Cuando una zona ha sido arrasada por una catástrofe natural, las vidas y los hogares quedan totalmente trastornados. La gente no solo tiene que reconstruir su vida, sino también reconciliarse con lo que ha perdido. Esto puede sumir en un estado depresivo a quienes hemos sufrido un huracán, una inundación o un incendio forestal. Existe un nombre específico para este tipo de depresión: solastalgia.
Una cosa es que te fastidie que el lago que hay detrás de tu casa ya no esté helado como para ir a patinar sobre hielo, y otra muy distinta es que la excursión anual que solías hacer ya no te ofrezca las mismas vistas encapsuladoras debido a los efectos del cambio climático.
¿Qué es la solastalgia?
Si bien no encontrarás la palabra en el diccionario, el filósofo Glenn Albrecht acuñó una vez una de esas palabras mientras trabajaba en la Universidad de Newcastle en Australia. ‘Solastalgia’, una combinación de las palabras ‘consuelo’ y ‘nostalgia’, se utiliza no solo en el mundo académico sino, más ampliamente, en la psicología clínica y las políticas de salud en Australia, así como por investigadores estadounidenses que investigan los efectos de los incendios forestales en California.
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Impacto en la salud mental
La solastagia puede tener un impacto significativo en la salud mental de las personas y las comunidades afectadas. Algunos de los efectos más comunes incluyen:
- Ansiedad y depresión: Las personas que experimentan solastagia a menudo sienten una profunda ansiedad y tristeza debido a la pérdida de su entorno natural. Pueden preocuparse por el futuro de sus comunidades y el impacto continuo de los cambios ambientales.
- Aislamiento social: La solastagia puede llevar al aislamiento social, ya que las personas pueden sentir que nadie más comprende su angustia y tristeza. Esto puede llevar a la alienación de amigos y familiares.
- Estrés postraumático: En casos de desastres naturales, como incendios forestales o inundaciones, las personas pueden experimentar síntomas de estrés postraumático debido a la pérdida de sus hogares y paisajes familiares.
- Desesperación y pérdida de esperanza: La sensación de impotencia frente a los cambios ambientales puede llevar a la desesperación y la pérdida de esperanza en el futuro.
¿Cuáles son sus síntomas?
Las personas que la experimentan una sensación de malestar debido a una transformación no deseada en su entorno. A diferencia de la nostalgia, que se asocia más con la añoranza de lugares en el pasado, la solastalgia se refiere a la nostalgia que sentimos por nuestro entorno actual mientras continuamos viviendo en él.
¿Existen maneras de evitar la solastalgia?
Hasta el momento, no existen formas de prevenir que alguien experimente solastalgia, pero los mecanismos de afrontamiento pueden ser efectivos para quienes la padecen. Además, hacer un esfuerzo por proteger el medioambiente y combatir el cambio climático también puede ayudar a las personas con solastalgia a disminuir la sensación de desesperanza que es probable que experimenten.
De manera similar a una pandemia, elecciones u otros eventos importantes de la vida que dependen en última instancia de la acción colectiva y donde el esfuerzo individual puede parecer insignificante en la superficie, quienes sufren de solastalgia pueden sentir que sus esfuerzos por combatir el cambio climático y prevenir futuros desencadenantes de la solastalgia son inútiles. Sin embargo, si quienes padecen solastalgia son capaces de ajustar su pensamiento y darse cuenta de que sus esfuerzos realmente están marcando la diferencia, esto puede ayudarles a sentir alivio y recuperar un sentido de control sobre lo que provocó su solastalgia en primer lugar.
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