Hoy te compartimos, de la mano de la Dra. Raisa Ogasa Cueto, psicóloga clínica del Grupo SEPI, algunos aspectos que debes conocer sobre el papel y contribución de las adicciones en la salud mental y qué podemos hacer para cuidar nuestro bienestar.

«Las adicciones y los problemas de salud mental están estrechamente relacionados», dijo la especialista. En muchas ocasiones, las personas que luchan con adicciones, ya sean sustancias como el alcohol, las drogas o los medicamentos, o adicciones comportamentales, como los juegos o videojuegos, también enfrentan problemas de salud mental.

Adicciones de sustancias y comportamentales

Asimismo, la doctora Ogasa destacó que existen dos tipos principales de adicciones: las de sustancias y las comportamentales. «Las adicciones de sustancias involucran el consumo de alcohol, drogas o medicamentos, mientras que las adicciones comportamentales se relacionan con conductas como las compras compulsivas o el uso excesivo de Internet», explicó.

Identificando un problema de adicción

De acuerdo con la especialista, en ocasiones, puede resultar desafiante identificar un problema de adicción, «ya que algunas personas que luchan con esta condición pueden parecer funcionales en su vida cotidiana». Sin embargo, es esencial comprender que la adicción es un trastorno, «lo que significa que, a pesar de su aparente funcionalidad, la vida de la persona se ve afectada por esta patología».

Síntomas de adicción

Los síntomas de la adicción pueden manifestarse de diversas maneras. La psicóloga compartió los siguientes:

• Cambios en el apetito o los patrones de sueño, «que pueden incluir aumentos o disminuciones en la ingesta de alimentos y alteraciones en el sueño.»
• Manifestación de temor, ansiedad o paranoia sin una razón aparente.
• Períodos inusuales de hiperactividad, que se caracterizan por un exceso de movimiento, agitación o confusión.
• Cambios repentinos en el peso corporal, ya sea por un aumento excesivo del apetito o una disminución significativa.
• Deterioro del aspecto físico y la salud general.
• Presencia de temblores y dificultades en el habla.

También podemos notar cambios en la coordinación, que se manifiestan como una disminución de la destreza motora. Además, es común observar alteraciones repentinas en las amistades o los lugares frecuentados, lo que implica un cambio en los lugares de reunión habituales. Por último, podemos percibir olores inusuales en el aliento, el cuerpo o la ropa de la persona, lo cual puede deberse al consumo o abuso de sustancias o medicamentos.

En este sentido, compartió la especialista, «las personas que padecen problemas de salud mental y trastornos de uso de sustancias deben recibir tratamiento para ambos que puede incluir rehabilitación, grupos de apoyo, terapia y medicación».

En el caso de otras adicciones, como las adicciones comportamentales, los síntomas pueden incluir cambios en el estado de ánimo, como irritabilidad o estallidos de ira repentinos. La persona también puede actuar de manera sigilosa o sospechosa, ya que es consciente de que su comportamiento es inapropiado o no aceptado por los demás. Otros síntomas pueden comprender un deterioro en el aspecto físico, problemas financieros inexplicables, dificultades en las relaciones con amigos, parejas u otras personas cercanas, y ausencias o retrasos frecuentes en el trabajo.

Búsqueda de ayuda integral

«Es fundamental estar alerta a estos signos y síntomas, ya que pueden indicar la presencia de una adicción y la necesidad de buscar ayuda y apoyo adecuados«, dijo.

Asimismo, es de vital importancia que las personas que enfrentan problemas de salud mental y trastornos por uso de sustancias reciban un tratamiento integral. Esto implica abordar tanto el uso de sustancias como las condiciones de salud mental, como la depresión, por ejemplo. El tratamiento para ambas problemáticas puede comprender varios enfoques, como rehabilitación, terapia en grupos de apoyo y medicación.

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Reconocer que se tiene una adicción no es fácil, pero si es consciente de que permanece demasiado tiempo frente a las pantallas. Este es el primer paso y el más importante para buscar ayuda y tomar acciones en busca de una mayor productividad.

Un estudio realizado por la empresa de investigación de consumo Dscout detalló que en promedio un adulto toca su teléfono móvil más de 2.000 veces al día y, de los participantes cerca de un  81 % de los americanos admiten haber mirado sus teléfonos durante una cena o un evento importante  de forma involuntaria o sin tener control sobre la situación.

A su vez, otras investigaciones  afirman que en promedio las personas gastan casi 5 horas diarias en equipos tecnológicos y quienes por razones laborales dependen de estos teléfonos gastan casi el doble de tiempo.

El uso de los dispositivos inicialmente se da para realizar alguna tarea en particular, pero después de esto e incluso antes de realizarla, las personas terminan usándolo mucho más de lo que inicialmente habían planeado.

El abuso con los dispositivos se ha convertido en un tema tan importante de manejar que incluso plataformas como Google y Apple, están desarrollando estrategias para que las personas aprendan a darle un uso más responsable a su teléfono.

Google pretende actuar bajo la premisa de que la tecnología debe mejorar la vida de las personas y  no distraerla.

Aquí algunas recomendaciones para utilizar menos los móviles:

Monitoree el tiempo que permanece en el teléfono

Para iniciar cualquier cambio lo primero que debes hacer es reconocer la adicción y el tiempo que pasas en el celular reconociendo que en ese tiempo podrías hacer algo más productivo.

Lleve un registro de las veces que se coge el celular y las horas que lo usa y planee invertir ese tiempo en otro tipo de hobbies y planes de vida.

Diferentes aplicaciones como Checky App le permitirá saber el tiempo que pasa en el móvil y lo ayudará enviando alarmas que notifiquen que lleva demasiado tiempo en el celular.

Desactive las notificaciones 

En ocasiones las personas toman el celular luego de escuchar el sonido de una notificación y ahí permanecen mucho tiempo usándolo. Además algunos reconocen que lo hacen casi de manera inmediata luego de sentir una obsesión por saber qué es lo que acaba de llegar.

Apagar todos los sonidos y vibraciones, especialmente de redes sociales o de las apps de juegos puede ayudarlo a tener un tiempo mayor de productividad.

Eliminar la mayor cantidad de aplicaciones y dejar solo las que son 100% necesarias también puede evitar distracciones.

Utilice el modo avión cuando se vaya a dormir

Evite utilizar el celular durante los minutos previos a su descanso o apenas despierta para tener un adecuado descanso en las noches.

Las adicciones en algunas personas son tan altas que algunas personas suelen despertar incluso a la mitad de la noche para revisar sus notificaciones.

Le recomendamos  dejar el celular en otro espacio fuera de la habitación o ponerlo en silencio o en modo avión para que no se despierte por los sonidos.

Revise la hora en un reloj clásico

Aunque no lo creas, cuando ya existe una adicción, el simple hecho de revisar la hora en el móvil puede llevarte a ingresar a otras aplicaciones o a tus redes sociales, gastando más tiempo del que tenías planeado.

Un reloj de pulsera, de pared o despertar lo alejará por lo menos en este aspecto de tener que tomar el celular.

Coloca la pantalla en gris

Los colores brillantes y el reflejo de la pantalla dan esta falsa ilusión de que están llegando algunas notificaciones, lo que nos motiva a tomar el celular.

Es recomendable que para controlar la adicción al celular configure su pantalla a escalas de grises, ya que está demostrado que ayuda a prescindir del celular por mucho más tiempo.

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Un estudio sugiere que los profesionales de la salud están tomando medidas para enmarcar la adicción a la comida como una entidad clínica por derecho propio; especialmente con la urgencia de que sea reconocida como un diagnóstico clínico para ofrecer tratamientos adecuados a quienes lo necesiten.

Algunos otros datos, informados por investigadores en el Congreso Diabetes Professional Care (DPC) de 2022 en Londres, Reino Unido, también respaldan el reconocimiento clínico de la adicción a la comida. 

Por su parte, la psicóloga clínica Jen Unwin, Ph. D., de Southport, Reino Unido, demostró que un programa en línea de 3 meses de dieta baja en carbohidratos junto con apoyo profesional educativo logró reducir en gran medida los síntomas de adicción a la comida entre un grupo variado de personas, (en donde no todas tenían sobrepeso u obesidad).

La psicóloga Unwin, destacó que los nuevos datos recopilados en su investigación representan la primera auditoría clínica a gran escala de este tipo, además de un informe anterior de tres pacientes con adicción a la comida que fueron tratados con éxito con una dieta cetogénica. 

«La adicción a la comida explica gran parte de lo que vemos en la práctica clínica, donde las personas inteligentes entienden lo que les decimos sobre la fisiología asociada con una dieta baja en carbohidratos y la siguen por un tiempo, pero luego recaen», dijo Unwin, entregando detalles de las dificultades que enfrentan alrededor de 20% de sus pacientes que se considera que tienen adicción a la comida.

Mientras tanto, autores de un estudio realizado en Estados Unidos y dirigido por Ashley N. Gearhardt, Ph. D., psicóloga de la University of Michigan, en Ann Arbor, Estados Unidos, escriben que la capacidad de los alimentos altamente procesados «para entregar rápidamente altas dosis de carbohidratos refinados o la grasa parecen ser clave para su potencial adictivo. Por lo tanto, concluimos que los alimentos altamente procesados pueden considerarse sustancias adictivas según criterios científicamente establecidos».

Así, los autores de esta última investigación, desecan la urgencia de buscar medidas de prevención para que este hábito no termine con tantas vidas como el tabaco y se unen al llamado de Unwin, buscando el reconocimiento clínico y un protocolo más formalizado para manejar la adicción a la comida.

«Comprender si la adicción contribuye a la ingesta de alimentos altamente procesados puede conducir a nuevos tratamientos, ya que la investigación preliminar encuentra que las intervenciones conductuales y farmacológicas que se enfocan en los mecanismos adictivos pueden reducir la ingesta compulsiva de alimentos altamente procesados», afirmaron.

Los estudios tanto de Gearhardt como de Unwinfueron publicados en Addiction y en Frontiers in Psychiatry recientemente.

Criterios de adicción similares al tabaco

De acuerdo con Gearhardt y sus colaboradores, «los alimentos altamente procesados se pueden asociar con un fenotipo de alimentación que refleja las características de la adicción» y están marcados por la pérdida de control sobre la ingesta, los antojos intensos, la incapacidad para reducir y el uso continuo a pesar de las consecuencias negativas. Así, el grupo de investigadores explica que la adicción a la comida refleja mecanismos implicados en otros trastornos adictivos como el tabaquismo.

Por eso, actualizaron un conjunto de criterios con base científica para evaluar si ciertos alimentos son adictivos o no y si son capaces de tener la capacidad de desencadenar impulsos y antojos.

«Ambos productos [tabaco y alimentos altamente procesados] son legales, de fácil acceso, económicos, carecen de un síndrome de intoxicación y son las principales causas de muerte prevenible», señalaron.

La psicóloga y su equipo destacan la relación entre la adición al tabaco y a la comida y comparan cómo, por ejemplo, con el uso compulsivo, el tabaco cumple con este criterio porque la evidencia sugiere que a la mayoría de los fumadores les gustaría dejar de fumar es dificil que logren hacerlo. Lo mismo ocurre con la ingesta incontrolable de comida, «frente a importantes consecuencias para la salud relacionadas con la dieta (p. ej., diabetes y enfermedades cardiovasculares), la mayoría de los pacientes no pueden cumplir con los planes dietéticos recomendados médicamente que requieren una reducción en la ingesta de los alimentos altamente procesados», explican.

«Estábamos muy interesados en la salud mental y el bienestar porque tiene un gran impacto a lo largo de nuestras vidas, y vimos mejoras significativas aquí, pero estábamos menos interesados en el peso porque los adictos a la comida vienen en todas las formas y tamaños con algunas personas con bajo peso», reflexionó Unwin.

La doctora Unwin dirige un programa bajo en carbohidratos para la diabetes de tipo 2 con su esposo, Dr. David Unwin, que es médico de cabecera en Southport, Reino Unido. Dijo que les preguntan a los pacientes si creen que tienen adicción a la comida y la mayoría dice que sí. «Siempre trato de explicar a los pacientes sobre la dopamina alta y cómo esto inicia el antojo, lo que hace que las personas se pregunten cuándo y dónde pueden encontrar el próximo subidón de azúcar. Solo pensar en la próxima barra de chocolate hace que la dopamina se dispare para muchas personas y cuanto más recorren este camino, peor se vuelve porque los receptores de dopamina siguen reduciéndose».

Con información Medscape

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