Si el dolor articular es causado por una enfermedad inflamatoria como la artritis reumatoide o la artritis idiopática juvenil, se necesita tratamiento sistémico para detener la inflamación que puede llevar a daño o destrucción articular. Para brotes de dolor, dolor persistente o dolor debido a otras causas, hay muchas cosas que puedes hacer por ti mismo, o consultar a tu médico o fisioterapeuta, para obtener alivio.

Las soluciones varían y pueden incluir férulas, ejercicios terapéuticos o modificaciones diarias más informales en casa y más allá. Aquí tienes algunas sugerencias para ayudar a aliviar el dolor articular de pies a cabeza:

Dolor de cuello

El dolor de cuello puede dificultar mirar hacia arriba o girar la cabeza hacia los lados. Si evitas torcer el cuello moviendo los hombros o todo el cuerpo, los músculos circundantes pueden doler tanto como las articulaciones mismas.

Soluciones:

• Aplica calor húmedo en los músculos para ayudar a relajarlos.
• Duerme con una almohada cervical, o incluso sin almohada, para ayudar a aliviar el dolor de cuello.
• Practica ejercicios lentos de rango de movimiento, como mover la cabeza hacia arriba y abajo y de lado a lado, para ayudar a prevenir la pérdida de movimiento y disminuir el dolor.

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Dolor en la mandíbula

La articulación de la mandíbula puede ser una fuente frecuente de molestias, haciendo doloroso morder un sándwich grueso o una manzana. El dolor en la mandíbula es común en el lado de la cara o justo delante de la oreja.

Soluciones:

• Durante episodios de dolor en la mandíbula, come alimentos más blandos que requieran menos fuerza para masticar, corta los alimentos en pequeños bocados para minimizar la masticación y evita masticar chicle.
• Usa calor húmedo o frío, o una combinación de ambos, para aliviar el dolor.
• Evita actividades como apretar la mandíbula, sostener un teléfono entre tu oreja y cuello o apoyar el mentón en la mano, que pueden empeorar el dolor.

Dolor en codos

Incluso cuando causa dolor, es importante enderezar el codo, o podrías perder eventualmente la capacidad de hacerlo. Con el tiempo, mantener cualquier articulación en una posición doblada puede acortar los músculos de ese lado.

Soluciones:

• Usa una almohadilla térmica o toma un baño o ducha caliente para aflojar la articulación y relajar los músculos rígidos.
• Aplica compresas frías para reducir la hinchazón.
• Para prevenir que los músculos se acorten, prueba ejercicios que requieran enderezar el codo, como empujar objetos ligeros o «empujar» objetos imaginarios hacia el techo.
• Consulta con un fisioterapeuta sobre diferentes tipos de férulas y férulas que alivien la presión en los codos doloridos y permitan la curación.

Dolor en la muñeca

Si tus muñecas duelen, simplemente levantarlas o hacer un puño puede ser difícil.

Soluciones:

• Usar una férula funcional durante el día puede ayudarte a realizar tareas con menos dolor.
• Usar una férula de reposo por la noche proporciona apoyo adicional y puede prevenir deformidades.

Estos ejercicios también pueden ayudar a aliviar el dolor de muñeca:

• • Usa el pulgar de una mano para jalar lentamente y suavemente el pulgar hacia afuera de los dedos de la mano opuesta. Mantén durante un conteo de 25. Repite con la otra mano.
  • Con los brazos estirados frente a ti a la altura del pecho, coloca las muñecas espalda con espalda y luego estíralas lentamente una de la otra. Mantén durante un conteo de 25.

Si el dolor persiste, trabaja con un terapeuta para fortalecer los músculos de la parte posterior y lateral del brazo.

Dolor en los dedos

Los dedos dolorosos pueden dificultar levantar objetos pequeños o sostener un bolígrafo o lápiz.

Soluciones:

• Al escribir, usa bolígrafos o lápices con cubiertas de agarre suaves. Los niños con dolor en los dedos pueden usar lápices o crayones grandes.
• Cuando sea posible, usa una computadora en lugar de escribir a mano y utiliza software de reconocimiento de voz si te resulta difícil usar un teclado.
• Usa plastilina, masilla o una pelota antiestrés para fortalecer tus dedos.

Dolor de cadera

El dolor de cadera puede dificultar caminar, subir escaleras, estar sentado durante períodos prolongados o incluso dormir.

Soluciones:

• • Practica ejercicios de rango de movimiento y estiramiento para mantener la flexibilidad, aliviar el dolor y reducir el riesgo de lesiones adicionales.
  • Remojar en un baño caliente también puede ayudar a reducir el dolor y la rigidez y facilitar el ejercicio.

Aquí tienes dos ejercicios para probar:

• • • Acuéstate boca arriba con las rodillas dobladas y los pies apoyados en el suelo. Aprieta suavemente el abdomen y los glúteos, levanta las caderas tres a cinco pulgadas del suelo. Evita arquear la espalda. Mantén durante cinco a 10 segundos, luego baja lentamente las caderas al suelo. Repite 10 veces, dos a cuatro veces al día.
    • Acuéstate boca arriba con ambas piernas estiradas. Lentamente lleva una rodilla hacia el pecho con ambas manos hasta que sientas un estiramiento suave en la nalga. Mantén durante 30 a 60 segundos. Mantén los músculos abdominales apretados y baja lentamente la pierna. Repite con la otra pierna. Practica dos a cuatro veces al día.

Dolor de rodilla

Si el dolor y la rigidez dificultan enderezar la rodilla, es posible que cojees y te resulte difícil agacharte o subir escaleras.

Soluciones:

• Cuando experimentes dolor de rodilla, debes descansar con la rodilla recta y el talón apoyado. Usa un bastón en la mano opuesta a la rodilla afectada al caminar, especialmente en superficies irregulares o al subir escaleras. Un fisioterapeuta puede trabajar contigo para fortalecer los músculos cuádriceps para brindar apoyo a la rodilla.
• Un ejercicio para probar: Acuéstate boca arriba con una pierna doblada y la otra recta. Aprieta los músculos de la pierna estirada y levanta la pierna hasta el nivel de la otra rodilla. Baja lentamente. Realiza 10 repeticiones y luego cambia de pierna. Repite dos veces más y practica al menos una vez al día.

Dolor de tobillo

Tu tobillo puede necesitar algún soporte si se debilita y duele.

Soluciones:

• Una ortesis intraoral puede apoyar la estructura del pie para aliviar el dolor al estar de pie y caminar.
• Fortalece los músculos realizando círculos con el tobillo en la bañera o usando los pies para hacer letras del alfabeto.
• Realiza ejercicios que estiren los músculos de la pantorrilla. Uno para probar: Siéntate en el suelo con las piernas estiradas frente a ti. Dobla una toalla longitudinalmente y envuélvela alrededor de las suelas de tus pies. Flexiona suavemente los pies y los dedos hacia arriba. Si esto es demasiado para tus cuádriceps, puedes doblar ligeramente las rodillas. Mantén durante 10 segundos y repite hasta 10 veces.

Dolor en el pie

Cuando tu pie duele, el dolor suele ser peor en la parte delantera del pie, lo que dificulta caminar o levantar los dedos del pie.

Soluciones:

• Coloca una pequeña almohadilla justo detrás de la parte delantera del pie para aliviar la presión.
• Usa zapatos de tacón bajo con una puntera amplia.

Para obtener más consejos y detalles sobre el manejo del dolor articular, consulta a tu médico o fisioterapeuta. Con el enfoque adecuado y las técnicas de manejo del dolor, puedes hacer que las actividades diarias sean más llevaderas y mejorar tu calidad de vida.

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