La actividad, que tuvo sede en el centro comercial Plaza del Caribe en Ponce, contó con la participación de especialistas que aclararon las dudas sobre el diagnóstico y tratamiento de la condición. Asimismo, se realizaron pruebas de presión arterial, glucosa e índice del tobillo braquial a los presentes.  

La enfermedad arterial periférica surge cuando se estrechan los vasos sanguíneos fuera del corazón. Su principal causa es la aterosclerosis, una condición en que se forman placas de grasa y colesterol que se acumulan en las arterias. 

Según la Dra. Darcy Diago, Médica Residente en Medicina Interna del Centro Médico Episcopal San Lucas, el principal síntoma es la molestia en las extremidades al caminar. 

“Al caminar van a manifestar dolor en las piernas y en los muslos. Típicamente, estos síntomas se van a aliviar cuando reposemos”, expresó la Dra. Diago en el evento. 

Asimismo, destacó otros síntomas como el pobre crecimiento en los vellos de las piernas y las uñas; así como heridas en las extremidades que tardan en sanar o no sanan. 

En casos severos, los pacientes pueden presentar gangrena o úlceras en la extremidad afectada. Así lo aseguró el Dr. Jorge Martínez Trabal, cirujano vascular del Centro Médico Episcopal San Lucas. 

“Las úlceras y la gangrena son los dos síntomas que automáticamente deben llamar la atención a una visita al especialista”, señaló el Dr. Martínez Trabal en entrevista durante el evento. 

Vigila los factores de riesgo

Los especialistas posicionan el fumar como el principal factor de riesgo de la enfermedad arterial periférica. Asimismo, detallan otros factores desencadenantes como la hipertensión, el colesterol alto y la diabetes. 

Por su parte, el Dr. Gabriel Pereira, cirujano vascular, aseguró que padecer de una condición cardiaca aumenta el riesgo de desarrollar esta enfermedad: “si usted tiene enfermedad cardiovascular, tiene un 40% de probabilidad de desarrollar enfermedad periférica arterial”. 

Según Martínez Trabal, el sedentarismo también funge como un factor de riesgo: “la vida sedentaria es una de las cosas que nos puede estimular a la formación de la enfermedad arterial periférica”. 

Como recomendación para controlar la condición, sugieren la adopción de hábitos de vida saludable y control de enfermedades previas. 

La médico internista y directora de Educación Médica Graduada del Centro Médico Episcopal San Lucas, la Dra. María Valentín, destacó la necesidad de que los pacientes realicen ejercicio para controlar la condición. 

“Podemos empezar por caminar por cinco minutos a diario y poco a poco subir la cantidad de tiempo. La meta es realizar ejercicio por 30 minutos diarios. Con el ejercicio aumentamos el pulso y mejoramos el flujo sanguíneo a todas las áreas del cuerpo”, resaltó la Dra. Valentín. 

Por su parte, el médico internista del Centro Médico Episcopal San Lucas Dr. Eduardo Colón mencionó que esta condición puede desencadenar en otras enfermedades de índole emocional como la ansiedad y depresión. 

 “Esta enfermedad puede afectar la vida del paciente ocasionando limitaciones y haciendo que se presenten otras comorbilidades como ansiedad y depresión”, expresó el Dr. Colón. 

El diagnóstico en etapa temprana

Los especialistas concuerdan con que el diagnóstico temprano de la condición ayuda al paciente a retrasar su progreso. 

Entre las pruebas diagnósticas se destacan el electrocardiograma y la prueba de carótidas. Según la coordinadora de servicios del Cardiovascular Diagnostic Center en Caguas, Ismari Rivera Velazquez estas pruebas son procedimientos no invasivos. 

“Estas pruebas [diagnósticas] son bien sencillas, no son invasivas y no requieren una preparación de antemano. No hay que hacer ayuna ni tomar medicamentos previos”, aseguró Rivera Velázquez. 

La evaluación puede realizarse una vez al año para medir el progreso de la condición: “esta prueba se puede hacer anualmente. El año siguiente nos podemos hacer el mismo estudio para ver qué ajustes en el tratamiento debemos hacer”, de acuerdo con Rivera Velázquez.

En compromiso con la prevención y educación a la comunidad puertorriqueña, este evento contó con el auspicio de Janssen, Departamento de Recreación y Deportes de Puerto Rico, LifeLink, el Cardiovascular Diagnostic Center, la Fundación Puertorriqueña del Riñón, Puerto Rico Me Encanta y el Centro Médico Episcopal San Lucas. 

La entrada Celebran segunda jornada de educación sobre la enfermedad arterial periférica en Ponce se publicó primero en BeHealth.

“Para mí es bien importante orientar acerca de esta condición porque muchos pacientes no saben que la padecen o creen que es otra cosa”, precisó el galeno en la entrevista. Y es que esta es una condición que a veces no se identifica a tiempo pero que sí paulatinamente el corazón se vuelve cada vez más insuficiente.

“El corazón es una bomba, manda sangre al resto de los órganos; así que los síntomas van a depender de los órganos afectados”. Es decir que, si el corazón no está mandando suficiente sangre al riñón, los pacientes comienzan con problemas de retención de líquidos, o no pueden orinar bien; también se acumula agua en los pulmones debido a que el corazón no puede bombear sangre con facilidad, falta de aire, tos frecuente durante el día, agotamiento cuando se realizan actividades como subir escaleras, barrer u otras.

El problema es que muchos pacientes piensan que esto es debido a la edad
“y lo que está sucediendo es que tenemos un corazón que está haciendo insuficiente”.

Por tanto, el galeno realizó un llamado a visitar a nuestros médicos y cardiólogos debido a que estos síntomas podrían ser secundarios a un corazón que está débil.

También precisó que 1 de cada 4 personas en Puerto Rico está en riesgo de presentar fallo cardíaco.

Causas

El galeno precisó que muchas de las causas de la insuficiencia cardíaca son prevenibles y explicó que los dos factores mayores son la enfermedad coronaria, así la importancia de evitar que nuestras arterias se tapen; tener la diabetes y el colesterol controlados. También es importante evitar el cigarrillo, tener la presión y la tiroides controladas.

Diagnóstico

Respecto al diagnóstico, el especialista precisó que los cardiólogos poseen varias herramientas para determinar si, en efecto, el paciente tiene arterias tapadas o problemas venosos que repercuten en la insuficiencia cardíaca. También pueden identificar la enfermedad coronaria. Esto, a través de pruebas de sangre, pruebas de ejercicios, electrocardiogramas y estudios de ultrasonido “que nos puedan ayudar a ver si el paciente tiene algún vaso sanguíneo ocluido.

“Es muy importante identificar la causa, porque si es por conclusiones arteriales, es importante tratar la oclusión arterial; si es por hipertensión, tratar la hipertensión. También recordemos que hay otros desencadenantes como el abuso de sustancias tóxicas, alcohol, cocaína o tabaco. Lo importante es eliminar eso que está provocando la insuficiencia”:

Tratamiento

Según comentó el doctor Nieves, además de la medicación existen otros procedimientos como el cateterismo e, incluso, el trasplante de corazón, “una posibilidad real que tienen los pacientes en Puerto Rico”.

Lo importante es asegurarnos de tener el corazón lo más saludable posible, eliminar aquellas cosas que le pueden afectar. disminuir el sodio, controlar la presión y azúcar en el cuerpo, tener la tiroides controlada, eliminar el cigarrillo, el alcohol en exceso, la cocaína y, mencionó el galeno, tener cuidado con aquellos medicamentos para bajar de peso que también pueden afectar nuestro metabolismo.

Agregó además la importancia de llevar estilos de vida saludable, una alimentación sana, hacer ejercicio aeróbico de 3 a 5 veces por semana al menos 30 minutos y eliminar la obesidad.

“Ante la duda debemos ir al médico, muchas veces lo dejamos pasar, pero los médicos son los mejores aliados para ayudar a prevenir e identificar de forma temprana una condición”, finalizó.  

La entrada Lo que debes saber de la insuficiencia cardíaca se publicó primero en BeHealth.

La aterosclerosis es una enfermedad que implica autoinmunidad, infección, intolerancias alimenticias y muchos otros factores que pueden hacer el problema más complejo. La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, esta condición es reversible y se puede hacer mucho para que a largo plazo no perjudique la calidad de vida.

Aunque las personas que sufren de aterosclerosis deben ser seguidas por un médico, hay varios alimentos que pueden ayudar a limpiar las arterias y al mismo tiempo fortalecer el sistema inmunológico para prevenir otras enfermedades. Hoy queremos revelarle los diez mejores alimentos para limpiar las arterias y aumentar el sistema inmunológico.

Prevención de la aterosclerosis con ajo

Sin duda el alimento número uno para limpiar las arterias, prevenir la arteriosclerosis y combatir el colesterol malo es el ajo. Tiene múltiples propiedades medicinales que se han utilizado para mejorar la salud de muchas maneras desde la antigüedad.

El ajo es rico en antioxidantes, tiene propiedades antibióticas y antivirales, contiene vitaminas y minerales, así como otros nutrientes que fortalecen el sistema inmunológico y ayudan a limpiar las arterias.

Además, puede inhibir la acción de los radicales libres y, gracias a ello, es excelente para prevenir enfermedades graves como el cáncer. Consumirlo regularmente aumenta los niveles de colesterol bueno y reduce los niveles de colesterol malo.

Avena

Uno de los principales beneficios de la avena es su alto contenido de fibra y su capacidad de absorber hasta siete veces su peso en agua. Según un estudio publicado por un equipo de la Universidad de Tufts, Boston, EE.UU., la avena reduce la capacidad del colesterol para adherirse a las paredes arteriales y reduce el riesgo de problemas cardíacos.

Jugo de granada

El zumo de granada contiene más oxidantes que cualquier otro zumo natural. Esta importante propiedad ayuda a reducir el impacto de los radicales libres y también disminuye la grasa en las arterias, por lo que previene problemas graves como la aterosclerosis.

Manzanas

Las manzanas contienen una fibra llamada pectina, que es responsable de reducir los niveles de colesterol malo en la sangre. Esta fruta también contiene cantidades significativas de flavonoides, asociados con la disminución de los problemas cardíacos y las enfermedades cardiovasculares.

Pescados

Los peces ricos en ácidos grasos Omega-3 son excelentes aliados de la salud arterial. Este alimento promueve la eliminación de la grasa acumulada en las arterias y previene los problemas cardíacos. Los peces recomendados son el salmón, la caballa, el atún, la trucha, el arenque y las sardinas.

Cúrcuma

La cúrcuma contiene una sustancia llamada curcumina, polifenoles que le dan su gran poder medicinal. Más de treinta investigaciones llevadas a cabo en diferentes lugares del mundo coinciden en que la curcumina tiene un efecto cardioprotector. Esta sustancia puede ayudar a reducir y prevenir la obstrucción arterial.

Aceite de oliva

El aceite de oliva es un tipo de grasa monoinsaturada que puede reducir los niveles de colesterol malo en la sangre y el riesgo de obstrucción arterial. Esta comida es muy saludable y puede ser fácilmente incluida en los platos principales, ensaladas, sopas o postres.

Aguacate

El aguacate también es rico en grasas saludables y otros nutrientes importantes que pueden reducir los niveles de colesterol malo en la sangre. Contiene grasas monoinsaturadas, un tipo de grasa que no se oxida y, por lo tanto, no aumenta el riesgo de obstrucción arterial.

Tomates

Este delicioso alimento que puede incluir fácilmente en sus comidas o comer crudo tiene cantidades significativas de un antioxidante llamado licopeno, que disminuye las posibilidades de que el colesterol malo se oxide y se adhiera a las paredes arteriales. Comer tomates con frecuencia equivale a ingerir una buena cantidad de antioxidantes.

Espinacas

Esta verdura de hoja verde es muy famosa por sus beneficios para la salud, ya que proporciona energía, es baja en calorías y es perfecta para cualquier tipo de dieta. Las espinacas contienen vitaminas A y C que previenen la oxidación del colesterol malo en las arterias y reducen las posibilidades de padecer arteriosclerosis.

La entrada Aterosclerosis: 10 alimentos para prevenirla se publicó primero en BeHealth.

La complicación más grave de la trombosis venosa es la embolia pulmonar, en la que el coágulo se desprende del lugar donde se formó y migra a la arteria pulmonar, lo que puede provocar una muerte súbita.

Las complicaciones de la trombosis arterial son el infarto de miocardio (ataque cardíaco), el derrame cerebral u otros accidentes vasculares, por ejemplo, en los miembros inferiores o el intestino. Hay varios tratamientos para prevenir la formación de trombos o para disolverlos.

Causas de la trombosis

Hay múltiples factores que pueden conducir a la trombosis.

Trombosis arterial:

Puede ser desencadenada por una lesión en la pared de una arteria que hace que se forme un coágulo al entrar en contacto con la zona de la arteria dañada. Esto es lo que sucede en la aterosclerosis, que a menudo es la causa de ataques cardíacos o apoplejías.

Las sustancias implicadas son tóxicas tanto para las paredes arteriales como para la coagulación de la sangre: el tabaco, la concepción hormonal.

Trombosis venosa:

Puede desencadenarse por inyección de drogas intravenosas, traumatismo, inflamación, infección bacteriana, varices, cáncer, anticonceptivos orales.

Por otra parte, un período que crea una desaceleración en la circulación – una posición sentada repetida y prolongada (largo viaje en avión), una lesión, una larga inmovilización (yeso) o una cirugía – son causas frecuentes.

Síntomas de la trombosis
La trombosis venosa del miembro inferior se caracteriza esencialmente por las siguientes manifestaciones clínicas:

• Dolor en el área donde se encuentra la trombosis
• Endurecimiento de la zona afectada al palpar
• Enrojecimiento, calor si la trombosis es superficial
• Coloración azulada o blanquecina de la piel en caso de trombosis superficial
• Ocasionalmente, se puede formar un edema
• A veces, la piel brillante y tensa

En aproximadamente uno de cada dos casos, la trombosis venosa profunda no causa ningún signo.

En caso de trombosis arterial, se puede observar una amplia variedad de signos dependiendo de la ubicación del coágulo:

• Un coágulo en una arteria cerebral causa síntomas de accidente cerebrovascular que varían mucho dependiendo de la arteria afectada.
• En caso de trombosis de la arteria coronaria, síntomas de infarto de miocardio.
• En caso de coágulo en una arteria de los miembros inferiores, o isquemia aguda del miembro inferior, hay un dolor repentino, desaparición del pulso en la pierna, palidez, frío.
• En caso de coágulo en las arterias que irrigan el tracto digestivo o de isquemia mesentérica, aparece un fuerte y persistente dolor en el abdomen. La isquemia mesentérica también puede ser causada por la trombosis venosa.

Diagnóstico de la trombosis
La trombosis se puede diagnosticar mediante varias pruebas médicas de imagen: arteriografía (exploración de las arterias), flebografía (exploración de las venas), ecografía Doppler. Los análisis de sangre muestran la presencia del dímero D, una sustancia que revela la formación de un coágulo.

Tratamiento de la trombosis

El tratamiento a seguir depende sobre todo del tipo de trombosis.

La trombosis venosa de los miembros inferiores es la más común. Su tratamiento es bien conocido.

En el caso de la trombosis venosa superficial de los miembros inferiores, el descanso y la medicación para aliviar el dolor pueden ser suficientes. Las inyecciones de anticoagulantes (heparina) se administran si hay riesgo de trombosis venosa profunda o extensión de la trombosis.

En el caso de la trombosis venosa profunda de los miembros inferiores, el tratamiento básico se basa en la inyección de anticoagulantes de la familia de la heparina todos los días para evitar la extensión y migración del coágulo.

Más tarde, otros tipos de anticoagulantes disponibles en forma de tabletas toman el relevo. Cuando la trombosis causa una obstrucción grave, el equipo médico puede utilizar fibrinolíticos, medicamentos que disuelven el coágulo.

La sujeción elástica es esencial lo antes posible. Se trata de medias o leotardos que comprimen las venas de las piernas, que se deben usar lo más posible para evitar complicaciones de la flebitis. Esta restricción debe ser usada por lo menos 2 años después de la flebitis.

En ciertos casos especiales, en particular en el caso de flebitis recurrente con un alto riesgo de embolias pulmonares repetidas, se puede considerar la instalación de una cava de filtro. Se trata de un filtro insertado en la vena cava, una vena que drena los miembros inferiores. El propósito de este filtro es bloquear el coágulo antes de que llegue a las arterias pulmonares, previniendo así la a veces muy grave embolia pulmonar.

En caso de trombosis arterial, su tratamiento depende de la localización de la trombosis. Lo que cuenta es la velocidad del tratamiento, especialmente para los ataques cardíacos y las apoplejías. De hecho, la zona irrigada por la arteria bloqueada se daña o incluso se destruye con el tiempo si ya no se irriga. Por lo tanto, es urgente desatascar la arteria para preservar la capacidad de funcionamiento, especialmente del corazón y el cerebro.

En el caso de un ataque cardíaco, el tratamiento consiste en utilizar lo antes posible un fármaco fibrinolítico, un medicamento que disuelve el coágulo que bloquea una arteria del corazón. Se aplican otros tratamientos para proteger el corazón y evitar complicaciones y reincidencias. En el caso de un accidente cerebrovascular debido a una trombosis arterial, el tratamiento también incluye el uso de un fibrinolítico lo antes posible.

La entrada Trombosis: todo lo que necesitas saber en 3 minutos se publicó primero en BeHealth.

La dieta y la actividad física son las dos armas ganadoras para mejorar la colesterolemia; la combinación de ambas resulta en una mejora del estilo de vida:

• Reducción de la colesterolemia total
• Reducción del colesterol malo (LDL)
• El aumento del colesterol bueno (HDL) da como resultado una disminución del riesgo cardiovascular

La mejor estrategia para reducir el colesterol (aunque sea un lípido) no es una dieta lipídica. La eficacia de la terapia dietética para el colesterol se basa en la predilección por las grasas insaturadas (hasta el 18-23% del total) y la reducción simultánea de las grasas saturadas (máximo 7% del total); de esta manera es posible intervenir desde el punto de vista metabólico en los niveles de exceso de colesterol en la sangre.

Además, al reducir el nivel de colesterol en los alimentos (<200 mg/día) y aumentar la cantidad de fibra asociada a los esteroles y estanoles vegetales, es posible obtener un efecto hipocolesterolémico al reducir la absorción intestinal.

Nota: En caso de sobrepeso u obesidad, la reducción del colesterol se beneficiará más de una dieta IPOcalórica dirigida a reducir el peso total y el exceso de masa grasa.

5 mejores alimentos contra el colesterol

Los alimentos más adecuados para la hipercolesterolemia Los alimentos que bajan el colesterol se dividen en 5 grupos; son:

• Fibra dietética
• Ácidos grasos poliinsaturados esenciales omega-3 (AGE)
• Omega 6
• Omega 9
• Esteroles y/o estanoles vegetales

Grupo de alimentos con fibra dietética

La fibra permite reducir la absorción del colesterol de los alimentos y también la reabsorción de los ácidos biliares vertidos desde la vesícula biliar (a su vez rica en colesterol endógeno); en última instancia, el simple aumento de la proporción de fibra dietética puede reducir la colesterolemia total. No menos importante es que la fermentación de las fibras intestinales determina la liberación y absorción del ácido propiónico, que actúa sobre la producción de colesterol hepático endógeno disminuyéndolo.

Los alimentos con fibra dietética son vegetales, por lo tanto: verduras, frutas, cereales (especialmente integrales), legumbres y setas; el componente fibroso que más interviene en la colesterolemia es el «soluble» y la cuota diaria de fibra dietética introducida con la dieta debe ascender a unos 30 g (soluble + insoluble).

Grupo de alimentos con omega 3

Los alimentos ricos en omega 3 mejoran el metabolismo de todos los lípidos transportados en la sangre; desde el colesterol (aunque los efectos específicos han sido confirmados y negados varias veces en muchos estudios sobre el tema) hasta los triglicéridos; además, contribuyen a reducir el riesgo cardiovascular también gracias a su función antitrombótica, antiinflamatoria e hipotensiva. La familia de los omega 3 incluye:

• El ácido alfa-linolénico (ALA) o 18:3-omega 3, contenido principalmente en alimentos de origen vegetal (soja, lino, nuez, kiwi, etc.).
• El ácido eicosapentaenoico (EPA) 20:5-omega 3, contenido principalmente en alimentos de origen animal (aceites y carne de pescado azul y mares fríos)
• Ácido docosahexaenoico (DHA) 22:6-omega 3 (también en este caso, los aceites y la carne de los peces azules y los de los mares fríos).

Grupo de alimentos con omega 6

Los alimentos ricos en omega 6 también mejoran el metabolismo endógeno del colesterol; los ácidos grasos omega 6 tienen la capacidad de reducir el colesterol total pero sin discriminar entre LDL y HDL.Ácido gamma-linolénico (GLA) o 18:3- omega 6

Todos los ácidos grasos poliinsaturados esenciales omega 6 se encuentran principalmente en las semillas y frutos secos (nueces, almendras, avellanas, semillas de girasol, cacahuetes, pistachos, semillas de calabaza, etc.), aceites de semillas, aceites de frutos secos y legumbres.

La cantidad de frutos secos deseable en la dieta sería de unas pocas decenas de gramos (máximo 40). Sin embargo, dado que se trata de alimentos de alta densidad calórica y lipídica, es aconsejable equilibrar la dieta eliminando otros alimentos ricos en grasa (quizás saturados) como los quesos maduros, las salchichas, etc., y teniendo mayor cuidado con la dosis de aceite de sazonador.

Grupo de alimentos con omega 9

Los alimentos ricos en omega 9 afectan selectivamente a la colesterolemia al reducir sólo las LDL y los triglicéridos (VLDL), manteniendo intacta o incluso aumentando la porción de HDL que circula; los ácidos grasos omega 9 (PUFA no esenciales) están contenidos principalmente en las aceitunas y el aceite de oliva virgen.

Desde un punto de vista práctico, se recomienda no exceder de 2 a 3 cucharadas por día de aceite de oliva virgen para evitar el riesgo de exceso de calorías y el porcentaje de lípidos en la dieta.

Grupo de alimentos con esteroles y/o estanoles vegetales añadidos

Los alimentos ricos en esteroles y estanoles vegetales son alimentos fortificados, por lo tanto son dietéticos. Los esteroles y estanoles (como la lecitina fosfolípida) se unen al colesterol (preferiblemente en presencia conjunta con la fibra dietética) y dificultan su absorción intestinal; 2 miligramos (mg) diarios de esteroles y/o estanoles (contenidos en unos 2 yogures con suplementos dietéticos o dos vasos de zumo de naranja de la misma categoría) pueden reducir el colesterol LDL hasta un 10% del total, manteniendo intacta la fracción HDL.

La entrada 5 alimentos para ayudar a reducir el colesterol se publicó primero en BeHealth.

Inicialmente, cuando la placa es pequeña, no causa ninguna perturbación; con el aumento del volumen de la placa en cambio, comienzan a aparecer los signos y síntomas de la enfermedad, causados por el progresivo estrechamiento del lumen del vaso, que limita la llegada de sangre rica en oxígeno y nutrientes al órgano vascularizado de la arteria ateroesclerótica.

Los síntomas con los que se manifiesta la ateroesclerosis avanzada son diferentes según la arteria afectada, cuando el fenómeno afecta a las arterias coronarias, por ejemplo, suele manifestarse con dolor en el pecho tras un esfuerzo físico que retrocede con el reposo (angina), mientras que cuando afecta a las arterias de los miembros inferiores (piernas) puede manifestarse en forma de dolor en la pantorrilla o el muslo tras una caminata.

Los síntomas, cuando se presentan, generalmente surgen después de la edad adulta.

Causas

La causa exacta del desarrollo de la placa no se conoce del todo, pero se ha identificado una serie variada y numerosa de factores de riesgo que predisponen a su desarrollo; entre ellos, los más importantes son

• Niveles altos de colesterol en la sangre
• Hipertensión
• Diabetes
• Fumar
• Obesidad
• Familiaridad con la ateroesclerosis
• Dieta alta en grasas

La placa ateroesclerótica consiste principalmente en depósitos de grasa, colesterol y calcio.

¿Cómo prevenimos la ateroesclerosis?

El primer tratamiento para la aterosclerosis es la eliminación de los factores de riesgo «modificables».

Eso es:

Dejar de fumar. Esto detiene el progreso de la aterosclerosis y reduce el riesgo de complicaciones.

Ejercicio. Es bueno moverse regularmente durante media hora casi todos los días en una sola sesión. El motociclismo significa subir las escaleras en lugar de tomar el ascensor, dar la vuelta a la manzana durante la pausa del almuerzo o simples ejercicios de estiramiento frente al televisor, o ejercicios aeróbicos en el gimnasio. De hecho, la actividad física regular puede inducir a los músculos a utilizar el oxígeno de manera más eficiente, mejorar la circulación y también facilitar la creación de nuevos vasos sanguíneos y ayudar a disminuir la presión arterial y el riesgo de diabetes.

Siga una dieta saludable. Está compuesto de frutas, verduras, granos enteros, bajo en grasas saturadas, colesterol y sodio que también ayudará a controlar el peso, la presión y el azúcar en la sangre.

Adelgazar y mantener el peso en forma. Si tiene sobrepeso, perder tan sólo cuatro o cinco kilos puede ayudar a reducir el riesgo de hipertensión e hipercolesterolemia, dos de los principales factores de riesgo de la aterosclerosis.

Aprende a manejar el estrés. Practicar técnicas de manejo del estrés como la relajación y la respiración profunda cuando sea necesario.

La entrada Métodos para prevenir o retrasar la aterosclerosis se publicó primero en BeHealth.

La mayor parte del colesterol que necesita el cuerpo es producido por el hígado, mientras que el resto del colesterol es proporcionado por la dieta. No hay dos moléculas de colesterol sino dos proteínas responsables de su transporte en el cuerpo, a través de la sangre:

• Las lipoproteínas de alta densidad (HDL) que corresponden al colesterol «bueno». Su papel es prevenir la formación de placas ateroscleróticas en las paredes de las arterias. Los HDL llevan el exceso de colesterol acumulado en los órganos al hígado para su eliminación.
• Las lipoproteínas de baja densidad (LDL) son el colesterol «malo». A diferencia del HDL, estas proteínas distribuyen el exceso de colesterol a los diferentes órganos, lo que favorece el depósito de lípidos en las paredes arteriales y, por tanto, la aparición de placas ateroscleróticas.

Definición de placas ateromatosas

La aterosclerosis, la principal enfermedad cardiovascular del mundo, se caracteriza por el depósito de una placa compuesta principalmente de lípidos (conocida como ateroma) en las paredes de las arterias. Con el tiempo, estas placas pueden causar daños en la pared arterial (esclerosis), provocar la obstrucción del vaso o incluso su ruptura, a menudo con consecuencias dramáticas.

La hipercolesterolemia es uno de los factores de riesgo para la formación de un ateroma, al igual que la edad, la inactividad física, el sobrepeso, el tabaquismo, la diabetes y la hipertensión arterial.

Enfermedades causadas por el exceso de colesterol

El exceso de colesterol «malo» en la sangre es peligroso a largo plazo para la salud: deteriora las arterias al formar placas ateroscleróticas que favorecen los coágulos y los accidentes cardiovasculares. La aterosclerosis da lugar a placas lipídicas que evolucionan a lo largo de los años. Hay dos tipos de enfermedades causadas por la aterosclerosis:

El crecimiento lento y progresivo de la placa ateromatosa que conduce a la obstrucción de la arteria y las consecuencias al esfuerzo como en la angina.

El revestimiento interior de la arteria se agrieta abruptamente y lleva a la formación de un coágulo llamado trombo. Al bloquear el flujo sanguíneo, el trombo causa un infarto de miocardio si se encuentra en una arteria coronaria, un derrame cerebral si está en una arteria carótida o una isquemia aguda de los miembros inferiores si la obstrucción se encuentra en una arteria que suministra sangre a los miembros inferiores.

En algunos casos, la placa de ateroma puede desprenderse de la pared arterial y entrar en la circulación, un fenómeno conocido como embolia. Según el Inserm, el 80% de las muertes súbitas son causadas por la ruptura de la placa ateromatosa.

¿Cómo saber si tienes demasiado colesterol?

El colesterol alto es una enfermedad silenciosa que se desarrolla a lo largo de los años sin ningún síntoma visible. Para saber si tienes un problema de colesterol, es esencial que te hagas un chequeo regular de lípidos (cada 5 años para una persona sana).

Factores de riesgo

Los factores de riesgo del colesterol alto son principalmente la dieta y el estilo de vida. Una dieta demasiado rica en ácidos grasos saturados (grasas de origen animal), una baja ingesta de omega-3 (pescado) y de frutas, verduras y cereales son la raíz de este problema. El consumo excesivo y regular de alcohol, tabaco y/o un estilo de vida sedentario, el estrés y el sobrepeso también son factores de riesgo evitables.

¿Cómo se puede evitar el exceso de colesterol?

La hipercolesterolemia, y por lo tanto la arteriosclerosis, puede evitarse adoptando un estilo de vida saludable y una dieta equilibrada. Se recomienda:

• Practicar un tipo de actividad física aeróbica (caminar rápido, trotar, montar en bicicleta, nadar…) al menos 30 minutos al día 5 veces a la semana.
• Adopte una dieta sana y equilibrada: aumente el consumo de fruta y verdura (idealmente 5 raciones o más al día), favorezca los alimentos ricos en omega-3 (atún, salmón, frutos secos) y omega-9 (aguacate, aceite de oliva) y evite los ricos en grasas saturadas (embutidos, pastelería, refrescos, quesos y carnes grasas, comidas preparadas), reduzca el aporte calórico y limite la sal en la preparación y durante las comidas.
• Evite el tabaco y el alcohol.

La entrada ¿Qué es el colesterol y qué impacto tiene en la salud de las personas? se publicó primero en BeHealth.

“Esta condición tiene síntomas clásicos, como inflamación, dolor, calor y enrojecimiento generalmente en una de las extremidades inferiores”, explica el Dr. Rafael Santini Domínguez, cirujano vascular en el Hospital Episcopal San Lucas, de Puerto Rico, con quien BeHealth conversó para conocer más sobre cómo prevenir la trombosis venosa profunda.

Factores de riesgo

En primer lugar, el galeno señaló que algunos de los factores que aumentan la probabilidad de desarrollar esta enfermedad están muy relacionados con el estilo de vida, en el caso de aquellas personas que no se ejercitan lo suficiente.

“El riesgo es más alto si el paciente ha tenido una cirugía o una fractura ósea reciente, si está enfermo y en la cama durante un largo tiempo, o si ha sufrido algún accidente”, detalla el doctor Santini. Agrega que igualmente existen otros factores condicionantes como ciertos medicamentos, el historial familiar y, en el caso de las mujeres, los suplementos hormonales.

Sugerimos: Enfermedad tromboembólica: riesgo en pacientes hospitalizados

Algunas recomendaciones para evitar la trombosis venosa profunda

Tomar medidas tan sencillas como moverse y mantenerse activo es una de los consejos del especialista:

“Hacer ejercicios se les recomienda a todos los pacientes con enfermedades cardiovasculares, tres veces a la semana, al menos durante media hora, usualmente ejercicios aeróbicos: correr, andar en bicicleta, nadar; y en general cualquier ejercicio que ponga tu corazón a trabajar.”

En personas obesas o con sobrepeso se sugiere hacer dieta, pues la obesidad es un factor de riesgo muy importante.

En el caso de los pacientes fumadores, el doctor Santini señala que “el cigarrillo contiene una sustancia que promueve la inflamación de los vasos sanguíneos; lo que a su vez promueve la formación de coágulos y la aterosclerosis”.

Las mujeres deben tener especial cuidado con las píldoras anticonceptivas, y observar los posibles síntomas que indiquen el riesgo de haber desarrollado una trombosis venosa profunda.

Escala de Caprini para pacientes operados

En pacientes operados, el galeno explica que existe un protocolo basado en la Escala de Caprini que toma en consideración varios puntos de la salud:

“En el caso de personas con riesgo bajo, normalmente con ambulación es suficiente; aunque también se recomienda el uso de medias especiales que causan presión en las piernas y estimulan la secreción de una sustancia que disminuye las posibilidades de desarrollar coágulos. A pacientes de riesgo moderado o alto se recomienda la profilaxis química; que se refiere al uso de un medicamento que licúa la sangre, ya sea lovenox o heparina.”

Consejos para pacientes que ya tuvieron trombosis venosa profunda

Para evitar la recurrencia, algo primordial es que el paciente se trate adecuadamente con medicamentos de anticoagulación, de 3 a 6 meses.  En este sentido el doctor Santini especifica que existen diferentes tipos de fármacos “dependiendo del paciente, por ejemplo, en caso de que sea  saludable o tenga problemas de riñones o de hígado”.

“Es propiamente un medicamento que evita que el coágulo se siga formando y que empeore. La razón principal por la cual el paciente se trata es para evitar que los síntomas empeoren y que termine con una complicación mayor como una embolia pulmonar”, explica el especialista.

En sentido general, existen tratamientos para evitar que el coágulo sanguíneo crezca, para evitar que se desprenda y llegue a los pulmones, o para reducir su probabilidad de desarrollar otro coágulo sanguíneo.

El cirujano vascular, que labora también en el Caribbean Vascular Center de Ponce, señala que “si el coágulo fue causado por una cirugía o un viaje largo de más de 4 horas, entonces la próxima vez que se vaya a exponer a este tipo de riesgo se deben administran los medicamentos requeridos”.

Adicional a los fármacos, los pacientes deben practicar ejercicios, bajar de peso, tener una vida activa y saludable; así como dejar cualquier tipo de vicio como el cigarrillo y seguir las recomendaciones de su médico primario y especialista.

La entrada ¿Cómo evitar la trombosis venosa profunda? se publicó primero en BeHealth.

La enfermedad tromboembólica venosa se caracteriza por la formación de un coágulo de sangre en un vaso. Se llama tromboflebitis cuando es la vena la que está afectada, y embolia cuando es el pulmón. Pocas personas son conscientes de las situaciones de riesgo y de los medios de prevención.

¿Cuáles son las situaciones de riesgo de enfermedad tromboembólica?

La enfermedad es multifactorial, lo que hace que el riesgo sea a veces complicado de evaluar. Por ejemplo, una mujer embarazada mayor de 35 años, encamada y con sobrepeso incrementa sus riesgos. Se sabe que el 60% de los accidentes trombóticos están relacionados con la hospitalización.

La cirugía ortopédica mayor (la instalación de una prótesis de cadera o rodilla) es un factor de riesgo, al igual que la inmovilización, el uso de una férula o un yeso, la cirugía del cáncer o la quimioterapia. En todos estos casos, el riesgo es conocido.

Otras situaciones son menos obvias y el riesgo es mayor si hay casos de trombosis en la familia, por ejemplo.

¿Qué es el tratamiento preventivo?

Consiste en inyecciones de heparina o, en algunos casos, en la prescripción de anticoagulantes orales. Y luego, tienes que moverte, caminar, perder peso si es necesario…

¿Podemos decir que la trombosis es una enfermedad genética?

A veces se puede tener una condición predisponente. Ya se han identificado una docena de anormalidades, la mayoría de las cuales son de origen genético. Algunos causan un aumento en el nivel del factor de coagulación. Otros desencadenan resistencia al mecanismo de anticoagulación. Si tienes antecedentes familiares, informa a tu médico. El doctor debe evaluar el riesgo. Un médico puede pensar en una anomalía genética delante de un paciente con tromboflebitis sin un desencadenante previo.

¿El riesgo de trombosis aumenta con la edad?

Sí, lo hace. Una de cada 1.000 personas tiene trombosis venosa cada año. Después de los 70 años, el número debe ser multiplicado por 7. Esto se debe al envejecimiento de los vasos, a la insuficiencia venosa, pero también a la tasa de factores de coagulación que aumenta con la edad, a la reducción de la movilidad y a la aparición de otras enfermedades como el cáncer.

¿Los hombres y las mujeres corren el mismo riesgo?

Las mujeres corren más riesgo, debido a las hormonas, los tratamientos anticonceptivos, la menopausia y el embarazo. Esto aumenta el riesgo por un factor de 4 o 5.

La prevención de la trombosis durante un problema de salud

Si una persona tiene un alto riesgo de trombosis venosa profunda, el médico le prescribirá un tratamiento para evitar la formación de coágulos sanguíneos (tratamiento anticoagulante, también conocido como tratamiento «antitrombótico»). El tratamiento preventivo se basa en los mismos medicamentos que se prescriben para tratar una trombosis venosa manifiesta.

La duración del tratamiento preventivo de la trombosis venosa profunda varía según la naturaleza de los factores de riesgo. Por ejemplo, después de la cirugía, suele bastar con una o dos semanas de tratamiento, incluido el uso de medias de compresión o la prescripción de un anticoagulante. En una persona inmovilizada por un yeso, se mantiene el tratamiento preventivo hasta que se le quita el yeso.

Las personas que reciben tratamiento preventivo para la trombosis venosa profunda deben tomar ciertas precauciones: evitar tomar altas dosis de aspirina o AINES (por ejemplo, ibuprofeno) a menos que el médico lo autorice específicamente; posiblemente realizar análisis de sangre periódicos para comprobar el número de plaquetas sanguíneas.

En el caso de las personas con riesgo de hemorragia (por ejemplo, las que padecen úlceras digestivas, alcoholismo crónico o anemia), el tratamiento preventivo de la trombosis venosa profunda se basa únicamente en la prescripción de medias de soporte.

Prevención de la trombosis en los viajes

Cuando se viaja en avión, tren o coche durante más de seis horas seguidas, las personas con riesgo de trombosis venosa deben tomar ciertas precauciones:

• Usar medias de compresión
• Ejercicios de flexión/extensión de los pies durante el viaje
• Beber suficiente agua durante todo el viaje
• Usar ropa suelta

Además, las personas que hayan tenido un historial de tromboflebitis anterior deben recibir una inyección de un medicamento antitrombótico en los días anteriores al viaje.

La entrada Medidas para evitar la coagulación en pacientes hospitalizados se publicó primero en BeHealth.

Esta, por lo general en los primeros momentos no presenta síntoma alguno a pesar de que sí tiene un alto riesgo de provocar eventos cardiovasculares como infartos cardíacos o derrames cerebrales; de ahí la importancia de hablar sobre esta enfermedad. Por ello, BeHealth realizó una entrevista con el cardiólogo Eric Carro.

Entre los principales factores, el galeno resalta la edad (más de 65 años), el historial familiar, los problemas de colesterol, los problemas cardiovasculares y/o la hipertensión, “una condición que tampoco presenta síntomas a menos que se hagan los chequeos”.

También plantea como otro factor de riesgo la diabetes, y precisamente, la población de Puerto Rico representa uno de los grupos étnicos más propensos a la diabetes a nivel mundial.

El consumo de tabaco: uno de los principales factores

El doctor hizo especial énfasis en el consumo del tabaco, otro factor de riesgo relevante:

“De todos los factores, la edad no se puede cambiar, no podemos dejar de ser hipertensos. Pero, si hay algo que podemos modificar con gran valor, es dejar de fumar. Hay una relación muy estrecha entre fumar y los infartos, derrames y problemas en las piernas. Dejar de fumar desde los primeros minutos inician los beneficios. El paciente, así haya fumado toda su vida, cuando lleva algunos años sin hacerlo, el riesgo puede disminuir como el paciente que nunca ha fumado”, plantea.

La obesidad y la vida sedentaria son otros de los factores importantes, las cuales aumentan la incidencia del desarrollo de este tipo de problemas.

Diagnóstico de la enfermedad arterial periférica

“Una de las razones por las que a mí me gusta hablar de este tema es porque el diagnóstico no es difícil de hacer; inclusive mucho más fácil de hacer que otras condiciones”, refirió.

Se parte del historial y un buen examen físico, elementos esenciales para determinar las claves y sospechar que se presenta esta enfermedad. En cuanto al examen físico, es muy importante la palpación de los pulsos.

“Cuando uno examina al paciente, deberíamos examinarle sus piernas. Particularmente en el paciente que ya tiene síntomas o que tenga factores de riesgo. Por ejemplo, un examen físico completo de un paciente diabético siempre debería incluir palpación del pulso de los pies. Sentir pulso en los pies ya es un hallazgo anormal”.

Esto ya es motivo suficiente para hacerle al paciente los correspondientes estudios al paciente. Estudios que resultan muy sencillos y nada costosos que pueden dar la información apropiada.

“El más útil, y es la recomendación de las organizaciones de cardiología y de salud mundial, es el índice tobillo-brazo. Si uno tiene un sistema circulatorio que sangre que saca la sangre del corazón y la distribuye entre las arterias, se supone que la presión que en cualquier punto del cuerpo sea igual”.

Si esto no se cumple, significa que algo no está dejando llegar la sangre hasta el tobillo. Entonces estamos hablando ya de enfermedad arterial periférica.

Cuando se hace el índice tobillo-brazo, divide la presión del tobillo entre la presión del brazo y cuando uno saca esa razón todo lo que es por encima de 0.9 hasta 1.4 es normal. Tenemos un grupo de pacientes que tienen arterias no compresibles en los pies.

A veces, cuando hay enfermedad arterial periférica, parte de lo que pasa es que se calcifica el vaso por dentro y hay veces que esos vasos no se pueden comprimir y da un fenómeno raro que el paciente tiene la presión en el tobillo mucho más alta que la presión del brazo.

Este procedimiento, explica el cardiólogo, se realiza con un esfigmomanómetro, es un instrumento que aprieta y puede determinar cuánta presión se está apretando.

“Cuando el índice tobillo-brazo está menos de 0.9 hay una diferencia importante que la presión del pie está más baja; ya eso es diagnóstico para la enfermedad arterial periférica. Si sale más de 1.4, hay otro índice que se puede hacer que se llama índice de dedo-brazo”.

En dependencia entonces de los índices resultantes se puede determinar el nivel de severidad de la enfermedad y, por ende, el riesgo de eventos cardiovasculares. Se trata de una herramienta que indica si existe o no la enfermedad, pero no dónde se encuentra la obstrucción.

Para ello, existe estudios más elaborados, como el estudio fisiológico para determinar las áreas donde se encuentra. También está la sonografía o Doppler, una prueba revolucionaria en la medicina.

Existen también estudios invasivos como la radiografía o el MRI, los cuales pueden ofrecer buena información anatómica

“Finalmente, llegamos a los procedimientos invasivos. Yo soy un cardiólogo invasivo o intervencional; me dedico a hacer procedimientos, como los cateterismos que se hacen para el corazón. Yo puedo hacer lo mismo para las arterias de las piernas y saber dónde están las obstrucciones”.

Tratamientos para la fibrilación arterial periférica

“Dejar de fumar, el control de la diabetes, los lípidos y la presión son elementos esenciales”, mencionó el doctor.

Por ello, la importancia de los cambios en el estilo de vida. El ejercicio físico constituye un elemento esencial ante la existencia de esta enfermedad para evitar su progresión y disminuir los síntomas.

“La recomendación es 30 minutos, 5 veces a la semana de algún ejercicio que incluya movimiento en las piernas: caminar, correr o montar bicicleta”.

Adicionalmente, el control del sobrepeso y eliminar el tabaco. En cuanto a la terapia médica, el doctor indicó que existen medicamentos estándar; en primer lugar, la terapia antiplaquetaria y la aspirina (81 mg al día). Su uso previene la muerte, el infarto y el derrame.

También están las estatinas que ayudan a controlar el colesterol y además ayudan con la inflamación y la evitan que esas placas ateromatosas sigan empeorando y creciendo con los años.

“Por eso la combinación de estatina y antiplaquetario. También existe el rivaroxabán o Xarelto, un anticoagulante que se usa en dosis baja en combinación con la aspirina. Este disminuye la probabilidad de infarto al corazón, derrame cerebral o muerte. Es el único anticoagulante aprobado por la FDA actualmente”.

Para el control de la claudicación intermitente, el síntoma de dolor en las piernas al caminar está el cilostazol (100 mg dos veces al día). Este, según indica el galeno, tiene efectos vasodilatadores que permiten que la sangre llegue más fácil a los pies.

La combinación de este medicamento con las estatinas, la aspirina, hacer ejercicio y dejar de fumar permite que el paciente elimine el dolor al caminar sin necesidad de intervención”.

Para la prevención del infarto cardíaco y muerte en los pacientes, podemos encontrar los antihipertensivos.

Adicionalmente, existen otros tratamientos invasivos como la angiografía.

“Como cardiólogo intervencional, yo hago intervenciones percutáneas, que es yo meterme por dentro del vaso sanguíneo y destapar por dentro”.

Además, hay otras tecnologías como la aterectomía, ya sea raspando o pulverizando con rayo láser. Finalmente tenemos las intervenciones quirúrgicas o los bypass.

Sin embargo, resalta el doctor que estos son procedimientos y tratamientos para controlar la enfermedad debido a que esta no tiene una cura.

“El paciente con enfermedad arterial periférica siempre va a estar más propenso de seguir desarrollando este tipo de problemas”.

Por ello la importancia de, además de las intervenciones que ayudan a sanar úlceras o aliviar y mejorar calidad de vida, el cambio de las conductas.

“No es suficiente que yo ponga una mallita a un paciente. Él debe tomar las medicinas, hacer ejercicios y cambiar el estilo de vida. De lo contrario, no le va a ir bien a largo plazo”.

En este sentido, las intervenciones tienen un rol importante, pero uno de los grandes problemas es la recurrencia, pues muchas veces estos vasos pueden taparse nuevamente, en ocasiones debido a la restenosis, cuando ocurre el proceso de cicatrización.

Para ello, refiere el galeno, existen medicamentos con el fin de disminuir esa respuesta agresiva del cuerpo a tapar los vasos sanguíneos otra vez.

“Las intervenciones no son una cura milagrosa. Son una manera de mejorar, pero sabemos que podría haber recurrencia. ¨Por eso el paciente tiene que poner de su parte en términos de hacer ejercicio, perder peso, dejar de fumar”.

Finalmente, el doctor resaltó la importancia de diagnosticar de forma temprana esta enfermedad.

“Es importante que se hable sobre la enfermedad arterial periférica en la comunidad científica y la población en general. Es fácil de diagnosticar y tiene un alto riesgo además”, precisó.

Nota: El Dr. Eric Carro, es especialista certificado por la junta ABIM, ABVM en Cardiología intervencionista, Enfermedades Cardiovasculares
Medicina Vascular y Medicina Endovascular

La entrada Factores de riesgo y manejo de la enfermedad arterial periférica se publicó primero en BeHealth.