De este modo, síntomas como dolor, hinchazón, pesadez o presión, entre otros síntomas que pueden aparecer en algunas oportunidades de la vida, suelen encender las alarmas y generar preocupación.           

Es importante aclarar que, la presencia de alguno de estos signos no tiene que relacionarse efectivamente con el cáncer de mama. Es importante identificar la causa del dolor, también conocido como «mastalgia«, ya que la sensibilidad y otras molestias en las mamas pueden deberse a diferentes razones.      

Clasificación del dolor de las mamas

El dolor puede dividirse en dos categorías: cíclico y no cíclico.

El cíclico es el tipo más común que se presenta en las mujeres y suele estar relacionado con cambios hormonales, mientras que el no cíclico, se debe a otros factores no hormonales.       

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Dolor mamario cíclico

Su dolor puede estar relacionado con el ciclo reproductivo, en este caso, es común que se presenten signos como dolor intenso, pesadez, hinchazón o apariencia de abultamiento en los senos, sensibilidad en ambas mamas, principalmente en la zona superior y externa y en ocasiones este malestar puede extenderse hacia las axilas.

Estos signos son más comunes en mujeres en edad fértil alrededor de los 20 o 30 años o cuando las mujeres están acercándose a la etapa de la menopausia.    

Para el manejo de estos síntomas, puedes hablar con tu médico sobre la toma de algunos analgésicos de venta libre como acetaminofén, ibuprofeno o naproxeno sódico.     

De igual manera, se ha encontrado una relación entre algunos productos que se consumen dentro de la alimentación como la cafeína, el té y el chocolate, por lo que, es recomendable que durante este periodo se consuma la menor cantidad posible de este tipo de productos. 

Dolor de mamas no cíclico

Este tipo de dolor puede estar relacionado con otras razones más allá de las hormonales. Se puede relacionar con otras condiciones. Si el dolor se siente como sensibilidad, ardor o tirantes, el malestar es constante o impredecible, el dolor parece afectar un seno en una área particular, las mujeres ya han pasado por la etapa de menopausia.    

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Cambios hormonales y dolores en las mamas

Para los especialistas, la mayoría de los dolores en esta zona del cuerpo pueden estar relacionados con los niveles de dos hormonas: estrógeno y progesterona. Esta sensación de dolor puede sentirse en diferentes etapas de la vida, como la pubertad, cuando la mujer va a tener su periodo menstrual, o cuándo la mujer tiene síndrome premenstrual y durante la etapa del embarazo, generalmente en el primer trimestre.

En el caso particular del periodo de lactancia materna, cuando el conducto de leche se bloquea, puede interferir y causar una afección dolorosa llamada mastitis, para la cual, se requiere tratamiento inmediato de antibiótico sugerido por el especialista.

Dolor mamario extramamario

En este caso, el dolor parece provenir de los senos, pero en realidad proviene de otra parte, generalmente de la pared torácica. Comúnmente, este tipo de dolor mejora con reposo, medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) y, a veces, inyecciones.. Puede deberse a:

• Inflamación del esternón (costocondritis) 
• Artritis cervical
• Afecciones que afectan a todo el cuerpo, incluidas enfermedades de la vesícula biliar, pleuritis o problemas cardíacos.
• Trauma
• Un tirón muscular
• Una fractura de hueso

La tensión del músculo pectoral mayor (ubicado debajo y alrededor de los senos) también puede hacer que el dolor parezca provenir de los senos.

Dolor como efecto secundario de medicamentos

Ciertos medicamentos recetados para tratar algunas condiciones o, incluso, las pastillas de planificar pueden generar algún tipo de dolor. Entre los más comunes están:

• Algunos medicamentos para el corazón, incluida la digital
• Ciertos medicamentos psiquiátricos, incluida la clorpromazina
• Oximetolona, ​​que se utiliza para tratar algunas formas de anemia
• Pastillas de agua (diuréticos)
• Pastillas anticonceptivas, terapia de reemplazo hormonal o tratamientos para la infertilidad
• Metildopa, que se utiliza para tratar la presión arterial alta.

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El dolor en los senos, o el dolor mamario, se llama mastalgia. Hay muchas mujeres que experimentan este trastorno, más o menos intensamente, durante el síndrome premenstrual. Pero, ¿cuál es la relación entre el dolor en los senos y el ciclo?

Es común en mujeres jóvenes y con el comienzo de la menopausia desaparece. Alrededor del 70% de las mujeres lo han experimentado al menos una vez en su vida.

¿Cómo se relacionan el dolor de los senos y el ciclo?

El ciclo menstrual es impulsado por una serie de hormonas que pueden influir en cómo y cuándo sucede. La mastalgia es uno de los síntomas acompañantes más comunes.

Suele sentirse durante la segunda mitad del ciclo (después de la ovulación, conocida como fase lútea) y desaparece con el sangrado. Durante este período se producen los siguientes cambios hormonales:

• Los estrógenos alcanzan su máximo nivel durante la ovulación. Esto resulta en un crecimiento de los conductos mamarios.
• La progesterona alcanza su pico unos días después (día 21). Esto causa un aumento de los lóbulos de los senos, estimulando la formación de células predispuestas a la producción de leche.

Los desequilibrios hormonales que se producen durante esta fase causan inflamación, hinchazón y agrandamiento del seno, que puede llegar a ser doloroso muchas veces. En caso de embarazo (con el mantenimiento de altos niveles de progesterona) la inflamación durará más tiempo.

El seno tiene más receptores para estas sustancias, lo que lo convierte en una glándula hormono-dependiente. En gran medida, el seno reacciona más fácilmente a las hormonas que el resto del cuerpo.

Causas del dolor en los senos

El dolor de mama está relacionado principalmente con el síndrome premenstrual (una semana antes de la menstruación) o con cambios benignos en la mama (por ejemplo, mastopatía fibroquística). Aunque estas son las causas principales, hay otros factores como:

• Dieta alta en grasas.
• Exceso de cafeína, teína o chocolate.
• Antecedentes familiares de dolor en los senos durante el ciclo.
• Algunos medicamentos (hormonas, antidepresivos, etc.).
• Pechos grandes (aumenta el peso del pecho; puede ir acompañado de dolor de espalda o de cuello).

Dolor en los senos y el ciclo

Los cambios en los senos causados por el ciclo menstrual son la principal causa de dolor; forman parte del síndrome premenstrual. Como dijimos, están relacionados con los cambios hormonales y tienen las siguientes características:

• Son más comunes en las mujeres jóvenes.
• En general, no se producen durante o después de la menopausia.
• Tienen una distribución homogénea y bilateral (lastiman ambos senos y se extienden por toda la glándula mamaria).
• Hinchazón o inflamación.
• Acumulación o retención de líquido en el seno.
• Ligero aumento del tamaño de los senos.
• Turgencia (pechos hinchados y firmes).
• Dolor continuo (que puede ir de leve a intenso) sólo en una fase del ciclo.
• Es posible que sienta pequeños nódulos o granos por todo el pecho.
• Aumento de la intensidad de los síntomas dos semanas antes de la menstruación.
• Desaparición del dolor después del inicio de la menstruación.

¿Cuándo tienes que ir al médico?

En principio, cualquier trastorno no cíclico merece ser evaluado por el ginecólogo. Se debe tener especial cuidado en caso de:

• Cambio en la forma, el color o la apariencia de la piel del seno.
• Descarga de secreciones o fluidos del pecho.
• Alteraciones hormonales.
• Presencia de nuevos bultos o nódulos en el seno.
• Edad de más de 40 años sin mamografías previas.
• Dolor que no disminuye ni aumenta en intensidad.
• Signos de inflamación (calor, enrojecimiento, pus, etc.).
• Dolor que interfiere con el desempeño de las actividades diarias.

En resumen, el dolor de pecho se asocia generalmente con el ciclo menstrual y los desequilibrios hormonales que lo acompañan. Rara vez es un signo de un problema grave. Hay que tener cuidado cuando es prolongado e intenso.

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