El autocuidado es fundamental para quienes viven con AR. Incluye una combinación de manejo médico, hábitos saludables y estrategias de afrontamiento que pueden ayudar a reducir los síntomas, prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida.

Autocuidado crucial

El autocuidado implica asumir un papel activo en el cuidado de su salud. Algunas actividades clave incluyen:

• Estar atento a los síntomas y seguir el régimen de medicamentos según lo indicado.
• Prestar atención a su salud emocional y buscar apoyo si es necesario.
• Seguir una dieta saludable, que incluya alimentos con propiedades antiinflamatorias.
• Realizar al menos 30 minutos de actividad física diaria para mantenerse activo y saludable.
• Mantener un equilibrio adecuado entre actividad y descanso para permitir que su cuerpo se recupere.
• Considerar el uso de terapias complementarias, como masajes u otras técnicas de relajación, para mejorar su bienestar.
• Mantener un peso corporal saludable para reducir la carga en las articulaciones y mejorar su salud en general.

¿Existe una dieta que pueda ayudar en el tratamiento de la artritis reumatoide?

Aunque no se ha establecido una dieta específica para las personas con AR, los investigadores han identificado nutrientes que pueden contribuir a controlar la inflamación. Estos nutrientes suelen encontrarse en alimentos como frutas, verduras, cereales integrales, semillas, nueces y grasas vegetales como el aceite de oliva.

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¿La AR afecta la capacidad reproductiva? 

Tener artritis reumatoide no incrementa el riesgo de problemas de fertilidad en comparación con otras personas. Sin embargo, ciertos medicamentos para la AR pueden interferir con el embarazo. Por ello, los médicos suelen recomendar medidas anticonceptivas cuando se utilizan estos fármacos. Es importante discutir con su reumatólogo sobre la planificación familiar para desarrollar un plan de tratamiento personalizado que tenga en cuenta estos aspectos.

¿La AR se detendrá en algún momento?

Aunque no se conoce una cura definitiva para la artritis reumatoide, algunas personas logran alcanzar la remisión (ausencia de actividad de la enfermedad) con o sin medicamentos específicos. Es crucial colaborar estrechamente con su reumatólogo para diseñar un tratamiento que apunte a este objetivo.

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«Problemas físicos, emocionales y de deseo pueden limitar los momentos íntimos y la conexión sexual con nuestra pareja. Es una combinación de factores que afectan desde la parte física hasta la emocional», agregó.

Las enfermedades reumáticas, como el síndrome de Sjögren, artritis reumatoide, y otras más, pueden generar dolor y limitaciones físicas que hacen incómodo el movimiento y afectan la comodidad durante el acto íntimo.

¿Cómo afectan a la intimidad?

«Por un lado, las situaciones físicas como el dolor son un factor importante porque nos inhiben y dificultan encontrar el ánimo para tener un intercambio íntimo con nuestra pareja. Además, están las limitaciones físicas que pueden hacer incómodo el movimiento y afectar nuestra comodidad durante el acto íntimo. Todo esto genera ansiedad, incomodidad e inseguridad, lo cual puede disminuir el deseo y la intensidad».

Por tanto, precisa el especialista, la comunicación juega un papel crucial en estos casos. Según el Dr. Ramos Carmona, esta puede ser clave para mejorar esta situación y fortalecer la relación de pareja. Sin embargo, la falta de comunicación sobre temas íntimos debido a una enfermedad puede llevar al deterioro de la relación y las dificultades que enfrentan pueden convertirse en un factor decisivo que contribuya a la separación de la pareja.»

La autoestima también juega un papel crucial. «Cuando alguien tiene esta condición, puede sentirse afectado en su autoimagen y tener dudas sobre cómo será percibido por su pareja. Es crucial trabajar en fortalecer la autoestima a través de la comunicación abierta, el apoyo emocional y la comprensión mutua».

Para manejar la ansiedad y el estrés que causa esta situación, pequeños cambios y rutinas simples pueden marcar una gran diferencia. Incluso cuando ambos miembros de la pareja son pacientes reumáticos, o si solo una persona lo es, es importante estudiar y entender el propio cuerpo y preferencias. ‘

«Para apoyar a alguien que es paciente, además de lo que he mencionado, es importante estudiar y entender nuestro propio cuerpo y preferencias. Esto implica observar cómo nos sentimos en diferentes momentos del día, qué nos gusta o no en términos de contacto físico, y qué posiciones nos resultan más cómodas. Al identificar esto, podemos comunicarlo abiertamente a nuestra pareja para aumentar las posibilidades de tener momentos íntimos más satisfactorios y consistentes».

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A veces, la comunicación efectiva puede ser difícil y algunas personas somos naturalmente más comunicativas que otras, especialmente cuando se trata de temas íntimos. Los hombres, por ejemplo, a veces pueden ser menos expresivos verbalmente sobre cómo se sienten. En estos casos, es útil acercarse a la pareja con preguntas abiertas, como ‘¿Cómo te sientes?’, ‘¿Qué te gustaría hacer?’, o ‘¿Cuándo te gustaría hacerlo?’. «Incluir a la pareja en la conversación promueve un espacio de intimidad compartido».

Si las dificultades persisten, buscar ayuda profesional como un terapeuta de pareja puede ser beneficioso. «El primer paso puede ser consultar con un médico de cabecera para orientación, y si es necesario, acudir a un psicólogo. Estamos aquí para ayudar y guiar en este proceso.»

El doctor, para finalizar, señaló que es crucial abordar los desafíos de la intimidad y la relación de pareja afectados por enfermedades reumáticas con empatía, comunicación abierta y, cuando sea necesario, apoyo profesional.

«Es crucial actuar ahora antes de que el problema crezca y se complique más», finalizó.

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Para la Licenciada Quintana, es esencial comprender las necesidades individuales de cada paciente. «Los pacientes con colitis ulcerosa a menudo consultan al nutricionista debido a síntomas específicos o preocupaciones sobre cómo ciertos alimentos pueden afectar sus síntomas», destaca.

Una de las preocupaciones comunes es la relación entre la dieta y los síntomas. La Licenciada Quintana enfatiza que «es fundamental que el médico evalúe al paciente antes de recomendar cambios dietéticos«. Esto incluye consideraciones como la etapa y la severidad de la colitis ulcerosa, así como los síntomas presentes, como diarrea, distensión abdominal o dolor.

La adaptación de la dieta a las necesidades específicas de cada paciente también es clave. «Algunos pacientes pueden necesitar una dieta baja en fibra debido a estrecheces en el área afectada, lo que podría provocar obstrucciones», explica la Licenciada Quintana. Esta individualización es esencial para evitar complicaciones y mejorar la calidad de vida.

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Importancia de educarnos

La educación nutricional es un aspecto fundamental en el manejo de la colitis ulcerosa. «Es crucial aprender a leer las etiquetas de los alimentos para tomar decisiones informadas», comenta la Licenciada Quintana. Esto incluye identificar ingredientes que puedan desencadenar síntomas y seleccionar alimentos que sean tolerables y nutritivos.

Además de la dieta, la hidratación adecuada es vital. «Mantenerse bien hidratado es fundamental, especialmente en climas cálidos como Puerto Rico», señala la Licenciada Quintana. Recomienda una ingesta regular de agua y llevar una botella de agua de 16 onzas con cada comida para asegurar una hidratación adecuada.

La colaboración interdisciplinaria entre médicos y nutricionistas es esencial. La Licenciada Quintana destaca que «la orientación de un nutricionista es esencial para desarrollar un plan de alimentación personalizado que asegure que los pacientes reciban todos los nutrientes necesarios sin exacerbar sus síntomas». Este enfoque colaborativo optimiza el manejo de la colitis ulcerosa.

Finalmente, la Licenciada Maricarmen Quintana aboga por un abordaje integral que combine la intervención nutricional con el tratamiento médico para mejorar la calidad de vida de los pacientes con colitis ulcerosa. Su enfoque individualizado y educativo es fundamental para el manejo efectivo de esta condición gastrointestinal.

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