En respuesta a esta situación, el Departamento de Salud anunció la actualización de un censo de pacientes dependientes de energía eléctrica y la búsqueda de fondos para proveer a los materiales necesarios para el funcionamiento continuo de sus aparatos médicos.

Para enfrentar esta situación Carlos Díaz Vélez, presidente del Colegio de Médicos Cirujanos de Puerto Rico (CMCPR), llevó una conferencia de prensa el 18 de junio de 2024, junto a representantes de otras organizaciones de salud para discutir las soluciones a esta problemática

Un asunto de vida o muerte

«En Puerto Rico, hay unas 200,000 personas (o más) asistidas por equipos respiratorios y otros dispositivos en los hogares», indicó Díaz Vélez.

La actualización de la lista de pacientes se hará con la ayuda de los municipios, Centros de Salud Primaria (330) y grupos médicos primarios (IPA’s).

Esta medida es esencial para identificar y apoyar a las personas que más lo necesitan, especialmente en preparación para la temporada de huracanes.

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La necesidad de datos actualizados

María Cristy, vicepresidenta de Servicios al Paciente de la Sociedad Americana Contra el Cáncer de Puerto Rico, enfatiza que la información actual podría estar desactualizada.

«Luego del paso del huracán María, varios esfuerzos se organizaron para crear listas de pacientes, pero eso no se ha actualizado a pesar de que han pasado muchos años», afirmó Cristy.

Dado que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) pronosticó una temporada activa de  huracanes, es crucial actualizar estos datos.

Preparación y respuesta

El Departamento de Salud ha preparado la Guía de Salud Pública en Emergencias y Desastres, para orientar a las personas dependientes equipos electrónicos sobre cómo prepararse antes y después de un apagón.

Durante la última emergencia atmosférica, la agencia utilizó $1 millón de fondos del Plan de Rescate Americano (ARPA) para la compra de generadores eléctricos para pacientes necesitados de equipos dependientes de electricidad.

Para abordar esta necesidad, Lisdián Acevedo, portavoz de Salud, informó que se están verificando fondos adicionales para adquirir más equipos. 

Impacto de los apagones para la salud

Las fluctuaciones de voltaje no solo interrumpen las terapias y tratamientos esenciales, sino que también pueden generar muertes debido a la falta de servicios médicos.

Además, los medicamentos que necesitan refrigeración pueden dañarse, y averiarse debido a las fluctuaciones de voltaje.

Como consecuencia se pueden afectar pacientes encamados, con condiciones terminales, parálisis cerebral, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, cáncer y asma, entre otros.

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