Cuando entré a “buscar los boletos” me estaba esperando casi todo mi salón de sexto grado. Estuvimos bailando y brincando toda la tarde en el estudio de ballet que había en casa (mami fue maestra de ballet por cuarenta y cinco años), y lo pasamos divino.

Poco más de cinco décadas más tarde me vuelven a engañar. En esta ocasión fue un invento de mis compañeros de BeHealth, portal de salud y bienestar con el cual trabajo como periodista, y que publica esta columna, y el equipo de Lifelink, organización con la cual colaboro desde hace muchos años. Con la excusa de que era el cumpleaños sorpresa de Ileana Santiago, la CEO de BeHealth y su hermana Anaeli, llegué hasta la Fundación para la Cultura Popular en el Viejo San Juan para encontrarme que era la celebración de mis cuarenta años en los medios de comunicación. Allí estaba mami, dos de mis hermanas, sobrinos, mis primas, amigos y mentores como la gran Elia Enid Cadilla, y parte del equipo de BeHealth, entre otros. No podía dejar de llorar.

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No sé si les ha ocurrido que están atravesando por una experiencia, pero como que a la misma vez la están mirando desde afuera, como si no fuera con uno, como si fuese una película. Si bien es importante que aprendamos a validarnos por nuestros logros, tengo que confesar que a mí se me hace bien difícil recibir halagos. Reconozco que cuarenta años ininterrumpidos en los medios es una hazaña. Pero siempre sale a relucir el “síndrome del impostor”, esa vocecita que me trata de convencer de que no importa lo que haya logrado, en realidad fue por casualidad, o por suerte, y que todavía no pertenezco a ese mundo. Es algo que he tenido que batallar toda mi vida. Por eso este día quedará grabado en la memoria como uno de los más importantes de mi vida profesional, porque me sentí querida y validada por gente que respeto tanto.

Lo curioso es que cinco días antes de este momento tan hermoso, había llorado también, pero por una razón diferente. Una de mis mejores amigas, Janet, una hermana que me regaló la vida, estaba de vacaciones con su esposo en Orlando pasándola divino. Nos habíamos texteado en varias ocasiones y me estaba gozando el viaje con ellos. Pero esa mañana me llamó ahogada en llanto. “Bienve se está muriendo”. Mi querido Bienve, su esposo y también como un hermano, había tenido un ataque masivo al corazón la noche antes. En ese momento no pude consolarla porque se me destrozó el alma por un momento. Mi amigo se nos fue esa mañana.

Eso fue hace más de una semana, y cuando paso frente a la foto de ambos que tengo al lado de la figura del Buda en mi altar, todavía me parece que no puede ser cierto, y que esta Navidad Janet y Bienve van a estar en casa, como todos los años, celebrando junto a mi familia. La vida es un constante proceso de ganancias y pérdidas, un sube y baja de emociones, y esta semana tuve una muestra de todas. Sentí el dolor de una pérdida tan inesperada, y pocos días más tarde, la alegría que nace del agradecimiento y la emoción bonita de sentirse querido y validado. Y recordé que todo pasa, lo mejor y lo peor, lo positivo y lo negativo. Y las emociones se van nivelando, y volvemos a empezar.

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Los dolores se transforman, y las alegrías le dan paso a nuevos y más profundos momentos de felicidad. Vivan cada día como si fuese el último: gócenla, celébrenla y llórenla cuando sea necesario. Pero cuidado con apegarse al dolor o a la alegría. No se confundan. Nada dura para siempre.

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Durante la velada, los invitados disfrutaron de una elegante recepción tipo cóctel y, como parte del evento, se proyectó un emotivo documental que resaltó el impacto y la labor de Lily García en la promoción de la salud y el bienestar en Puerto Rico. A través de relatos personales de colegas, amigos y familiares, el video se enfocó en sus contribuciones en campañas de concienciación, talleres educativos y programas de radio y televisión, los cuales han tocado a miles de personas en la isla.

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Ileana Santiago, fundadora y CEO de BeHealth, expresó su profundo agradecimiento hacia García, destacando su compromiso incansable y su capacidad para inspirar a todos quienes la rodean: “Has sido una fuente constante de inspiración para nosotros y, más importante aún, nos has enseñado que el verdadero compromiso reside en hacer posible el plan A”, señaló en su discurso.

La noche continuó con una presentación musical de la violinista Itzel Violín, quien ofreció un recital en vivo, creando una escenario emotivo que acompañó a los asistentes antes de la proyección del documental. Además, Mariliana Torres, periodista y amiga cercana de Lily, entregó una placa conmemorativa a nombre de BeHealth y LifeLink de Puerto Rico, reconociendo su invaluable contribución a la salud comunitaria.

Por su parte, Jennifer Oquendo, Coordinadora de Asuntos Públicos de LifeLink, agradeció a García por su dedicación a la causa de la donación de órganos y por su conexión única con las personas. “No solo has sido una gran colega, sino una amiga verdadera”, manifestó Oquendo.

Otras figuras asistentes

Entre los invitados se encontraban amigos y compañeros de carrera que han acompañado a Lily García a lo largo de las cuatro décadas de su carrera, entre ellos Marian Pabón, Silverio Pérez, Shanira Blanco y Braulio Castillo.

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Finalmente, Lily García, visiblemente emocionada, agradeció a todos los presentes por su apoyo durante estos años. A lo largo de su discurso, expresó su gratitud por la oportunidad de seguir creciendo profesionalmente y por ser parte del equipo de BeHealth, un lugar que le ha permitido seguir aprendiendo y contribuyendo al bienestar de la comunidad.

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