Según Rivera, «Una herramienta fundamental en nuestra práctica es el Índice Tobillo-Brazo (ITB), que nos proporciona una evaluación rápida y confiable del flujo sanguíneo hacia las extremidades inferiores». Esta prueba, que dura aproximadamente diez minutos, implica la medición de la presión en los brazos y las piernas, seguida del cálculo del índice para evaluar el flujo sanguíneo.

Rivera enfatiza la necesidad de una acción rápida, especialmente para aquellos en una situación «borderline», afirmando que «es crucial acudir al médico para una evaluación completa y determinar los cambios necesarios, especialmente en la dieta». La acumulación de ácidos grasos en las arterias, común en la EAP, puede abordarse con cambios en el estilo de vida y atención médica adecuada.

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¿Quiénes deberían hacerse la prueba?

La identificación de grupos de riesgo es fundamental en la prevención y el manejo de la EAP. Según Rivera, «Personas con hipertensión arterial deben controlar adecuadamente su presión». Además, «Las personas diabéticas deben monitorear sus arterias de cerca». El riesgo también es alto para los fumadores, ya que el tabaco afecta negativamente las arterias.

Para complementar el ITB, el Cardiovascular Diagnóstico Center ofrece estudios de dúplex arterial. Rivera explica que «este estudio utiliza un transductor similar al de un sonograma para examinar las arterias de las piernas y detectar estrechamientos o bloqueos».

Es importante destacar que estas pruebas generalmente requieren una orden médica para ser realizadas. El centro opera con citas programadas por hora para garantizar una atención eficiente y sin largos tiempos de espera. Rivera subraya que «entendemos que la espera puede ser estresante cuando se trata de problemas de salud», y se esfuerzan por brindar un servicio oportuno y de calidad.

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La Dra. Mónica Alexandra Ortiz, endocrinóloga con experiencia en el manejo de pacientes diabéticos, destaca la importancia crítica de abordar la enfermedad arterial periférica (EAP) en este grupo poblacional, donde su prevalencia es significativamente alta. Enfatiza que aproximadamente un tercio de aquellos que viven con EAP también padecen de diabetes, subrayando la necesidad de una vigilancia cuidadosa de los síntomas, especialmente dada la común neuropatía diabética que puede enmascararlos.

«La interacción entre la diabetes y la EAP es compleja y multifacética», comenta la Dra. Ortiz. «La diabetes, con su estado inflamatorio asociado, puede estrechar o bloquear las arterias, lo que resulta en una mayor predisposición a la EAP. Es crucial comprender que la inflamación, aunque no siempre evidente externamente, puede estar presente, emitiendo señales de advertencia que no deben pasarse por alto».

La Dra. Ortiz destaca la necesidad de reconocer la inflamación como un marcador clave en pacientes diabéticos, especialmente aquellos con resistencia a la insulina. «La resistencia a la insulina, una manifestación de inflamación en el cuerpo, puede identificarse mediante pruebas de laboratorio como la elevación de la velocidad de sedimentación globular (VSG), lo que indica la necesidad de una atención cuidadosa hacia el control de factores de riesgo cardiovascular», explica.

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Los síntomas clásicos de la EAP, como el dolor al caminar que mejora con el descanso, deben ser monitoreados cuidadosamente, especialmente en pacientes diabéticos, señala la Dra. Ortiz. «El mareo y el cansancio excesivo también pueden ser signos de problemas circulatorios, particularmente si se presentan en las extremidades inferiores», agrega.

En este sentido, la prevención activa juega un papel fundamental en el manejo de la EAP en pacientes diabéticos, según lo destaca la Dra. Ortiz. «Reducir los factores de riesgo, como dejar de fumar, aumentar la actividad física y seguir una dieta saludable, son medidas fundamentales», enfatiza. «Además, las evaluaciones regulares, como el examen Doppler de las piernas, son cruciales para detectar problemas arteriales desde etapas tempranas».

El cuidado meticuloso de los pies y la búsqueda inmediata de atención médica ante cualquier síntoma son pilares de la prevención de complicaciones graves, incluidas las amputaciones, subraya la Dra. Ortiz. «Es esencial que los pacientes diabéticos estén empoderados para reconocer y tratar adecuadamente las heridas, evitando así el riesgo de amputaciones», destaca.

La Dra. Ortiz hace hincapié en la necesidad de un enfoque multidisciplinario en el cuidado de los pacientes diabéticos, involucrando a especialistas como endocrinólogos, médicos primarios y cardiólogos. «Este enfoque integral es crucial, especialmente para aquellos que han experimentado una amputación debido a la diabetes, ya que tienen un mayor riesgo de futuras amputaciones», señala.

«Tomar medidas proactivas puede marcar la diferencia significativa en la calidad de vida y la salud a largo plazo de estos pacientes», concluye.

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«Los estudios dicen que a medida que envejecemos, somos más felices, si somos saludables», enfatiza Lily García, destacando la importancia fundamental de cuidar nuestra salud a medida que avanzamos en edad. Esta noción es respaldada por Silverio Pérez, quien comparte una analogía perspicaz: «Cuidar nuestra salud es como una cuenta bancaria para el retiro. Ahora es el momento de hacer depósitos, y esos depósitos son cuidar nuestra salud».

La idea del equilibrio fue también un tema recurrente en su conversación. «Lo más importante en la vida es el equilibrio», enfatiza Lily. «No digo que nunca debas disfrutar de una dona, pero si te la comes todas las noches junto con el bizcocho, entonces el problema está claro».

En términos de salud física, Silverio Pérez destaca la importancia de hacer ajustes en el estilo de vida, especialmente en términos de alimentación y ejercicio. «Debemos hacer ajustes, combinar cambios en la alimentación con algo de ejercicio«, afirma. Además, subraya la importancia de la actividad física simple pero efectiva: «El ejercicio más simple que cualquiera puede hacer es caminar».

El contacto con la naturaleza también emerge como un elemento vital para el bienestar emocional y físico. Lily menciona la práctica del «earthing», que implica caminar descalzo sobre la tierra, como una forma de equilibrar el cuerpo y la mente. «Conectar con la tierra, caminar descalzos sobre la tierra, aunque sea por un rato, puede equilibrar muchos elementos químicos en el cuerpo», explica.

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En el ámbito emocional, destacaron la importancia del perdón como una herramienta para la salud cardiovascular y el bienestar general. «La infelicidad en mucha gente proviene de la incapacidad para perdonar y soltar», reflexiona Lily. Silverio Pérez comparte su perspectiva, comparando el perdón con la liberación de una carga emocional pesada: «Al perdonar, cortas las cadenas que te atan al pasado».

Silverio también compartió sus estrategias para contrarrestar el exceso de pensamiento y sobreanálisis, enfatizando la importancia de actividades como la meditación y la gratitud: «Es fundamental entender cómo funciona nuestro cerebro, ya que de lo contrario, nos convertimos en esclavos de nuestros propios pensamientos y emociones».

El tema de la culpa también se aborda, con Silverio compartiendo su experiencia personal sobre cómo liberarse de las expectativas externas y vivir cada día con plenitud: «Es crucial liberarnos de esa culpa que sentimos por no haber cumplido con las expectativas que otros tenían de nosotros».

Para finalizar, resaltaron la importancia de la risa y el crecimiento continuo. «La risa es una de las mayores bendiciones que tenemos», afirma Silverio, destacando la importancia de aprovechar cada momento y seguir aprendiendo y creciendo juntos.

La vida después de los 50 ofrece una oportunidad para vivir con plenitud, sabiduría y alegría. Al cuidar nuestra salud física y emocional, practicar el perdón y cultivar la gratitud, podemos abrazar esta etapa de la vida con entusiasmo y optimismo. Como Lily y Silverio nos recuerdan, cada día es una bendición que merece ser celebrada y disfrutada al máximo.

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Factores de riesgo y tipos de ACV

Una de las complicaciones que pueden predisponer a un individuo a sufrir un ACV es la enfermedad arterial periférica (EAP). La EAP se caracteriza por la acumulación de placas en las arterias que reducen el flujo sanguíneo hacia las piernas y los pies. Más preocupante aún, algunos estudios sugieren que esta condición puede aumentar el riesgo de padecer un ACV.

Como explica el doctor Dávila, «la presencia de la enfermedad arterial periférica puede aumentar el riesgo de lo que se conoce como enfermedad cerebrovascular, lo que podría resultar en accidentes cerebrovasculares».

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Por ende, es crucial comprender los dos tipos principales de ACV: el isquémico y el hemorrágico. En el caso del ACV isquémico, se forma un coágulo que bloquea el flujo sanguíneo hacia el cerebro, mientras que en el ACV hemorrágico, se produce la ruptura de un vaso sanguíneo en el cerebro. Como destaca el doctor Dávila, «es crucial entender esto, ya que desafortunadamente, en Puerto Rico, el accidente cerebrovascular es la tercera causa de muerte».

La disponibilidad de tratamientos efectivos para el ACV es un aspecto crítico en la atención de esta condición médica. Actualmente, solo hay un centro hospitalario en Puerto Rico que ofrece trombolíticos, los medicamentos utilizados para disolver los coágulos y restablecer el flujo sanguíneo y el oxígeno al cerebro. Sin embargo, como señala el doctor Dávila, «el motivo por el cual otros hospitales no cuentan con este tratamiento se debe principalmente al costo».

Importancia de la intervención rápida

La rapidez en la atención médica es fundamental en el tratamiento del ACV. La regla del «tiempo es cerebro» subraya la importancia de la intervención médica dentro de una ventana de tiempo limitada para maximizar las posibilidades de recuperación y minimizar las secuelas. Como menciona el doctor Dávila, «es crucial actuar con rapidez, ya que el tiempo es fundamental en estos casos».

La prevención juega un papel crucial en la reducción del riesgo de ACV. Adoptar un estilo de vida saludable que incluya ejercicio regular, una dieta balanceada y la abstención de hábitos perjudiciales como fumar puede ayudar a mantener la salud cardiovascular y reducir las probabilidades de sufrir un evento cerebrovascular. Como destaca el doctor Dávila, «dejar de fumar sería extremadamente beneficioso para reducir este riesgo».

La educación pública sobre los signos de alerta del ACV es fundamental para garantizar una respuesta adecuada en caso de emergencia. La rápida identificación y el transporte a un centro médico adecuado pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte, así como entre la recuperación completa y la discapacidad permanente. Como enfatiza el doctor Dávila, «es importante actuar con prontitud ante cualquier señal de alerta».

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«Creo firmemente en la salud integral. Es crucial considerar al ser humano en su totalidad. El corazón, como depositario de nuestras emociones, influye significativamente en nuestros pensamientos y en cómo experimentamos el mundo que nos rodea. Todo está completamente correlacionado», enfatizó la Dra. San Miguel.

¿De dónde surge la premisa?

La génesis de «Un Consejo al Corazón» encuentra sus raíces en experiencias personales profundamente conmovedoras. En 2019, la Dra. San Miguel perdió a su madre debido a un repentino ataque al corazón. Este trágico evento, junto con su experiencia en coaching de vida, biología y gestión hospitalaria, la llevó a escribir su segundo libro.

«Trabajo en lo que se llama el coaching de vida, soy consejera clínica y tengo experiencia en biología, así como en la gestión de hospitales, especialmente en áreas como la oncología y la cardiología. Mi madre falleció debido a un ataque repentino al corazón, lo que inspiró mi primer libro donde relato su experiencia. Mientras escribía este segundo libro, «Un Consejo al Corazón», enfrenté mi propia experiencia de lo que llamamos un infarto», compartió la Dra. San Miguel.

A pesar de que los síntomas que experimentó no eran los más comunes, como el dolor en el hombro derecho en lugar del izquierdo, su intuición la llevó a buscar ayuda médica. La Dra. San Miguel destaca la importancia de prestar atención a las señales que nos da nuestro cuerpo, como una forma de autocuidado y prevención.

«Decidí ir a la sala de emergencias, donde me realizaron varios estudios. Aunque el electrocardiograma dio negativo y todos los demás resultados fueron normales, había una enzima que no se ha mencionado hasta ahora: la troponina. Esta enzima mide los niveles de inflamación y suele ser un marcador de un infarto o de haberlo sufrido. Mi historia es un poco complicada; los médicos me consideran sobreviviente de un infarto, pero no hay evidencia concluyente», explicó la Dra. San Miguel.

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Sobre la obra literaria

«Un Consejo al Corazón» ofrece una guía de 30 días para ayudar a las personas a manejar no solo la salud física del corazón, sino también las emociones y la espiritualidad. Dividido en cuatro semanas, cada una relacionada con una de las cuatro «C» del corazón: comprender, cultivar, compartir y contentamiento, el libro proporciona herramientas prácticas para desarrollar hábitos saludables.

«El libro se divide en cuatro semanas, cada una relacionada con una de las cuatro ‘C’ del corazón: comprender, cultivar, compartir y contentamiento. El contentamiento, usualmente, surge cuando somos agradecidos», afirmó la Dra. San Miguel.

El enfoque en las emociones y su impacto en la salud del corazón es un aspecto central del libro. La Dra. San Miguel enfatiza la importancia de gestionar emociones como la ira y practicar el perdón para reducir el estrés y promover la salud cardiovascular.

«Si hablamos de emociones que afectan nuestro corazón, la ira y la falta de perdón son las primeras que me vienen a la mente. Es importante aprender a relajarnos, ya sea mediante la meditación, la oración o simplemente dando un paseo. El perdón también desempeña un papel crucial, ya que guardar rencores afecta no solo al corazón, sino a muchas otras áreas de nuestra vida y nuestro cuerpo», explicó la Dra. San Miguel.

Asimismo, la Dra. San Miguel destaca la importancia de la fe y la gratitud en el proceso de sanación y bienestar.

«La fe, como cristiana, es una parte esencial de mi vida y de mi trabajo. La fe, en cualquier nivel, es una de las mayores fortalezas que puede tener un ser humano. Entender esto nos permite reaccionar de manera más positiva y resiliente ante las dificultades que enfrentamos», compartió la Dra. San Miguel.

En cuanto al feedback del libro, la Dra. San Miguel ha recibido comentarios variados, desde personas que han desarrollado hábitos físicos saludables hasta aquellos que han liberado emociones negativas guardadas durante mucho tiempo.

«Algunas personas han desarrollado hábitos físicos saludables, mientras que otras han prestado más atención a señales que antes habían ignorado. También he recibido comentarios de personas que han liberado emociones negativas que habían guardado durante mucho tiempo y han experimentado beneficios significativos al mantenerse constantes con las prácticas del libro», dijo.

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La Dra. San Miguel estará presentando su libro «Un Consejo al Corazón» el próximo martes 20 de febrero en la librería Casa Norberto a las 6:30 pm. Más información está disponible en su sitio web.

Más detalles:

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La acumulación gradual de lípidos y células inflamatorias en las paredes de los vasos sanguíneos periféricos da origen a la aterosclerosis, un proceso que según la Organización Mundial de la Salud, limita la elasticidad vascular y restringe la circulación normal. 

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BeHealth, consultó la voz del especialista Jorge González, cardiólogo clínico, quien alerta que un paciente con EAP enfrenta hasta 15 veces más riesgo de sufrir eventos cerebrovasculares o cardiovasculares en comparación con quienes no padecen esta enfermedad.

La conciencia sobre la gravedad de la EAP y la comprensión de sus mecanismos subyacentes son cruciales, pero la dificultad en la detección de síntomas se torna compleja, sin embargo una revisión temprana reduce riesgos y mejora la calidad de vida de quienes enfrentan esta amenaza cardiovascular.

“Los síntomas más común se dan en las extremidades inferiores: en las piernas un dolor tipo calambre que se agudiza cuando comenzamos alguna actividad y disminuye cuando paramos; pérdida de masa muscular”, comentó el cardiólogo. 

Factores de riesgos

El profesional indicó que los médicos primaros son los encargados de atender las primeras sospechas; personas mayores de 60 años, con diabetes, hipertensos, pacientes con vida sedentaria, problemas renales, son quienes más riesgos poseen para desarrollar EAP. 

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Tratamiento inmediatos como la toma de pulso en la ingle, rodillas o parte dorsal de los pies, frecuencia y temporalidad, son algunas de las tácticas que se realizan para mantener la alerta, y comparar la presión desde diferentes zonas del cuerpo.

“Si medimos la presión en el tobillo y nos da -9 hay enfermedad arterial periférica. Pero la señal más efectiva de prevención es acomodar los factores de riesgos: involucrar vegetales y frutas, dejar de fumar, evitar la obesidad”, reiteró el cardiólogo González. 

Exámenes

Antes de presentar un evento agudo como la amputación de una pierna, recomendó involucrar en la rutina ejercicios, investigaciones han arrojado cambios favorables y terapéuticos en los pacientes con EAP. 

“Un paciente con EAP tiene hasta 15 veces más probabilidad de tener un evento cerebral o cardiovascular que un individuo que no tiene esta enfermedad (…) se espera que para el 2055 aumente en un 50% la enfermedad porque vamos a durar más”, aseguró el cardiólogo.

Seguimientos

El especialista Jorge González entregó una lista de recomendaciones para un seguimiento en los tratamiento contra la EAP, y mantener un desarrollo optimo en la evolución del pacientes:

• Visita al médico: cumplir las citas asignadas, recibir estrategias de prevención y evitar cualquier hecho cardiovascular o periferia.
• Reportar dolores y alteraciones.
• Estar atento al seguimiento de las acciones de prevención secundaria que completarán el tratamiento. 

“La persona necesita en su historial médico un cardiólogo clínico, endocrinólogo, nefrólogo, y médico primero, este último muy importante, porque es quien estará evaluando los resultados reportes constantemente”. 

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Dejar de fumar, controlar la glucosa, consumir alimentos bajos en grasas saturadas, ejercicios regularmente y medición constante de la presión arterial y colesterol, son de las recomendaciones dadas por Mayo Clinic para evitar graves complicaciones.

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BeHealth, conversó con la licenciada Yaritza Trinidad Oyola, nutricionista y dietista del Centro Médico Episcopal San Lucas, para entender cómo influye la buena alimentación en la disminución de dolores y otros factores secundarios de este diagnóstico.

Aseguró que el mensaje clave es el balance y control, el paciente no puede limitarse a comer cualquier alimento, pero sí establecer organizaciones alimentarias para mantener un metabolismo controlado. 

“Siempre tenemos que tener ese control y balance a la hora de comer nuestros alimentos, los extremos y exagerar es perjudicial. ¿Qué alimentos aumentan la EAP? grasas saturadas como mantequilla, aceite de coco; quesos que no sean bajo en sodio, grasas trans y azúcares añadidas”, comentó la nutricionista.

Sobre la medición, la nutricionista guío sobre la forma de establecer limitaciones al momento de enfrentarnos a la compra de un producto: un porcentaje de 140 miligramos de sodio es alto; lo que traduce a que más de 5% es malo y menos de 5% es está balanceado. 

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“Lo que sí recomiendo por ejemplo es la dieta mediterránea, exige  comer más fibra: frutas, vegetales, pan integral, semilla de chía, papa, proteínas como pollo, pavo, OMEGA 3, que ayudan a desinflamar”, recomendó la dietista.

La experta también entregó algunas recetas que pueden aplicarse al estilo de vida de cada persona:

• Ensalada de granos, arroz integral, viandas y aguacate
• Arroz con pollo
• Ensalada de bacalao, vianda, aguacate

¿Se puede comer carnes rojas?

Ante la pregunta, Oyola comentó que la ingesta de carne rojas es importante debido a su alto componente en vitamina B, hierro, valor biológico; lo ideal es consumirla tres veces a la semana y en diferentes presentaciones y tiempos.

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¿Sabías qué…? El omega 3 es un componente esencial para desinflamar.

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El EAP se ha convertido en un desafío médico que requiere la experiencia de profesionales altamente calificados. Una de las principales dudas es ¿cómo se diagnostica la enfermedad arterial periférica? Una pregunta crucial que el Dr. Eric Carro, cardiólogo intervencional y experto en Medicina Vascular aborda con precisión su práctica médica.

Resaltó que los síntomas más comunes suelen manifestarse con más frecuencia al caminar, sobre todo un dolor en las pantorrillas. 

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“Aunque es el síntoma más característico es dolor al caminar, menos de un 20% de pacientes lo manifiesta, si uno mira hay síntomas que no pareces común; cansancio y adormecimiento intermitente en las piernas que muchas veces empeora en actividad física”, dijo el cardiólogo. 

Uno de los factores de riesgos es la aterosclerosis, proceso causante de tapar la arteria por grasa y calcio,  y del desarrollo de enfermedades coronarias, accidentes cardiovasculares y cerebrovasculares.

Las personas con más riesgos tienen como características: una edad madura, hipertensión, diabetes y colesterol alto; también se señala la obesidad, factor hereditario y estilo de vida.

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Hay que dejar de fumar

El Dr. Eric Carro, cardiólogo intervencional, indicó que cambiar hábitos puede disminuir problemas, factores de riesgos y aumentar la prevención de una enfermedad arterial periférica agravada. 

“Se debe cesar el uso de tabaco y cigarrillos electrónicos, su relación va con eventos cardiovasculares”. Carro añadió: “No nos toma de sorpresa que la enfermedad arterial periférica puede tratarse con medicinas de pacientes cardiovasculares, tienen un gran uso en la prevención; el  medicamento por elección es aspirina o clopidogrel para disminuir trombosis”.

Aunque insistió en visitar a el médico tratante para consultar estas recomendaciones, informó que el uso de estatinas comúnmente ayudan a bajar el colesterol e inflamación, lo que reduce taponamiento de arteria y sus complicaciones como gangrena y amputaciones.

Complicaciones: preste atención

BeHealth consultó a Mayo Clinic para conocer las complicaciones que se pueden derivar de esta enfermedad. 

• Isquemia crítica de extremidades: lesión o una infección provocan la muerte de los tejidos.
• Accidente cerebrovascular y ataque cardíaco: acumulación de placa en las arterias también puede afectar los vasos sanguíneos del corazón y del cerebro.

Conoce mas detalles:

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Esta condición es un tipo de aterosclerosis, marcada por la acumulación de depósitos de grasa, calcio y otras sustancias en las arterias, lo que lleva al bloqueo de las arterias en todo el cuerpo, incluyendo el corazón, cerebro, brazos, piernas, pelvis y riñones. 

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Diagnosticar la EAP puede ser complicado, muchas personas no presentan síntomas o sólo experimentan dolor en las piernas durante la actividad física, que tiende a desaparecer con el reposo, así lo comentó el Dr. Luis Renta, cardiólogo y presidente de la Sociedad Puertorriqueña de Cardiología. 

“Tenemos un problema de pobre detección, sobre todo en personas mayores de 60 años donde se centra más la  incidencia.  Rara vez un paciente tiene una complicación fatal, por eso monitorear constantemente la presión arterial evita esos factores adversos como derrames o infartos.  Tenemos que cuidar nuestros factores de riesgos”, comentó el cardiólogo. 

Renta, agregó  que las principales causas que agravan la enfermedad arterial periférica es el alcohol, tabaquismo y diabetes; un paciente que pueda eliminar los dos primeros y disminuirá hasta en un 50% dolores o afectaciones de esta condición.

Síntomas

Calambres, pérdida del vello, piel brillosa y uñas oscuras, son síntomas que comienzan a aparecer con esta enfermedad. Su diagnóstico se hace a través de un cateterismo (en casos avanzados), angiografía de las piernas, evaluación de la articulación, sonograma y comparación de presiones en brazos y piernas.

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Sobre cómo enfrentarlos: “Se ha estudiado la EAP y se ha llegado a la decisión que el ejercicio es la principal tratamiento para los pacientes. Investigaciones han comparado pacientes con este estilo de vida y han arrojado mejores resultados que aquellos que no realicen ninguna actividad (…) pero para aquellos que no pueden, otros mecanismos de mejora como tratamientos”, comentó el cardiólogo. 

Diagnóstico

La American Heart Association indicó que el diagnóstico de PAD empieza con un historial médico y un examen físico, monitoreo de síntomas y pulsos especialmente en piernas. 

La asociación explica que el examen físico incluirá una prueba sencilla llamada el índice tobillo-brazo (ABI). Este compara la presión sanguínea en la parte inferior de las piernas con la presión sanguínea en los brazos. Un ABI normal es de 1 a 1.40. Un valor menor o igual a 0.90 se considera anormal, y, en casos graves, es menor de 0.5. Si los resultados de su ABI son normales o dudosos (entre .91 y .99), también podría realizarse una prueba ABI en caminadora de ejercicios y/o una prueba de índice dedo-brazo (TBI).

Si su ABI es anormal, podrían necesitar otras pruebas. Estas opciones incluyen:

•  Ecografía dúplex 
• Angiografía por resonancia magnética (MRA) 
• Angiografía por tomografía computarizada (CT) 
• Angiograma periférico

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