¿Cuál es la asociación entre el síndrome de Down y la enfermedad de Alzheimer?
Una nueva investigación ha revelado un caso en el que una mujer con síndrome de Down desafío las estadísticas al mantenerse cognitivamente estable pese a presentar signos avanzados de alzhéimer en su cerebro, este estudio ofrecería claves para nuevos tratamientos.
Sobre el estudio
El estudio fue publicado en Alzheimer´s & Dementia: The Journal of the Alzheimer´s Association, allí se mostró la discrepancia entre el estado cognitivo de la paciente antes de morir y la patología que se evidenció en su cerebro tras su fallecimiento.
El síndrome de Down está muy relacionado con la enfermedad de Alzheimer debido a la trisomía del cromosoma 21 provoca la acumulación de proteínas beta amiloide en el cerebro, la cual contribuye con la formación de placas amiloides, consideradas uno de los principales marcadores patológicos del alzhéimer.
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Durante 10 años la paciente formó parte del Consorcio de Biomarcadores de Alzheimer – Estudio de Investigación del Síndrome de Down (ABC-DS), esta es una colaboración científica que busca comprender la relación entre el síndrome de Down y el desarrollo de la demencia.
Los expertos del estudio fueron Elizabeth Head, profesor en la Universidad de California, Irvine, y Jr-Jiun Liou, investigador postdoctoral en la Escuela de Ingeniería Swanson de la Universidad de Pittsburgh. Cuando la paciente falleció, donó su cerebro para la investigación, permitiendo que los expertos realizarán los análisis de su estructura con tecnología de resonancia magnética de alta resolución de 7 Tesla, esta es una de las más avanzadas que hay disponibles para el estudio del tejido cerebral.
¿Cuál es su explicación?
La explicación más argumentada se debe a que este fenómeno podría estar en factores genéticos protectores o en elementos relacionados con el estilo de la paciente. Se ha hablado que la educación, el nivel de actividad cognitiva y otros hábitos pueden ayudar en la resiliencia del cerebro frente a enfermedades neurodegenerativas.
De acuerdo a esta información, los expertos ponen sobre la mesa la idea de que este caso podría proporcionar información valiosa sobre cómo algunas personas resisten los efectos clínicos del alzhéimer a pesar de su patología en el cerebro.
Hallazgos
Se sugiere plantear la necesidad de la revisión de los criterios de inclusión en ensayos clínicos para la enfermedad de Alzheimer. En la actualidad diversos estudios terapéuticos excluyen personas que aunque presenten la patología, no muestran síntomas evidentes de deterioro cognitivo. La inclusión de estos casos puede ampliar la comprensión de la condición y permitir el desarrollo de tratamientos más efectivos.
Este es un estudio que sigue en curso, los expertos contemplan que estos hallazgos expanden nuevas líneas de exploración sobre los mecanismos que pueden retrasar o prevenir la aparición de demencia en individuos con síndrome de Down y en la población en general.
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