Entre los más recientes hallazgos, se conoció un posible origen por parte de expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Un grupo de agentes de la agencia sanitaria planteó la posibilidad de que el perro mapache o tanuki, que se vendía en el mercado de Wuhan, fue clave en la transmisión del patógeno a humanos.

“Datos recientemente revelados de muestras de laboratorio tomadas en el mercado indican una fuerte presencia de ADN de este animal, y fotos del mercado de Huanan en Wuhan, prueban que su carne o productos derivados se vendían en puestos. Aunque esto no son evidencias concluyentes sobre los anfitriones intermedios u originales del virus, los datos muestran la presencia de animales que podrían haber sido la fuente de infecciones en humanos”, explicaron los expertos del Grupo de Asesoramiento Científico para los Orígenes de Nuevos Patógenos de la OMS (SAGO).

Los datos se extrajeron de análisis del Centro de Prevención y Control de Enfermedades de China (CDC), que en enero se publicaron en una plataforma científica de acceso abierto pero cuyos textos fueron eliminados cuando expertos europeos los descubrieron, estudiaron y comunicaron sus hallazgos a la OMS.

De acuerdo con SAGO, estos datos indicaron que ninguno de los 457 análisis directos de muestras de 18 especies animales del mercado dieron positivo por el coronavirus SARS-CoV-2 causante de la covid-19, pero sí identificaron en muestras ambientales trazas de ADN mitocondrial del mencionado perro mapache, un cánido emparentado con los zorros.

¿Qué son los perros mapache?

El perro mapache común, también llamado perro mapache chino o asiático para distinguirlo del perro mapache japonés, es un cánido pequeño, corpulento, parecido a un zorro, nativo del este de Asia. Llamado así por sus marcas faciales parecidas a las de un mapache, está más estrechamente relacionado con los zorros.

Son mamíferos de la familia Canidae, donde se incluyen diferentes especies omnívoros desde lobos, perros o coyotes y zorros. Proviene del este de Siberia, el norte de China, Vietnam, Corea y Japón. 

Los perros mapache comen insectos, roedores, anfibios, aves, peces, moluscos y carroña, además de frutas, nueces y bayas. Estos animales en muchos países como China, se comercializan muertos en mercados alimentarios.

Investigaciones 

Jon Cohen, científico de la Universidad de California, publicó en la revista ‘Science’ que los perros mapache serían el origen del covid-19. 

La investigación, liderada por Florence Débarre, halló datos genéticos, no divulgados anteriormente, que apoyan la teoría de que la pandemia surgió por varios animales infectados por Covid-19 en el mercado de alimentos de Wuhan, en China.

“SAGO recomienda encarecidamente a los investigadores en China que investiguen las fuentes de los animales y productos relacionados con ellos presentes en el mercado de Huanan antes de que fuera cerrado el 1 de enero de 2020″, concluyó el grupo de expertos de la OMS.

Expertos de SAGO, de CDC y otros que tuvieron acceso a los datos y hallazgos cuando fueron publicados en línea, mantuvieron varias reuniones para analizar los resultados de estas investigaciones, en las que China ha mostrado una vez más fallas al no compartirlas directamente con la OMS. 

Otras hipótesis

Las múltiples investigaciones adelantadas han buscado evidenciar además que la transmisión se produjo de uno o varios animales hacia el ser humano, la que plantea un contagio a través de la cadena alimentaria, e incluso la probabilidad de que el virus pudo salir accidentalmente de un laboratorio donde estuviera conservado para su estudio.

Aunque esta última investigación no prueba que un perro mapache estuviera infectado, sí establece que estos animales depositaron firmas genéticas en el mismo lugar donde se recolectó el material genético. 

 La epidemióloga de la OMS, Maria Van Kerkhove, asegura que “estos nuevos datos aportan evidencia molecular de que algunos de los animales que estaban allí eran susceptibles a la infección por SARS-CoV-2. Y algunos de estos animales incluyen perros mapaches”

Las investigaciones en torno al origen del covid-19 no cesan y servirán como un camino para tratar nuevos virus que se presenten de forma inesperada afectando fatalmente a la sociedad.

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Tan solo el pasado lunes 29 de enero, la OMS reportó 30.01.2023 nuevos casos del coronavirus. Ese mismo día se cumplieron los tres años desde que la entidad declaró alerta máxima salubrista en el globo terráqueo antes de decretar la pandemia, que le cambió la vida a todos los seres humanos.

Para llegar a estas conclusiones, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, anunció que desde la entidad que preside se tuvieron en cuenta las acotaciones y recomendaciones que el comité de expertos del covid-19  les entregó.

Es más, la OMS, además, recientemente evidenció que, desde que se registraron los primeros muertos de covid-19 en el mundo, ya suman más de 752 millones de enfermos y casi 7 millones de muertos. Sin embargo, aseguran que hay más casos y que esto no coincide con la realidad.

«En momentos en que entramos en el cuarto año de la pandemia, no cabe duda de que nos encontramos en una situación mucho mejor ahora que hace un año, cuando la ola de ómicron estaba en su punto álgido», declaró Tedros Adhanom Ghebreyesus en la apertura de la reunión de su Comité Ejecutivo, reunido en Ginebra.

Así mismo, envió una dura alerta sobre la mortalidad de esta patología: «Desde principios de diciembre, las muertes semanales notificadas han aumentado. En las últimas ocho semanas, más de 170.000 personas han muerto a causa del covid-19”, expresó el director de la OMS, a su vez que le recomendó a la gente que se tomen en serio a este virus porque, evidenció, muchos están bajando la guardia.

«Mi mensaje es claro: ‘No subestimen este virus, nos ha sorprendido y seguirá sorprendiéndonos y seguirá matando, a menos que hagamos más para proporcionar medios de salud a quienes los necesitan y para luchar contra la desinformación a escala mundial'», dijo Tedros la semana pasada.

Sin embargo, reconoció que, aunque las cifras no son alentadoras, la situación está mejor de lo que estaba hace un año cuando varias de las variantes del covid azotaban a la población mundial: «Al entrar en el cuarto año de la pandemia, no hay duda de que estamos en una situación mucho mejor ahora que hace un año, cuando la ola de ómicron estaba en su apogeo», mencionó.

El comité científico que entregó las recomendaciones suele reunirse cada tres semanas y así evaluar la situación de la pandemia, en medio de la reactivación económica. De hecho, en sus recientes declaraciones aseguraron que estarán buscando lo que llamaron un “punto de inflexión” que le permita a la sociedad un nivel más alto de inmunidad para reducir las muertes asociadas al virus.

“Pero hay pocas dudas de que este virus seguirá siendo un patógeno establecido de forma permanente en humanos y animales durante el futuro previsible”, señaló la OMS en un comunicado. Así mismo, el director de la entidad, mencionó: “Seguimos siendo optimistas sobre que el próximo año, el mundo llegue a una nueva fase en la que reducimos las hospitalizaciones y muertes al nivel más bajo posible”, dijo.

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Con el tiempo, se ha podido estudiar más a fondo cuáles son las afecciones posteriores de aquellas personas que la atravesaron. Los síntomas recurrentes en lo que llaman síndrome post-COVID (PCS, por sus siglas en inglés) o Long COVID son la dificultad respiratoria y el cansancio. Sin embargo, los problemas con el sistema gastrointestinal ha sido uno de los más destacados.

Se pueden ver afectadas otras partes del cuerpo, nombradas por la CDC como los riñones, el corazón, el sistema vascular y el cerebro. Cabe destacar que las afecciones pueden depender de la gravedad de salud de la persona al momento de haber arrojado positivo al COVID-19.

Síntomas de post-COVID

Entre los síntomas respiratorios y cardíacos está la falta de aire y las palpitaciones. Mientras, el sistema neurológico cuenta con varias afecciones como:

• Dolor de cabeza
• Problemas para dormir y concentrarse,
• Sensación de hormigueo
• Depresión
• Ansiedad
• Alteración del gusto o el olfato.
• Dolor muscular o en las articulaciones
• Posibles cambios en los ciclos menstruales

Las afecciones posteriores al COVID-19 pueden reflejarse meses después e incluso desaparecer y reaparecer. Aún se continúa investigando si los síntomas culminan en algún momento.

Problemas gastrointestinales y el síndrome post-COVID

Mayo Clinic compartió sus investigaciones con pacientes de COVID-19 luego de crear su “Programa para rehabilitación en la actividad después de la covid” (CARP, por sus siglas en inglés) en Rochester, Minnesota. En un estudio publicado en marzo de 2022, encontraron que de los 147 pacientes, un 16% presentó síntomas entre dolor abdominal, estreñimiento, diarrea y vómitos.

Se conoce que el intestino posee receptores utilizados por el virus para invadir las células, permitiéndole llegar a otras partes del cuerpo, según explica la organización sin fines de lucro.

Asimismo, en abril de 2022, los investigadores encontraron que algunos pacientes presentaban síntomas atribuidos al trastorno de la interacción intestino-cerebral (DGBI, por sus siglas en inglés). Entre los síntomas se encuentran:

• Acidez
• Intestino irritable
• Incontinencia
• Hinchazón
• Dificultad al tragar

La investigación para entrelazar los problemas gastrointestinales como síndrome post-COVID continúa bajo observación, pero no se descarta. Mayo Clinic recomienda hidratarse, mantener una dieta balanceada, y evitar los medicamentos sin receta. 

En caso de padecer algún síntoma, se recomienda contactar a su doctor de cabecera para hacer las pruebas necesarias.

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Coronavirus

El coronavirus, o COVID-19, tiene entre sus síntomas comunes la tos seca, fiebre, pérdida de olfato y/o gusto, cansancio y dificultad para respirar. Sin embargo, los síntomas identificados con la enfermedad han cambiado debido a las distintas variantes que han surgido desde sus inicios.

Las variantes más conocidas como la delta y ómicron presentan síntomas adicionales como:

• Congestión nasal
• Dolor de garganta
• Dolor muscular
• Vómitos
• Diarreas

Asimismo, la COVID-19 puede contraerse al inhalar partículas que contienen el virus mediante una persona infectada que haya tosido o estornudado. Las personas se pueden contagiar si las partículas tocan nariz, ojos o boca. El periodo de incubación está entre 2 a 14 días desde haber estado en contacto con una persona infectada.

Para reducir el riesgo de contagio se han trabajado distintas opciones de vacuna por los pasados dos años que han permitido una disminución visible de casos, hospitalizaciones y muertes. Entre las opciones más conocidas están las Pfizer-BioNTech, Moderna y la Johnson & Johnson con sus respectivas dosis de refuerzo.

Influenza

La influenza es un virus respiratorio contagioso que se presenta como resfriado, pero luego los síntomas se hacen más fuertes. Se dividen en Influenza A y B, y los síntomas suelen incluir:

• Fiebre
• Tos
• Dolor de garganta
• Congestión nasal
• Dolor muscular
• Fatiga

La enfermedad se puede reflejar entre 1 a 4 días de haber estado expuesto. Para la influenza existe una vacuna que se ofrece anualmente.

Micoplasma

El micoplasma trata de un tipo de neumonía en el que se inflama el tejido pulmonar. La enfermedad respiratoria es causada por la bacteria micoplasma neumoniae, y no requiere ningún tipo de vacunación. 

La enfermedad se puede pasar mediante partículas de personas infectadas. Sus síntomas incluyen:

• Fiebre
• Tos
• Dolor de pecho
• Escalofríos
• Dolor de garganta
• Sudoración

Ya que los síntomas pueden ser parecidos, la mejor forma de confirmar qué enfermedad tiene es mediante una prueba en un laboratorio. También existe la posibilidad de que presente dos enfermedades al mismo tiempo, por ejemplo, dar positivo a coronavirus y micoplasma a la vez. Los resultados permiten tomar las medidas y precauciones necesarias para protegerse y evitar contagiar a otras personas.

Como métodos de protección para las tres enfermedades se recomienda el lavado frecuente de manos, limpiar las superficies, evitar tocarse la cara, y mantener un distanciamiento social en caso de sentirse enfermo. Al tratarse de enfermedades respiratorias, lo más importante es cubrir nariz y boca al toser o estornudar.

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Actualmente, hay tres tipos de pruebas, antígenos, moleculares y serológica. Y según, el entrevistado, las personas cada vez más sobre cuál prueba es la indicada según el tipo de situación.

Sobre la prueba de antígenos, precisó que «es una prueba rápida que mide proteínas del virus con la que se puede correlacionar la presencia del virus en la persona. Tiene sus limitaciones, pero es muy buena herramienta, es recomendada cuando las personas tienen síntomas, así que ayuda mucho al diagnóstico y al manejo de la pandemia porque las personas pueden enterarse de su estatus a un costo accesible».

Luego del contagio, es recomendable, según la CDC, que se haga la prueba después de 5 días, donde la prueba ya detecta el virus. En el caso de antígeno hay que ser más prudente y está recomendada si hay síntomas, si no hay síntomas, pasamos a pruebas moleculares donde la más conocida es la PCR.

También desmintió el mito sobre hacerse la prueba de antígenos y luego PCR para confirmar al afirmar que no es necesario ya que una prueba de antígenos positiva se relaciona con la presencia del virus. “No hay que pasar a hacerse otra prueba”.

Por otro lado, enfatizó en que para las personas sin síntomas la recomendada es la prueba molecular, “así que hay que hacer un buen uso de las pruebas”.

Mientras que, para las personas que han tenido contacto con el virus, pero no presentan síntomas, la prueba recomendada es el PCR. En el caso de la prueba molecular rápida, explicó que son pruebas que requieren equipos especiales y de alto costo, además no es una prueba es muy conocida, «pero en cuestión de menos de una hora tenemos los resultados». Además, «los planes la cubren y se cubre como prueba molecular “que busca el material genético del virus, lo amplifican y lo detectan”.

«Nosotros estamos recomendando a los médicos que poner prueba molecular de Covid es la forma más fácil, así podemos hacer cualquiera de las modalidades de prueba molecular”.

Finalmente, explicó sobre las pruebas caseras que, según indicó son de antígenos y «son tan buenas como las que tenemos en el laboratorio siempre que se usen de la manera correcta».

“En un laboratorio están los profesionales que usamos bajo los estándares exigidos, las personas en sus casas tienen que tener en cuenta la temperatura indicada y la humedad, lo que puede afectar las pruebas”.

Lo importante es que se mantenga en la temperatura indicada en el prospecto. Por otro lado, enfatizó en la importancia de hacer correctamente la toma de muestra para que el resultado sea correcto.

“Estas pruebas se hacen en el área nasofaringeal, por el piso de la nariz por lo menos dos o tres pulgadas para que el resultado sea confiable”.

Además, debe hacerse después de los cinco días del posible contagio, de lo contrario, la posibilidad de que dé negativo es alta. Por último, en cuanto al procesamiento de la muestra, enfatizó en que hay que seguir las recomendaciones indicadas en el prospecto.

Por tanto, si se usa de forma correcta, es una herramienta de gran ayuda. Aunque también resaltó que el hecho de tener un resultado negativo en las pruebas de antígenos no necesariamente descarga que tenga Covid debido a que su sensibilidad no es tan alta como en las pruebas moleculares.

“La recomendación es que, si tiene síntomas, si estuvo directamente con alguien que ya sabe que tiene Covid, y la prueba de antígenos dio negativa, debe pasar a la prueba molecular una vez cumplidos los cinco días”.

Asimismo, precisó que, luego del contagio y aislamiento de 10 días no es necesario realizarse una prueba. Mientras que la prueba de antígenos determinas si aún es infeccioso para personas que trabajen en centros sensitivos o de cuidados de ancianos.

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“Estamos en un momento muy grave. La transmisión comunitaria -del covid- se ha disparado de una forma no esperada. Nosotros sabíamos que los números iban a empezar a subir en el momento que se empezó a permitir el total aforo y el levantamiento de la ley seca. Pero no contábamos con Ómicron. Sabemos que la única forma que se controlan las enfermedades transmisibles es poniendo espacio entre el agente ofensor y el sitio donde se reproducen. Lamentablemente, este nuevo visitante, que tiene una transmisibilidad tan alta y al encontrarse sin restricciones, pues ha hecho de las suyas”, advirtió.

¿Cómo le ha ido a Puerto Rico luchando con la pandemia?

Aunque los números de muertos y contagios no son alentadores, de acuerdo con la galena, los boricuas no han desobedecido las medidas ya muy conocidas para detener el virus. Sin embargo, el panorama sigue siendo complejo.

“Nosotros, como pueblo, hemos sido relativamente disciplinados en respetar el toque de queda y el uso de mascarillas. De hecho, cuando se recomendó que se dejara de usar mascarilla, la gente la seguía usando. En este momento tenemos un visitante tan transmisible que nosotros tenemos que acopiar lo que nos queda de ánimo y mirar al futuro”, exhortó.

¿Y los vacunados?

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el único método probado hasta ahora para combatir al coronavirus es estar vacunado. Por esa razón, la doctora le dejó una advertencia a quienes aún no completan sus esquemas anticovid.

“La persona completamente vacunada es la que tiene las tres dosis, tener dos dosis no se considera completamente vacunado. Las personas completamente vacunadas, la probabilidad de que tenga enfermedad leve, parecida a un catarro fuerte, es bien alta. Usualmente el Ómicron, a diferencia de otras cepas y principalmente la Delta, que es la cepa que está circulando más agresiva, ha resultado en los últimos tiempos, lo que produce congestión nasal, dolor de cabeza puede producir algo de fiebre, pero no es muy común. Algunas personas de hecho sufren dolores musculares fuertes y tienen manifestaciones más severas. Aquellas personas que tienen una presentación más severa y que tienen factores de riesgo deben acudir a una facilidad que ofrezca los servicios de los anticuerpos monoclonales para que eviten progresar severidad y posible hospitalización”, señaló la infectóloga.

¿De qué sirven los anticuerpos monoclonales?

Estos son proteínas artificiales que actúan como anticuerpos humanos en el sistema inmunitario. Hay cuatro maneras diferentes en que se pueden producir y se nombran en función de lo que están compuestos. ¿Qué hacen contra el SARS-CoV-2? La Dra. Rodríguez nos explicó:

“Los anticuerpos monoclonales asemejan a los anticuerpos que se crean para combatir la enfermedad y producen una respuesta inmunológica rápida contra el virus que no permite que la persona progrese clínicamente y desarrolle la muerte, que es lo que lo que se persigue con la vacunación. La vacunación no es para evitar infecciones. Es para evitar la complejidad, caer en un ventilador o perder la vida”, enfatizó.

Mujeres en gestación y niños: riesgo inminente

De acuerdo con los estudios realizados en los dos últimos años con respecto a la incidencia del covid-19 en la salud de los pacientes, existen ciertos grupos etarios que podrían tener más riesgo ante un contagio.

“El embarazo de por sí produce un tipo de inmunosupresión. Las embarazadas están susceptibles a infecciones virales. Por eso, cuando vino el H1N1 en el 2009 murieron muchas mujeres embarazadas porque es igual que los obesos. En los niños hay mucha obesidad. Habría que ver si estos niños que están siendo hospitalizados, cuáles son los factores de riesgo que están presentando. Pero si no están presentando factores de riesgo ninguno, pues eso quiere decir que el virus es más agresivo en ellos en general, y eso debe ser de mucha preocupación para los pediatras, porque muchos medicamentos no están aprobados para ellos”, alertó.

Recomendación

De cara a que varios países del mundo, incluido Puerto Rico, enfrentan nuevos picos por la pandemia, la infectóloga dejó varios consejos para cuidarse y evitar terminar en un hospital o, peor, muerto por el virus.

“Lo primero es que uno tiene que ocuparse, no preocuparse. Vamos a ocuparnos de proteger nuestra salud. Vamos a tratar de mantenernos encerrados. No tendremos que esperar a que el gobierno diga que va a hacer un toque queda. Usted quédese encerrado. Si usted no tiene que salir, no salga. Así que es mejor que si usted tiene familiares vulnerables, que son personas mayores, no salga y quédese en su casa”, concluyó.

Aquí más de su explicación:

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Así lo evidencia una publicación del Journal of Primary Care & Community Health. 

Detalles del estudio  

Tras una comparación de 289 usuarios de cigarrillos electrónicos con otras 1.445 personas de edad y sexo similares, que no usaban cigarrillos electrónicos, ni fumaban tabaco pero que tenían en común un resultado positivo de infección por SARS-CoV-2 en las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa. 

Al evaluarse las respuestas al virus, se evidencio mayor afección en los usuarios de estos dispositivos que en los no usuarios. Al considerar su uso y otros factores de riesgo las cifras fueron contundentes: 

Los usuarios de cigarrillos electrónicos infectados experimentaron: 

• Tasas más altas de dolor u opresión en el pecho (16% contra 10%) 
•  Escalofríos (25% frente a 19%) 
• Dolor corporal (39% Vs 32%) 
• Dolor de cabeza (49% frente a 41%) 
• Problemas con el olfato y el gusto (37% frente a 30%) 
• Náusea/vómito/dolor abdominal (16% frente a 10%) 
• Diarrea (16% frente a 10%) 
• Mareo (16% frente a 9%) 

 Los datos son claros al demostrar un porcentaje más elevado en todos los síntomas que a la fecha se han relacionado con el COVID-19 y evidencian cómo el uso de este dispositivo si podría hacer que la enfermedad tenga un mayor impacto en el cuerpo. 

El coautor del estudio, el Dr. Robert Vassallo, de la Mayo Clinic, en Rochester, Estados Unidos destacó: 

«Nuestra investigación no se diseñó para probar si el uso de cigarrillos electrónicos aumenta el riesgo de contraer la infección por COVID-19, pero indica claramente que la carga de síntomas en los pacientes con COVID-19 que vapean es mayor que en los que no vapean». 

Es importante destacar que el aerosol del cigarrillo electrónico puede contener nicotina y otras sustancias adictivas que pueden causar enfermedades pulmonares, enfermedades cardíacas y cáncer. 

Además de esto, los especialistas e investigadores resaltaron que la inflamación provocada por el coronavirus y la inflamación inducida por el vapeo, pueden hacer que el paciente presente mayor inflamación en todo el cuerpo, generando un aumento de los síntomas. 

Con información Medscape 

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Según estudios recientes proporcionados por los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) de Estados Unidos ahora también se sabe que la infección por SARS-CoV-2 se asoció con un mayor riesgo de diabetes entre los jóvenes, mientras que otras infecciones respiratorias agudas no.

Por ende, se precisa que los médicos deben dar seguimiento a aquellas personas que sean menores de 18 años luego de una infección por SARS-CoV-2 para detectar una nueva aparición de diabetes.

En el estudio también se señala la importancia de la prevención del Covid-19 en todos los grupos estarios y la vacunación para todas las personas elegibles.

lo que se señala como una limitación importante del estudio.

«La infección por SARS-CoV-2 podría provocar diabetes de tipo 1 o de tipo 2 a través de mecanismos complejos y diferentes», escribieron Barrett y sus colaboradores.

¿Cuál es la relación entre Covid y diabetes?

Barrett y sus colaboradores ofrecieron varias explicaciones potenciales para la asociación observada entre COVID-19 y la diabetes, incluido un ataque directo a las células beta pancreáticas que expresan receptores de la enzima convertidora de angiotensina 2, o a través de hiperglucemia de estrés resultante de la tormenta de citoquinas y alteraciones en el metabolismo de la glucosa.

Otra posibilidad es la precipitación a la diabetes por prediabetes; esta última es un trastorno presente en 1 de cada 5 adolescentes estadounidenses.

El tratamiento con esteroides durante la hospitalización podría haber provocado una hiperglucemia transitoria, pero solo entre 1,5% y 2,2% de los códigos de diabetes correspondían a diabetes inducida por fármacos o sustancias químicas. La mayoría eran para el tipo 1 o 2.

Alternativamente, el aumento de peso asociado con la pandemia también podría haber contribuido a los riesgos tanto de COVID-19 grave como de diabetes tipo 2.

Fuente: Medscape

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¿Qué es la variante de un virus?

De acuerdo con la especialista, cuando los virus invaden el sistema, necesitan las células de un organismo vivo para reproducirse.

“Cada vez que ellos van invadiendo, van cambiando y cuando cambian hacen mutaciones y cuando hay varias mutaciones se convierten en variantes”, aclaró.

De este modo, se entiende como en el SARS–CoV–2, este virus tiene un virus original que ha ido haciendo cambios y presenta variantes o mutación como Delta y Ómicron.

¿Qué se sabe sobre el Ómicron?

Estudios señalan que esta variante presenta más de 50 mutaciones diferentes del virus original que se conoció desde finales de 2019 y que ha generado la pandemia actual.

En el caso de Ómicron, tiene la característica de ser descrito hace poco más de dos meses e inicia con dolor de garganta que tiende a asociarse con lo que se ve en los resfriados o con infecciones de las vías respiratorias altas.

Síntomas

• Dolor de garganta 
• Secreción nasal
• Estornudos continuos
• Exceso de mucosidad

En otros estadios

• Dolor de cabeza
• Fatiga y dificultad respiratoria no tan severa

“Durante esta etapa de síntomas la gente es muy contagiosa. Uno es más contagioso dos días antes de que lo contrajo y tres días después cuando tiene ese tipo de síntomas, es ahí cuando más se va a propagar el virus por todo lado”, advirtió.

¿Por qué se asocia con un cuadro respiratorio leve?

La Dra. Velásquez aclaró que muchas personas lo identifican con catarros comunes por su similitud en signos como los estornudos y dolor de garganta, sin embargo, la dificultad respiratoria y la fatiga al caminar debe encender las alarmas, ya que esto marca la diferencia frente a un resfriado común.

¿Cómo es el índice de transmisión?

En comparación con la variante Delta que era mucho más infecciosa que la cepa original, “este es cuatro veces más contagioso que el Delta», resaltó

“Al Delta le teníamos terror  porque era bien contagioso pero este se fue bien por encima del Delta en cuestión de cómo se contagia entre las personas. Dentro de los estudios se evalúa el porcentaje que tiene el virus de transmitirse de persona a persona y lo compara a cuánto el virus puede esquivar el sistema inmune en el momento”, manifestó la Dra. Velázquez.

¿Por qué le preocupa tanto esta variante a la parte médica?

El Ómicron es un virus que se identificó en noviembre de 2021 en África del Sur, después en Estados Unidos para el mes de diciembre y después de 31 días ya se tiene un porcentaje elevado de la población contaminado, lo que no se veía con Delta ni con la cepa original del coronavirus.

“Tiene un grado de contagio muy alto a pesar de que la mayoría de nosotros tiene vacuna y esto es super alarmante porque no sabemos hasta donde vamos a llegar en este aspecto”, advirtió.

Es importante señalar además que las admisiones a cuidados intensivos están aumentando a pesar de que se hablaba de complicaciones leves.

¿Se puede reconocer la variante a través de las pruebas de detección?

Las pruebas de detección de COVID permiten determinar si se tiene o no el virus, sin embargo, reconocer las variantes como tal requiere un proceso inmunológico mucho más avanzado que aún no se realiza en todos los países.

“Las estadísticas y la gente de epidemiología afirma que el 95% de la cepa que está infectando actualmente en Estados Unidos y en Puerto Rico es Ómicron y no estamos viendo a Delta como tal, que tiene más protección con la vacuna, porque tiene menos mutaciones”, resaltó la especialista.

¿Qué ocurre con los niños? 

Muchos de los padres contagiados se mostraban preocupados de haber contagiado a sus niños, entonces decidían llevarlos a salas de emergencias y quizás esto ha generado los aumentos que se ven en la actualidad y que no se vieron en 2021 o 2020.

“Hemos visto unos casos bien severos y actualmente hay 5 pacientes pediátricos en cuidado intensivo, pero los que están en cuidado intensivo están severos y son de mucho cuidado”, dijo a BeHealth.

Por otro lado, reconoce un grupo de niños con fiebre, que no quiere comer y que al ser menores de un año no pueden expresar lo que tienen y que en muchos casos han sido contagiados por sus padres.

“La nueva variante es de cuidado y es de riesgo, en el sentido en que si yo me contamino la llevo a mi casa y puedo contaminar a los niños. Así que es bien importante que se mantengan las medidas de protección”, resaltó.

Recomendaciones

• Apoyarse en las dosis de refuerzo
• Continuar con el uso de mascarillas
• Utilizar constantemente desinfectante
• Lavado de manos continuo con agua y jabón

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Cuando un virus se replica o hace copias de sí mismo, a veces cambia ligeramente. Estos cambios se denominan «mutaciones». Un virus con una o varias mutaciones nuevas se denomina «variante» del virus original.

Hasta ahora, se han identificado cientos de variantes de este virus en todo el mundo. La OMS y su red internacional de expertos hacen un seguimiento constante de los cambios para que, si se identifican mutaciones significativas, la OMS pueda alertar a los países sobre las medidas que deben tomarse para evitar la propagación de esa variante.

El virus que causa el Covid-19 constantemente está cambiando y, de hecho, se espera que aparezcan nuevas variantes de este virus, algunas desaparecerán y otras persistirán.

Cómo cambian las variantes

A medida que el virus se propaga, tiene nuevas oportunidades de cambiar, y podría volverse más difícil detenerlo. Estos cambios se pueden monitorear al comparar las diferencias en las características físicas (como la resistencia al tratamiento) o los cambios en el código genético (mutaciones) entre una variante y otra.

Variantes de preocupación

Actualmente, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han identificado dos variantes del virus (SARS-CoV-2) que causa la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) como variantes preocupantes:

Delta (B.1.617.2)

Esta variante es casi dos veces más contagiosa que las anteriores y podría causar una enfermedad más grave. El mayor riesgo de transmisión se da entre las personas no vacunadas. Las personas totalmente vacunadas pueden contraer infecciones por la vacuna y transmitir el virus a otras personas. Sin embargo, parece que las personas totalmente vacunadas propagan el COVID-19 durante un periodo más corto que las personas no vacunadas. (49;50;51) Aunque las investigaciones sugieren que las vacunas contra el COVID-19 son ligeramente menos eficaces contra la variante delta, las vacunas contra el COVID-19 de Pfizer-BioNTech, Moderna y Janssen/Johnson & Johnson parecen seguir proporcionando protección contra el COVID-19 grave.

Ómicron (B.1.1.529)

Esta variante podría propagarse más fácilmente que otras variantes, incluida la delta. Pero aún no está claro si ómicron causa una enfermedad más grave. Se espera que las personas que están totalmente vacunadas puedan contraer infecciones de avance y propagar el virus a otras personas. Sin embargo, se espera que las vacunas COVID-19 sean eficaces para prevenir la enfermedad grave. Esta variante también reduce la eficacia de algunos tratamientos con anticuerpos monoclonales.

Fuentes: CDC y Mayo Clinic

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