Consejos de la Dra. Sheila Pérez Colón para prevenir la diabetes en niños

La diabetes tipo 2, una enfermedad crónica que afecta a millones de personas en todo el mundo, está comenzando a manifestarse en edades cada vez más tempranas. La Dra. Sheila Pérez Colón, reconocida endocrinóloga pediátrica, advierte que ciertos alimentos que forman parte de la dieta diaria de muchos niños podrían estar aumentando drásticamente su riesgo de desarrollar esta enfermedad. ¿Sabías que las bebidas azucaradas y los alimentos ultraprocesados podrían estar afectando directamente la salud de tus hijos? En este artículo, exploramos cómo estos alimentos pueden ser enemigos silenciosos y qué medidas puedes tomar para proteger a tu familia.

«Hay ciertos alimentos que pueden aumentar el riesgo de diabetes tipo 2 en niños», afirma la Dra. Pérez Colón. Entre estos alimentos, uno de los más preocupantes son las bebidas azucaradas, que incluyen jugos, bebidas energizantes y refrescos. Estas bebidas contienen altos niveles de azúcar, lo que puede causar un aumento significativo en los niveles de glucosa en sangre. «Las bebidas azucaradas juegan un papel importante en el riesgo de diabetes tipo 2 en nuestra población infantil», advierte la doctora.

Cuando los niños consumen estas bebidas de manera frecuente y en grandes cantidades, el cuerpo tiene que trabajar arduamente para normalizar los niveles de azúcar en sangre. «Nuestro cuerpo se esfuerza mucho para normalizar esos niveles de azúcar, y cuando esto es en exceso, el cuerpo se puede cansar, desarrollando resistencia a la insulina y eventualmente diabetes tipo 2», explica la Dra. Pérez Colón.

Además de las bebidas azucaradas, la Dra. Pérez Colón también menciona los carbohidratos refinados como otro grupo de alimentos que incrementan el riesgo de diabetes tipo 2 en los niños. Estos incluyen productos como el pan blanco, los cereales procesados y el arroz blanco. «El consumo excesivo de azúcar y carbohidratos procesados afecta directamente la salud de nuestros niños», señala la doctora.

Estos alimentos causan un aumento rápido en los niveles de azúcar en sangre, lo que, cuando se combina con un consumo excesivo y prolongado, aumenta la posibilidad de que el niño desarrolle sobrepeso y obesidad. Esto, a su vez, pone al niño en riesgo de desarrollar resistencia a la insulina y, eventualmente, diabetes tipo 2.

Otro grupo de alimentos que la Dra. Pérez Colón identifica como peligrosos son los alimentos ultraprocesados. «Los alimentos ultraprocesados son aquellos que pasan de su estado inicial a ser modificados para hacerlos más duraderos y adictivos», explica. Estos alimentos, que son altos en azúcar, grasas saturadas y bajos en fibra y proteínas, deterioran el valor nutricional y pueden contribuir al desarrollo de enfermedades crónicas en los niños.

Alternativas saludables y recomendaciones

Para reducir el riesgo de diabetes tipo 2 en los niños, la Dra. Pérez Colón sugiere ofrecer alternativas más saludables en su dieta diaria. «Debemos ofrecer alimentos saludables diariamente, como frutas, verduras y proteínas magras», recomienda. Las frutas, por ejemplo, son una opción excelente ya que, a diferencia de los jugos y otras bebidas azucaradas, contienen fibra que ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre. «La diferencia entre estos es que la fruta contiene más fibra, la cual nos ayuda a que el azúcar no suba tanto en sangre», enfatiza.

Además de cambiar la dieta, la Dra. Pérez Colón subraya la importancia de fomentar la actividad física regularmente en familia y limitar el tiempo de pantalla, ya que ambos factores también se asocian con un riesgo reducido de desarrollar diabetes tipo 2 en el futuro. «Limita las porciones de las comidas y no premies a los niños con alimentos», aconseja, destacando la necesidad de promover hábitos saludables desde una edad temprana.

La Dra. Sheila Pérez Colón concluye con un llamado a los padres y cuidadores para que sean proactivos en la nutrición y el estilo de vida de sus hijos. «Es bien importante que nosotros reduzcamos el consumo de alimentos ultraprocesados en familia y, sobre todo, en nuestros niños», insiste. Estos cambios no solo pueden prevenir la diabetes tipo 2, sino que también pueden mejorar la salud general y el bienestar de los niños.

Para obtener más información y recursos sobre cómo proteger la salud de los niños y prevenir la diabetes tipo 2, la Dra. Sheila Pérez Colón invita a los padres a seguirla en sus redes sociales y a visitar su clínica, Elite Endocrina, donde ofrece consultas especializadas en endocrinología pediátrica.