Resistencia antimicrobiana, la próxima gran emergencia sanitaria mundial
Un reciente estudio publicado por un equipo internacional de investigadores en la revista The Lancet advierte que la resistencia a los antibióticos será una de las mayores amenazas de salud global en las próximas décadas. Según el pronóstico, se espera que las enfermedades bacterianas resistentes a los antibióticos provoquen más de 39 millones de muertes a nivel mundial entre 2025 y 2050. Además, contribuirán indirectamente a 169 millones de muertes adicionales si no se toman medidas correctivas urgentes.
Las proyecciones indican que para el año 2050, las muertes anuales atribuidas directamente a la resistencia a los antibióticos alcanzarán los 1,91 millones, mientras que las asociadas con esta problemática ascenderán a 8,22 millones. Esto representa un aumento del 68% y el 75%, respectivamente, en comparación con las cifras de 2022. Estos incrementos tendrán un impacto significativo en los sistemas de salud y las economías globales, con pérdidas estimadas entre 1 y 3,4 billones de dólares para 2030.
La resistencia a los antibióticos ocurre cuando bacterias, virus, hongos y parásitos desarrollan resistencia a los medicamentos debido al uso inapropiado o excesivo de estos, tanto en humanos como en animales. Esto dificulta el tratamiento de infecciones comunes, poniendo en riesgo la vida de millones de personas.
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El estudio también destaca que los países de bajos y medianos ingresos enfrentan una carga desproporcionada, especialmente en regiones como África subsahariana y el sur de Asia, donde la tuberculosis resistente a múltiples fármacos es prevalente. En cuanto a los grupos etarios más afectados, los adultos mayores de 70 años presentan un riesgo elevado, con un aumento del 80% en las muertes relacionadas con esta problemática entre 1990 y 2021.
Para contrarrestar esta amenaza, los investigadores sugieren mejorar el acceso a atención médica adecuada, el desarrollo de nuevas vacunas y la implementación de protocolos médicos más estrictos que limiten el uso de antibióticos a los casos realmente necesarios. Estas medidas podrían salvar un estimado de 92 millones de vidas entre 2025 y 2050.
El pronóstico se publicó poco antes de la Reunión de Alto Nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la resistencia a los antimicrobianos, programada para el 26 de septiembre de 2024, lo que resalta la urgencia de abordar esta creciente crisis.
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