El Departamento de Salud de Puerto Rico ha tomado medidas proactivas en respuesta al reciente aumento de casos confirmados del virus de Oropouche (OROV) en varias regiones de las Américas, incluyendo países como Brasil, Bolivia, Perú, Colombia, Cuba y, más recientemente, la República Dominicana.
La preocupación principal radica en la posible introducción del virus en Puerto Rico, lo que ha motivado la emisión de un aviso urgente dirigido a todos los profesionales de la salud en la isla. Este comunicado ha sido distribuido ampliamente entre hospitales, centros de salud, laboratorios y otras instituciones clave, con el objetivo de asegurar una respuesta coordinada y eficaz.
El virus de Oropouche, endémico de la cuenca del Amazonas, se transmite principalmente por mosquitos y otros insectos. En áreas urbanas, el principal vector es el maje, mientras que en Puerto Rico, el mosquito Culex quinquefasciatus, conocido por su presencia en la isla, podría convertirse en un transmisor eficiente del virus si este llegara a introducirse. La preocupación por este escenario es particularmente relevante, dado el contexto de la temporada pico de enfermedades arbovirales y la epidemia de dengue que actualmente afecta a Puerto Rico. Este contexto aumenta el riesgo de un brote de OROV, complicando aún más la situación sanitaria en la isla.
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Carlos Mellado López, secretario de Salud, ha enfatizado la necesidad de mantenerse alerta y preparados. Ha subrayado la importancia de un monitoreo constante y la notificación inmediata de cualquier caso sospechoso, como estrategias clave para mitigar el riesgo de transmisión local. Mellado López también ha destacado que el Departamento de Salud cuenta con un robusto Sistema de Vigilancia de Enfermedades Arbovirales, diseñado para mantener un monitoreo continuo de posibles casos de OROV. Este sistema, en colaboración con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), trabaja en la validación de una prueba diagnóstica específica para OROV en Puerto Rico, lo que podría ser crucial en la detección y contención de posibles casos.
A nivel internacional, la situación del virus de Oropouche ha llevado a los CDC a emitir una Alerta de Viajero nivel 2 para Cuba y nivel 1 para América del Sur, reflejando la preocupación por el nivel de actividad del virus en estas áreas. Desde el inicio de 2024, se han reportado más de 8,000 casos confirmados de OROV en las Américas, y aunque hasta la fecha no se han registrado casos autóctonos en Estados Unidos ni en Puerto Rico, la detección de casos importados en viajeros ha aumentado la vigilancia y las precauciones.
¿Cuáles son los síntomas?
El virus de Oropouche, en su manifestación clínica, presenta síntomas iniciales que pueden confundirse fácilmente con otros arbovirus como el dengue, chikungunya y zika. Estos incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y articular. Si bien la mayoría de los casos presentan síntomas leves, se han documentado complicaciones graves, incluyendo casos hemorrágicos, afectaciones neurológicas, y en algunos casos, transmisión vertical con complicaciones severas para el feto. Dado que solo el 60% de las personas infectadas desarrollan síntomas, existe un riesgo significativo de que el virus se propague de manera inadvertida a través de la población de mosquitos si no se toman las medidas preventivas adecuadas.
Dado que no existen vacunas ni tratamientos antivirales específicos para el OROV, la prevención y la vigilancia se vuelven fundamentales. Melissa Marzán, la principal oficial de epidemiología del Departamento de Salud, ha recomendado a los proveedores de salud considerar el historial de viaje de los pacientes al evaluar posibles casos de OROV, y ha instado a la notificación inmediata de cualquier sospecha para coordinar un diagnóstico adecuado y evitar la propagación del virus.
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