Flexibilidad laboral, nueva aliada en la prevención de enfermedades cardiovasculares
Un reciente estudio realizado por la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard y la Universidad Estatal de Pensilvania, publicado en el American Journal of Public Health ofrece una nueva perspectiva sobre la salud de nuestro corazón. Según la investigación, aumentar la flexibilidad en el lugar de trabajo no solo mejora la calidad de vida de los empleados, sino que también puede reducir significativamente su riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.
Este estudio se enfocó en lugares de trabajo que implementaron intervenciones diseñadas para aliviar el conflicto entre el trabajo y la vida personal o familiar. Lo que encontraron los investigadores fue realmente alentador: los empleados con mayor riesgo cardiometabólico, especialmente aquellos de mayor edad, experimentaron una notable reducción en su riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Esta mejora en su salud fue comparable a la reducción que podría esperarse después de entre cinco y diez años de cambios cardiometabólicos relacionados con la edad.
Un enfoque innovador en la salud laboral
Es importante destacar que este estudio es pionero en explorar cómo las condiciones laborales pueden influir en el riesgo cardiometabólico de los empleados. Como explica Lisa Berkman, coautora principal del estudio, «las condiciones de trabajo son determinantes sociales cruciales para la salud». En otras palabras, cuando se reducen las condiciones estresantes en el lugar de trabajo y se minimiza el conflicto entre el trabajo y la vida familiar, los empleados más vulnerables pueden experimentar una disminución significativa en su riesgo de enfermedades cardiovasculares, todo ello sin comprometer su productividad.
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Como parte de la Red de Trabajo, Familia y Salud, los investigadores diseñaron una intervención en el lugar de trabajo con un objetivo claro: mejorar el equilibrio entre la vida laboral y personal de los empleados. Para ello, los supervisores recibieron capacitación específica sobre cómo apoyar tanto el rendimiento laboral como la vida personal de sus empleados. Además, se llevaron a cabo talleres prácticos donde se exploraron nuevas formas de otorgar a los empleados un mayor control sobre sus horarios y tareas.
El estudio involucró a 1,528 empleados de dos empresas diferentes: una empresa de tecnología de la información y una empresa de cuidados de larga duración. A lo largo de 12 meses, los investigadores midieron indicadores clave de salud, como la tensión arterial, el índice de masa corporal, la hemoglobina glucosilada, el hábito de fumar, y los niveles de colesterol HDL y total. Aunque los resultados generales no mostraron un efecto significativo en la puntuación de riesgo cardiometabólico (CRS), sí se observó una reducción considerable del riesgo entre aquellos empleados que tenían un riesgo inicial más alto.
La edad: un factor determinante
Además, la edad resultó ser un factor determinante en los beneficios obtenidos. Los empleados mayores de 45 años con un riesgo inicial más alto fueron quienes más se beneficiaron de las intervenciones, en comparación con sus colegas más jóvenes.
Adoptar políticas de flexibilidad laboral no solo contribuye a una mejor calidad de vida para los trabajadores, sino que también puede reducir significativamente su riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares. Así, tanto empleados como empleadores se benefician, creando un entorno laboral más saludable y productivo.
En definitiva, este estudio refuerza la idea de que cuidar la salud de los empleados va más allá de ofrecer beneficios médicos. Es crucial crear un entorno que permita a los trabajadores equilibrar sus responsabilidades laborales con su vida personal, lo que a largo plazo, no solo mejora su bienestar, sino también su rendimiento y satisfacción en el trabajo.
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