Ante esta innovadora prueba, surge la pregunta inevitable: ¿representa esta nueva herramienta una esperanza tangible para los pacientes, tal como lo sugiere el laboratorio? En el campo de la psiquiatría, las reacciones han sido, en su mayoría, cautelosas. Tanto la Asociación Francesa de Psiquiatría Biológica y Neuropsicofarmacológica (AFPBN) como Stéphane Jamain, Director de Investigación en Neuropsiquiatría Traslacional (Inserm U955, Instituto Mondor de Investigación Biomédica), expresaron reservas en entrevistas con Medscape, subrayando la necesidad de un análisis cuidadoso y exhaustivo antes de considerar la prueba como un avance definitivo en el diagnóstico de trastornos mentales.

“Hasta la fecha, ninguna prueba cumple con estos requisitos para su uso en la práctica clínica”, AFPBN. 

El desafío del diagnóstico precoz en trastornos psiquiátricos como la depresión y el trastorno bipolar destaca la importancia crítica de identificar y tratar adecuadamente estas condiciones en sus etapas iniciales. La detección temprana y la intervención adecuada son fundamentales, ya que el trastorno bipolar, si no se trata o se maneja incorrectamente, puede tener consecuencias graves en la salud mental y física de los pacientes, así como en su calidad de vida y la de sus seres queridos.

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A pesar de esta urgencia, los estudios revelan un preocupante retraso en el diagnóstico de trastorno bipolar, con una media de 8 a 10 años, e incluso más en algunos casos. Este diagnóstico se basa en la evaluación clínica realizada por un médico especialista, utilizando cuestionarios validados y escalas de valoración. Este prolongado período hasta el diagnóstico subraya la complejidad y los desafíos asociados con la identificación precisa de trastornos mentales, lo que resalta la necesidad de enfoques innovadores y herramientas adicionales para mejorar la detección temprana y el manejo efectivo de estas enfermedades.

En respuesta al anuncio, la Asociación Francesa de Psiquiatría Biológica y Neurofarmacología emitió un comunicado de prensa en el que expresó su posición respecto a la prueba de diagnóstico recién presentada. «Hasta la fecha, ninguna prueba cumple [estas] condiciones para su uso en la práctica clínica».

Entre los criterios destacados por la AFPBN se incluyen la validación de los resultados en múltiples estudios clínicos independientes, así como la sensibilidad y especificidad satisfactorias de la prueba. 

Aquí es donde radica el problema, porque ALCEDIAG informa sobre los dos estudios clínicos, pero hasta la fecha solo se ha publicado un estudio -es cierto que en Translational Psychiatry- sobre un total de 400 pacientes. Quienes, en este caso, han sido sometidos a la prueba de diagnóstico en cuestión, lo que plantea interrogantes sobre la suficiencia de la evidencia científica respaldando su eficacia y validez. Esta disparidad en la disponibilidad de datos subraya la necesidad de una evaluación minuciosa y transparente antes de la adopción generalizada de esta prueba en la práctica clínica.

«Ya tenían una patología psiquiátrica bien establecida, no tenían los mismos síntomas entre los depresivos recurrentes y los que tenían trastorno bipolar y no tomaban los mismos tratamientos», señala el genetista Stéphane Jamain.

La técnica utilizada por myEDIT-B, que se basa en la medición de cambios en la edición del ARN de marcadores específicos en la sangre de los pacientes, es exclusiva del laboratorio ALCEDIAG. Esta metodología se combina con herramientas de inteligencia artificial para seleccionar cuidadosamente secuencias de ARN y analizar la edición en miles de muestras, con el fin de obtener una firma diferencial entre depresiones unipolares y bipolares. Sin embargo, surge la pregunta sobre el valor clínico de medir esta «edición» en la periferia del sistema nervioso central.

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«Esta técnica difiere de la adoptada por la mayoría de los consorcios internacionales, muy activos en este campo de investigación, que comparan las diferencias en los nucleótidos del genoma (ADN) entre individuos de grandes cohortes de decenas de miles de personas, e identifican las razones más recurrentes relacionadas con una patología para deducir un riesgo de desarrollar una enfermedad psiquiátrica. dice la investigadora. «Sin embargo, la información proporcionada por estos estudios a gran escala no nos permite actualmente definir quién está en riesgo de desarrollar la enfermedad, como tampoco la observación [más simple] de la recurrencia familiar (herencia) de la enfermedad», relativiza el investigador.

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“Durante las fases depresivas, se sumergen en un abismo emocional, sintiendo una profunda tristeza, irritabilidad o un vacío abrumador, a menudo perdiendo interés en actividades que antes disfrutaban”, comenta la OMS. 

La bipolaridad no hace distinciones y su impacto se extiende incluso a las figuras más conocidas de Hollywood. Entre las brillantes luces de la fama, existen celebridades que luchan en silencio contra esta enfermedad. Detrás de las cámaras y lejos de los flashes, enfrentan sus propias batallas internas, tratando de equilibrar su vida pública con los desafíos de la bipolaridad. 

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Aquí algunas de las celebridades que reconocen la condición y envían un mensaje al público que también padece esta enfermedad:

Jim Carrey 

El actor de Hollywood ha revelado que sufre de trastorno bipolar y ha admitido haberse autolesionado en sus momentos más difíciles. Envía constantemente mensaje de motivación a la población mundial con esta enfermedad.

Amy Winehous

La cantante británica, luchó públicamente contra problemas de salud mental que le ocasionaron la fama, incluyendo la depresión, bipolaridad y el trastorno por consumo de alcohol que la llevaron a la muerte en 2011 a los 27 años.

Demi Lovato

La talentosa cantante y actriz, ha sido una voz valiente en la lucha contra la depresión. Según su historia, Lovato ingresó en una clínica para adicciones y autolesiones en 2010 y fue en ese momento que se enteró de su condición de trastorno bipolar.

Kurt Cobain

El líder de Nirvana, luchó contra la depresión a lo largo de su vida. Su trágica muerte en 1994 destacó la importancia de abordar la salud mental sin estigmas. 

Mariah Carey

Ha hablado sobre su lucha contra la depresión y la bipolaridad desde que recibió su diagnóstico en 2001. Ante la revista People dijo «Puse gente positiva a mi alrededor, y volví a hacer lo que amo: escribir canciones y hacer música».

Britney Spears 

Ha admitido padecer bipolaridad, lo que a veces la lleva a actuar de manera diferente. Se ha sincerado sobre los años 2007 y 2008, describiéndolos como su peor etapa debido a la presión de la fama y la toxicidad de la industria musical. 

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Establece una rutina de sueño consistente

Acuéstate cada noche a la misma hora en una habitación oscura y procura dormir lo máximo posible. La consistencia en los horarios de sueño ayuda a regular los ritmos circadianos, esenciales para el trastorno bipolar.

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Crea un entorno propicio para dormir

Usa cortinas opacas o apliques que bloqueen la luz para oscurecer la habitación. Además, apaga luces nocturnas, televisión y teléfono, ya que incluso pequeñas cantidades de luz pueden afectar la calidad del sueño.

Practica técnicas de relajación

Realiza ejercicios de respiración profunda o meditación de atención plena antes de acostarte. Existen aplicaciones ofrecen herramientas para ayudar a conciliar el sueño.

Evita estimulantes y mantén un estilo de vida saludable

Reduce o elimina la cafeína, especialmente después de la mañana. Asimismo, limita el consumo de alcohol y realiza ejercicio regularmente, siempre adaptándote al plan de tratamiento del trastorno bipolar.

Higiene del sueño

Usa la cama solo para dormir, evitando actividades estimulantes. No hagas cenas pesadas y evita estimulantes como chocolate y café antes de acostarte. Se recomienda también que limites el uso de dispositivos electrónicos antes de dormir.

Alerta ante cambios en el patrón de sueño

Observa cambios en el patrón de sueño como señales de posibles episodios maníacos o depresivos. Ajusta la cantidad de sueño según tu estado de ánimo para ayudar a gestionar los síntomas.

Busca ayuda profesional

Si persisten las dificultades para dormir o aparecen síntomas asociados, busca la ayuda de un profesional de la salud mental o médico. Ajusta el plan de tratamiento según las necesidades individuales.

El trastorno bipolar y el insomnio tienen una relación bidireccional, influyéndose mutuamente. Abordar ambos aspectos integralmente mediante medicación, terapia y cambios en el estilo de vida puede marcar la diferencia. Con una atención constante al proceso de dormir y una comprensión consciente de las propias necesidades de descanso, las personas con trastorno bipolar pueden aspirar a una mayor estabilidad emocional y una mejor calidad de vida.

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Hoy te compartimos más detalles de esta condición de la mano del Dr. William Julio, subespecialista en geriatría psiquiátrica. En sus palabras, «el trastorno bipolar es más que un simple desajuste emocional; es una compleja interacción de factores genéticos, biológicos y ambientales que dan forma a los extremos del estado de ánimo».

Este trastorno, como explica el Dr. Julio, implica cambios drásticos en el ánimo, oscilando entre períodos de profunda tristeza y episodios de euforia extrema. En este contexto, señala que «la variabilidad en la energía y la intensidad de la felicidad puede crear desafíos significativos en la vida cotidiana». Es un vaivén emocional que, si no se aborda adecuadamente, puede afectar la funcionalidad en áreas clave de la vida.

«Tomar decisiones arriesgadas, realizar gastos excesivos o tener conductas sexuales descontroladas son solo algunas de las situaciones a las que se enfrentan quienes viven con esta condición», advierte el Dr. Julio. Estos comportamientos impulsivos, alimentados por los cambios extremos en el estado de ánimo, pueden tener consecuencias profundas en la vida familiar, laboral y comunitaria de los afectados.

En la búsqueda de estabilidad emocional, el trastorno bipolar exige un enfoque integral. «Es crucial que las personas que sufren de trastorno bipolar busquen tratamiento», enfatiza el Dr. Julio. «Visitar a un psiquiatra y la utilización de medicamentos estabilizadores del ánimo son pilares fundamentales en el manejo efectivo de esta condición». Este tratamiento, como destaca, es a largo plazo, y la adherencia constante a la terapia es esencial.

Sin embargo, el camino hacia la gestión exitosa del trastorno bipolar no termina con la estabilización de los síntomas. El Dr. Julio subraya la importancia del seguimiento continuo: «Aunque los pacientes pueden aprender a controlar sus síntomas, necesitan un seguimiento constante con su médico». Este seguimiento es esencial para prevenir episodios recurrentes y mejorar la prognosis a largo plazo.

La falta de tratamiento puede desencadenar complicaciones severas. «Las hospitalizaciones involuntarias y las consecuencias legales debido a decisiones erróneas durante episodios maníacos o depresivos son riesgos que aumentan sin un manejo adecuado», advierte el Dr. Julio. Por ende, es esencial comprender que el trastorno bipolar, aunque comparte similitudes con la depresión, tiene su propia complejidad, marcada por episodios extremos de energía y grandiosidad.

El trastorno bipolar no es simplemente una montaña rusa emocional, sino un viaje que requiere atención especializada y un compromiso a largo plazo. Como concluye el Dr. Julio, «entender y tratar adecuadamente el trastorno bipolar es esencial para permitir que aquellos afectados vivan una vida plena y funcional».

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¿Qué es el trastorno bipolar?

El trastorno bipolar, anteriormente conocido como depresión maníaca, es una enfermedad mental que provoca cambios extremos en el estado de ánimo, la energía y los niveles de actividad. Estos cambios afectan la capacidad de la persona para llevar a cabo tareas diarias.

El trastorno bipolar suele desarrollarse en adolescentes mayores o adultos jóvenes, con una edad promedio de inicio de 25 años. Según la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales, casi el 2.7%, o 7 millones de adultos en los Estados Unidos, tienen trastorno bipolar.

Existen tres tipos principales de trastorno bipolar. Aunque comparten algunos síntomas similares, difieren en gravedad y tratamiento.

Desafíos del trastorno bipolar

Cuando las personas con trastorno bipolar atraviesan cambios de humor, suelen experimentar cambios severos en sus niveles de energía y actividad, patrones de sueño y otros comportamientos cotidianos. Durante episodios graves, pueden aparecer síntomas psicóticos, como alucinaciones o delirios, que pueden ser aterradores tanto para la persona con trastorno bipolar como para quienes la rodean.

Ver a alguien a quien le importas atravesar los cambios de humor y los síntomas del trastorno bipolar puede resultar angustiante. Sin embargo, puedes ofrecer apoyo de diversas maneras mientras cuidas tu propio bienestar. Ser abierto acerca del trastorno bipolar, hacer planes para episodios maníacos, abordar comportamientos desafiantes, conocer las señales de advertencia y los desencadenantes, evitar hacer suposiciones y cuidar de ti mismo son estrategias clave para ayudar a alguien con trastorno bipolar.

Cómo ayudar a alguien con trastorno bipolar

Afrontar las fluctuaciones del trastorno bipolar puede ser difícil, no solo para la persona afectada sino también para quienes la rodean. La paciencia, el amor y la comprensión desempeñan un papel significativo en el tratamiento y la recuperación del ser querido. Aquí hay algunas formas adicionales de ofrecer apoyo:

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Ser abierto acerca del trastorno bipolar

La comunicación abierta puede ayudar a que la persona se sienta apoyada y aceptada. Ofrecerse a hablar sobre sus experiencias puede brindarles consuelo. Explorar blogs en el sitio web de Bipolar UK escritos por familiares y amigos puede proporcionar una comprensión más profunda.

Abordar comportamientos desafiantes

Es crucial manejar situaciones desafiantes durante episodios maníacos o depresivos. Mantén la calma, reconoce la realidad para la persona en ese momento y enfócate en apoyar sus emociones en lugar de confirmar o desafiar su percepción. Después del episodio, discutir tus sentimientos de manera tranquila y sin juzgar puede ser beneficioso.

Conocer las señales de advertencia y los desencadenantes

La mayoría de las personas experimentan señales de advertencia antes de un episodio. Identificar estas señales y tratar de comprender los desencadenantes, como el estrés, puede ayudar en la prevención y gestión de los episodios.

Evitar hacer suposiciones

Aunque es comprensible estar alerta a posibles signos de un episodio bipolar, no asumas que cualquier cambio en el estado de ánimo indica una enfermedad. La comunicación abierta con la persona afectada es la mejor manera de aclarar cualquier preocupación.

Cuidar de ti mismo

Cuidar de tu propio bienestar es fundamental para continuar brindando apoyo. Aunque puedas sentirte preocupado, mantener un equilibrio entre apoyar a la persona afectada y cuidar de ti mismo es esencial.

Aprender sobre el trastorno bipolar

El conocimiento sobre los síntomas y las opciones de tratamiento puede equiparte para ayudar mejor. Cuanto más sepas sobre el trastorno bipolar, mejor podrás apoyar a tu ser querido y mantener las cosas en perspectiva.

Alentar a la persona a buscar ayuda

Instar a tu ser querido a buscar ayuda profesional de inmediato puede mejorar el pronóstico. Recordarles que cuentan contigo para apoyo emocional y asistencia en el tratamiento puede ser crucial.

Ser comprensivo

Hacerle saber a tu amigo o familiar que estás ahí para escuchar, animar o ayudar con el tratamiento puede marcar la diferencia. La reticencia a buscar ayuda a menudo se debe al temor de ser una carga, así que recordarles que te importa y que harás lo que puedas para ayudar puede ser fundamental.

Mostrar paciencia

La mejora lleva tiempo, incluso cuando la persona está comprometida con el tratamiento. No esperes una recuperación rápida ni una cura permanente. La paciencia con el proceso de recuperación y la preparación para contratiempos son importantes.

Preguntas frecuentes

¿Qué no debes decirle a alguien con trastorno bipolar? Ten cuidado con lo que dices a una persona con trastorno bipolar para no minimizar su experiencia ni hacer que se sienta estresada. Es una buena idea mantener un tono empático tanto como sea posible.

¿Cómo haces sentir amada a una persona con trastorno bipolar? No es necesario estar de acuerdo con los comportamientos y acciones de la persona, pero decirle que siempre contarás con ella puede ser muy beneficioso. Las personas con trastorno bipolar a menudo se sienten sin valor o desesperadas, por lo que afirmar sus fortalezas y cualidades positivas también puede ayudarles a recuperarse más fácilmente de sus episodios depresivos.

¿Cómo calmas a una persona con trastorno bipolar enojada? Puede ser difícil para las personas con trastornos mentales entender lo que están experimentando, lo que puede ser frustrante y provocar enojo. Comprender lo que la persona está sintiendo y ofrecer tu apoyo puede marcar una gran diferencia en cómo se sienten.

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Según Carmona, el litio es uno de los medicamentos utilizados como estabilizadores del estado de ánimo en el tratamiento del trastorno bipolar. Sin embargo, este tratamiento no debe ser solo medicamentoso, sino que también debe ir acompañado de psicoterapia y terapia psicoeducativa. En esta última se enseña al paciente a reconocer las características y señales de descompensación que puedan presentarse.

¿Cómo evitar recaídas?

«Para evitar recaídas, es fundamental que el paciente esté empoderado y tenga un conocimiento claro de su condición. Además, es esencial que los familiares también estén informados sobre las características y señales de alerta (los «red flags» o «pródromos») que indican una posible descompensación. En caso de notar signos de desequilibrio, se debe acudir al psiquiatra para ajustar el tratamiento, si es necesario».

Respecto al impacto en las relaciones interpersonales, es cierto que puede haber mitos o falsas percepciones sobre el trastorno bipolar. Por ello, es importante educar a la sociedad y a las personas cercanas sobre la condición para que haya un mejor manejo de las relaciones sociales y una mayor comprensión hacia el paciente.

Así, el tratamiento adecuado, la terapia psicoeducativa, el apoyo familiar y la educación a la sociedad son fundamentales para mejorar la calidad de vida del paciente con trastorno bipolar y evitar recaídas en su salud mental.

El camino hacia la estabilidad puede ser desafiante, y es normal tener recaídas en el proceso. Si experimentas una recaída, busca apoyo y no te culpes a ti mismo. Aprende de la experiencia y utiliza esa información para fortalecer tus estrategias de prevención en el futuro.

Recuerda que el trastorno bipolar es una condición manejable, y muchas personas pueden llevar una vida equilibrada con el apoyo adecuado y la adopción de estrategias de prevención. Siempre es fundamental trabajar con un profesional de la salud mental para desarrollar un plan de tratamiento personalizado que se ajuste a tus necesidades individuales.

Conoce más sobre la condición en: Enfrentando el trastorno bipolar: claves para una vida equilibrada

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Con el fin de abordar más sobre esta condición de salud, en BeHealth entrevistamos a Gilvic Carmona, reconocido psicólogo puertorriqueño quien compartió aspectos esenciales para comprender la enfermedad, las señales de alerta y su manejo.

“Cuando hablamos del trastorno bipolar nos referimos a una enfermedad de salud mental bastante común. Podríamos decir que es crónica, ya que suele durar toda la vida”, explicó. 

Causas

Se desconoce la causa exacta del trastorno bipolar, pero este puede implicar varios factores, entre ellos:

• Diferencias biológicas. Las personas con trastorno bipolar tienen cambios físicos en el cerebro. La importancia de estos cambios aún es incierta, pero con el tiempo puede ayudar a identificar las causas.
• Genética. El trastorno bipolar es más frecuente en personas que tienen un familiar de primer grado (como hermanos o padres) con esta enfermedad. Los investigadores están buscando genes que puedan intervenir en el origen del trastorno bipolar.

Síntomas del trastorno bipolar

Una de sus características distintivas son los episodios, que se presentan ocasionalmente o en intervalos regulares y están relacionados con el estado de ánimo. Los pacientes pueden experimentar momentos de estado de ánimo deprimido y otros momentos de estado de manía.

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Por ejemplo, algunos pacientes pueden sentirse sumamente animados, felices y sociables en ciertos períodos, pero también pueden mostrarse muy irritables. En otros momentos, en cambio, se sienten deprimidos, tristes o más ansiosos que de costumbre. Estas son las características principales que suelen tener los pacientes con este tipo de trastorno.

La palabra «bipolar» hace referencia a los dos polos extremos del estado de ánimo. En el extremo de la fase maníaca, la persona experimenta una felicidad extrema o irritabilidad extrema. Algunos síntomas característicos que mencionó el especialista incluyen sentirse excesivamente optimista y eufórico, con la sensación de que los pensamientos corren demasiado rápido. 

“Esto a veces se conoce como «rapid speech» o fuga de ideas, donde la persona habla muy rápido y puede tener dificultad para articular correctamente las palabras. También es común que la persona tenga una disminución de la necesidad de dormir y un excesivo deseo por comer”.

Debemos tomar en cuenta también el impacto del comportamiento impulsivo, el deseo de buscar placer, y el gasto excesivo. “Durante una fase maníaca, una persona puede gastar grandes sumas de dinero en solo uno o varios días, mostrando una creatividad desenfrenada sin fatigarse”.

Por otro lado, en el polo de la depresión, el paciente experimenta sentimientos de desánimo, tristeza y ansiedad. “A menudo, no consideramos que la ansiedad también está relacionada con este estado de ánimo deprimido”. La persona puede sentirse lenta e inquieta al mismo tiempo, incapaz de concentrarse o tomar decisiones. Pierde interés en actividades que antes disfrutaba, habla despacio y se ve afectada en su capacidad para realizar incluso tareas sencillas.

“Es importante mencionar que, aunque no sea tan común, muchos pacientes bipolares también experimentan la sensación de no tener esperanza y pueden tener pensamientos sobre la muerte o el suicidio. Este aspecto debe ser considerado con seriedad, ya que el trastorno bipolar ha ido en aumento a nivel mundial en comparación con años anteriores”, compartió el entrevistado.

Diagnóstico del trastorno bipolar

En cuanto al proceso de diagnóstico, el trastorno bipolar puede ser identificado por diferentes especialistas, como psicólogos, psiquiatras, neurólogos e incluso médicos de familia. “Estos profesionales utilizan criterios establecidos en el Manual de Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales (DSM) para definir la enfermedad a través de la evaluación de los síntomas.”

“Se pueden emplear cuestionarios y evaluaciones para entender el estado de ánimo de la persona y realizar el diagnóstico del trastorno bipolar. Es importante mencionar que el trastorno bipolar se divide en dos grandes grupos, siendo el trastorno bipolar tipo 2 el más común de ellos”.

El estado depresivo es cuando vemos al paciente realmente deprimido, ya que durante la fase maníaca muchos de ellos se sienten muy excitados o agitados. “Es como si tuvieran un interruptor encendido en ese momento y se muestran productivos, pero cuando esa fase termina, se sienten como si se desinflaran y es ahí cuando buscan ayuda”.

Tipos de trastorno bipolar

El trastorno bipolar tipo 1 se caracteriza por episodios de manía que pueden durar varios días, con una exaltación intensa que puede llevar a situaciones graves que requieran hospitalización. También se presentan episodios de depresión en este tipo. Por otro lado, el trastorno bipolar tipo 2 se define por un patrón de episodios de depresión menos graves que el tipo 1, y ocasionalmente puede haber episodios de manía.

Tratamientos para el trastorno bipolar

“El tratamiento más indicado para estos pacientes es la farmacoterapia, ya que durante cualquiera de las dos fases del trastorno bipolar, se producen cambios en las funciones cerebrales, incluyendo la desregulación de neurotransmisores como la dopamina. Por lo tanto, se requieren medicamentos para regular estas alteraciones, como los antidepresivos para la fase depresiva”.

Según Carmona, el litio es uno de los medicamentos utilizados como estabilizadores del estado de ánimo en el tratamiento del trastorno bipolar. Sin embargo, este tratamiento no debe ser solo medicamentoso, sino que también debe ir acompañado de psicoterapia y terapia psicoeducativa. En esta última se enseña al paciente a reconocer las características y señales de descompensación que puedan presentarse.

“La ayuda familiar también es esencial, ya que muchas veces los familiares no comprenden completamente el funcionamiento del trastorno bipolar”, precisó.

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