Este año, la campaña se iniciará el 21 de noviembre con una recepción en el Sheraton Convention Center, donde la entidad rendirá cuentas a sus donantes y amigos de MCS sobre sus logros este año. “Queremos destacar la urgencia de apoyar a nuestros adultos mayores en momentos tan crítico de sus vidas”, dijo Elba Rivera, directora ejecutiva de la Fundación MCS. “Cada donación realizada durante esta campaña nos permitirá seguir impulsando programas que, a través de alianzas estratégicas, contribuyen a la salud y el bienestar de quienes más lo necesitan. No tenemos que esperar al próximo huracán para ayudar a quienes más lo necesitan y atender la pobreza con el mayor cuidado en Puerto Rico.”

Lee más: Estas son las vacunas para protegerse tras el paso del huracán Milton

En los últimos siete años, la Fundación MCS ha distribuido más de $6.8 millones de dólares en fondos para apoyar proyectos comunitarios especiales, colaborando con más de 60 organizaciones locales para apoyar la misión de la Fundación de mejorar la vida y el bienestar de las comunidades a las que servimos a través de iniciativas que abordan la pobreza y las necesidades sociales relacionadas con la salud de nuestra población envejeciente. Estas asociaciones han impactado la salud y el bienestar de aproximadamente 72,000 personas en Puerto Rico. Además, el compromiso de los empleados de MCS ha sido fundamental, ya que han aportado más de 85,000 horas de servicio voluntario para fortalecer estas comunidades.

La Fundación MCS ha puesto en marcha programas esenciales como Una Mano al Cuidador, en colaboración con la Universidad Central del Caribe (UCC), para capacitar a cuidadores emergentes y proporcionarles herramientas prácticas para atender a las personas mayores. Además, la Fundación MCS ha puesto en marcha un ambicioso calendario de proyectos de extensión comunitaria, colaborando con organizaciones clave como Bancos Alimentos, Acción Social de Puerto Rico, el Ejército de Salvación, la Cruz Roja Americana (Capítulo de Puerto Rico), y el Grupo Guayacán.

Este año, la Fundación MCS ha ampliado su ayuda a otras 25 comunidades, distribuyendo artículos como generadores eléctricos, refrigeradores, camas y otros electrodomésticos y materiales necesarios para mejorar la calidad de vida de la población más vulnerable de Puerto Rico. Se ha determinado que los factores sociales impactan la salud por lo que han formado parte de programas federales como Medicare Advantage, en el que el principal patrocinador de la Fundación MCS, MCS, obtuvo una calificación de calidad de 5 de 5 estrellas por segundo año consecutivo. “La capacidad de identificar la necesidad, responder y ofrecer atención genuina marcan la diferencia. Esto forma parte de nuestra misión en todo lo que hacemos”, explicó Roberto Pando, presidente del Consejo de la Fundación MCS y presidente de MCS Advantage y MCS Life.

Para más información sobre la campaña Con tu cariño hacemos el doble, visite www.mcsfoundation.org o llame al (787) 758-2500 para saber cómo puede contribuir a la Fundación MCS o a sus iniciativas.

Te puede interesar: Edna Y. Marín es nombrada directora ejecutiva de la Fundación por el Futuro de la Salud

La entrada La Fundación MCS anuncia “Con Tu Cariño Hacemos El Doble”; una campaña de apoyo a las personas mayores de Puerto Rico se publicó primero en BeHealth.

La salud mental es, además, un derecho humano fundamental. Y un elemento esencial para el desarrollo personal, comunitario y socioeconómico.

Los trastornos de salud mental incluyen una variedad de condiciones, como enfermedades mentales y discapacidades psicosociales, así como otros estados emocionales que conllevan un gran sufrimiento, limitaciones en el funcionamiento diario o un riesgo elevado de conductas autodestructivas. Quienes atraviesan por estas dificultades pueden enfrentar un bienestar mental comprometido, aunque no siempre de manera directa o inevitable.

También puedes leer: Problemas de salud mental: La pandemia que sigue tocando a los jóvenes

Los adultos también sufren

Según la OMS, alrededor del 14% de los adultos mayores de 60 años enfrentan trastornos mentales, y según las estimaciones globales de salud de 2019, estas condiciones representan el 10,6% de la carga mundial de discapacidad (en años de vida ajustados por discapacidad, AVAD) en este grupo etario. Entre las afecciones más comunes en este sector se encuentran la depresión y la ansiedad. Además, las mismas estimaciones revelan que cerca de una cuarta parte (27,2%) de las muertes por suicidio a nivel mundial ocurren en personas de 60 años o más.

Sin embargo, los trastornos mentales en la población adulta mayor suelen estar subestimados y reciben un tratamiento insuficiente. A esto se le suma el estigma social que rodea estas condiciones, lo que provoca que muchos mayores se muestran reacios a buscar la ayuda necesaria.

En edades avanzadas, la salud mental viene determinada no solo por el entorno físico y social, sino también por los efectos acumulativos de las experiencias de vida anteriores y los factores estresantes específicos relacionados con el envejecimiento. La exposición a la adversidad, la pérdida significativa de la capacidad intrínseca y una disminución de la funcionalidad pueden provocar angustia psicológica.

Principales riesgos para la salud en la adolescencia

La exploración de la identidad, las presiones que pueden venir de otros jóvenes o la exposición a adversidades pueden generar factores de estrés que deriven en problemas de salud mental. Puede existir un mayor riesgo a padecer trastornos de salud mental cuando existen situaciones que llevan al estigma, la violencia, la discriminación, la exclusión o el no apoyo del entorno o servicios de salud.

La adolescencia es una etapa crucial de desarrollo, pero también es un periodo en el que los jóvenes enfrentan numerosos riesgos para su salud. Estos riesgos, que incluyen desde accidentes hasta problemas de salud mental y enfermedades infecciosas, pueden tener consecuencias duraderas. 

Riesgos

Lesiones y accidentes 

Los traumatismos no intencionados, como los accidentes de tráfico y los ahogamientos son causas importantes de mortalidad y discapacidad en los adolescentes. En 2021, más de 100,000 jóvenes de entre 10 y 19 años perdieron la vida debido a accidentes de tránsito, con un alto número de víctimas entre peatones, ciclistas y conductores de motocicletas. Además, el ahogamiento también figura entre las principales causas de muerte, con más de 40,000 adolescentes fallecidos, la mayoría hombres.

Violencia 

La violencia interpersonal es otra de las principales causas de muerte entre los jóvenes, variando su impacto según la región. En las Américas, casi un tercio de las muertes de varones adolescentes son causadas por actos violentos. La violencia también aumenta el riesgo de otros problemas de salud, como trastornos mentales, embarazos precoces, y enfermedades de transmisión sexual.

Consumo de sustancias 

 El consumo de alcohol y drogas es prevalente entre los adolescentes, con más de 155 millones de jóvenes entre 15 y 19 años bebiendo alcohol. Además, el cannabis es la droga más consumida, afectando al 4,7% de los adolescentes de 15 y 16 años. El abuso de estas sustancias durante la adolescencia puede generar problemas a largo plazo, como alteraciones neurocognitivas, emocionales y sociales.

Salud mental

La depresión y la ansiedad son problemas comunes entre los adolescentes, y el suicidio es una de las principales causas de muerte en este grupo etario. Sin embargo, muchos de estos trastornos no se detectan ni se tratan a tiempo. Factores como la violencia, la pobreza y la exclusión social aumentan el riesgo de desarrollar problemas de salud mental en los jóvenes.

Enfermedades infecciosas

El VIH sigue siendo una preocupación significativa para los adolescentes, especialmente en África, donde se concentra el 90% de los casos. Aunque la incidencia ha disminuido desde los picos de los 90, los adolescentes aún representan el 10% de las nuevas infecciones. La tuberculosis, las infecciones respiratorias y diarreicas también son causas comunes de muerte, particularmente en los adolescentes más jóvenes.

Desnutrición y sobrepeso

La desnutrición afecta a muchos adolescentes en los países en desarrollo, mientras que en otras regiones, el sobrepeso se ha convertido en un problema creciente. La prevalencia de sobrepeso es alta, especialmente en las Américas, donde más del 30% de los adolescentes lo padecen. La desnutrición y la anemia ferropénica son problemas que también impactan la salud física y el desarrollo de los jóvenes.

Falta de actividad física

La inactividad física es otro riesgo importante para los adolescentes, ya que solo uno de cada cinco jóvenes sigue las recomendaciones de la OMS sobre actividad física. Esta falta de ejercicio está asociada con problemas de salud a largo plazo, como enfermedades cardíacas y metabólicas.

Riesgos ambientales

Los factores ambientales, como la contaminación y el cambio climático, también afectan la salud de los adolescentes, que son más vulnerables debido a su desarrollo fisiológico incompleto. La exposición a sustancias químicas, la contaminación del aire y los problemas de saneamiento son riesgos que contribuyen a la morbilidad juvenil.

Los adolescentes enfrentan un conjunto diverso de desafíos de salud, muchos de los cuales requieren atención urgente para garantizar su bienestar a largo plazo. La prevención y la educación son esenciales para reducir los riesgos y mejorar la calidad de vida de esta población vulnerable.

Te puede interesar: Cómo los cambios hormonales y sociales impactan la salud mental de las adolescentes

La entrada Salud mental: un trastorno que sigue afectando a jóvenes y adultos se publicó primero en BeHealth.

Envejecimiento poblacional: ¿Qué significa y cómo afecta a Puerto Rico?  

El Dr. Matos nos introdujo al concepto de envejecimiento poblacional y sus implicaciones. “Cuando hablamos de envejecimiento acelerado, podemos analizarlo desde dos perspectivas: a nivel poblacional y a nivel individual. En términos generales, el envejecimiento poblacional se refiere al incremento en la proporción de personas mayores de 65 años dentro de una población”, explicó. Este fenómeno ocurre de manera natural en la mayoría de los países desarrollados y en vías de desarrollo, gracias a avances en medicina, mejores condiciones de vida y un aumento en la expectativa de vida.  

Sin embargo, el caso de Puerto Rico presenta características únicas que hacen que su situación sea más urgente y compleja. Según el Dr. Matos: “El envejecimiento acelerado se presenta cuando este aumento en la población mayor de 65 años ocurre de forma mucho más rápida de lo esperado, superando las tendencias habituales. Y eso es precisamente lo que estamos viendo en Puerto Rico”.  

El rol de la migración: un caso único en el mundo  

“En Puerto Rico, la migración es un factor clave que ha acelerado este fenómeno de una manera que no se ha visto en ninguna otra región o país del mundo”, señaló el Dr. Matos. A lo largo de las últimas dos décadas, la isla ha experimentado una pérdida poblacional significativa, concentrada principalmente en personas jóvenes y en edad productiva, es decir, entre los 25 y los 45 años.  

Este éxodo masivo, impulsado por la búsqueda de mejores oportunidades económicas, ha dejado atrás una población mayor que ahora constituye el 22% de los habitantes de Puerto Rico. Para poner esto en perspectiva, en el 2010 las personas mayores de 65 años representaban solo el 13% de la población. En tan solo una década, esta proporción casi se ha duplicado. El Dr. Matos destacó que:  

“Países como Japón, España e Italia, reconocidos por su envejecimiento poblacional, tardaron entre 30 y 40 años en duplicar su proporción de personas mayores. Puerto Rico lo logró en apenas 10 años, debido en gran medida a los altos niveles de migración”.  

La tendencia migratoria, que comenzó con la recesión económica del 2007, se ha mantenido constante, con una pérdida neta anual de entre 16,000 y 25,000 personas. Durante la pandemia, esta cifra disminuyó temporalmente, pero pronto retomó fuerza.  

Lee más: ¿Un nuevo fármaco para retrasar el envejecimiento?

Los efectos en las personas que se quedan  

El envejecimiento poblacional no solo afecta a quienes emigran, sino también a las personas que permanecen en la isla, en su mayoría adultos mayores. Según el Dr. Matos, en la literatura científica muchas veces se ignora a este grupo, conocido en inglés como left behind. “Es importante analizar cómo las dinámicas migratorias afectan a las familias que se quedan rezagadas, especialmente en términos de su salud física y emocional”, puntualizó.  

Un dato alarmante es que, en el 2008, el 48% de los adultos mayores en Puerto Rico tenía al menos un hijo residiendo en los Estados Unidos. Con el aumento en los patrones migratorios, se espera que hoy este porcentaje sea aún mayor. Este fenómeno ha contribuido a un incremento en la soledad entre los adultos mayores, un indicador de riesgo significativo para la salud.  

El Dr. Matos añadió:  

“En Puerto Rico, aproximadamente el 28% de los adultos mayores vive solo. Aunque vivir solo no necesariamente es negativo, muchos lo hacen por circunstancias sociales o económicas, no por elección. Esto puede derivar en problemas graves tanto para su salud como para la de sus familias”.  

Esta falta de familiares cercanos también significa que los adultos mayores carecen del apoyo social y cuidado diario que necesitan. Aunque los hijos en el extranjero suelen regresar ante emergencias médicas, esto no resuelve el problema de la ausencia de apoyo constante, algo crucial para su bienestar.  

Estrategias internacionales que podrían inspirar soluciones locales  

Ante esta problemática, el Dr. Matos subrayó que no es necesario “reinventar la rueda”. Existen modelos exitosos en otros países que podrían adaptarse a la realidad de Puerto Rico. Estas son algunas de las estrategias propuestas: 

1. Incentivos para retener a los jóvenes en la isla

• Reducción de impuestos o alivios económicos para trabajadores jóvenes.  
• Subsidios para la vivienda que animen a los jóvenes a establecerse en Puerto Rico.  
• Programas de desarrollo profesional que ofrezcan beneficios específicos.  

2. Conexión con la diáspora puertorriqueña

• Facilitar programas de donativos y apoyo financiero para que los puertorriqueños en el extranjero puedan contribuir al bienestar de sus familiares en la isla.  
• Crear proyectos de retorno, incentivando a los profesionales y estudiantes a regresar al país con sus conocimientos y habilidades.  

3. Inversión en educación:

Ofrecer financiamiento a estudiantes para estudiar en el extranjero con la condición de que regresen y trabajen en Puerto Rico durante un período determinado.  

4. Programas intergeneracionales:

Países como Noruega, Suecia y Holanda han implementado iniciativas donde estudiantes universitarios conviven con adultos mayores. En estos programas, los estudiantes reciben apoyo económico a cambio de vivir y compartir con adultos mayores, reduciendo la soledad y fomentando el intercambio generacional.  

“Los adultos mayores expuestos a otras generaciones, ya sean nietos o jóvenes estudiantes, tienen una mejor salud mental y bienestar general, especialmente aquellos que ya están retirados”, explicó el Dr. Matos.  

El reto de implementar políticas públicas  

Aunque estas propuestas son viables, el Dr. Matos reconoció que el gobierno de Puerto Rico aún no ha tomado medidas concretas para abordar el impacto de la migración en el envejecimiento poblacional. Si bien existen servicios generales de salud para adultos mayores, no hay políticas específicas que respondan a esta crisis demográfica.  

En el 2010, se redactó una política pública conocida como «El Reto Demográfico», que buscaba enfrentar el aumento de la migración y la baja tasa de natalidad. Sin embargo, esta iniciativa nunca se tradujo en acciones concretas.  

“El sistema de salud ya enfrenta serias carencias, y este problema es como una bola de nieve: si no se atiende de inmediato, su impacto será aún mayor en el futuro”, advirtió el Dr. Matos.  

Próximas investigaciones: un enfoque regional  

Como parte de los esfuerzos para comprender mejor esta problemática, el equipo del Dr. Matos planea analizar la presencia de familias transnacionales en adultos mayores en Puerto Rico, México y Costa Rica. México representa un caso comparable por sus altos niveles de migración, mientras que Costa Rica, con tasas migratorias más bajas, servirá como grupo de control.  

“El objetivo es analizar las redes de apoyo y las dinámicas familiares de los adultos mayores que permanecen en sus países de origen. Queremos entender cómo estas redes transnacionales afectan su bienestar, explorando tanto sus beneficios como sus limitaciones”, dijo.  

“Estamos comprometidos con continuar investigando y elevando estas voces invisibles. Solo enfrentando esta realidad con planificación y acción podremos garantizar un mejor futuro para nuestra población”, finalizó el Dr. Matos.  

Este fenómeno, aunque desafiante, también ofrece la oportunidad de innovar y construir un Puerto Rico más inclusivo y preparado para las generaciones futuras.

Te puede interesar: Envejecimiento y salud en Puerto Rico: resultados del proyecto PREHCO

La entrada Envejecimiento acelerado en Puerto Rico: el impacto de la migración y las posibles soluciones se publicó primero en BeHealth.

Con el paso del tiempo, el sistema inmunológico se debilita, aumentando el riesgo de contraer enfermedades que pueden afectar la salud y calidad de vida de los adultos mayores. Afortunadamente, existen vacunas que ayudan a prevenir enfermedades graves y reducir complicaciones. 

Vacunas de rutina que todos los adultos deben mantener al día

Para mantenerse protegido y proteger a los demás, es importante que todos los adultos estén al corriente con estas vacunas esenciales:

• Vacuna contra el COVID-19: Protege contra complicaciones graves del COVID-19. Se recomienda estar al día con las dosis iniciales y de refuerzo, de acuerdo con las directrices de salud más recientes.
• Vacuna contra la influenza (gripe): Aplicada anualmente, ayuda a reducir el riesgo de contraer la gripe estacional y disminuir las complicaciones que podrían derivarse de la infección, especialmente en adultos mayores y personas con condiciones de salud subyacentes.
• Vacuna Tdap (tétanos, difteria y tosferina) o vacuna Td (tétanos y difteria): Se recomienda una dosis de refuerzo cada 10 años para mantener la protección contra estas enfermedades bacterianas graves.
• Hepatitis A: Recomendada para personas con riesgo de exposición a alimentos o agua contaminada, o aquellos con ciertas condiciones hepáticas. La hepatitis A puede provocar inflamación hepática grave y es comúnmente prevenida mediante la vacuna.
• Paperas, Sarampión y Rubéola (MMR): La vacuna MMR es importante para prevenir estas tres enfermedades virales altamente contagiosas. Se recomienda que todos los adultos que no estén vacunados o no hayan tenido estas enfermedades reciban al menos una dosis.
• Varicela: Esta vacuna se recomienda para adultos que nunca hayan tenido varicela o no hayan sido vacunados. La varicela puede causar complicaciones graves en adultos, incluyendo infecciones cutáneas, neumonía y encefalitis.
• Virus del Papiloma Humano (VPH): La vacuna contra el VPH protege contra varios tipos de cáncer, incluidos el cáncer de cuello uterino y otros tipos asociados con el VPH. Se recomienda para adultos jóvenes y es especialmente eficaz cuando se administra antes de la exposición al virus.

Vacunas Esenciales

• Virus Respiratorio Sincitial (VRS): Recientemente recomendada para adultos mayores y personas con enfermedades respiratorias crónicas, la vacuna contra el VRS ayuda a prevenir infecciones graves en las vías respiratorias inferiores, una causa importante de hospitalización en personas mayores.
• La vacuna contra el herpes zóster (culebrilla): es segura y eficaz para los adultos sanos a partir de los 50 años.
• La vacuna antineumocócica: es recomendada para todos los adultos de 65 años o más, ya que protege contra infecciones graves como la neumonía. 
• Hepatitis B: Esta vacuna es esencial para prevenir infecciones crónicas de hepatitis B, que pueden causar daño hepático grave, cirrosis y cáncer de hígado. Se recomienda especialmente para personas con condiciones de salud crónicas, trabajadores de la salud y adultos mayores.

Infórmate: Influenza, un virus más frecuente de lo que consideramos

La importancia de la vacunación en la prevención de enfermedades graves en Estados Unidos

Cada año, miles de adultos mayores en Estados Unidos enfrentan hospitalizaciones y muertes que podrían prevenirse mediante vacunas. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la influenza sigue siendo una de las principales causas de hospitalización, con cifras que desde 2010 han oscilado entre 140,000 y 710,000 ingresos al hospital por año. En términos de mortalidad, las muertes relacionadas con la influenza pueden variar entre 12,000 y 56,000 anuales.

Otra enfermedad de alto impacto es la neumonía neumocócica. Cada año, cerca de 320,000 personas en el país la contraen, y es responsable de más de 150,000 hospitalizaciones y aproximadamente 5,000 muertes, afectando principalmente a los adultos mayores.

Además, el virus de la hepatitis B crónica afecta a unas 880,000 personas, y puede llevar a complicaciones graves como cirrosis, cáncer de hígado y, en algunos casos, la muerte. Por su parte, el virus del papiloma humano (VPH) está vinculado a más de 27,000 casos de cáncer al año en hombres y mujeres, y causa la muerte de alrededor de 4,000 mujeres por cáncer de cuello uterino.

Estas cifras resaltan la importancia de que los adultos mayores y otros grupos vulnerables se mantengan al día con sus vacunas. La inmunización adecuada puede no solo salvar vidas, sino también reducir el número de hospitalizaciones y mejorar la calidad de vida en la tercera edad.

Lee más: COVID-19, influenza o VRS, ¿sabes cómo diferenciarlos?

La entrada Vacunas para adultos mayores: enfermedades que se pueden prevenir se publicó primero en BeHealth.

La neumonía neumocócica, es una causa común de infecciones graves que afecta principalmente a adultos mayores. Esta enfermedad puede causar infecciones leves y graves en el sistema respiratorio, como también problemas de salud si se propaga al torrente sanguíneo o al cerebro, lo que incrementa el riesgo de hospitalización y mortalidad.

Lea: COVID-19, influenza o VRS, ¿sabes cómo diferenciarlos?

Cada año, Estados Unidos registra cerca de 250.000 hospitalizaciones relacionadas con esta infección, y alrededor del 16% de los adultos mayores que contraen la enfermedad mueren a causa de ella.

Expertos como el Dr. William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, han mostrado su apoyo a esta medida, resalta que la nueva recomendación ayudará a proteger especialmente a las comunidades minoritarias, que son más propensas a padecer complicaciones graves de esta infección.

Una motivación fundamental detrás de esta actualización es reducir las disparidades en la cobertura de vacunación. Las comunidades afroamericanas e hispanas presentan tasas de vacunación hasta un 10% inferiores en comparación con las comunidades blancas, lo que los hace más susceptibles a complicaciones. Por lo que la Dra. Geeta Sood, de la Escuela de Medicina de Johns Hopkins, insiste en que, ampliar la vacuna a más personas ayudará a reducir las tasas de enfermedad y muerte en estos grupos con casos severos a edades más tempranas.

Organizaciones defensoras de la salud pública, como la Asociación Nacional de Programas de Servicios de Nutrición y Envejecimiento y el Consejo Nacional Hispano sobre el Envejecimiento, han apoyado esta decisión, considerando que hará que la vacuna esté al alcance de quienes enfrentan más barreras para acceder a ella.

Más: Neumonía: síntomas y causas

Este cambio llega justo antes de la temporada de virus respiratorios, que aumentan el riesgo de neumonía en personas vulnerables.

La entrada La vacuna contra la neumonía se extiende a partir de los 50 años se publicó primero en BeHealth.

La salud mental, desde el nacimiento, juega un rol esencial en nuestra calidad de vida. Sin embargo, en Puerto Rico, el tema ha estado tradicionalmente marcado por un gran estigma. “En muchos hogares, no se habla de este tema y se reduce a una discusión que solo se reserva para quienes están ‘locos’ entre comillas”, reflexionó Lily. A pesar de ser un desafío cultural, ambos coinciden en que hablar públicamente sobre sus experiencias personales es una forma poderosa de romper este estigma.

Lily compartió cómo la pandemia del 2020 fue un punto de inflexión en su vida: “Yo misma soy paciente de salud mental; en 2020, durante la pandemia, caí en un estado de depresión. Fue entonces cuando levanté la mano y dije: ‘Sí, necesito ayuda‘”. Este gesto de valentía fue un acto transformador. Lily encontró herramientas y recursos que le permitieron descubrir potenciales que desconocía, y a los 62 años su vida cambió para mejor. Al reflexionar sobre el impacto que podría haber tenido una conversación sobre salud mental cuando era más joven, comentó: “Si alguien me hubiese hablado sobre salud mental a los 15 o 16 años, ¿creen que mi vida habría sido la misma?”.

Este tipo de experiencias son fundamentales para cambiar la narrativa que rodea la salud mental, tanto para jóvenes como para adultos mayores. Braulio destacó que, como figuras públicas, enfrentan el temor a ser juzgados o a que se cuestione su credibilidad por hablar de temas tan íntimos, pero al hacerlo, también contribuyen a que otros se sientan valientes y busquen la ayuda que necesitan. Ambos reconocen que la salud mental no es diferente a cualquier otra condición física, como una enfermedad crónica o un dolor de muelas, y no debe ser ignorada.

Lee más: Investigarán el impacto del cambio climático en la salud mental de los puertorriqueños

La experiencia de Lily también incluye su diagnóstico de artritis reumatoidea en 2020, lo cual afectó su estabilidad emocional. “La conexión entre lo emocional y lo físico es muy real”, explicó, recordando cómo la enfermedad la obligó a enfrentar su vulnerabilidad de una forma inesperada. Al enfrentarse a una enfermedad crónica, Lily encontró que su depresión también empeoraba, pero gracias al tratamiento, tanto su salud emocional como física comenzaron a mejorar.

En este sentido, Braulio comentó sobre la importancia de encontrar un propósito y la motivación en el día a día para combatir la depresión: “Agradezco que hayas mencionado esto, porque ese propósito fue lo que me ayudó a no caer más profundamente en la depresión”. Para ambos, mantenerse activos fue una estrategia clave. Lily, por ejemplo, se obligaba a mantener su rutina en el gimnasio, y aunque no siempre tenía ganas de ir, sabía que era fundamental para su bienestar.

Una de las diferencias que resaltaron en la conversación fue la forma en que hombres y mujeres abordan la salud mental. “Las mujeres somos comunicativas; a menudo formamos grupos de apoyo en cualquier lugar”, comentó Lily. Esto contrasta con los hombres, quienes, en muchas ocasiones, reprimen sus emociones por miedo a parecer vulnerables. La falta de comunicación entre los hombres es un tema cultural que ambos reconocen debe cambiar. Lily mencionó que “los hombres suelen reprimir lo que sienten porque hablar de sus emociones puede hacerlos sentir vulnerables”, lo que limita su capacidad de buscar apoyo en momentos difíciles.

Este tipo de dinámicas también se refleja en cómo hombres y mujeres manejan su salud física. Lily comparó el cáncer de mama, un tema común entre las mujeres, con el cáncer de próstata, menos discutido entre los hombres. Mientras que las mujeres tienden a recordarse mutuamente sobre la importancia de hacerse mamografías, los hombres rara vez hablan entre sí sobre la necesidad de hacerse exámenes de próstata. Esta falta de conversación también influye en la salud emocional, ya que la comunicación es esencial para abordar las preocupaciones sobre la salud en general.

Ambos coincidieron en que es vital prestar atención a los jóvenes y sus problemas emocionales. “Si un joven está sufriendo porque lo dejó su novia, es fácil pensar que eso es trivial comparado con los problemas de adultos. Sin embargo, para ellos, ese dolor puede sentirse abrumador”, dijo Braulio. El apoyo familiar y social es crucial para formar adultos más seguros y emocionalmente saludables.

Como padre, Braulio compartió cómo siempre fomentó el diálogo abierto con sus hijos desde una edad temprana. “Desde que los llevaba en el carro, preguntaba: ‘¿Cómo te fue hoy?’”, recordó. Este hábito de comunicación contribuyó a la confianza y apertura que mantiene con sus hijos adultos hoy en día. Durante su episodio de depresión, Braulio agradeció que sus hijos estuvieran siempre presentes, interesados en cómo se sentía, lo que es un testimonio del impacto positivo de una buena comunicación familiar desde la infancia.

La conversación concluyó con un mensaje poderoso: la importancia de no enfrentar la salud mental en soledad. “Si sienten la necesidad de hablar con alguien, busquen ayuda”, animó Braulio, recordando que no siempre tiene que ser un profesional, sino alguien en quien se confíe, que esté dispuesto a escuchar sin juzgar. “Es fundamental construir grupos de apoyo a nuestro alrededor”, añadió.

Finalmente, Braulio compartió su experiencia al enfrentar un diagnóstico de cáncer de próstata. Mantenerse emocionalmente fuerte y estar rodeado de apoyo le permitió enfrentar la enfermedad con calma y optimismo. Su historia es un recordatorio de cómo la salud mental puede ser determinante en la manera en que enfrentamos desafíos físicos y de cómo el estrés puede actuar como un acelerador de condiciones negativas si no se maneja adecuadamente.

La importancia de la salud mental no tiene límites de edad ni género. Al hablar de ello de manera abierta, Lily García y Braulio Castillo nos invitan a reflexionar sobre nuestras propias vidas y a buscar el apoyo necesario para mantenernos emocionalmente fuertes, porque, como ellos mismos demuestran, nunca es tarde para empezar.

Te puede interesar: ‘Exprésate’, nueva estrategia de salud mental en Puerto Rico

Mira aquí la entrevista completa

La entrada La salud mental en adultos mayores: Conversación entre Lily García y Braulio Castillo se publicó primero en BeHealth.

En esta ocasión, en conversación con el Dr. Gabriel Pereira, quien es cirujano endovascular y, además, presidente de la Sociedad de Cirugía Vascular y Endovascular de Puerto Rico, nos explicó detalladamente sobre su profesión y su aporte frente a la enfermedad.

¿Qué es?

De acuerdo con el Dr. Gabriel Pereira, “es un proceso inflamatorio que comienza desde la juventud y se incrementa con el tiempo. Este proceso provoca que la arteria se estreche gradualmente, hasta el punto en que se bloquea por completo, restringiendo el flujo sanguíneo hacia la extremidad o la parte del cuerpo afectada”

También puedes leer: Enfermedad arterial periférica: todo lo que debes saber

¿Cuál es la causa?

La causa es la aterosclerosis, un proceso inflamatorio donde hay una acumulación de placas, grasas, colesterol y otras sustancias en las paredes de las arterias. Esto puede generar la obstrucción de la irrigación sanguínea. Se pueden desprender las placas y provocar la oclusión aguda de la arteria mediante un coágulo.

¿Cuáles son los síntomas?

La mayoría de pacientes que tienen la enfermedad, por lo general son asintomáticos, pero los primeros síntomas que el paciente puede presentar son:

1.  Pérdida de cabello en las piernas
2.  La piel se va poniendo fina
3.  Las uñas no crecen de la manera correspondiente
4.  Se pierde un poco de sensación en las extremidades

“El principal factor de riesgo está relacionado con la edad, ya que es una enfermedad que se desarrolla progresivamente a lo largo de los años, desde la juventud hasta la adultez”, señaló Pereira. “Los pacientes más afectados suelen tener entre 75 y 80 años”.

La enfermedad  puede aparecer de manera anticipada en personas  más jóvenes, cuando sufren de diabetes, en personas con fallas en el riñón, fumadores y personas sedentarias. Un riesgo mayor, que puede ocurrir en la etapa final de la enfermedad si no se recibe tratamiento adecuado por parte de los especialistas, es la amputación de la extremidad afectada. Es crucial tratar la enfermedad a tiempo para poder salvar la extremidad del paciente.

Prevención y diagnóstico

• Mantener una vida actividad moderada entre 30 a 45 minutos tres veces a la semana
• No fumar
• Controlar la diabetes
• Dieta balanceada

El Dr. Gabriel Pereira platicó sobre la campaña “Paso a Paso” de la Sociedad de Cirugía Vascular y Endovascular de Puerto Rico, en la  cual preside.  Esta campaña nació hace algunos meses, y  se busca orientar a médicos primarios y a la población en general para concientizar sobre todas las amputaciones que ocurren en Puerto Rico.

Además, resaltó que “para nosotros ha sido importante invitar a médicos primarios a nuestras convenciones, con el objetivo de mantenerlos actualizados sobre esta condición y cómo manejarla ante una emergencia. Queremos transmitir un mensaje claro: esta es una amenaza real de la que no se habla lo suficiente en Puerto Rico ni en otras poblaciones”

Escucha la entrevista completa:

Lee: Enfermedad arterial periférica: Claves para el seguimiento a largo plazo y la calidad de vida

La entrada ¿Qué es la enfermedad arterial periférica? Conoce sobre su diagnóstico y alternativas de tratamiento se publicó primero en BeHealth.

“Escuchamos constantemente las necesidades que enfrentan los adultos mayores, y esta Gran Feria sobre el Alzheimer demostró que hay muchos servicios destinados a ofrecer ayuda a través de diversas entidades” expresó Lydia Figueroa, directora ejecutiva de Fundación Triple-S. “Nos sentimos sumamente orgullosos de que el Municipio de Vega Baja en conjunto con Fundación Triple-S, hayan coordinado este evento, sobre todo, luego de ver el ambiente lleno de alegría. La participación y el entusiasmo de todos los presentes reflejan el compromiso y la dedicación de nuestra comunidad para apoyar a quienes más lo necesitan”, concluyó.

Lee más: Alzhéimer: tips para prevenir sus factores de riesgo y estimular el cerebro

El programa de entretenimiento contó con la animada presentación de Baileterapia como cortesía de OPAPA, y el Sistema de Salud Episcopal San Lucas, provocó risas a través de su sesión de Risoterapia. Mientras tanto, organizaciones como la Asociación de Alzheimer, la Asociación de Parkinson, De Frente al Alzheimer, Esperanza para la Vejez, Mi Gente Grande, el Programa del Adolescente de Naranjito, Proyecto Plenitud, AARP, ICPR Junior College, Primary Care de Ciencias Médicas, la Policía de Puerto Rico y sus divisiones de crímenes cibernéticos y violencia doméstica, y Waves Ahead ofrecieron orientación sobre sus servicios. Además, algunas entidades llevaron a cabo actividades interactivas como APS Health que realizó pruebas de cernimiento de memoria, C3TEC organizó actividades científicas, la Universidad Albizu efectuó pruebas de cernimiento cognitivo y de tragado, y Vacunas Health Clinic así como Triple-S proporcionaron llevaron a cabo una clínica de vacunación. También se instalaron mesas informativas de los departamentos del Municipio de Vega Baja, incluyendo Desarrollo Social, el Centro de Envejecientes, Ayuda al Ciudadano, la Oficina de Rastreo de COVID, y la Corporación de Damas Destacadas. Por su parte, Triple-S Advantage, Clínica Salus y Triple-S Vida ofrecieron igualmente orientación sobre sus servicios.

La Gran Feria del Alzheimer comenzó con la entrega de la certificación Dementia Friends al Alcalde de Vega Baja, Honorable Marcos Cruz, otorgada por la Asociación de Alzheimer tras la participación de más de 600 personas de su Municipio en una serie de talleres de sensibilización y capacitación para cuidadores formales e informales de personas con demencia.

“El éxito de la Gran Feria del Alzheimer no solo subraya el compromiso de la comunidad con el bienestar de los adultos mayores, sino que también demuestra la eficacia de la colaboración entre organizaciones y autoridades para enfrentar los desafíos crecientes que enfrentan estas personas y sus familias”, expresó Figueroa. “Fue verdaderamente gratificante ver a los adultos mayores disfrutando de actividades diseñadas específicamente para ellos. Esas sonrisas hacen que todo esfuerzo valga la pena.”

Te puede interesar: Película “Siempre Alice”: Un reflejo del alzhéimer

La entrada Gran Feria del Alzheimer reúne servicios dedicados a adultos mayores se publicó primero en BeHealth.

El proyecto, diseñado para atender la gran necesidad de apoyo que tienen los cuidadores de adultos mayores en Puerto Rico, comienza el próximo 10 de agosto en el recinto de la UCC, en Bayamón, y se extenderá hasta diciembre con dos sesiones por mes. Por primera vez desde el inicio del proyecto en el 2019, las conferencias también se ofrecerán en otras instituciones educativas y organizaciones colaboradoras para beneficiar a personas en diferentes municipios. 

Geriatras, una abogada, una terapista ocupacional y una psicóloga estarán a cargo de discutir diversos temas como: manejo de enfermedades crónicas y demencia, prevención de caídas, cuidado de personas postradas en cama, aspectos legales como tutela y directrices anticipadas y manejo de emociones y comportamiento, entre otros. Las personas interesadas pueden registrarse llamando al 787-798-3022 o entrando directamente al este enlace donde podrán escoger la fecha en que desean participar. Cada persona asiste un día.

Las primeras fechas para los talleres sabatinos son las siguientes: sábado 10 en la Universidad Central del Caribe, en Bayamón; sábado 24 de agosto en la Universidad Interamericana Recinto Metro, en San Juan. Las próximas fechas se anunciarán en las redes sociales de la Universidad Central del Caribe y de MCS Foundation, así como de AARP Puerto Rico, entidad que se ha unido a la iniciativa.

La UCC desarrolla el proyecto Una Mano al Cuidador como parte de su misión de educar y servir a la comunidad. El mismo cuenta con el auspicio de MCS Foundation, organización que respalda proyectos dirigidos a atender y crear consciencia sobre las condiciones que afectan a miles de adultos mayores en Puerto Rico.

Te puede interesar: Importancia del cuidador: la atención centrada y compasiva hacia los pacientes

La entrada La UCC capacita cuidadores de adultos mayores se publicó primero en BeHealth.

Desde 2019, la MCS Foundation ha subvencionado el proyecto Lonchera Dorada. En esta cuarta fase, se espera impactar a más de 1,000 pacientes en 10 hospitales participantes a lo largo de la isla.

Lee: Mantener un estilo de vida saludable puede mejorar una mala genética

“Iniciar la cuarta fase y ser parte de este proyecto refuerza nuestro compromiso en mejorar la calidad de vida de los adultos mayores en Puerto Rico. Cada vez se habla más de los retos en la transición cuando un adulto mayor sale del cuidado intenso en un hospital y llega a su casa. Es un momento clave donde los elementos básicos de cuidado determinan si la persona regresa a su mejor estado de salud o vuelve a enfermarse”, expresó la doctora Carolyn Rodríguez, principal oficial de Farmacia de MCS y directora de la Junta de la Fundación MCS.

Durante 2021, alrededor de 1,339 adultos mayores en riesgo de desnutrición fueron identificados en los hospitales participantes, recibiendo planes educativos y suplementos nutricionales provistos por Abbott durante su estancia hospitalaria y bajo la dirección y apoyo de Marisabel Aponte, gerente general. Además, se les entregaron loncheras al ser dados de alta, contribuyendo a su recuperación y bienestar continuo.

Desde su inicio en 2019, Lonchera Dorada ha beneficiado a 3,102 adultos mayores, logrando una tasa de readmisión del 1% en comparación con el promedio de 15% en Estados Unidos, lo que demuestra la efectividad y el impacto positivo del proyecto en la salud y bienestar de esta población vulnerable. En la tercera fase, se entregaron más de 1,130 loncheras en toda la isla, y los hospitales participantes reportaron una reducción del 1.6% en las readmisiones no planificadas relacionadas con la desnutrición.

Más: Cómo ser un profesional exitoso y un padre presente

“La malnutrición entre los adultos mayores es una situación crítica que requiere atención inmediata y soluciones efectivas. Estamos honrados de trabajar en este proyecto en sociedad con la Fundación MCS, y de contar con el apoyo de la Asociación de Hospitales de Puerto Rico y Abbott para llevar adelante esta misión”, expresó Mari Jo Laborde, directora ejecutiva del Banco de Alimentos de Puerto Rico.

“Desde el comienzo del programa, hemos logrado prevenir readmisiones hospitalarias en más de 3,000 pacientes, pero sabemos que aún nos queda mucho por hacer”, agregó.

“Lonchera Dorada es un proyecto que pone en práctica la misión de la Fundación MCS. Estamos enfocados en iniciativas que lleven salud atendiendo los determinantes sociales y la pobreza, especialmente apoyando a nuestros adultos mayores. Todos los empleados de MCS de alguna forma dan servicio y apoyan a la fundación”, explicó Elba Rivera, directora ejecutiva de la Fundación MCS. A través del programa de servicio comunitario de MCS, Mindful Community Services, cientos de empleados de MCS ya han donado más de 583 horas de servicio en lo que va del año trabajando con el Banco de Alimentos de Puerto Rico.

La entrada MCS Foundation inicia la cuarta fase del proyecto ‘Lonchera Dorada’ se publicó primero en BeHealth.