Ansiedad: cómo disminuir el riesgo en pacientes con enfermedad psoriásica

La depresión y la ansiedad son los trastornos mentales más comunes en todo el mundo. Se calcula que el 3,4% de la población mundial vive con depresión y el 3,8% con ansiedad. Cualquier persona puede desarrollar depresión o ansiedad en algún momento de su vida, pero algunos individuos tienen un riesgo mayor. La naturaleza crónica y no curable de la enfermedad psoriásica, la inflamación sistémica que se produce en el organismo y el hecho de que la enfermedad sea visible en la piel hace que las personas que viven con la enfermedad psoriásica corran el riesgo de desarrollar depresión y ansiedad.

Pero hay esperanza. Conocer la relación entre la enfermedad psoriásica y la depresión o la ansiedad puede ayudar a a las personas que padecen la enfermedad y a sus familias a identificar los primeros signos de mala salud mental. También puede animar a los médicos a reconocer los casos de ansiedad y depresión en sus pacientes y saber cómo intervenir.

Ansiedad

Según la Asociación Americana de Psiquiatría, la ansiedad es una reacción normal al estrés, que ayuda a las personas a estar alerta y reaccionar en situaciones de peligro. Los problemas surgen cuando el sentimiento de ansiedad se vuelve excesivo y persistente. La ansiedad puede provocar síntomas físicos como aumento de la presión arterial, aceleración de los latidos del corazón, sudoración o mareos.

Los estudios muestran sistemáticamente que las personas que viven con enfermedad psoriásica tienen una mayor prevalencia de ansiedad en comparación con las personas sin enfermedad psoriásica. Una revisión que analiza los estudios sobre la prevalencia de la ansiedad en personas con enfermedad psoriásica informa de una prevalencia que oscila entre el 7% y el 48%.

Al igual que la depresión, la enfermedad psoriásica puede causar ansiedad, y la ansiedad puede exacerbar la enfermedad psoriásica. La coexistencia de lesiones cutáneas y síntomas articulares aumenta la prevalencia de la ansiedad, pero no parece haber correlación entre el riesgo de desarrollar ansiedad y la
gravedad de la enfermedad psoriásica.

El picor, un síntoma importante de la enfermedad psoriásica que experimentan muchos, aumenta los niveles de ansiedad. Al igual que la depresión, los trastornos de ansiedad tienen una firma molecular que coincide en parte con la enfermedad psoriásica.

Una revisión sistemática de datos de más de 200 países publicada en 2021 mostró un aumento
de trastornos depresivos y de ansiedad debido a la pandemia. El estrés y la ansiedad exacerbados por la pandemia de COVID-19 han supuesto un reto para las personas que viven con la enfermedad psoriásica. En un estudio realizado en China en 2020, las personas con enfermedad psoriásica informaron de un empeoramiento de su salud mental. La depresión, la ansiedad, el estrés y el insomnio se experimentaron con mayor frecuencia durante la pandemia en comparación con los tiempos anteriores a la misma.

Sin embargo, otras encuestas realizadas en Alemania y los resultados preliminares del Reino Unido no encontraron cambios en la carga de afecciones mentales antes o durante la pandemia. Una encuesta mundial de más de cuatro mil personas que viven con la enfermedad psoriásica, realizada por el grupo de investigación PsoProtectMe mostró que casi la mitad (43%) de los encuestados con enfermedad psoriásica han visto cómo su enfermedad empeoraba durante la pandemia.

De los que informaron de un empeoramiento de la enfermedad, el 47% tenía síntomas de ansiedad y depresión, en comparación con el 29% que no había empeorado la enfermedad. Los individuos que informaron de un empeoramiento de la enfermedad eran más propensos a vivir con otras comorbilidades, a ser mujeres y a adoptar un comportamiento de protección, como minimizar los contactos en persona y no salir de casa. La interrupción del tratamiento fue otra causa de empeoramiento de la enfermedad psoriásica durante la pandemia: vivir con una enfermedad inmunomediada tratada con
medicamentos que suprimen el sistema inmunitario era preocupante para muchos, especialmente al principio de la pandemia de COVID-19, cuando la relación entre los medicamentos inmunomoduladores y la probabilidad de contraer el virus causante de la COVID-19 era aún desconocida.

La atención a las personas con enfermedades crónicas se vio afectada mientras los recursos se desplazaban para responder a la COVID-19. En el caso de la enfermedad psoriásica, la cancelación de citas50 y la indecisión inicial con la terapia inmunomoduladora han comprometido la atención y pueden haber desencadenado consecuencias duraderas.

Enfermedad psoriásica: ¿Qué hacer al respecto?

Las personas que padecen enfermedades mentales, como la depresión, corren un mayor riesgo de morir prematuramente de otras enfermedades porque tienden a posponer la búsqueda de ayuda para las enfermedades físicas. Al mismo tiempo, vivir con una enfermedad no transmisible también influye negativamente en la salud mental. La OMS ha publicado numerosas herramientas para ayudar a los Estados miembros a promover, prevenir y tratar las enfermedades mentales. Una de las
herramientas más valiosas es el Plan de Acción Integral de Salud Mental 2013-203059. Este plan se centra en cuatro objetivos y metas:

• Reforzar el liderazgo y la gobernanza eficaces en materia de salud mental.
• Proporcionar servicios de salud mental y atención social completos, integrados y con capacidad de respuesta en entornos comunitarios.
• Aplicar estrategias de promoción y prevención en materia de salud mental.
• Reforzar los sistemas de información, la evidencia y la investigación para la salud mental

El plan impulsa la inclusión de los servicios de salud mental en los programas de enfermedades no transmisibles, y que dichos servicios estén cubiertos por los planes de cobertura sanitaria universal. Faltan trabajadores sanitarios suficientemente formados para prestar servicios de calidad y recetar medicamentos para las enfermedades mentales. Además, algunos sectores del sistema sanitario, como la atención primaria, no están suficientemente equipados para ofrecer apoyo en salud mental a quienes lo necesitan.

Se puede hacer mucho para alcanzar los objetivos del plan prestando especial atención a las personas que viven con la enfermedad psoriásica. Sabiendo que este segmento de la población es especialmente vulnerable a las afecciones mentales y experimenta muchas situaciones que agravan la mala salud mental, ofrecer servicios de salud mental a las personas con enfermedad psoriásica mejorará la vida de millones de personas en todo el mundo y ayudará a los gobiernos a alcanzar los objetivos de la OMS en materia de salud mental.

Fuente: Inside Psoriatic Disease: Mental Health IFPA

En Puerto Rico los pacientes están organizados bajo la Asociación Puertorriqueña de Ayuda al Paciente de Psoriasis APAPP, miembro de IFPA.