La esofagitis eosinofílica y su presencia en los niños

La esofagitis eosinofílica es un diagnóstico identificado en los últimos 30 años y se presenta cuando el niño o adulto tiene problemas al ingerir alimentos.

Se trata de la reacción de células llamadas eosinófilos que se encuentran en las vías respiratorias. Cuando hay alergia, estas emigran al esófago causando rigidez en el área esofagial, lo que provoca dificultad para tragar la comida.

Asociado con la disfagia, es usual su manifestación cuando los niños se rehúsan a comer por la textura o presentación del alimento. Los pacientes que tienen algún tipo de alergia como dermatitis atópica o presentan intolerancia a las fórmulas, pueden presentar problemas atados a la condición.

En las entrevistas de BeKids dirigidas por Daisy Quiros Franceschi, la pediatra conversó con el gastroenterólogo pediátrico José Santiago Rivera quien compartió cómo se refleja y se trata la enfermedad.

Según explicó el doctor Santiago Rivera, antes se pensaba que la enfermedad era un grado de reflujo. Se presenta mediante un dolor en el pecho a la hora de ingerir la comida, y se calma tomando agua para poder bajar el alimento. 

Además de rehusarse a comer por cómo se ve, el atragantamiento es otro síntoma en el que ingerir comida se hace difícil para el niño o adulto.

Para diagnosticar la enfermedad se deben hacer procedimientos invasivos como endoscopias y biopsias ya que las células eosinófilos son las que permiten confirmar el diagnóstico. A pesar de que es una enfermedad que apenas se comienza a estudiar, los pediatras consideran la posibilidad de que se transmita genéticamente.

Detonantes de la esofagitis eosinofílica

Santiago Rivera explicó que hay seis tipos de alimentos que se pueden relacionar altamente a la activación de la enfermedad: leche de vaca, leche de soya, trigo, nueces, mariscos, y huevo.

“La leche de vaca se ha considerado, dentro de la gama de alimentos que pueden producir esta enfermedad, como uno de los primeros”, compartió el gastroenterólogo.

Asimismo, el polvo y la grama también pueden ser detonantes al causar alergias. Sin embargo, la leche de vaca continúa siendo el primer producto en la lista de alimentos a eliminar.

Los primeros pasos son identificar qué alimentos causan inflamación en el esófago, y proceder a crear una dieta eliminando y sustituyendo el alimento específico. En ocasiones, se busca un suplemento nutricional hipoalergénico para que el crecimiento del niño continúe de forma saludable.

Tratamientos en niños

En busca de tratamientos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés)  desaprueba los esteroides ya que funcionan mientras se ingieren. Pueden ayudar a bajar la inflamación, pero su efecto desaparece si se detiene el tratamiento. Es por esto que se trabaja actualmente con otros productos que pretenden minimizar los síntomas aunque no logren curar la enfermedad.

El doctor explicó que se utilizan alternativas no aprobadas como la budesonida mezclada con endulzadores para el niño por un periodo de tiempo. Luego, repetir los estudios para observar si hubo alguna mejoría. Para poder tratar la enfermedad es necesario tener un balance que incluya la presencia de alergistas y nutricionistas.

El gastroenterólogo enfatizó la importancia de otorgar alimentos necesarios a los infantes en el tiempo adecuado, ya que el adelantar ciertas comidas en el crecimiento puede provocar alergias.