Perspectiva actual de la salud pública en América Latina

Según la visión de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la salud pública se trabaja como un pilar fundamental en el bienestar de las poblaciones a nivel global. Desde esta perspectiva, se abordan diversos puntos que resaltan su vital relevancia en la promoción y preservación de la salud colectiva.

En primer lugar, en la prevención de enfermedades y lesiones. Su enfoque proactivo busca anticiparse a los riesgos sanitarios mediante la promoción de hábitos de vida saludables, el fomento de la vacunación y la vigilancia epidemiológica. Esta labor preventiva no solo resguarda la integridad física de los individuos, sino que también contribuye a la estabilidad y el desarrollo sostenible de las comunidades.

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Además, «se encarga de garantizar y promover las políticas y programas que abordan los determinantes sociales de la salud, como la pobreza, la desigualdad y el acceso equitativo a los servicios de atención médica. De esta manera, se fortalece la cohesión social y se promueve la justicia sanitaria, sobre todo en diversos grupos poblacionales», OPS.

No obstante, algunas alertas se han desplegado en distintos países del mundo, ante posibles irregularidades políticas en la salud de la comunidad, incluso despertando preocupación ante eliminaciones de Entidades Prestadores de Salud. 

Cifras

En una región en la que el 70% de la población depende del sector público para su atención sanitaria, el contexto económico es fundamental para comprender el estado y la evolución de los servicios de salud. Según la Organización Mundial de la Salud, es importante tener en cuenta que se trata de una región con un enorme potencial de crecimiento.

Así estarían los cuidados en salud:

• Hospitales: >20,000
• Quirófanos: >53,000
• Camillas: >1.2 M
• Los hospitales de América Latina son más pequeños que sus homólogos de Estados Unidos o Europa, lo que los obliga a ser adaptables en la oferta médica, la financiación y la distribución.
• Los sistemas sanitarios (y su sofisticación) varían según el país, con sistemas públicos y privados que funcionan en paralelo.

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Además, hito en salud por cada año reciente:

• 2020: Encierros e incertidumbre por COVID.
• 2021: Vacunación mundial y trabajo desde casa.
• 2022: El mundo se abre de nuevo, lo que provoca estímulos e inflación.
• 2023: Vuelta gradual a los fundamentos.
• 2024: Crecimiento lento y estable mientras nos acercamos a 2025.

A continuación se muestra un panorama actual de la salud pública de distintos países de Latinoamérica y su principal afectación.

Colombia

En Colombia Sanitas intervenida por el Gobierno y Compensar quien solicita liquidación voluntaria, han alertado la preocupación de actualmente 13 millones de  personas que se encuentran afiliadas a distintas EPS, así como las 136,000 personas que conforman los grupos familiares. La eliminación de las EPS podría alterar su acceso a los servicios de salud y la continuidad de su atención médica.

Según expertos en salud, representantes y congresistas del país; aquellos que padecen enfermedades crónicas, como diabetes, hipertensión o enfermedades cardíacas, podrían enfrentar dificultades si las EPS desaparecen. Estos pacientes requieren una atención constante y especializada, y la falta de una entidad promotora de salud podría afectar su tratamiento y seguimiento médico.

Argentina

Bajo el gobierno de Javier Milei en Argentina en 2024, se ha observado una reducción del gasto público en salud, propuestas de privatización parcial de servicios sanitarios, un enfoque en la responsabilidad individual en materia de salud, y se han planteado reformas en el sistema de salud. Estas medidas han generado controversia y preocupación sobre su impacto en el acceso y la calidad de la atención médica en el país.

Las decisiones de salud pública bajo el gobierno de Milei en Argentina podrían afectar principalmente a los pacientes más vulnerables, incluyendo a aquellos de bajos ingresos, poblaciones marginadas y pacientes crónicos.

Chile

En Chile, las decisiones de salud pública pueden impactar principalmente a los pacientes más vulnerables, como aquellos de bajos ingresos que dependen del sistema público de salud para recibir atención médica asequible, así como a pacientes crónicos que requieren servicios continuos para gestionar sus enfermedades. Además, las poblaciones vulnerables, como los pueblos indígenas, migrantes, personas con discapacidades y adultos mayores, podrían enfrentar barreras adicionales para acceder a la atención médica debido a factores socioeconómicos, geográficos o culturales.