El papel de los tratamientos inmunoterapéuticos

Uno de los enfoques más prometedores en la lucha contra la diabetes tipo 1 es el uso de terapias inmunológicas, que modifican o aprovechan el sistema inmune para prevenir o frenar el daño que este ocasiona en el cuerpo. En la diabetes tipo 1, el sistema inmunológico ataca erróneamente las células beta del páncreas, que son responsables de producir insulina. Este proceso autoinmune es lo que lleva a la necesidad de insulina externa para regular los niveles de azúcar en sangre.

Las terapias inmunológicas actúan antes de que se presenten los síntomas, cuando la respuesta inmune todavía está atacando las células beta. Mediante el uso de estas terapias, se busca modular el sistema inmunológico para bloquear el ataque de las células T, que son las que destruyen las células beta. Esto, a su vez, ralentiza o incluso detiene el avance de la enfermedad, permitiendo que los pacientes mantengan una producción de insulina en el páncreas por más tiempo, sin necesidad de iniciar el tratamiento con insulina de forma inmediata.

«Hoy en día, podemos hacer pruebas en familiares de personas con diabetes tipo 1 o en individuos con predisposición genética», explica la Dra. Laurianne El Musa, endocrinóloga, durante entrevista con BeHealth.

La importancia de la detección temprana

Un factor crucial en la efectividad de estos tratamientos es la detección temprana de la diabetes tipo 1. Los avances en la investigación permiten detectar la presencia de autoanticuerpos en la sangre, lo que indica que una persona está en riesgo de desarrollar la enfermedad, incluso antes de que los primeros síntomas aparezcan. La Dra. Laurianne El Musa, endocrinóloga, explica que con esta información, es posible intervenir de manera temprana y utilizar tratamientos inmunológicos para ralentizar la progresión de la enfermedad.

«Saber que alguien tiene un alto riesgo nos permite tomar medidas preventivas, como cambiar ciertos hábitos de vida y monitorear su estado de salud con más frecuencia», añade la Dra. El Musa.

Las pruebas de detección de autoanticuerpos han abierto nuevas puertas para el manejo preventivo, permitiendo que los médicos puedan intervenir antes de que los pacientes necesiten insulina de forma regular. Estas intervenciones no solo mejoran la calidad de vida, sino que también ayudan a reducir el riesgo de complicaciones graves, como la cetoacidosis diabética, que puede ser mortal si no se trata a tiempo.

Beneficios a largo plazo de las terapias inmunológicas

El uso de terapias inmunológicas en la diabetes tipo 1 podría ofrecer varios beneficios significativos. Uno de los más notables es la posibilidad de retrasar la necesidad de insulina, lo que no solo mejora la calidad de vida de los pacientes, sino que también reduce el riesgo de complicaciones a largo plazo, como enfermedades cardiovasculares, daños renales o problemas de visión.

En la actualidad, las terapias como los anticuerpos monoclonales y las terapias celulares están siendo investigadas, y aunque aún queda mucho por descubrir, los resultados preliminares son prometedores.

Hacia un futuro más esperanzador

El panorama de la diabetes tipo 1 está cambiando gracias a la combinación de avances en diagnóstico, prevención y tratamientos innovadores. Las terapias inmunológicas, junto con un enfoque proactivo en la detección temprana, están transformando la forma en que entendemos y tratamos esta enfermedad. Si bien aún se necesitan más investigaciones para perfeccionar estos tratamientos, la ciencia de la prevención está marcando el camino hacia un futuro en el que la diabetes tipo 1 podría dejar de ser una enfermedad irreversible.

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Restringir el consumo de azúcar en los primeros mil días de vida, ayuda a reducir el riesgo de padecer diabetes e hipertensión cuando somos adultos, esto de acuerdo a un estudio basado en el racionamiento de alimentos aplicado en el Reino Unido tras la Segunda Guerra Mundial.

Los detalles del presente estudio fueron publicados en la revista Science, allí se da la confirmación de que el desarrollo temprano es un periodo crítico para la salud de las personas a largo plazo, y seguir una dieta inadecuada en esta etapa tiene muchas consecuencias negativas en la edad adulta.

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Investigación y datos

En el estudio se analizaron los efectos que se producen a largo plazo mediante el consumo precoz de azúcar en la salud. Tadeja Gracner, de la Universidad de Berkeley, Chicago y McGill examinaron los efectos del racionamiento de azúcar y dulces impuestos en el Reino Unido al acabar la Segunda Guerra Mundial, un experimento natural que duró hasta 1953.

Para ese momento de restricciones la ración de azúcar recibida por las personas era comparable a las directrices dietéticas actuales, en el que se incluyen las destinadas a embarazadas y niños pequeños, cuando se acabó el racionamiento el consumo de azúcar prácticamente se duplicó de la noche a la mañana.

De acuerdo a los datos del Biobanco del Reino Unido, los investigadores analizaron el estado de salud de las personas que estuvieron expuestas y las que no al momento del racionamiento de azúcar en el útero y en los primeros años de vida. De esta manera, hallaron que el racionamiento de azúcar en la etapa inicial de vida fue más notable con efectos beneficiosos para la salud a largo plazo.

Resultados

Los resultados obtenidos de la investigación nacieron durante el racionamiento y estuvieron expuestos a niveles bajos de azúcar en sus primeros años de vida, en el que tenían un 35 % menos de riesgo de desarrollar diabetes y un 20 % menos de riesgo de desarrollar hipertensión. Ahora bien, la edad en la que se desarrollaron estas enfermedades en la edad adulta se retrasó una media de 4 y 2 años, respectivamente.

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De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS),  en el año 2022 alrededor del 16 % de los adultos de 18 años o más en todo el mundo eran obesos, la prevalencia de la obesidad en todo el mundo aumentó en más del 100 % entre 1990 y 2022.

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Emociones en la obesidad y la diabetes

Las emociones particularmente se ven asociadas a diversas enfermedades que se tornan perjudiciales para la salud de las personas, entre ellas se evidencia la obesidad y la diabetes. Este es un problema que si no es tratado con ayuda de un profesional de la salud puede avanzar y tener más consecuencias sobre el individuo.

Es por ello, que el equipo de BeHealth realizó una entrevista con la Dra. Rocío Zayas profesional en Psicología, en donde se profundizó sobre la importancia que juega el papel de las emociones en la obesidad y la diabetes.

“Juegan un papel fundamental, la realidad es que nosotros los seres humanos no debemos vernos de cierta manera segmentados solo porque nos afectan las emociones, ya que lo que es físico afecta lo emocional y lo que es emocional afecta lo físico”, añadió Zayas.

Por otra parte, se debe tener en cuenta que la obesidad está relacionada directamente con la ansiedad, ya que en esta hay unos procesos en los que se ve involucrada, por ejemplo:

• Comer por emoción: en algunos momentos podemos tener unos niveles altos de ansiedad y es ahí cuando utilizamos la comida como un consuelo.

Ahora bien, desde la diabetes especialmente existe algo muy importante, y es que en nuestro cuerpo se genera una hormona llamada cortisol, esta se libera cuando poseemos niveles altos de ansiedad o de estrés. El cortisol está directamente relacionado al aumento de lo que es la diabetes por el incremento de glucosa.

La psicóloga Rocío Zayas comentó que, “en ocasiones la glucosa no se puede mantener controlada debido a la carga emocional que podemos tener, incluso cuando se ha tenido una dieta balanceada y se ha tomado correctamente los medicamentos”.

Autoestima en el manejo de las enfermedades

Se ha evidenciado que la autoestima tiene efectos en la obesidad y en gran parte va de la mano con la inconformidad de las personas y verse en un estado de obesidad. En el caso de la diabetes, manejar esta enfermedad puede resultar bastante estresante, ya que en muchas ocasiones se ha considerado que afecta principalmente a personas mayores, pero ahora la enfermedad se ve mucho en los jóvenes, de acuerdo a como lo expresó la dra Rocío Zayas.

Las estrategias que se pueden utilizar durante el proceso para mitigar los problemas que surgen de la obesidad, son los siguientes:

• Identificar en qué momento no estamos manejando la situación y necesitamos ayuda profesional.
• Hacernos conscientes de cuando estamos comiendo por emoción, esto es un aspecto de alerta.
• Se debe trabajar esencialmente desde la nutrición, ya que mantenerse saludable te dará bienestar general.

Finalmente, existe un factor de riesgo para quienes se encuentran en esta condición, y son las redes sociales. Estas son un factor de afectación para las personas que ya tienen un efecto directo, esto implica en el comportamiento de la persona. La tecnología se debe utilizar de manera positiva y se debe ser selectivo con el tipo de contenido que visualizamos, con las personas que seguimos por qué si no, esto podría afectarnos mucho más.

“Los problemas de salud siempre deben ser consultados con profesionales de la salud, de no ser así, podemos caer en procedimientos que no son seguros y pueden desencadenar problemas en nuestra salud”, expresó Zayas.

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De acuerdo con la OMS, en el año 2022, una de cada ocho personas en el mundo eran obesas, y las cifras continúan en aumento. Atendiendo esta constante BeHealth ha desarrollado una agenda educativa en apoyo con instituciones como la Sociedad contra la Obesidad y Síndromes Asociados y la Sociedad Puertorriqueña de Endocrinología y Diabetología. Entre los temas a tratar durante la jornada educativa se destacan: 

1. Obesidad: qué es, diagnóstico y cómo enfrentarlo
2. Tratamiento farmacológico para tratar la enfermedad
3. Intervenciones psicológicas para el control de peso
4. Estrategias efectivas para mantener un peso saludable
5. Tratamiento de la obesidad: claves para su elección
6. Claves para evitar la obesidad infantil
7. Alimentos que pueden aumentar el riesgo de diabetes y obesidad en niños

Además, se presentará un live en el que se conversará sobre el impacto de la obesidad en la salud emocional de las personas. 

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El día educativo se realizará de manera virtual y quienes estén interesados en acceder a la información podrán hacer a través de las redes sociales del grupo multimedios, agendándose en el evento de Facebook (https://www.facebook.com/events/953476812950178) y estar atentos a las publicaciones de este día. 

“Las cifras de sobrepeso y obesidad siguen encendiendo las alarmas de nuestros sistemas de salud y como medio dedicado a la salud queremos ofrecer herramientas de cuidado y prevención a nuestra población. Somos conscientes de que un paciente educado, es un paciente que toma decisiones correctas sobre su salud y bienestar, por eso buscamos brindar este tipo de espacios educativos con el apoyo de destacados profesionales de la salud y asociaciones” , aseguró Ileana Santiago, CEO de BeHealth. 

Del mismo modo, el grupo multimedios tiene preparada una web especializada sobre obesidad dónde quedarán registros de la educación del día educativo y dónde seguirán suministrando información de valor para los usuarios. para acceder a ella deben ingresar a https://www.behealthpr.com/obesidad-cero/

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La diabetes es una enfermedad que se presenta cuando el nivel de glucosa en la sangre, también conocido como azúcar en la sangre, es demasiado alto, lo que implica cuidado y atención al momento de ingerir alimentos.

La endocrinóloga y nutricionista Berniza Calderón, del Centro Médico de Diabetes, Obesidad y Especialidades (CEMDOE), indica que las personas con diabetes pueden disfrutar de los almuerzos y cenas que se acostumbran a brindar durante estas fechas, pero con moderación y evitando los excesos que puedan alterar sus niveles de glucosa.

Destacó que lo que se denomina dieta para la diabetes no es más que un plan de alimentación saludable y equilibrado para ayudar a los pacientes a controlar su nivel de glucosa en la sangre. “Estas pautas, salvo algunas consideraciones y excepciones, no difiere de la alimentación saludable que debe seguir la población general”.   

Alternativas para Navidad

Una alternativa para controlar las cantidades que la persona va ingerir es pesar la comida, usar vasitos medidores o incluso las manos como referencia; pero la más fácil es el método del plato, una manera sencilla de visualizar en el plato las proporciones que se van a comer en ese momento, las cuales deben estar divididas en el 25% del plato de carbohidratos con almidón (plátano verde y maduro, yuca, yautía, ñame, auyama, papa, batata, pan, pasta, harinas, cereales, etc.), que son los que los pacientes deben controlar más estrictamente.  De los carbohidratos sin almidón en cuyo grupo están incluidos los vegetales o ensaladas y las frutas se puede consumir el 50% de su plato. El 25% restante es para colocar las proteínas (huevo, carne, pescado), lo que habitualmente le llamamos compaña.

La doctora Calderón, investigadora y especialista de CEMDOE explicó que con este método se promueve que los pacientes con diabetes consuman la cantidad de fibra recomendada para su organismo.

Dentro de sus recomendaciones, sugirió evitar los alimentos con azúcares simples como dulces, postres y bebidas azucaradas.

Pero si pensó en sustituir algún dulcito navideño, la experta indica que lo recomendable no es sustituirlos, es controlar la ingesta de carbohidratos y grasas; y complementar las comidas con ensaladas o vegetales para aumentar la saciedad, lo cual contribuye a prevenir los excesos.  

Añadió que: “El consumo en exceso de muchos alimentos fritos o proteicos también puede alterar la forma de absorción de los hidratos de carbono y provocar subidas o bajadas de glucosa; por lo tanto, la recomendación en general es la moderación”.  

En el caso de seguir con hambre luego de su cena, puede controlar la ansiedad con un puñado pequeño de frutos secos (nueces, almendras, avellanas, etc.), que son alimentos sin carbohidratos, para tener el menor impacto sobre su glucosa.

Bebidas

Aunque está demostrado que el alcohol no es beneficioso para la salud de las personas con o sin diabetes; la recomendación para la población en general es no consumir alcohol o consumirlo en muy poca cantidad ocasionalmente.

Dado que la navidad es una fecha de celebración con una fuerte tradición de brindis con alcohol, el objetivo es no excederse. En el caso de las personas con diabetes ideal no sobrepasar dos copas de alcohol, dado que este puede aumentar o reducir el nivel de glucosa en sangre y afectar el efecto de los medicamentos.

Recuerde además, que si necesita ayuda para controlar su diabetes, CEMDOE posee un equipo de profesionales de la salud. Estos están enfocados en proporcionarle al paciente con diabetes una atención integral, la cual abarca desde el tratamiento de la enfermedad con medicación y adopción de un estilo de vida saludable, hasta la prevención de complicaciones con el seguimiento en unidades especializadas, como la Unidad de Pie Diabético.

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La diabetes, una de las principales amenazas para la salud global, ha cuadruplicado su prevalencia en las últimas tres décadas. Según un estudio publicado por la revista médica The Lancet y respaldado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el número de personas diabéticas en el mundo pasó de 198 millones en 1990 a 828 millones en 2022, lo que representa un aumento de 630 millones de casos en 32 años.

Un problema global en expansión

El informe revela que el aumento más significativo de casos se ha producido en países de renta baja y media, particularmente en el sureste asiático, el sur de Asia, Medio Oriente y América Latina. Países como Jamaica, Trinidad y Tobago y Costa Rica figuran entre los más afectados en esta última región.

La prevalencia mundial de diabetes en adultos prácticamente se duplicó, pasando del 7% en 1990 al 14% en 2022. Las cifras reflejan, según el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, un preocupante vínculo con el aumento de la obesidad. Este fenómeno está “agravado por la comercialización de alimentos poco saludables, la falta de actividad física y las crecientes dificultades económicas”.

Con motivo del Día Mundial de la Diabetes, celebrado el 14 de noviembre, la OMS hizo un llamado a todos los países para implementar políticas que fomenten estilos de vida saludables y sistemas de salud que brinden prevención, detección temprana y tratamiento.

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Desigualdades en el tratamiento

A pesar de su alarmante propagación, más de la mitad de las personas con diabetes en el mundo no reciben tratamiento. En 2022, aproximadamente 450 millones de adultos mayores de 30 años, que representan el 59% del total de diabéticos, carecían de atención médica adecuada.

El acceso al tratamiento es especialmente limitado en las regiones de África, el sureste asiático y el Mediterráneo Oriental, donde menos del 40% de los pacientes reciben medicamentos para controlar los niveles de glucosa. En contraste, países como México, Colombia, Chile y Costa Rica lideran en América Latina con las mayores mejoras en la cobertura de tratamiento, superando el 55 % en algunos casos.

Sin embargo, en otras regiones como África subsahariana, el Caribe y el Pacífico, la cobertura no ha mostrado avances significativos en los últimos años, lo que acentúa las desigualdades globales en el manejo de la enfermedad.

Causas detrás del aumento

La OMS identifica varios factores clave que han contribuido a la explosión de casos de diabetes, particularmente de tipo 2, que representa la mayoría de los casos:

• Obesidad y sobrepeso: Directamente relacionados con malos hábitos alimenticios y dietas poco saludables.
• Inactividad física: Agravada por estilos de vida sedentarios.
• Desigualdades económicas: Limitan el acceso a alimentos saludables y atención médica preventiva.

Tedros Adhanom Ghebreyesus instó a los gobiernos a actuar con rapidez, afirmando que “controlar la epidemia mundial de diabetes comienza con políticas que respalden una dieta saludable, actividad física y, lo más importante, sistemas de salud que brinden prevención y tratamiento efectivos”.

Una respuesta global: el marco de monitoreo de la OMS

Para abordar la creciente carga de la diabetes, la OMS presentó un nuevo marco global de monitoreo que permitirá a los países medir y evaluar sus avances en la prevención y atención de la enfermedad. Este marco incluye indicadores clave como el control de la glucemia, la hipertensión y el acceso a medicamentos esenciales, proporcionando una hoja de ruta para priorizar recursos y mejorar resultados.

El marco se suma al Pacto Mundial contra la Diabetes, lanzado en 2021, cuyo objetivo es garantizar que todas las personas con diabetes tengan acceso a un tratamiento equitativo, asequible y de calidad. Este pacto también busca prevenir nuevos casos de diabetes tipo 2 mediante la promoción de hábitos de vida saludables y la lucha contra los factores de riesgo como la obesidad.

Metas para el futuro

Entre las metas establecidas por la OMS para 2030, destaca lograr que el 80 % de los diabéticos diagnosticados mantengan un buen control de la glucemia. Este objetivo, junto con otras iniciativas, busca frenar el avance de una enfermedad que ya afecta a una de cada nueve personas en el mundo.

Conclusión: una epidemia silenciosa, pero evitable

El impacto de la diabetes en la salud pública global es innegable. Más allá de las cifras alarmantes, la enfermedad representa una carga económica y social que afecta desproporcionadamente a las comunidades más vulnerables. Sin embargo, los expertos coinciden en que gran parte de esta crisis es prevenible.

La clave está en la acción conjunta: políticas públicas sólidas, sistemas de salud inclusivos y un cambio en los hábitos de vida a nivel individual. Como señala el informe, la lucha contra la diabetes no solo es una cuestión de tratamiento, sino también de prevención y equidad.

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La obesidad es una de las condiciones más prevalentes en los Estados Unidos y Puerto Rico, con serias implicaciones para la salud pública. Según la Dra. Alvarado, “la obesidad es la condición crónica más común en los Estados Unidos, afectando al 40 % de los adultos”, y en Puerto Rico, la situación no es menos alarmante, con una prevalencia de entre el 30 % y el 35 %.

Evaluación inicial: Identificar la causa del aumento de peso

El enfoque inicial de la Dra. Alvarado para el tratamiento de la obesidad comienza con una evaluación exhaustiva para descartar posibles causas médicas. “Lo primero que debemos considerar al evaluar a un paciente con sobrepeso es identificar si existe alguna condición subyacente que esté contribuyendo al aumento de peso. Nuestro enfoque inicial consiste en descartar que el aumento de peso sea secundario a alguna condición médica”, explicó.

Esto implica una revisión detallada del historial médico, la realización de un examen físico completo y la solicitud de pruebas de laboratorio para determinar si la obesidad es un síntoma de otra patología, como problemas hormonales o metabólicos, o si está comenzando a causar problemas de salud adicionales debido al exceso de grasa corporal.

Una vez descartadas otras causas médicas, la Dra. Alvarado y su equipo trabajan en la identificación de patrones de conducta que podrían estar afectando el peso del paciente.

“Queremos saber cuándo comenzó el aumento de peso y cómo ha evolucionado. Algunos pacientes pueden identificar un momento específico en su vida, mientras que otros han lidiado con la obesidad desde la niñez o la pubertad. En el caso de muchas mujeres, observamos que el aumento de peso se produce durante la perimenopausia”.

Importancia del historial y evolución del peso

El historial médico del paciente es clave para diseñar un tratamiento eficaz. La Dra. Alvarado subraya la importancia de conocer cómo ha sido la evolución del peso a lo largo del tiempo. “Preguntamos cuánto pesaba el paciente hace 5, 10 años, o incluso hace un mes. Queremos ver si el aumento ha sido gradual o si ha habido algún cambio repentino”. Este tipo de análisis permite identificar si el aumento de peso está relacionado con eventos específicos, como la pandemia, el sedentarismo, cambios laborales o factores emocionales, como el matrimonio, el divorcio o el embarazo.

Este enfoque permite personalizar el tratamiento, considerando también si el paciente ha intentado perder peso en el pasado y qué métodos ha utilizado. “Exploramos si el paciente ha intentado perder peso antes, qué métodos ha utilizado y con qué resultados. Esto nos ayuda a diseñar un tratamiento más personalizado y efectivo”.

Medicamentos y hábitos alimenticios

Otro aspecto fundamental en la evaluación es investigar si el paciente ha utilizado medicamentos de venta libre, con receta o dispositivos para bajar de peso. “Es importante conocer los medicamentos que los pacientes están tomando antes de considerar prescribirles algún tratamiento para la pérdida de peso. Hay ciertos medicamentos que podrían ser una contraindicación”, señala la Dra. Alvarado. Por ejemplo, en personas con diabetes, es necesario ajustar las dosis de insulina u otros medicamentos una vez que comienzan a perder peso, para evitar complicaciones como la hipoglucemia.

Un factor crucial es que muchos pacientes no son conscientes de que algunos de los medicamentos que toman habitualmente pueden contribuir al aumento de peso. “Muchos pacientes no saben que medicamentos para la depresión, antipsicóticos, glucocorticoides como la prednisona o dexametasona, y algunos tipos de terapias hormonales, están asociados con el aumento de peso”. Es esencial tener en cuenta estos factores antes de iniciar un tratamiento para bajar de peso.

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Junto a la medicación, los hábitos alimenticios del paciente son un pilar importante del tratamiento. “Nos enfocamos en la calidad de la alimentación, no solo en la cantidad. En los últimos años, ha habido un cambio en los hábitos alimenticios. Muchas personas tienden a picar durante todo el día, en lugar de hacer comidas planificadas”. Esto puede dificultar el control del peso, por lo que la Dra. Alvarado subraya la importancia de investigar si el paciente tiene acceso a alimentos saludables o si depende de la comida rápida, ya sea por motivos de costo o conveniencia debido a las exigencias laborales.

Otro aspecto que examina la Dra. Alvarado es si los pacientes están utilizando la comida como una forma de manejar sus emociones. “Muchos me comentan que comen por razones emocionales, y esto es algo que debemos abordar. La comida puede convertirse en un mecanismo de escape, y en estos casos es importante trabajar tanto en la nutrición como en la parte emocional”.

Evaluación del entorno y hábitos de alimentación

El entorno del paciente también es un factor importante que puede influir en los hábitos alimenticios y, por ende, en el control del peso. “Queremos saber con quién vive el paciente, quién cocina en casa y si tienen un lugar designado para comer o suelen hacerlo frente al televisor o la computadora. Sentarse tranquilamente a comer es fundamental”, menciona la Dra. Alvarado. Este hábito, conocido como “mindfulness” o conciencia plena al comer, permite a las personas estar más atentas a las señales de su cuerpo, como la saciedad, y evitar comer en exceso.

“Comer sin atención, frente a la televisión o haciendo otras cosas, nos lleva a ignorar las señales que nos dicen que ya estamos llenos, lo que puede contribuir al aumento de peso”, advierte. El mindfulness durante las comidas es una herramienta que puede ayudar a los pacientes a recuperar el control sobre sus hábitos alimenticios y aprender a escuchar a su cuerpo.

Actividad física y limitaciones médicas

La actividad física es otro componente fundamental para el tratamiento del sobrepeso y la obesidad. “Queremos saber si el paciente ha realizado alguna actividad física para perder peso o mantenerlo, y si existen barreras que le impiden hacerlo”. La Dra. Alvarado menciona que, en muchos casos, el sobrepeso está asociado a condiciones como la artritis o el dolor en las articulaciones, lo que puede dificultar el ejercicio. Además, algunas personas no tienen acceso a espacios seguros para realizar actividad física, como parques o pistas de atletismo.

Evaluar estas limitaciones es esencial para diseñar un plan de ejercicio que sea seguro y efectivo para el paciente. “Es fundamental adaptar la actividad física a las capacidades del paciente, porque no se trata solo de perder peso, sino de mejorar la salud general”.

Herramientas de medición: Más allá del BMI

El índice de masa corporal (IMC) es una de las herramientas más comunes para medir el sobrepeso y la obesidad, pero la Dra. Alvarado enfatiza que no siempre es la herramienta más precisa. “El BMI nos ayuda a establecer un riesgo de enfermedad cardiovascular a nivel poblacional, pero a nivel individual puede subestimar o sobreestimar el sobrepeso”, indica.

Para pacientes con mayor masa muscular o disminución de la masa muscular, el BMI puede no reflejar con precisión el porcentaje de grasa corporal. En estos casos, la Dra. Alvarado recomienda otras herramientas como la bioimpedancia eléctrica o las pinzas de pliegue cutáneo, que miden el grosor de los pliegues de la piel. “La bioimpedancia utiliza una corriente para calcular cómo esta pasa por los distintos tejidos del cuerpo, como el músculo, la grasa y el hueso, para determinar el porcentaje de grasa corporal”, explica. Estas herramientas permiten obtener una evaluación más precisa de la composición corporal del paciente.

Además del BMI y la bioimpedancia, la circunferencia de la cintura es un indicador importante del riesgo cardiovascular. “La circunferencia de la cintura es particularmente importante en pacientes con un BMI entre 25 y 35, ya que una circunferencia aumentada en este rango está asociada con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares”.

Metas realistas para la pérdida de peso

Uno de los desafíos más comunes que enfrentan los pacientes es establecer metas realistas para la pérdida de peso. La Dra. Alvarado aclara que ya no se trata de decirle al paciente que debe perder una cantidad fija de libras, sino que se trabaja en porcentajes de peso inicial. “Si un paciente pesa 200 libras, se le puede indicar que pierda un 5 % o un 10 % de su peso, lo que suele traducirse en una cantidad de libras. Pero lo importante es mejorar su salud general”.

La Dra. Alvarado hace énfasis en la importancia de educar al paciente sobre el tiempo que toma perder peso de manera saludable. “Recomendamos una tasa de pérdida de peso saludable de entre una a dos libras por semana. Aunque algunos pacientes pueden perder más o menos, esta es la pauta general que garantiza una pérdida de peso sostenible a largo plazo”.

“Muchos pacientes quieren bajar de peso rápido, pero una pérdida de peso acelerada no es saludable. Siempre les digo que una pérdida de entre 4 a 10 libras por mes es una tasa saludable”. Sin embargo, esta tasa puede variar, especialmente en pacientes con un peso inicial más alto, quienes pueden experimentar una pérdida de peso más drástica al principio del tratamiento.

Intervenciones adicionales: medicamentos y cirugía

En algunos casos, los cambios en el estilo de vida pueden no ser suficientes para alcanzar las metas de pérdida de peso. “En esos casos, consideramos la opción de medicamentos para bajar de peso o incluso cirugía, dependiendo de las metas del paciente”, indica la Dra. Alvarado. Sin embargo, es importante tener en cuenta las posibles contraindicaciones de los medicamentos y ajustar las dosis de otros tratamientos que el paciente pueda estar recibiendo.

Un enfoque individualizado

Al final del día, la clave para el éxito en el tratamiento de la obesidad radica en un enfoque personalizado. “Lo más importante es entender que cada individuo necesita una evaluación médica personalizada. Lo que funcionó para un amigo o vecino no necesariamente funcionará para nosotros. Cada caso es único”, concluye la Dra. Alvarado.

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“El 80 % de las personas que logran bajar de peso suelen recuperarlo, y esto está relacionado con aspectos emocionales y mentales. La alimentación emocional, por ejemplo, se activa cuando comemos en respuesta a nuestras emociones, y en esos momentos solemos optar por alimentos altos en grasas saturadas y azúcares, lo que contribuye aún más a la obesidad,” explicó el Dr. Fuentes.

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Otro desafío importante que mencionó es la influencia social, especialmente dentro del núcleo familiar. Muchas personas se sienten presionadas a consumir ciertos alimentos debido a dinámicas sociales, lo que puede dificultar decir «no» a opciones poco saludables, perpetuando así los hábitos que favorecen el aumento de peso. En contraste, las mismas familias pueden convertirse en un apoyo para la pérdida de peso si se trabaja en conjunto para cambiar esos patrones.

El Dr. Fuentes enfatizó que la mayoría de las personas recurren a nutricionistas o entrenadores cuando buscan bajar de peso, pero el rol del psicólogo es igualmente esencial.

“Para lograr un cambio duradero en la conducta y el estilo de vida, el psicólogo es vital, ya que ayuda a manejar los procesos internos y conductuales que llevan a esa transformación”, añadió.

Es importante mencionar que la mente humana tiende a generar pensamientos automáticos que justifican los comportamientos que impiden la pérdida de peso, ya que al cerebro no le gusta gastar energía, explica Fuentes. Por ello, es fundamental trabajar estos patrones a través de la psicoterapia, en particular la terapia cognitiva conductual, la cual se enfoca en cómo los pensamientos impactan la conducta alimentaria.

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¿Sabías qué… Es necesario explorar la relación de una persona con la comida desde la infancia, ya que los hábitos y emociones en torno a la alimentación suelen arraigarse desde muy temprano en la vida, lo que resalta aún más la relevancia de la psicología en el manejo de la obesidad?

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De acuerdo a la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la enfermedad renal crónica del riñón, a la que también se le denomina insuficiencia renal crónica, describe la pérdida gradual de la función renal en la que los riñones filtran los desechos y el exceso de líquido de la sangre, que luego son excretados en la orina. Cuando esta enfermedad se encuentra en una etapa avanzada, niveles peligrosos de líquidos, electrolitos y los desechos pueden acumularse en el cuerpo.

Se puede aumentar el riesgo de enfermedad renal crónica si padeces de diabetes, presión arterial alta, enfermedades del corazón, el tabaquismo y la obesidad. Los fármacos que son utilizados para la diabetes juegan un papel activo en la reducción del apetito y en bajar de peso y esto tiene efectos positivos para proteger los riñones así como lo mencionan en un reciente estudio.

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Acerca del estudio

Un reciente estudio publicado en The Lancet Diabetes & Endocrinology destaca el análisis más amplio y completo realizado hasta la fecha sobre siete fármacos agonistas del receptor del péptido similar al glucagón tipo 1 (GLP-1). Estos fármacos tienen un gran impacto en la enfermedad renal crónica, esto es algo que estaba poco estudiado pero el equipo de investigadores analizó su influencia sobre los resultados renales y cardiovasculares en el que se concluye los beneficios que tienen y lo significativo en personas con y sin diabetes.

Los medicamentos, en comparación con el placebo, reducen el riesgo de insuficiencia renal en un 16 % y el empeoramiento de la función renal en un 22 % (definido por un descenso de la tasa de filtración glomerular estimada).

La investigación fue liderada por un grupo de científicos australianos en el que hicieron un metaanálisis de 11 ensayos clínicos a gran escala de agonistas del receptor de GLP-1 en los que se contó con la participación de 85.373 personas (67.769 con diabetes de tipo 2 y 17.604 con sobrepeso u obesidad y enfermedad cardiovascular sin diabetes).

Datos a tener en cuenta

Estos medicamentos desarrollados originalmente para tratar la diabetes, los agonistas del receptor GLP-1 imitan la acción de una hormona llamada péptido 1, la cual estimula la producción de insulina y reduce los niveles de azúcar en la sangre. Además, estos fármacos revelaron después como tratamientos eficaces contra la obesidad, ralentizan la digestión, en ella aumentan la sensación de saciedad y reducen el hambre.

La tasa de mortalidad por cualquier causa fue de un 13 % menor entre los pacientes tratados con agonistas de los receptores de GLP-1, añadió Lancet Diabetes & Endicronology.

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Uno de los asistentes fue el Dr. José García Mateo, endocrinólogo y presidente de la Sociedad Puertorriqueña de Endocrinología y Diabetología (SPED), explicó que la diabetes es una condición en la que el cuerpo no puede utilizar adecuadamente la glucosa debido a una deficiencia de insulina o resistencia en los tejidos, lo que provoca un aumento de azúcar en la sangre. Este problema está íntimamente relacionado con la obesidad, ya que más del 80% de las personas que viven con diabetes tipo 1 y tipo 2 también tienen obesidad.

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García Mateo enfatizó la importancia de mantener un peso saludable y el uso del índice de masa corporal (IMC) para determinar si una persona está en un peso adecuado: «un IMC mayor a 25 indica sobrepeso y mayor a 30, obesidad(…) muchos pacientes no presentan síntomas evidentes, lo que puede retrasar el diagnóstico y tratamiento«.

En el webinar también se discutió el tema de los medicamentos para la obesidad, abordado por la Dra. Paola Mansilla-Letelier, endocrinóloga de adultos y presidenta de la Sociedad para la Obesidad y Síndromes Asociados. La Dra. Mansilla explicó que el tratamiento con medicamentos para la obesidad depende del índice de masa corporal (IMC) del paciente y de la presencia de comorbilidades como la diabetes o la hiperlipidemia.

«Los pacientes con un IMC superior a 30 o aquellos con un IMC de 27 o más y condiciones metabólicas son candidatos para recibir estos tratamientos. Es importancia monitorear de cerca a los pacientes, especialmente a los niños, para evitar complicaciones como la hipoglucemia». En su intervención, enfatizó el papel de las tecnologías actuales, como los monitores continuos de glucosa y las bombas de insulina, que permiten un manejo más preciso de la diabetes y la obesidad.

La Dra. Gabriela Cotto-Pérez, especialista en medicina primaria y prevención, presentó el concepto del «ABC de la Diabetes», un enfoque consciente para el manejo de la diabetes. Según la Dra. Cotto-Pérez, el «A» de alimentación debe ser equilibrado, permitiendo a los pacientes comprender y gestionar su dieta de manera adecuada, sin restricciones extremas, sino combinando los macronutrientes de manera que se ralenticen los picos de glucosa.

Habló sobre la autogestión, el bienestar y el control en la vida diaria de los pacientes, integrando el manejo del estrés, la higiene del sueño y el apoyo social. Cotto-Pérez también destacó la importancia de dormir al menos ocho horas diarias para ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre y mejorar el bienestar general del paciente.

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La Dra. Sheila Pérez Colón, endocrinóloga pediátrica, compartió su perspectiva sobre el manejo de la diabetes tipo 1 en niños y adolescentes, en su intervención detalló cómo los pacientes jóvenes se enfrentan a desafíos diarios, como calcular la cantidad de carbohidratos y ajustar la insulina antes de las comidas. Pérez Colón subrayó la necesidad de un monitoreo constante de los niveles de azúcar en sangre, especialmente antes de las comidas y al despertar, y destacó el impacto positivo de las tecnologías como las bombas de insulina y los monitores continuos de glucosa. .

A su vez la Licenciada Michelle Carrillo, nutricionista y educadora en diabetes, abordó el tema de la planificación de comidas y el control de porciones en el manejo de la diabetes y la obesidad. Explicó cómo el control de porciones es clave para reducir el consumo de calorías y mantener estables los niveles de glucosa en sangre.

Además, enfatizó que alimentos ricos en fibra, como las verduras de hoja verde y las frutas con cáscara, «son ideales para mantener la saciedad y controlar los picos de glucosa».

El Dr. Daniel Fuentes, psicólogo clínico, resaltó la importancia de incluir un manejo psicológico en el tratamiento de la obesidad. Explicó que la pérdida de peso y el manejo de la obesidad están profundamente vinculados con los hábitos, la modificación de conductas y la creación de un estilo de vida saludable. Según Fuentes, los psicólogos son los expertos en modificar conductas, manejar emociones y pensamientos, y solucionar problemas que afectan la relación con la comida y el peso. 

Alex Esteras, entrenador personal y especialista en obesidad infantil, aconsejó en primer lugar, controlar el consumo de meriendas y agregar frutas y vegetales en las loncheras de los niños. En segundo lugar, sugirió realizar actividad física regularmente, como caminar o andar en bicicleta, al menos 30 minutos al día. También enfatizó la importancia de evitar alimentos fritos y procesados.

Finalmente, Chiara Tarafa, quien vive con diabetes tipo 1 desde hace 13 años, compartió su experiencia sobre cómo mantener una vida activa y saludable con la condición. A pesar de los desafíos que plantea el diagnóstico, Chiara destacó la importancia de una buena organización, especialmente en su vida universitaria, para manejar sus niveles de azúcar.

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