usar adornos fluorescentes, pulseras y collares
• Utilizar globos
• Usar serpentinas o confeti
• Usar luces led en colores
• Fuegos artificiales sin ruidos

En estos días de compartir en familia todos tienen derecho a celebrar. Si tiene un vecino o familiar enfermo, anciano o con alguna necesidad especial evite la pirotecnia. Se debe conocer y comprender los efectos nocivos que causa este pasatiempo que además es muy peligroso.

Para más información pueden visitar la página de Facebook @Colegio de Profesionales de Terapia Ocupacional de Puerto Rico.

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Varias entidades que velan por la salud de los pacientes con Eii han descrito que un significativo porcentaje de ellos desarrollan ansiedad y depresión en algún momento de la enfermedad, ya sea por el impacto de recibir el diagnóstico o por la difícil sintomatología que caracteriza a estas condiciones.

Depresión

Identificar los síntomas es lo más importante. Si después de recibir la noticia empiezas a notar tristeza, ansiedad o sensación de “vacío” persistentes, así como sentimientos de desesperanza, negatividad e, incluso, sensación de culpa, desamparo y de no valer nada, puede que estés padeciendo depresión.

Por eso, es sumamente importante que desde el inicio de la enfermedad cuentes con apoyo psicológico. Ten en cuenta que la depresión podría empeorar tu condición e incluso, podría agravarse si no se trata desde el inicio.

En esa línea, puede que te prescriban una terapia cognitivo-conductual, que ayuda a cambiar de pensamiento y a modificar los patrones que te hacen desarrollar esos pensamientos que no puedes controlar. En la mayoría de los casos se suelen prescribir fármacos y tratamientos para esta población.

Ansiedad

Si estás experimentando sentimientos de pánico, preocupación y nerviosismo; además de sobre pensar mucho las cosas, y sientes que en ocasiones te bloqueas ante actividades del día a día, puede ser ansiedad.

Igualmente, es necesario que un psicólogo te la diagnostique. En caso de que sea, debes seguir al pie de la letra las instrucciones entregadas por el especialista, dado que si no se trata, al igual que la depresión, esta puede empeorar.

Algunos de los síntomas más comunes de este trastorno psicológico suelen ser:

• Sentir nerviosismo, ansiedad o agitación
• No poder dejar de preocuparse o no poder controlar la preocupación
• Preocuparse demasiado por cosas diferentes
• Tener dificultad para relajarse
• Estar tan inquieto que es difícil quedarse quieto
• Enojarse o irritarse con facilidad
• Sentir miedo como si fuera a suceder algo horrible

En cuanto a las estrategias para controlarla suelen prescribir ejercicios de relajación, yoga,ejercicios de actividad física y terapia cognitiva conductual.

El estrés

Aunque no siempre el estrés es malo, dado que es el sentimiento del cuerpo que permite estar alerta, los altos niveles del mismo pueden ser nocivos. Este se manifiesta de forma negativa cuando te impide la realización de una actividad normal.

El estrés se genera cuando se liberan hormonas conocidas como “la respuesta de lucha o huida”, que suelen causar alguna sintomatología adversa como el aumento de la frecuencia cardíaca, la transpiración y la tensión de los músculos.

Por lo general, los pacientes con Eii suelen desarrollar altos niveles de estrés debido a los síntomas de la enfermedad. Algunos tips para controlarlo:

• Aceptación de la situación
• Utilizar apoyo social, como pedirle a un amigo que se adapte a sus necesidades
• Relajación
• Conversación constructiva con uno mismo, como “hice lo mejor que pude”
• Soltar y continuar

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“Cuando recibes un diagnóstico como ese, especialmente si has sido una persona con un sistema inmunológico robusto toda tu vida y rara vez te enfermas, es como recibir una bofetada cósmica”, contó.

Lily destaca que al recibir este tipo de diagnóstico, es común pasar por las etapas del duelo, ya que se siente como una pérdida significativa. Puede comenzar con shock y negación, donde es difícil creer que esto esté sucediendo. En su caso, el shock inicial la llevó a buscar alternativas naturales en lugar de recurrir a la medicación convencional.

La fase de coraje también es una etapa importante. Puede experimentarse enojo debido a la creencia de que la enfermedad no debería estar ocurriendo o preguntándose por qué le sucede a uno en lugar de a otra persona. Es fundamental comprender que las enfermedades autoinmunes pueden afectar a personas de todo tipo, independientemente de su bondad o virtud.

Después de la fase de negociación, sigue un período de tristeza o incluso depresión. Lily experimentó debilidad en su cuerpo y fatiga extrema, lo que la llevó a buscar tratamiento médico convencional, lo cual marcó una diferencia significativa en su salud.

“Hay días en los que me siento tan agotada que apenas puedo hacer unas pocas tareas antes de sentirme completamente exhausta. Experimenté una debilidad que me hacía sentir como si cualquier movimiento pudiera causar un desgarro o un espasmo en mi cuerpo, algo que nunca antes me había sucedido”, explicó en su charla.

Conexión con las emociones

La conexión entre las emociones y la salud es evidente en su experiencia. Según ella, el estrés no gestionado puede afectar significativamente el cuerpo físico, y la ansiedad y la depresión pueden ser problemas importantes para aquellos que enfrentan enfermedades autoinmunes.

Asimismo, es importante abordar la ansiedad y la depresión. La ansiedad se manifiesta como una preocupación constante por el futuro, donde nuestra mente se inquieta pensando en lo que podría suceder. La depresión, por otro lado, a menudo está relacionada con aferrarse al pasado, ya sea extrañando tiempos mejores o lidiando con heridas no sanadas.

El poder del Mindfulness

Para Lily, el mindfulness se presenta como una herramienta poderosa para abordar estas emociones y mejorar la calidad de vida:

“Vivir en el futuro o en el pasado no es saludable, ya que puede afectar nuestra salud emocional y física. Aquí es donde el mindfulness entra en juego. El mindfulness es una técnica que nos enseña a traer nuestra atención al momento presente, al «aquí y ahora». No sabemos lo que depara el futuro, y estar ansiosos por ello no cambia nada. Tampoco podemos cambiar el pasado, pero podemos aprender a vivir en el presente de una manera más consciente y saludable”.

El mindfulness enseña a concentrarse en el momento presente, lo que es esencial para reducir la ansiedad relacionada con el futuro y la depresión relacionada con el pasado. Esto permite un enfoque en el autocuidado, tanto para la salud física como para la salud emocional, ya que ambas están interconectadas. La gestión efectiva del estrés es fundamental, ya que el estrés puede exacerbar una amplia gama de condiciones de salud, incluyendo enfermedades gastrointestinales y cardiovasculares.

El mindfulness te permite tomar un respiro, inhalar y exhalar, y traer tu mente al momento presente. Preguntarte «dónde estoy ahora» es una práctica valiosa, ya que te ayuda a evitar pensar en cosas que aún no han ocurrido y que tal vez nunca sucedan. Preocuparse en exceso por el futuro puede generar ansiedad y afectar negativamente tu bienestar físico.

Lily destaca la importancia de soltar expectativas poco realistas y aprender a aceptar que no todo será perfecto. Llegar a un punto en la vida en el que no es necesario impresionar a nadie, ni siquiera a uno mismo, puede ser liberador.

“Aprender a respirar de manera consciente y profunda, como lo hacen los bebés, puede ser una forma efectiva de relajar el cuerpo y la mente, reducir el estrés y vivir de manera más plena”.

El mindfulness nos invita a ralentizar y estar plenamente presentes en cada actividad que realizamos, en lugar de estar constantemente abrumados por múltiples tareas y expectativas. También nos enseña a desconectarnos de la sobreinformación y a reconocer nuestras emociones sin culparnos por ellas.

La respiración puede ser una herramienta valiosa para gestionar el dolor, el enojo, el malestar, el miedo y la ansiedad. La respiración consciente es un ancla que nos permite centrarnos en el momento presente y reconocer lo que está sucediendo en nuestra mente y en nuestro cuerpo.

“Identificar la emoción que nos está desequilibrando es un paso importante para abordarla de manera efectiva. A menudo, las personas culpan a situaciones externas o a otras personas por su malestar, sin darse cuenta de que la clave para la gestión de las emociones comienza con la autoconciencia. Cuando reconocemos nuestras emociones y su impacto en nosotros, estamos en una mejor posición para tomar medidas positivas para abordarlas”.

La práctica del mindfulness nos ayuda a cultivar la autorreflexión, la resiliencia y la toma de decisiones conscientes, lo que puede marcar una gran diferencia en nuestra capacidad para manejar las dificultades de la vida y vivir de manera más consciente y equilibrada.

Además, reconocer nuestras emociones y no culparnos por ellas es un paso fundamental para cuidar de nuestra salud mental. Las emociones son una parte natural de la experiencia humana, y aceptarlas y comprenderlas es esencial para vivir una vida plena y equilibrada.

Respira con Lily

La aplicación «Respira con Lily» es una herramienta valiosa para aquellos que desean explorar el mindfulness y la meditación. Ofrece meditaciones de diferentes duraciones y en inglés y español, lo que la hace accesible para un público amplio. Además, Lily enfatiza la importancia de buscar ayuda cuando sea necesario y la utilidad de los grupos de apoyo.

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En entrevista con BeHealth, la Dra. María Eugenia García, neuróloga subespecialista en dolores de cabeza, nos proporciona información detallada sobre estos factores desencadenantes y cómo pueden influir en la frecuencia y la intensidad de los ataques de migraña.

Uno de los desencadenantes más comunes de la migraña es el estrés. La vida moderna a menudo está llena de situaciones estresantes, y “este estrés puede llevar a la liberación de ciertas sustancias químicas en el cerebro que desencadenan los ataques de migraña. Además, los cambios bruscos en el nivel de estrés pueden ser desencadenantes en sí mismos”, aseguró la especialista. 

Para abordar este desencadenante, los pacientes a menudo recurren a técnicas de manejo del estrés, como la meditación, la relajación y la respiración profunda. Estas prácticas han demostrado ser efectivas para reducir la frecuencia y la intensidad de los ataques de migraña, así como para mejorar la calidad de vida en general.

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La alimentación es otro factor desencadenante importante a considerar. Algunos alimentos y bebidas, como el queso añejado, el vino tinto y las carnes procesadas, son conocidos por desencadenar ataques de migraña en algunas personas. Sin embargo, es fundamental comprender que la respuesta a la comida es altamente individual, por ello se recomienda que los pacientes lleven un diario de alimentos para identificar sus propios desencadenantes alimentarios personales y ajustar su dieta en consecuencia.

“Si encuentra que alguna comida le precipita un episodio de migraña puede evitarla, pero no es algo que podemos generalizar. Por lo tanto, no se recomiendan dietas restrictivas sino una dieta balanceada y saludable”, aconsejo la Dra. García.

La hidratación adecuada juega un papel crucial en la prevención de los ataques de migraña. Los estudios han demostrado que la deshidratación puede aumentar la intensidad del dolor de cabeza en pacientes con migraña. Por lo tanto, la Dra. García enfatiza la importancia de mantenerse bien hidratado. 

De acuerdo con la especialista, algunas guías recomiendan una ingesta diaria de agua basada en el peso corporal. Por ejemplo, se sugiere beber una onza de agua por cada punto de libra de peso corporal. Mantenerse adecuadamente hidratado puede ser un componente clave en la prevención de los ataques de migraña y en el manejo general de la salud.

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En cuanto a la cafeína, la Dra. García señala que su consumo no está prohibido, pero es importante no exagerar. Se recomienda a los pacientes “no superar los 200 mg de cafeína en 24 horas, ya que un consumo excesivo puede desencadenar ataques de migraña en algunas personas”, puntualizó la especialista. Sin embargo, es fundamental recordar que cada persona es única y que lo que desencadena la migraña puede variar.

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Cuidados generales para la dermatitis atópica

Como enfermedad crónica, la dermatitis atópica requiere una atención constante. Algunos cuidados generales que son esenciales para todos los pacientes incluyen:

• Duchas cortas y con agua tibia: Evitar baños prolongados con agua caliente, ya que esto puede resecar la piel y empeorar los síntomas.
• No frotar la piel con esponjas: Utilizar las manos o un paño suave para lavar suavemente la piel en lugar de frotar con fuerza.
• Aplicar cremas hidratantes o emolientes después del baño: Mantener la piel bien hidratada es fundamental para prevenir la sequedad y la irritación.
• Utilizar ropa de algodón en contacto directo con la piel: El algodón es suave y transpirable, lo que reduce la fricción y la irritación.
• Usar detergentes especiales: Optar por detergentes suaves y sin fragancias para lavar la ropa.
• No usar suavizantes: Estos productos pueden contener químicos que irritan la piel, por lo que es mejor evitarlos.
• Evitar perfumes y colonias: Las fragancias pueden desencadenar irritación en la piel, por lo que es aconsejable evitar productos con fragancias fuertes.
• Llevar una dieta especial: Consultar con un médico antes de realizar cambios significativos en la dieta, ya que algunos alimentos pueden desencadenar síntomas.

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Elección de la ropa y dermatitis atópica

La elección de la ropa adecuada y el cuidado de las prendas son aspectos fundamentales para las personas con dermatitis atópica. Aquí hay algunos consejos prácticos:

Materiales de ropa recomendados:

• Algodón: Preferiblemente 100%, ya que es suave, transpirable y absorbente.
• Bambú: Una alternativa suave y transpirable al algodón.
• Lyocell/TENCEL: Una fibra respetuosa con el medio ambiente y amigable con la piel.
• Seda: Regula la temperatura corporal y es suave, pero requiere cuidado adicional.

Cuidados adicionales para la ropa:

• Evita la ropa ajustada que pueda causar fricción.
• Elimina etiquetas ásperas y cubre costuras que irriten la piel.
• Lava la ropa nueva antes de usarla para eliminar residuos químicos.
• Usa detergentes líquidos suaves y sin fragancias.
• Protege tu piel usando guantes al manipular productos químicos de lavandería.
• Evita secar la ropa al aire libre para evitar alérgenos.

Salud mental y dermatitis atópica

La salud mental desempeña un papel crucial en el manejo de la dermatitis atópica. Vivir con una enfermedad crónica de la piel puede generar estrés, ansiedad y afectar la autoestima. Es importante buscar apoyo emocional, ya sea a través de amigos, familiares o profesionales de la salud mental. Además, considerar técnicas de relajación, como la meditación o la respiración profunda, puede ayudar a reducir el estrés y mejorar la calidad de vida. Mantener una actitud positiva y centrarse en el autocuidado emocional es esencial para vivir de manera plena a pesar de la dermatitis atópica.

Alimentación y dermatitis atópica

La relación entre la alimentación y la dermatitis atópica es un tema importante a considerar. Si bien no existe una dieta específica universalmente recomendada para todos los pacientes con dermatitis atópica, algunos alimentos pueden desencadenar o agravar los síntomas en ciertas personas. Estos alimentos suelen incluir alérgenos comunes como los lácteos, los huevos, los frutos secos y los mariscos.

Es fundamental trabajar en colaboración con un profesional de la salud, como un alergólogo o dermatólogo, para identificar posibles desencadenantes alimentarios específicos y, en caso necesario, realizar pruebas de alergia. La modificación de la dieta debe hacerse de manera cuidadosa y bajo supervisión médica para garantizar un equilibrio nutricional adecuado y evitar deficiencias. En general, mantener una dieta balanceada y variada, rica en frutas, verduras y alimentos ricos en ácidos grasos omega-3, puede ser beneficioso para la salud de la piel y ayudar a reducir los síntomas de la dermatitis atópica en algunos casos.

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El magnesio, un mineral esencial para el funcionamiento óptimo del organismo, ha captado la atención de investigadores y profesionales de la salud debido a su potencial influencia en la salud cerebral. En este artículo te compartimos las declaraciones del Dr. Miguel Ángel Ontiveros Torres, un destacado profesor e investigador del Departamento de Bioingeniería del Tecnológico de Monterrey en México, sobre este elemento en el reciente webinar realizado por el Grupo Sinapsis.

El doctor partió resaltando que “las células necesitan un entorno químico específico en el fluido intersticial para mantener su viabilidad y especialización celular”, algo que se conoce como «compromiso fenotípico terminal», es decir, la especialización única de cada tipo celular. 

Así, la neurona, el cardiomiocito y el hepatocito, por ejemplo, tienen especializaciones distintas que requieren un ambiente químico específico en el fluido intersticial.

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Nuestro cuerpo trabaja arduamente para mantener estas condiciones estables y evitar cambios que comprometan la viabilidad y especialización celular. 

Asimismo, las células necesitan nutrientes como glucosa, aminoácidos y proteínas, además de oxígeno para reacciones bioquímicas. También son esenciales elementos como carbonatos, fosfatos, sulfatos, y cationes como sodio, potasio, calcio, magnesio, y anión cloruro. 

“La concentración intracelular de magnesio es mucho mayor que en la porción extracelular, casi en una proporción de 6 a 1. Esto es interesante porque al hablar de deficiencias y medirlas en saliva, cabello o líquido cefalorraquídeo, por ejemplo, es complejo debido a que la mayor parte del magnesio se encuentra dentro de nuestras células, cumpliendo funciones esenciales. Muchas reacciones químicas y vías metabólicas dependen de la presencia del magnesio. Su papel es crucial en nuestro fluido intersticial”, explicó el especialista.

Los aportes de ingesta, es decir, los nutrientes que consumimos, son transportados desde el aparato digestivo hacia la sangre mediante una serie de transportadores. Así, el torrente sanguíneo nutre el espacio intersticial con magnesio circulante. Por ende, cuando esta regulación falla y la homeostasis de magnesio se ve afectada, impacta varios aspectos de nuestro cuerpo. 

¿Qué es el magnesio? 

El magnesio es un catión divalente con cargas positivas, esencial para nuestras células. Se clasifica como un macromineral, y como muchos metales, “desempeña un papel crucial en la estructura y función de nuestro organismo. Muchas reacciones bioquímicas y metabólicas dependen de la presencia de magnesio”.

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Falta de magnesio en la población: sus causas

El doctor Ontiveros precisó que las estadísticas indican que la mitad de la población en Estados Unidos no consume magnesio en cantidades adecuadas. Además, se ha señalado que dos tercios de la población occidental presenta deficiencia de magnesio.

Adicionalmente, afirmó que las deficiencias se asocian en gran parte a los componentes de la dieta occidental, rica en azúcares, alimentos procesados y grasas animales, y carente de moléculas neuroprotectoras y alimentos enriquecidos con magnesio. 

Otra causa de la deficiencia de magnesio puede ser problemas de absorción o digestivos que limitan su translocación hacia nuestras células. “Estos factores sumados nos indican que la deficiencia de magnesio es un asunto de relevancia epidemiológica que requiere nuestra atención”. 

Por otro lado, estudios también demuestran que el estrés aumenta la excreción de magnesio, lo que puede llevar a un desequilibrio mineral y afectar negativamente la salud.

“Este panorama se acentúa si consideramos una dieta inadecuada y la excesiva pérdida de magnesio a través de la orina, heces y piel debido al estrés. Todo esto, combinado con la falta de alimentos enriquecidos con magnesio, puede conducir a una deficiencia con síntomas que afectan a la población”, contó. 

Además, es importante resaltar que diversas fuentes han señalado la relación entre deficiencias de magnesio y patologías importantes como hipertensión, diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares, que son causas significativas de morbilidad y mortalidad en la población. “Esto nos indica la importancia de tomar medidas de prevención y protección antes de llegar a la necesidad de abordar estas problemáticas”.

¿Cuál es la función del magnesio?

El magnesio tiene efectos en la neurodegeneración y en el cerebro. Tiene un papel esencial en la generación de energía a partir de carbohidratos y grasas, regulación de iones y enzimas, y su influencia en la transmisión sináptica y la contracción muscular. Además, regula los niveles de calcio, cobre, zinc, potasio y vitamina D.

El magnesio es esencial para funciones de catálisis, como la replicación del ADN. También desempeña un papel en la estabilización de componentes celulares, como los organelos membranosos (núcleo y mitocondria), así como en estructuras no membranosas, como el citoesqueleto. Además, es necesario para enzimas, reacciones metabólicas y procesos de óxido-reducción, donde destaca su papel en la síntesis y activación del ATP, la moneda energética celular.

Además, el magnesio influye en la homeostasis ósea y en la activación de osteoclastos, así como en procesos celulares cruciales, como la regulación de los receptores N-metil-D-aspartato (NMDA).

¿Cuánto magnesio es necesario?

En cuanto a las dosis recomendadas, el doctor Ontiveros señaló que existen consensos basados en la edad. Las necesidades de magnesio varían en etapas de vida, desde neonatos hasta adultos mayores. Estos requisitos van desde 30 mg a 75 mg en bebés de hasta seis meses, y aumentan con la edad y el volumen de tejidos corporales.

“Las dosis diarias para adultos están entre 400-420 mg para hombres y 310-320 mg para mujeres. Esta concentración lo hace ser uno de los iones más abundantes en nuestro cuerpo”.

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“Si tenemos un problema de salud física eso se va a reflejar que vamos a tener angustia. Eso nos va a dar tristeza. Eso no nos va a derivar en algunas situaciones de estrés”, aseguró la especialista quien dio detalles de cómo puede incidir en el desarrollo de trastornos de salud mental que van desde el estrés hasta la ansiedad y depresión.

“Una condición física va a afectar nuestra salud mental. Tenemos algunas emociones como es el estrés, eso se va a reflejar en señales en el cuerpo que a su vez van a afectar este problema de salud y a su vez la salud mental. Están conectados: uno afecta a la otra y si no atendemos las dos cosas no vamos a tener una buena salud”, exhortó la psiquiatra.

Pero ¿qué es el estrés? De acuerdo con la doctora  Nazario, “el estrés es la fuerza estimuladora que nos induce a realizar una tarea. Eso quiere decir que cuando nosotros vemos la palabra estrés usualmente pensamos en algo malo. Pero -a veces- el estrés es bueno, sí, porque el estrés es lo que nos hace a veces movernos, si no tuviéramos estrés de salir bien un examen, por ejemplo, no lo pondremos en estos días para entonces poder salir bien en él”, explicó.

Sin embargo, pese a que como dice la doctora, el estrés es lo que a veces le ayuda al ser humano a moverse, hay que mantener los niveles normales de este porque, como ya te dijimos, podría derivar en problemas de salud. De hecho, la ciencia ha evidenciado que los pacientes con EII pueden tener un peor pronóstico a causa del estrés.

“Cuando tenemos el estrés suficiente eso es lo que nos hace movernos y actuar y salir de una situación que es negativa o nos realizar una tarea, pero cuando tenemos demasiado estrés llegamos a un pico, ya empezamos a tener unas señales y entonces en vez de ayudarnos a movernos hacia un punto que nosotros queremos movernos, pues entonces nos empieza a afectar nuestra función y nos empieza a patearnos, nos sentimos exhaustos. Llega un momento que a veces empezamos a desarrollar ansiedad y ataques de pánico hasta el punto que tenemos un breaker”, dijo la psiquiatra.

En esa línea, dio a conocer que si estás teniendo problemas para dormir o te cuesta organizar las ideas, pueden ser signos de alerta de que tus niveles de estrés están descontrolados. “Me afecta mis relaciones con otros, me afectan mis estudios y mi trabajo”, agregó. Igualmente, si ahora eres más irascible o que por un momento eres cariñoso y al otro ya no quieres relaciones interpersonales, esto podría ser otro indicio.

Además, aseguró que el ejercicio físico suele traer múltiples beneficios para el manejo del estrés. Así mismo, invitó a realizar un análisis de esos factores que pueden ayudar a que se controle esta situación y exhortó a dormir mejor debido a que este es un factor determinante en ese tema.

“La falta de sueño incide. Cuántas veces hemos oído de gente que se ha quedado dormida manejando porque están cansadas, están abrumadas. Afecta también el uso de drogas, alcohol y medicamentos. Es bien importante pensar en el suicidio a veces la gente tiene tanto estrés que lleva a que pensamos en el suicidio. La tristeza, la depresión, pero a veces yo puedo estar en mucho estrés no ver alternativas y pensar que esta es la única solución, así que el suicidio es algo bien importante que también los quiero concientizar porque tomar una decisión como es en un momento difícil, pues no es la más productiva para todos”, aseguró.

En esa línea, exhortó a tener controles periódicos con el psicólogo para garantizar que haya una mejor salud mental y así reconocer factores de alerta.

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Aunque no se conoce con exactitud la causa por la que éstos períodos de exacerbación se presentan, suelen relacionarse con la presencia de alguna infección o con situaciones en las que la persona se enfrentan a episodios o acontecimientos de estrés.

¿Qué es el estrés?

El estrés es un sentimiento de tensión física o emocional que puede presentarse luego de una situación en la que la persona se sintió frustrada, furiosa o nerviosa.

Es además, una forma en la que reacciona el cuerpo y se considera que incluso en pequeños episodios puede ser positivo, como cuando se activa como una alerta para cumplir con una fecha límite. Pero cuando el estrés dura mucho tiempo, puede ser perjudicial para la salud.

¿Cómo controlarlo?

Aunque parezca difícil, ejercer un control sobre las emociones buscando tener bienestar es posible, sin embargo, debe trabajarse para lograrlo.

Algunas técnicas y ejercicios como el mindfulness, yoga, tai chi, caminar de manera consciente, ejercicios de respiración y la realización de actividades por hobbie pueden resultar positivas.

Para que estas alternativas funcionen es indispensable que la persona tenga una disciplina de entrenamiento y voluntad para hacerlo y de esta manera, con el paso del tiempo logrará gestionar sus emociones.

Además de este tipo de técnicas, es importante que el paciente evite aislarse, situación que suele ser muy común especialmente luego de recibir un diagnóstico, sin embargo, es importante aclarar que este tipo de situaciones solo generan mayor inseguridad, problemas de autoestima, ansiedad, depresión y estrés.

Mantener el contacto con amigos y familiares, hacer parte de los encuentros y  actividades que se suelen realizar, le ofrecen una distracción que también repercute positivamente en el manejo de los niveles de estrés.

Apoyo profesional

Para algunos pacientes, las charlas con profesionales de la salud emocional, también les permiten compartir sus necesidades y preocupaciones de forma más abierta y sin la vergüenza que pueden sentir al establecer charlas con amigos o familiares cercanos.

Recuerda entonces que las técnicas de respiración y la práctica de ejercicios, así como los hobbies y encuentros con amigos y familiares y el diálogo abierto con una persona cercana o con un profesional te ayudarán a tener un bienestar emocional que sin duda beneficiará tu estado de salud.

Algunas terapias alternativas como la acupuntura, los masajes y descansar adecuadamente también te pueden favorecer.

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