La tiroidis de Hashimoto, un trastorno autoinmune que afecta la glándula tiroides, es una de las condiciones endocrinas más comunes en Puerto Rico. A pesar de su alta prevalencia, existe un desconocimiento generalizado sobre su naturaleza, síntomas y tratamiento.
La doctora Norma Vergne, endocrinóloga, explica que esta enfermedad ocurre cuando el sistema inmunológico ataca por error a la glándula tiroides, generando una inflamación que, con el tiempo, puede comprometer su funcionamiento.
“Es una condición que nadie te contagia. Es el propio cuerpo atacando partes de sí mismo”, señala.
Según estimaciones médicas, cerca del 20% de la población podría presentar alguna alteración tiroidea, siendo el Hashimoto la más frecuente. Su aparición es significativamente más común en mujeres, aunque las razones de esta disparidad aún no se comprenden del todo.
Diagnóstico complejo y síntomas inespecíficos
El Hashimoto suele avanzar de forma silenciosa, lo que dificulta su detección temprana. Fatiga persistente, trastornos en la memoria, aumento de peso leve y cambios en el estado de ánimo son algunos de los síntomas reportados, aunque no exclusivos de esta condición.
Es importante aclarar que la tiroiditis de Hashimoto no tiene un tratamiento específico, ya que el enfoque terapéutico se centra en las alteraciones funcionales que puedan derivarse de ella. Cuando la glándula deja de producir adecuadamente las hormonas tiroideas, se indica un tratamiento sustitutivo con hormona levotiroxina. En casos de sobreproducción, se emplean fármacos antitiroideos.
“El tratamiento más frecuente es el reemplazo hormonal, pero su efectividad depende en gran medida de la adherencia del paciente. Debe tomarse diariamente, en ayunas, y siempre a la misma hora”, aclara la especialista.
Una preocupación habitual en la consulta endocrinológica es el aumento de peso. Aunque el hipotiroidismo puede ocasionar retención de líquidos, este cambio raramente supera las cinco libras. “No se puede responsabilizar a la tiroides por aumentos de peso significativos. En la mayoría de los casos, la causa está en el sedentarismo y la mala alimentación”, enfatiza Vergne.
Calidad de vida y autocuidado
Aunque muchas personas con Hashimoto no requieren tratamiento inmediato, el seguimiento médico es clave para prevenir complicaciones. Además, la enfermedad puede coexistir con otros trastornos autoinmunes, como el vitiligo o la enfermedad celíaca, lo que refuerza la necesidad de un monitoreo integral.
El control del sistema inmunológico a través de un estilo de vida saludable es también un pilar del abordaje. Evitar el estrés crónico, mejorar la calidad del sueño, llevar una dieta balanceada y mantenerse físicamente activo son medidas que contribuyen a reducir la inflamación sistémica y proteger el funcionamiento de la tiroides.
“La tiroides regula el metabolismo y afecta funciones vitales como la memoria, el ritmo cardíaco o la digestión. Su deterioro puede impactar seriamente la calidad de vida si no se trata adecuadamente”, concluye la doctora Vergne.
