Cómo hablar con personas con alzhéimer, consejos basados en la ciencia
Un reciente estudio de la Universitat Pompeu Fabra (UPF) de Barcelona ha revelado que la mejor manera de comunicarse con personas que padecen alzhéimer es a través de un tono afectuoso y firme. Este hallazgo, publicado en la revista Health Communication, coincide con el Día Mundial de las Personas Cuidadoras, celebrado el 5 de noviembre, y subraya la importancia de una comunicación empática y clara en el cuidado de personas con esta enfermedad neurodegenerativa.
La investigación, que incluyó una encuesta a 252 cuidadores (132 familiares y 120 profesionales), se centró en analizar cómo las variaciones en la forma de hablar –tono, velocidad e intensidad– afectan la respuesta emocional y cognitiva de los pacientes. El objetivo fue identificar qué patrones de comunicación ayudan a mejorar la atención, comprensión y estado emocional de las personas con alzhéimer.
Principales recomendaciones
Entre las recomendaciones destacadas por el equipo de investigación, se sugiere a los cuidadores adoptar un tono medio o grave, mantener una entonación variada, y articular las palabras con claridad. Hablar a una velocidad pausada y con una intensidad media también contribuye a una comunicación más efectiva. En contraste, se desaconseja el uso de un tono rápido o paternalista, que podría generar ansiedad o confusión en el paciente.
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El estudio incluyó un test auditivo en el que los cuidadores escucharon instrucciones expresadas de distintas formas y puntuaron cada variación en una escala del 1 al 7. Los resultados mostraron que una entonación cariñosa y firme ayuda a que los pacientes comprendan mejor las instrucciones, se sientan más motivados y mantengan un estado emocional positivo.
Impacto en el cuidado de personas con alzhéimer
La investigadora Emma Rodero, responsable del estudio, explicó que estas recomendaciones “contribuyen a lograr un proceso de comunicación efectivo para que el paciente comprenda y realice las tareas con un estado de ánimo y motivación óptimo”. Según Rodero, hablar con amor y firmeza puede atenuar situaciones de conflicto y reducir estados de ansiedad, mejorando la calidad de vida de las personas con Alzheimer y de sus cuidadores.
Este estudio reafirma la importancia de la comunicación no solo como una herramienta para transmitir información, sino como un medio para brindar apoyo emocional y tranquilidad a las personas que viven con esta condición. A través de una comunicación cuidadosa y afectuosa, los cuidadores pueden no solo facilitar la comprensión de sus seres queridos, sino también crear un ambiente más armonioso y respetuoso en su día a día.
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