Hallan proteínas del virus del herpes en cerebros de pacientes con Alzheimer
Un nuevo estudio publicado en Annals of Internal Medicine refuerza la hipótesis de que el virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1) podría desempeñar un papel clave en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. Investigadores de la Mayo Clinic han encontrado evidencia de proteínas virales en los cerebros de pacientes con Alzheimer, lo que sugiere una interacción directa con la proteína Tau, un elemento central en la neurodegeneración.
El estudio encontró que la infección por HSV-1 en células neuronales aumenta la producción de proteínas como el beta-amiloide y la proteína Tau fosforilada (p-Tau), ambas relacionadas con la progresión del Alzheimer. La investigación sugiere que, aunque la fosforilación de Tau podría actuar inicialmente como un mecanismo de defensa contra la infección viral, su acumulación descontrolada a largo plazo podría contribuir al deterioro neuronal.
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Evidencia en cerebros de pacientes con Alzheimer
Utilizando técnicas avanzadas de detección, los investigadores lograron identificar rastros de proteínas de HSV-1 en muestras de cerebro de personas con Alzheimer en diferentes etapas de la enfermedad. Estas proteínas virales se encontraron en las mismas regiones donde se acumulan los ovillos neurofibrilares y las placas amiloides, lo que refuerza la relación entre la infección viral y la enfermedad.
El estudio también destaca el papel del sistema inmune en este proceso, se encontró que la vía de señalización que sirve como mecanismo de defensa del organismo contra virus, está activada en los cerebros de pacientes con Alzheimer. Esta activación parece estar relacionada con el aumento en la fosforilación de Tau, lo que sugiere que una respuesta inmune prolongada podría contribuir a la progresión de la enfermedad.
Nuevas perspectivas en la investigación del Alzheimer
Estos hallazgos respaldan la hipótesis de que infecciones virales pueden ser un factor desencadenante o acelerador de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. Además, abren la puerta a nuevas estrategias terapéuticas que podrían enfocarse en modular la respuesta inmune o en bloquear la interacción entre el HSV-1 y la proteína Tau.
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Aunque se necesitan más estudios para confirmar estos resultados, la investigación refuerza la idea de que la prevención y el tratamiento de infecciones virales, como el herpes, podrían ser una estrategia clave en la lucha contra el Alzheimer.
