¿Qué pasa en Brasil?

El estado de emergencia sanitaria declarado en São Paulo el pasado 19 de febrero es un reflejo del impacto que el dengue está teniendo en Brasil. Con más de 400.000 casos sospechosos y 160 muertes confirmadas en lo que va del año, el país enfrenta lo que podría convertirse en la peor epidemia de dengue de su historia. El Ministerio de Salud brasileño ha identificado al DENV-3 como uno de los serotipos más virulentos, asociado a manifestaciones clínicas graves.

La reaparición del DENV-3 después de 17 años ha dejado a una gran parte de la población sin inmunidad frente a este serotipo, especialmente a los menores de 15 años. Además, la circulación simultánea de DENV-1 y DENV-2 aumenta el riesgo de coinfecciones y de casos más severos de la enfermedad.

La crisis sanitaria en Brasil podría tener repercusiones en otros países de la región. La circulación de los cuatro serotipos de dengue ha sido reportada en Costa Rica, El Salvador, México y Panamá, lo que eleva la posibilidad de brotes epidémicos. En Argentina, se han detectado casos de DENV-3 en viajeros provenientes de Brasil, México, Cuba y Tailandia, además de un caso autóctono en la provincia de Santa Fe, lo que sugiere una posible introducción del serotipo en el país.

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«Es un caso aislado, pero eso no quita que estemos pendientes de esta reintroducción», expresó la epidemióloga Gabriela Fernández, asesora del Ministerio de Salud de Argentina. La especialista enfatizó la importancia de prepararse ante la posible expansión del virus en el país y de fortalecer las estrategias de control vectorial.

Desafíos de la vacunación contra el dengue

Aunque existen vacunas contra el dengue, su impacto en el comportamiento epidemiológico de la enfermedad a corto y mediano plazo es incierto. La OPS ha recomendado la implementación de proyectos piloto antes de una introducción masiva de la vacuna, debido a preocupaciones sobre su efectividad y seguridad. En Brasil y Argentina, se ha reportado un riesgo de anafilaxia entre 8 y 28 veces mayor en comparación con otras vacunas, lo que ha generado dudas sobre su aplicación.

Por otro lado, la vacuna ofrece distintos niveles de protección según el serotipo, pero su uso está restringido a personas con antecedentes previos de dengue, ya que en individuos seronegativos podría aumentar el riesgo de enfermedad grave en infecciones posteriores.

El resurgimiento del DENV-3 no solo está relacionado con factores biológicos, sino también con la movilidad de las personas y el impacto del cambio climático. Un estudio reciente reveló que la propagación estuvo impulsada por múltiples introducciones desde el Caribe y Costa Rica entre 2022 y 2024, más que por una propagación interna del virus.

El médico tropicalista Alfonso Rodríguez-Morales advirtió sobre la importancia de considerar otros mecanismos de transmisión fuera del vectorial, como la transmisión vertical y la transmisión sexual, las cuales han sido documentadas en los últimos años.

Recomendaciones para el personal de salud y la población

Frente a este panorama, los expertos señalan la necesidad de fortalecer el diagnóstico temprano del dengue y mejorar la gestión de los casos. La detección de signos de alarma, como dolor abdominal intenso, vómitos persistentes y sangrado de mucosas, es clave para evitar la progresión a formas graves de la enfermedad.

En Argentina, las autoridades sanitarias han propuesto el seguimiento domiciliario de pacientes sin signos de alarma mediante teleconsulta, como una estrategia para aliviar la carga en los centros de salud.

El dengue, calificado como un «rinoceronte gris» por el experto en seguridad Peter Bäckman, es una amenaza previsible pero frecuentemente subestimada en Latinoamérica. Su control requiere una respuesta coordinada entre gobiernos, profesionales de la salud y la sociedad, especialmente en un contexto donde el cambio climático y la urbanización descontrolada favorecen la proliferación del mosquito Aedes aegypti, principal vector de la enfermedad.

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El designado secretario del Departamento de Salud, Víctor M. Ramos Otero, destacó la importancia de la vacunación y las medidas preventivas para frenar la propagación del virus.

«Cada una de estas muertes es una tragedia. Sabemos que la vacunación es la herramienta más efectiva para evitar casos graves y fallecimientos. Nuestro llamado a la ciudadanía es que no esperen y se vacunen lo antes posible», expresó Ramos Otero.

Regiones más afectadas

Las regiones más afectadas en la última semana han sido Aguadilla/Mayagüez, Caguas y Ponce, mientras que el 79.5% de los casos confirmados corresponden a la influenza tipo A. La población pediátrica (0-19 años) ha sido la más impactada, representando el 45% de los contagios.

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Además, el informe reveló un preocupante aumento en las muertes asociadas a la influenza, con 22 fallecimientos reportados en la última semana, elevando el total a 96 en la actual temporada. Un análisis detallado indicó que el 82% de las personas fallecidas no estaban vacunadas y presentaban comorbilidades como enfermedades cardiovasculares, afecciones respiratorias crónicas, diabetes y enfermedades renales.

Pedagogía

El Departamento de Salud ha intensificado sus esfuerzos para contener la propagación del virus, incluyendo intervenciones educativas en escuelas y campañas de vacunación ampliadas para personas con movilidad reducida y adultos mayores. Hasta la fecha, se han administrado 339,157 dosis de la vacuna contra la influenza.

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Las autoridades reiteran la importancia de mantener las medidas de prevención, como el lavado frecuente de manos, la desinfección de superficies y el uso de mascarillas en caso de presentar síntomas. Para más información sobre vacunación y pruebas comunitarias, la ciudadanía puede comunicarse al 787-522-3985 o visitar www.salud.pr.gov.

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Uno de los brotes más significativos ocurrió en Los Ángeles, donde 80 personas enfermaron tras consumir ostras crudas contaminadas procedentes de la Columbia Británica, Canadá. La FDA advirtió sobre el consumo de estas ostras, distribuidas en 14 estados y el Distrito de Columbia. Además, otros brotes recientes se han asociado con bayas frescas y congeladas.

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Es importante mencionar que el norovirus se transmite fácilmente a través del contacto directo con personas infectadas o superficies contaminadas. Según el profesor William Schaffner, del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, el virus puede sobrevivir en superficies durante días o semanas.

«También puede propagarse mediante alimentos y agua contaminados, especialmente mariscos que filtran agua contaminada», comentó el docente.

Prevención

Los CDC recomiendan lavarse las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos, ya que los desinfectantes de manos no son totalmente efectivos contra el virus. También sugieren cocinar mariscos a una temperatura interna de 63 grados Celsius y lavar bien frutas y verduras. Se debe evitar el contacto con personas infectadas y desinfectar superficies potencialmente contaminadas.

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Datos curiosos de la enfermedad

• El norovirus puede permanecer en el organismo hasta dos semanas después de la desaparición de los síntomas
• Los principales síntomas incluyen vómitos y diarrea de inicio repentino
• No existe un tratamiento antiviral específico; el manejo consiste en reposo e hidratación
• Las personas más vulnerables, como niños pequeños, ancianos e inmunodeprimidos, corren mayor riesgo de complicaciones por deshidratación

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El Hospital Damas en Ponce ha sido uno de los primeros en responder a esta nueva ola de contagios. El personal médico y de control de infecciones informó un aumento en el índice de seropositividad a 40.3%. Se implementaron medidas como el uso obligatorio de mascarillas para todas las personas que ingresen a sus instalaciones y la limitación de un visitante por paciente.

Según el doctor Miguel Magraner Suárez, director médico del Hospital Damas, estas medidas serán evaluadas semanalmente durante un período inicial de 30 días. «Actualmente, el hospital tiene seis pacientes con COVID-19 en una unidad especial y parte de su personal también ha sido afectado por el virus».

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De manera similar, el Hospital Municipal de San Juan ha instaurado la obligatoriedad del uso de mascarillas para empleados y visitantes, como confirmó el infectólogo Dr. Miguel Colón. Este señaló que la decisión fue tomada tras detectar varios casos de COVID-19 entre el personal y los pacientes. Colón también urgió a las personas en riesgo, como los mayores de 65 años, obesos, pacientes de cáncer y aquellos con enfermedades crónicas, a retomar el uso de mascarillas en espacios cerrados y concurridos.

El aumento en la tasa de positividad también ha sido evidente en los laboratorios. Ilia Toledo, presidenta del Laboratorio Toledo, destacó que aunque el volumen de pacientes haciéndose pruebas no es alto, la positividad entre quienes se examinan supera el 40%. Toledo mencionó que esta alza de casos se ha observado incluso entre su propio personal, con reinfecciones y exacerbaciones de condiciones como el asma.

Por otro lado, el Dr. Marcos López Casillas, gerente de investigación del Fideicomiso de Salud Pública, informó que se están reportando casi 2,000 casos diarios de COVID-19 en la isla, aunque esta cifra no refleja el número real de infecciones debido a la falta de pruebas en muchos casos. López Casillas enfatizó la importancia de realizar pruebas de laboratorio para obtener diagnósticos precisos y mantener un control epidemiológico efectivo. Además, recordó que los planes médicos deben cubrir estas pruebas con un referido.

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Recientemente

En medio de esta situación, el Departamento de Salud reportó seis muertes y 196 hospitalizaciones relacionadas con el COVID-19, 23 de ellas en unidades de cuidado intensivo. Ante este panorama, los expertos reiteran la importancia de las medidas preventivas como el uso de mascarillas, especialmente en lugares cerrados y concurridos, e instan a la población a seguir cuidándose para evitar nuevos contagios.

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Ante el reciente repunte de virus respiratorios, la directora del Departamento de Preparación y Prevención de Epidemias y Pandemias del organismo, Maria Van Kerkhove, señaló que el coronavirus «no ha desaparecido». En esta línea, destacan el aumento de la circulación del JN.1, «una variante dominante en todo el mundo» que representa alrededor del 79% de las secuencias que se comparten a nivel mundial.

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Y agregó: «A medida que aprendemos a vivir con los virus respiratorios, es absolutamente vital para las poblaciones vulnerables mantenerse al día en sus vacunaciones contra la Covid y la gripe», consideró Kluge.

Datos en Puerto Rico

En la isla el Departamento de Salud Local ha concluido según recientes indicadores que los casos positivos para covid-19 son considerados como muy «altos», debido a que la tasa de casos reportados en la semana 2024 fue de 147 por cada 100.000 habitantes y la de positividad de 28,42.

En el periodo de estudio de la semana epidemiológica 3, un total de 77 de los 78 municipios de Puerto Rico se encontraban en nivel alto y 1 -Vieques- en nivel sustancial.

La clasificación de transmisión comunitaria se establece utilizando los indicadores de positividad basado en pruebas moleculares de 7 días, en conjunto con la tasa de incidencia de casos por cada 100.000 habitantes de 7 días.

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¿Debe haber aislamiento?

La OMS recomienda que las personas se aíslen en el momento en el que sospechan que pueden tener Covid-19, aunque no tengan una prueba de detección que lo confirme, esto con la finalidad de reducir riesgos.

Aseguró que si la prueba es positiva, los días más infecciosos de la enfermedad son los primeros 5 días, por lo que recomienda que el o la enferma se aíslen durante ese tiempo, contando como día cero el momento en el que aparecieron los primeros síntomas.

y entregó recomendaciones:

• Usar mascarilla
• No viajar
• No compartir baño
• No compartir objetos personales

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