Se calcula que más del 30% de la población mundial está anémica según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). “En todo el mundo, son anémicos un 42% de los niños menores de 5 años y un 40% de las embarazadas”, señala la Organización.

La anemia es una condición en la que se presenta una insuficiencia de glóbulos rojos saludables debido a que el cuerpo no tiene la suficiente cantidad de hierro, lo que impide el adecuado transporte de oxígeno hacia los tejidos del cuerpo.

¿Cómo se diagnostica?

Aunque algunos síntomas como los que mencionamos anteriormente podrían suponer que estás presentando anemia, esta no se debe auto diagnosticar, ya que, sobrecargar el cuerpo con hierro puede ser peligroso, pues su acumulación excesiva puede incluso llegar a dañar el hígado o hacer que presentes otras complicaciones en tu salud.

¿Cuándo consultar con el médico?

Es importante que consultes con un profesional de la salud si presenta síntomas como:

• Fatiga extrema o falta de energía
• Latidos cardíacos perceptibles
• Coloración en la piel pálida

A su vez la clínica Mayo destaca otros síntomas menos usuales que se podrían presentar, entre ellos:

• Dolor de cabeza
• Mareos o vértigo
• Inflamación o dolor en la lengua
• Mayor pérdida de cabello al habitual
• Antojos de comer sustancias no alimenticias como papel o hielo
• Úlceras o llagas en la boca
• Uñas quebradizas o con forma de cuchara
• Síndrome de piernas inquietas

¿Por qué se puede presentar la anemia ferropénica?

• Embarazo
• Falta de hierro en la alimentación
• Crecimiento rápido
• Menstruación en las mujeres
• Condiciones médicas que afectan la absorción de hierro

Tipos de hierro y cómo obtenerlos 

Existen dos tipos de hierro: hemo y no hemo.

El de tipo hemo proviene de fuentes animales y es absorbido por el cuerpo con mayor facilidad. Éste tipo de hierro se encuentra en algunos productos como la carne roja, el hígado, los huevos y el pescado. 

A su vez, las verduras de hojas verdes oscuras como la col, las espinacas, las legumbres como guisantes y las lentejas son buena fuente de hierro, pero en este caso, la absorción es lenta.

Es importante que prestes atención a la forma en la que preparas los alimentos o en los acompañamientos líquidos que tienes en tus comidas, ya que, de acuerdo con algunos experimentos solicitados a un científico por parte de la BBC se demostró que por ejemplo, al consumir jugo de naranja con el cereal del desayuno fortificado, se absorbe una mayor cantidad de hierro que cuando se come el cereal sólo, ya que el jugo de naranja contiene vitamina C que acelera la absorción de hierro de los alimentos.

Contrario a esto, si consumes café al tiempo mientras comes cereal, se absorberá una cantidad significativamente menor del hierro que este contiene.

De acuerdo con el científico que colaboró con el medio citado, esto se debe a que el café está compuesto por algunos químicos llamados polifenoles que se adhieren al hierro y hacen que sea menos soluble.

Otras fuentes de hierro son:

• Legumbres secas.
• Frutas deshidratadas.
• Huevos (especialmente las yemas)
• Cereales fortificados con hierro.
• Hígado.
• Carne roja y magra (especialmente la carne de res)
• Ostras.
• Carne de aves.

Fuente. Mayo Clinic y BBC

La entrada Deficiencia de hierro: signos de alerta y alimentos que te pueden ayudar se publicó primero en BeHealth.

En el Caribe, un 52% de la población ha sido afectada por esta situación; en Mesoamérica este número alcanza el 27,8% y en América del Sur el 18,4%.

La publicación señala que para el 2020, 131,3 millones de personas en la región no tuvieron los medios para consumir alimentos que hicieran parte de una dieta saludable. Unas cifras que se elevaron en comparación con los 8 millones de personas reportadas en 2019. Laa razón, un mayor costo diario promedio de este tipo de dieta en América Latina y el Caribe comparado con el resto de las regiones del mundo.

Los problemas de asequibilidad de una dieta saludable observada en toda la región se asocian con un nivel bajo de ingresos, con la  incidencia de pobreza y el nivel de desigualdad.

El reporte menciona como el aumento en los precios internacionales de alimentos que se vienen presentando desde el año 2020, especialmente después de la guerra que se está viviendo en Ucrania, y tras el alza en la inflación alimentaria han incrementado las dificultades para que las personas puedan acceder a una dieta saludable.

El informe además incluye recomendaciones y un análisis de políticas para mejorar la disponibilidad y asequibilidad de alimentos nutritivos, principalmente, a fin de apoyar a las personas más vulnerables y a los hogares de bajos ingresos que gastan una mayor proporción de su presupuesto en alimentos.  

“Ninguna política por sí sola puede proporcionar la solución a esta problemática. Es necesario reforzar los mecanismos de coordinación nacionales y regionales para responder al hambre y la malnutrición”, señaló Mario Lubetkin, subdirector y representante regional de FAO para América Latina y el Caribe, destacando la urgencia de mejorar  la asequibilidad de alimentos nutritivos principalmente buscando favorecer a los más vulnerables.

La publicación conjunta de las cinco agencias de la ONU hace referencia al vínculo fundamental entre la calidad de la dieta y la seguridad alimentaria y la nutrición; y presenta observaciones sobre cómo la falta de acceso económico a una dieta saludable se relaciona con diferentes formas de malnutrición como: la subalimentación, el retraso del crecimiento y el sobrepeso en niños y niñas menores de 5 años, la anemia en mujeres entre 15 a 49 años y la obesidad entre la población adulta.. 

El informe es una publicación conjunta de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO); el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA); la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS); el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y el Programa Mundial de Alimentos (WFP, por sus siglas en inglés) de las Naciones Unidas.  

“Para contribuir a la asequibilidad de dietas saludables, se requiere crear incentivos para la diversificación de la producción de alimentos nutritivos dirigidos principalmente a la agricultura familiar y productores y productoras de pequeña escala, medidas para la transparencia de los precios de estos alimentos en los mercados y el comercio, transferencias en efectivo y otras acciones como la mejora de los menús escolares”, concluyó Lubtekin.  

La solución

 “Para revertir esta situación, debemos promover soluciones innovadoras que  diversifiquen la producción y aumenten la oferta de alimentos saludables y que mejoren el acceso de los pequeños productores a los mercados y los alimentos de calidad”, dijo Rossana Polastri, Directora regional del FIDA.

En el informe, se describe también cómo han funcionado algunos programas de protección social de nutrición que resultan imprescindibles para apoyar las dietas de la población más vulnerable.

“La inseguridad alimentaria seguirá aumentando por la crisis de los precios de los alimentos y de los combustibles causada por el conflicto en Ucrania y las secuelas de la COVID-19”, dijo Lola Castro, directora regional del WFP. “Debemos actuar ya, pero ¿cómo  podemos hacerlo? Apoyando a los gobiernos a expandir las redes de protección social  porque la pandemia volvió a demostrar que la protección social es útil para mejorar la  asequibilidad a una dieta saludable evitando que crisis como esta golpeen aún más a las  poblaciones afectadas”.

El subsidio de alimentos nutritivos y la aplicación de impuestos sobre alimentos de alta densidad energética y mínimo valor nutricional que no contribuyen a dietas saludables, podrían prevenir otras enfermedades relacionadas con el sobrepeso y obesidad.  

“Debemos redoblar los esfuerzos para abordar la malnutrición en todas sus formas promoviendo políticas públicas para crear entornos alimenticios saludables, eliminar las grasas trans de producción industrial, implementar el etiquetado frontal de advertencia, regular la publicidad de alimentos no saludables, establecer impuestos a las bebidas azucaradas, y apoyar las políticas de alimentación saludable y actividad física en las escuelas”, consideró la directora de la OPS, Carissa F. Etienne.

Los países con mayores niveles de pobreza y desigualdad tienden a presenta una mayor prevalencia de hambre, desnutrición crónica en niños y niñas y anemia en mujeres de 15 a 49 años. 

“Para que los niños y las niñas puedan crecer sanos, no sólo es urgente asegurar la disponibilidad de alimentos nutritivos a precios asequibles. También es necesario desarrollar políticas públicas que garanticen una nutrición adecuada, además de consejería nutricional, focalizando acciones en las poblaciones más vulnerables”, señaló Garry Conelli, director regional de UNICEF para América Latina y el Caribe.

La entrada ONU alerta sobre riesgos en la salud por falta de acceso a una dieta saludable se publicó primero en BeHealth.

Así pues, este trastorno hace que no haya suficientes glóbulos rojos sanos para transportar el oxígeno por todo el cuerpo.

6 síntomas que te ayudan a identificar si padeces de anemia falciforme

Los signos y síntomas de la anemia de células falciformes suelen aparecer alrededor de los 5 meses de edad. Varían de una persona a otra y cambian con el tiempo. Los signos y síntomas pueden incluir los siguientes, de acuerdo con el equipo de investigadores de Mayo Clinic:

• Anemia. Las células falciformes se rompen fácilmente y mueren, dejándote con muy pocos glóbulos rojos. Los glóbulos rojos suelen vivir aproximadamente 120 días antes de que deban ser reemplazados. Pero las células falciformes suelen morir en 10 a 20 días, y como consecuencia se produce una escasez de glóbulos rojos (anemia).

Sin suficientes glóbulos rojos, tu cuerpo no puede obtener suficiente oxígeno, y esto causa fatiga.

• Episodios de dolor. Los episodios periódicos de dolor, llamados crisis de dolor, son un síntoma importante de la anemia de células falciformes. El dolor se manifiesta cuando los glóbulos rojos falciformes bloquean el flujo sanguíneo en los pequeños vasos sanguíneos del pecho, el abdomen y las articulaciones. También puede haber dolor en los huesos.

El dolor varía en intensidad y puede durar de unas horas a unas semanas. Algunas personas solo tienen unas pocas crisis de dolor al año. Otras tienen una docena de crisis de dolor al año, o más. Una crisis de dolor intenso requiere un internamiento en el hospital.

Algunos adolescentes y adultos con anemia de células falciformes también tienen dolor crónico, que puede ser el resultado de daños en los huesos y las articulaciones, úlceras y otras causas.

• Hinchazón de manos y pies. La hinchazón es consecuencia de los glóbulos rojos en forma de hoz que bloquean el flujo sanguíneo a las manos y los pies.

• Infecciones frecuentes. Las células falciformes pueden dañar el bazo y volverte más vulnerable a las infecciones. Normalmente, los médicos les dan vacunas y antibióticos a los bebés y niños con anemia de células falciformes para prevenir infecciones potencialmente mortales, como la neumonía.

• Retraso en el crecimiento o de la pubertad. Los glóbulos rojos proporcionan a tu cuerpo el oxígeno y los nutrientes necesarios para el crecimiento. La escasez de glóbulos rojos saludables puede hacer más lento el crecimiento de bebés y niños, y retrasar el inicio de la pubertad en adolescentes.

• Problemas de visión. Los diminutos vasos sanguíneos que abastecen a los ojos pueden obstruirse con las células falciformes. Esto puede dañar la retina, la parte del ojo que procesa las imágenes visuales, y provocar problemas de visión.

Si eres portador del gen asociado a la anemia de células falciformes, debes consultar a un consejero genético antes de intentar concebir, esto puede ayudarte a entender el riesgo de tener un niño con anemia de células falciformes. También te puede explicar los posibles tratamientos, medidas preventivas y opciones reproductivas.

La entrada ¿Quieres saber si sufres de anemia falciforme? Pon atención a estos síntomas se publicó primero en BeHealth.

En opinión de los expertos, es bueno prestar especial atención a la deficiencia de hierro, ácido fólico y vitamina B12. Estos son algunos de los síntomas de la anemia que no deben ser subestimados.

1) Sensación de fatiga

La sensación de fatiga, el agotamiento y la pérdida repentina e inmotivada de energía son algunos de los síntomas más comunes de la anemia. Algunas personas pueden experimentar somnolencia a pesar del descanso normal. Este síntoma también puede ser la causa de otros trastornos distintos de la anemia. En caso de duda, es mejor consultar a su médico.

2) Taquicardia

Otro síntoma de anemia considerado muy común es la taquicardia, con especial referencia al aumento de la frecuencia cardíaca durante el ejercicio. En algunas situaciones, por ejemplo después de un largo recorrido, esto puede ser normal. Pero si su ritmo cardíaco aumenta después de un esfuerzo mínimo, debe consultar a un experto.

3) Quemaduras de lengua

Entre los síntomas de la anemia por deficiencia de hierro se encuentra el ardor de la lengua causado por la generación de las membranas mucosas que la cubren. Puede haber una inflamación de la lengua que se llama glositis. No olvides comprobar el estado de tu lengua, que es un verdadero espejo de la salud.

4) Uñas y cabello quebradizo

La deficiencia de hierro puede provocar la aparición de uñas y cabello quebradizos. Tenga especial cuidado si sus uñas o su cabello se rompen fácilmente. Su dieta puede ser deficiente en hierro, o su cuerpo puede tener dificultades para absorberlo. En cuanto a las uñas, la anemia por carencia de hierro puede dar lugar a espirales, por lo que la superficie de las uñas puede parecer plana o incluso cóncava.

5) Palidez

La anemia y la deficiencia de hierro pueden tener entre sus síntomas una palidez generalizada en la cara y la piel. Debe tener cuidado tanto con la aparición repentina de la palidez como con la palidez prolongada. En algunos casos puede ser normal, en otros la palidez puede ser un síntoma de anemia o problemas de circulación. Los niños también deben ser monitoreados.

6) Calambres

No subestime la aparición repentina de los calambres, no sólo durante el entrenamiento o el ejercicio, sino también durante la noche o simplemente al realizar las actividades diarias normales. En algunos casos pueden ser un síntoma de anemia. O pueden indicar una deficiencia de minerales como el potasio y el magnesio.

7) Boca seca

Los síntomas de la anemia incluyen la sequedad de la boca, particularmente si el trastorno es causado por la deficiencia de hierro. Es bueno prestar atención a la formación de molestos cortes o grietas a los lados de la boca y especialmente en las esquinas. En caso de deficiencia de hierro, su médico puede cambiar su dieta o recomendar suplementos.

8) Problemas en las extremidades

Sensación de hormigueo en las manos y los pies, pérdida del sentido del tacto, dificultad para caminar, rigidez en las extremidades inferiores y superiores. Estos son algunos de los síntomas de la anemia por deficiencia de vitamina B12. Es posible que su médico decida aplicarle inyecciones o suplementos. Cuando el cuerpo tiene la cantidad adecuada de vitamina B12, los síntomas pueden desaparecer rápidamente.

9) Dolor abdominal

La anemia causada por la destrucción repentina de glóbulos rojos (hemólisis) puede tener entre sus síntomas el dolor abdominal. Además, los ojos y la piel pueden ponerse amarillos, la orina puede volverse roja o marrón y pueden producirse problemas de riñón y convulsiones.

10) Dificultades respiratorias

Las dificultades respiratorias pueden ser un síntoma de anemia ferropénica grave en los niños. La deficiencia de hierro se ha vinculado a dificultades de aprendizaje y de comportamiento. La anemia en los niños puede ser asintomática. Las dificultades respiratorias, la palidez y la fatiga deben considerarse signos de advertencia. Según los expertos, el 3% de los niños menores de 2 años de edad corren el riesgo de sufrir una deficiencia de hierro.

La entrada Anemia: 10 síntomas que no deben ser subestimados se publicó primero en BeHealth.

La anemia es una enfermedad relacionada con una deficiencia de la proteína que transporta el oxígeno, la hemoglobina o una reducción de los glóbulos rojos. El cuerpo, por lo tanto, debe esforzarse más por obtener suficiente oxígeno para nutrir los órganos y tejidos, lo que da lugar a la fatiga y a la aparición de diversos trastornos.

Sin embargo, hay otras causas para esta condición. Por ejemplo, los dos desencadenantes más frecuentes son la deficiencia de hierro en la sangre o la vitamina B12. La predisposición genética también puede ser la base de una síntesis inadecuada de los glóbulos rojos, lo que conduce a una deficiencia de los mismos o, por el contrario, a una producción excesiva.

Anemia durante el embarazo y dieta

La anemia del embarazo puede ser causada, como hemos dicho, por una deficiencia de hemoglobina en la sangre vinculada a factores hereditarios. Es una condición que hay que mantener bajo control, ya que compromete el buen progreso de la gestación.

Durante el embarazo, la cantidad de hemoglobina y glóbulos rojos disminuye en un proceso llamado hemodilución.

Una de las posibles consecuencias de la anemia durante el embarazo (si no se diagnostica y trata correctamente) es el nacimiento de bebés prematuros o con un peso muy inferior al normal.

Por esta razón, los chequeos médicos regulares son necesarios. También es importante seguir todas las instrucciones dadas por el especialista, especialmente las relativas a la nutrición.

Mantener una dieta saludable durante el embarazo evita muchas complicaciones para la futura madre y el bebé. Uno de los consejos más frecuentes es el consumo de alimentos que contengan buenas cantidades de hierro y vitaminas del complejo B, incluyendo:

• Huevos
• Legumbres
• Pescado y mariscos
• Carne roja y blanca
• Cereales enriquecidos con hierro
• Las hortalizas de hoja verde como las espinacas

También puedes leer: Cómo mantener un peso saludable antes y después del embarazo

Otros consejos dietéticos

El consejo que un médico puede dar a una mujer que sufre de anemia durante el embarazo puede variar de un caso a otro. Sin embargo, hay reglas comunes que todos pueden seguir.

• Adopta una dieta equilibrada y mantente bien hidratado.
• No dejes de tomar suplementos de hierro y ácido fólico sin la supervisión de un médico, si te los recetan.
• No bases tu dieta en unos pocos alimentos o en un solo grupo de alimentos. Al comer solo de una fuente, no obtendrás todos los nutrientes que tu cuerpo necesita.
• Evita los cambios drásticos en tu dieta sin consultar a tu médico.
• La fruta rica en vitamina C promueve la absorción del hierro. Después de un plato de lentejas, por ejemplo, se puede comer una naranja para aprovechar este efecto positivo. Opta siempre por la naranja en su estado natural y no exprimida.

Recuerda que…

Si los síntomas de la anemia persisten incluso si se sigue una dieta saludable, es importante consultar al médico lo antes posible. Seguro que puede darte el consejo o el tratamiento más apropiado. Por último, no descuidar los chequeos prenatales, las terapias y los consejos del ginecólogo.

La entrada Anemia en el embarazo: cómo combatirla con la dieta se publicó primero en BeHealth.