La adolescencia temprana, que abarca las edades de 12 a 14 años, es una etapa marcada por numerosos cambios físicos, mentales, emocionales y sociales. Durante este periodo, los adolescentes experimentan el inicio de la pubertad, lo que conlleva cambios hormonales significativos. En los varones, comienza a aparecer el vello púbico y facial, y su voz se vuelve más grave. En las niñas, aparece el vello púbico, crecen los senos y llega la menstruación. Estos cambios, junto con la percepción que los demás tienen de ellos, pueden ser factores de preocupación para los adolescentes.
Además de los cambios físicos, los adolescentes enfrentan la presión de sus compañeros para consumir alcohol, tabaco y drogas, y para tener relaciones sexuales. Otros desafíos de esta etapa pueden incluir trastornos de la alimentación, depresión y problemas familiares. A esta edad, los adolescentes empiezan a tomar más decisiones por sí mismos en relación con sus amigos, deportes, estudios y la escuela, volviéndose más independientes, aunque los padres siguen siendo muy importantes.
Cambios emocionales y sociales
En esta etapa, los adolescentes pueden preocuparse más por su imagen física y la manera en que se ven y visten. Es común que se enfoquen más en sí mismos, experimentando periodos de altas expectativas y falta de confianza, además de tener más cambios de humor. Su interés y la influencia de sus pares aumentan, lo que puede llevarlos a demostrar menos afecto hacia los padres y, en ocasiones, mostrarse groseros o de mal genio. El estrés por el trabajo escolar más exigente puede ser significativo, así como los problemas alimentarios y los sentimientos de tristeza o depresión, afectando su rendimiento escolar y conduciendo a comportamientos de riesgo como el consumo de alcohol y drogas, y el sexo sin protección.
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Durante esta etapa, los adolescentes desarrollan habilidades de razonamiento más complejas, mejoran en la verbalización de sus sentimientos y adquieren una noción más clara de lo correcto e incorrecto.
Consejos de crianza positiva
Para apoyar a tu hijo en esta etapa, sea honesto y directo al hablar sobre temas delicados como drogas, alcohol, tabaco y relaciones sexuales. Conoce a los amigos de tu hijo y muestra interés en sus actividades escolares. Ayuda a tu hijo a tomar decisiones saludables y anímalo a ser autónomo en sus decisiones. Respeta sus opiniones y escucha sus ideas y sentimientos. Sé claro en cuanto a metas y expectativas, permitiendo que tu hijo decida cómo alcanzarlas.
Seguridad de los hijos
Proteger a tu hijo adolescente es crucial. Asegúrate de que siempre use el cinturón de seguridad, ya que los accidentes automovilísticos son la principal causa de muerte entre adolescentes de 12 a 14 años. Anímalo a usar casco cuando practique deportes o actividades riesgosas. Habla sobre el peligro de las drogas, alcohol, cigarrillo y el sexo sin protección. Fomenta amistades positivas y mantén un seguimiento de sus actividades y lugares donde estará, estableciendo reglas claras para cuando esté solo en casa.
Fomentando cuerpos saludables
Para promover la salud física, anima a tu hijo a participar en actividades físicas y deportes. Comer juntos en familia puede fomentar mejores decisiones alimenticias y promover un peso saludable. Limita el tiempo frente a pantallas a no más de 1 o 2 horas diarias y asegúrate de que tu hijo duerma de 8 a 10 horas cada noche.
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