La relación entre apnea del sueño y diabetes: Dra. Laura Vega
Durante el primer Simposio de Diabesidad celebrado en Puerto Rico organizado por BeHealth, la Dra. Laura Vega, especialista en Medicina del Sueño, resaltó la importancia del sueño adecuado en personas que viven con diabetes tipo 2 y obesidad. «Cuando nos dicen que debemos dormir ocho horas, estamos hablando de una tercera parte de nuestro día», mencionó la Dra. Vega. Sin embargo, aclaró que no todos necesitan exactamente ocho horas: «Algunas personas pueden necesitar entre siete y nueve horas de sueño, pero en general recomendamos no dormir menos de seis horas».
La apnea del sueño, una condición caracterizada por interrupciones breves pero recurrentes de la respiración durante el sueño, tiene una alta prevalencia en personas que viven con obesidad.
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«Todo el mundo tiene algún grado de apnea del sueño, pero cuando un paciente experimenta más de cinco episodios por hora, eso es preocupante», explicó la Dra. Vega.
Estas interrupciones activan el sistema nervioso simpático, el cual está encargado de la respuesta al estrés, lo que puede agravar problemas metabólicos, como los picos de glucosa, especialmente en personas con diabetes.
Además, la falta de sueño, o deprivación del sueño, tiene efectos adversos en el sistema inmunológico. «Cuando una persona está en deprivación del sueño, su sistema inmunológico empieza a decaer, y el sistema linfático, que se encarga de limpiar los órganos durante el sueño, puede verse afectado», añadió.
Entre los síntomas más comunes de apnea del sueño se encuentran el ronquido fuerte, el insomnio, y, en el caso de pacientes que viven con diabetes, la necesidad frecuente de orinar durante la noche.
«Es crucial tratar la apnea del sueño, sobre todo en pacientes con diabetes, porque de no hacerlo, puede llevar a problemas como pérdida de memoria y otras complicaciones a largo plazo», advirtió la especialista.
El tratamiento de primera línea para la apnea del sueño es el uso de la máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP, por sus siglas en inglés). «Esta máquina genera datos en tiempo real y, con solo 20 minutos a cuatro horas de uso, se puede observar una reducción significativa en los episodios de apnea», indicó la Dra. Vega. Sin embargo, también existen otras opciones terapéuticas, dependiendo del caso.
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El impacto de la apnea del sueño no tratada en personas con diabetes y obesidad es preocupante, ya que los episodios repetidos de apnea pueden empeorar la regulación de la glucosa. «Cuando el cuerpo está en un estado continuo de estrés, esa glucosa tendrá picos más pronunciados», concluyó la Dra. Vega, enfatizando la importancia de una intervención temprana y adecuada.
