Salud hormonal y cuidado cardiovascular de la mujer
La salud cardiovascular es un tema de gran relevancia en la medicina, pero a menudo no se le da la atención que merece en el caso de las mujeres, quienes atraviesan una serie de cambios hormonales a lo largo de su vida.
Estos cambios, como los que se producen durante la adolescencia, el embarazo, la menopausia y otras etapas, pueden tener un impacto significativo en el corazón.
En entrevista con BeHealth, la Dra. Gabriela Cotto-Pérez, especialista en salud femenina y cardiovascular, explica cómo las fluctuaciones hormonales afectan la salud del corazón de las mujeres y ofrece consejos clave para cuidarlo.
El impacto de las hormonas en la salud del corazón
A lo largo de la vida de una mujer, las hormonas juegan un papel crucial en la protección y regulación del sistema cardiovascular.
“El estrógeno, que es la principal hormona femenina, tiene un efecto protector sobre el corazón, ya que ayuda a regular los niveles de colesterol y a mantener las arterias saludables. Sin embargo, en la menopausia, cuando los niveles de estrógeno disminuyen, las mujeres enfrentan un aumento en los factores de riesgo para enfermedades cardiovasculares, como hipertensión, colesterol elevado y aumento de peso”, expresó la Dra. Cotto.
Las mujeres más jóvenes suelen estar protegidas por los efectos del estrógeno, pero a medida que envejecen y especialmente durante la perimenopausia y la menopausia, esa protección disminuye.
Esto convierte a las mujeres en un grupo vulnerable a problemas cardíacos a partir de los 40 años, aunque los factores de riesgo pueden comenzar a acumularse mucho antes.
Lee: Conexión entre la salud emocional y cardiovascular en mujeres
El momento de mayor riesgo: La menopausia
La menopausia es uno de los momentos de mayor riesgo para la salud cardiovascular de las mujeres. Los cambios hormonales que ocurren en esta etapa no solo alteran el ciclo menstrual, sino que también pueden provocar un aumento significativo de los factores de riesgo cardiovascular.
«Las mujeres en la menopausia tienen que estar especialmente atentas a su salud cardíaca, ya que la disminución de estrógeno no solo afecta el colesterol, sino también la capacidad de las arterias para mantenerse flexibles», explicó la Dra. Cotto-Pérez.
Esta pérdida de elasticidad puede hacer que el corazón tenga más dificultades para bombear sangre de manera eficiente, lo que aumenta el riesgo de ataques cardíacos y otros problemas de salud.
La prevención: Un estilo de vida saludable
Aunque los cambios hormonales son inevitables, la Dra. Cotto-Pérez es firme en su recomendación de que las mujeres pueden tomar medidas preventivas para reducir los riesgos. Una de las principales es llevar una vida activa.
“El ejercicio regular es fundamental. Ayuda a controlar la presión arterial, reduce el colesterol malo y fortalece el corazón. Además, se ha demostrado que el ejercicio mejora el estado de ánimo, lo cual también es importante para la salud en general,” señaló.
La alimentación también juega un papel esencial. Se recomienda una dieta rica en frutas, verduras, granos enteros, grasas saludables como las que se encuentran en el aceite de oliva y los frutos secos, y proteínas magras.
La Dra. Cotto-Pérez enfatiza que evitar el tabaquismo y moderar el consumo de alcohol son pasos esenciales en la prevención de enfermedades cardiovasculares.
Consejos para las mujeres a lo largo de las etapas de la vida
-
Desde la adolescencia hasta la juventud: En esta etapa, las mujeres deben mantener un estilo de vida activo, comer una dieta equilibrada y evitar el consumo excesivo de alcohol y tabaco. Aunque los riesgos de enfermedades del corazón son bajos en la juventud, los hábitos saludables establecidos ahora pueden tener efectos duraderos.
-
Durante el embarazo: Las mujeres embarazadas deben controlar su presión arterial y los niveles de azúcar en la sangre, ya que las complicaciones como la preeclampsia pueden aumentar el riesgo cardiovascular a largo plazo.
-
En la perimenopausia y menopausia: Es importante monitorear la presión arterial, los niveles de colesterol y el peso corporal. El ejercicio regular y una dieta baja en grasas saturadas y azúcares refinados pueden ser claves en esta etapa.
Detectando los síntomas: ¿Cuándo buscar ayuda?
Aunque las enfermedades cardiovasculares afectan tanto a hombres como a mujeres, las mujeres pueden experimentar síntomas diferentes.
Los síntomas de un ataque al corazón en las mujeres a menudo incluyen dolor en el pecho, dificultad para respirar, náuseas, fatiga inexplicable y dolor en la mandíbula o la parte superior de la espalda.
La Dra. Cotto-Pérez subraya que, si bien el dolor en el pecho es un síntoma común, las mujeres pueden experimentar una variedad de manifestaciones que a veces se pasan por alto.
«Es crucial que las mujeres no subestimen estos síntomas y busquen atención médica inmediatamente si experimentan algo inusual», advirtió la Dra. Cotto-Pérez.
La prevención es clave
La clave para la salud cardiovascular femenina está en la prevención y el autocuidado. La Dra. Cotto-Pérez aconseja realizarse chequeos regulares, especialmente después de los 40 años, y ser conscientes de los factores de riesgo.
“Un estilo de vida saludable puede marcar una gran diferencia, y cuanto antes empecemos a cuidar nuestro corazón, mejor será nuestra calidad de vida a medida que envejecemos», concluyó.
Te puede interesar: Relación entre la salud cardiovascular y enfermedad arterial periférica
