Asma, no solo por alergia: aquí están las causas, síntomas y tratamientos
El asma es una condición patológica que afecta al sistema respiratorio y puede presentar síntomas como dificultad para respirar y otras características bastante típicas. A menudo es el resultado de problemas alérgicos, pero no exclusivamente. Descubrimos las causas, los síntomas y los tratamientos que pueden ayudar al paciente.
A menudo hablamos de asma alérgica; la condición es causada por el contacto con un alérgeno al que la persona es sensible. Pero, ¿por qué se produce? ¿Y qué tipos existen? Averigüémoslo a continuación.
Causas del asma
El asma es una inflamación crónica de las vías respiratorias y, como muchas enfermedades, tiene una causa multifactorial: esto significa que la aparición de la enfermedad se debe tanto a factores genéticos como ambientales.
A menudo se produce como resultado de un problema alérgico (asma alérgica) causado por ácaros, pelo de animales, polen o moho, pero también hay causas respiratorias infecciosas que pueden provocarla.
También hay una forma de asma que se manifiesta como resultado de la actividad física intensa, llamada asma de ejercicio. Además, un ataque de asma puede desencadenarse por el humo de cigarrillos, la inhalación de polvo, la excesiva contaminación del aire o los agentes infecciosos.
Síntomas del asma
En la aparición del asma, coexisten diferentes mecanismos patológicos que son entonces responsables de la sintomatología característica. Como ya se ha mencionado, hay una restricción del calibre de las vías respiratorias, un aumento de la secreción de moco, una hinchazón del revestimiento de la mucosa de los bronquios y un aumento de su reactividad.
Todo ello, en el aspecto característico de un ataque de asma, provoca síntomas como la falta de aliento y las dificultades respiratorias (a menudo asociadas a un estado de agitación más o menos marcado del sujeto, como en cualquier forma de insuficiencia respiratoria) con silbidos espiratorios, es decir, silbidos que se forman cuando la persona tiene que dejar salir el aire durante la respiración.
También es típica una sensación de constricción del pecho y tos, así como una posible debilidad y mareos. La presentación no siempre es exactamente típica y, especialmente en las formas leves o en las etapas tempranas, los síntomas del asma pueden presentarse de una forma mucho más matizada.
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Exámenes y diagnóstico
El diagnóstico del asma, después de colocar una sospecha diagnóstica basada en la clínica y generalmente después de un episodio de crisis de asma, se basa principalmente en un examen respiratorio particular llamado espirometría y en particular en la espirometría con prueba de metacolina.
Es importante recordar que síntomas similares al asma pueden ser causados por otras enfermedades respiratorias o cardíacas, como la bronquitis o la insuficiencia cardíaca, por lo que el diagnóstico diferencial debe hacerse con enfermedades respiratorias como la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) o la bronquitis aguda y con enfermedades cardíacas como el asma cardíaca.
También es importante el diagnóstico diferencial con el ataque de pánico, que, sin embargo, tiene sus propias características que lo diferencian.
